Page 1
p.1 Sociología p.2 Manuales / Ciencias Sociales El Libro universitario p.3 Anthony Giddens Sociología Tercera edición revisada Versión de Teresa Albero, Jesús Alborés, Ana Balbás, José Antonio Olmeda, José Antonio Pérez Alvajar y Miguel Requena Revisión técnica de Jesús Cuellar Menezo Alianza Editorial p.4 Título original: Sociology Primera edición en "Alianza Universidad Textos": 1991 Primera edición en "Manuales": 1998 Segunda reimpresión: 2000 - Anthony Giddens, 1989, 1993, 1997 Alianza Editorial S.A., Madrid, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000 Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15;28027 Madrid; teléf 91.393.88 88 ISBN. 84-206-8176-8 Depósito legal: M-21792-2000 Fotocomposición EFCA, S.A. Impresión COIMOFF, S.A. Polígono Industrial "Finanzauto" 28500 Arganda del Rey (Madrid) Printed in Spain
--------------------------------------------------------------------------------
Page 2
p.5 Índice Prefacio a la tercera edición...............................................19 Sobre este libro..................................................................21 Cómo utilizar este libro…...................................................25 1. ¿Qué es la sociología?.......................................................27 Conceptos básicos……………………………………………….....27 El ámbito de la sociología: un primer ejemplo…………….....28 El desarrollo de un punto de vista sociológico……………….29 El estudio de la sociología………………………………………...31 Consecuencias deseadas y no deseadas…………………….…32 Los comienzos…………………………………………………….….33 Auguste Comte……………………………………………………….34 Emile Durkheim……………………………………………………..34 Karl Marx……………………………………………………………...35 Max Weber…………………………………………………………....36 Autores recientes…………………………………………………….37 Michael Foucault y Jürgen Habermas………………………….37 ¿Es la sociología una ciencia?.............................................38 ¿Cómo puede ayudarnos la sociología en nuestra vida?......39 Conciencia de las diferencias culturales…………………….....39 Evaluación de los efectos de las políticas………………………39 El autoconocimiento………………………………………………...40 El papel del sociólogo en la sociedad…………………………….40 p.6 Conclusión…………………………………………………………….41 Resumen……………………………………………………………....41 Términos importantes……………………………………………...42 2. Cultura, sociedad e individuo………………………………….43 Conceptos básicos…………………........................................43 La especie humana………………………………………………….44
--------------------------------------------------------------------------------
Page 3
Evolución………………………………………………………………….44 Instintos y necesidades biológicas…………………………………..48 Diversidad cultural……………………………………………………..49 Identidad cultural y etnocentrismo………………………………....50 Socialización…………………………………………………………..….51 Niños no socializados……………………………………………..…...52 Desarrollo inicial del bebé………………………………………..…...54 Desarrollo de la percepción……………………………………….…..54 Llanto y sonrisa......................................................................54 Niños y cuidadores……………………………………………………...55 El desarrollo de respuestas sociales………………………………...57 Teorías del desarrollo infantil…………………………………….…..58 Freud y el psicoanálisis………………………………………………..58 Las teorías de G. H. Mead……………………………………………..60 Piaget: el desarrollo cognitivo………………………………………...61 La relación entre las teorías…………………………………………..65 El ciclo vital……………………………………………………………….65 La infancia………………………………………………………………..68 La adolescencia…………………………………………………………..69 El adulto joven…………………………………………………………...69 La edad adulta…………………………………………………………...70 La Vejez…………………………………………………………………….71 La sucesión de las generaciones……………………………………..71 Socialización y libertad individual…………………………………...72 Resumen…………………………………………………………………..73 Lecturas complementarias…………………………………………….74 Términos importantes…………………………………………………..75 3. Tipos de sociedad................................................................77 Conceptos básicos…………………………………………………….77 Las primeras sociedades: cazadores y recolectores…………...77 Los pigmeos mbuti…….........................................................78 ¿Las primeras "sociedades de la abundancia"?........................80 Sociedades de pastores y agrarias………………………………...81 Sociedades de pastores……………………………………………...82 Sociedades agrarias…………………………………………………..83 Civilizaciones no industriales o estados tradicionales...........84 Los mayas……………………………………………………………….85 Rasgos del Estado tradicional……………………………………...86 El mundo moderno: las sociedades industrializadas………....87 Gran Bretaña como ejemplo de sociedad industrializada......90
--------------------------------------------------------------------------------
Page 4
p.7 Las sociedades del Primer, Segundo y Tercer Mundo……….....91 Orígenes de la división…………………………………………………91 La Unión Soviética como sociedad del Segundo mundo……....92 El fin del Segundo Mundo…………………………………………....92 Las sociedades del Tercer Mundo…………………………………...94 La India como ejemplo de país del Tercer Mundo……………….96 La pobreza en el Tercer Mundo...............................................96 Los países de reciente industrialización……………………………97 El cambio social hoy: la globalización...................................100 Conclusión...........................................................................101 Resumen…………………………………………………………………101 Lecturas complementarías……………………...........................102 Términos importantes...........................................................103 4. Interacción social y vida cotidiana………………………………...105 Conceptos básicos.................................................................105 El estudio de la vida cotidiana……………………………………...106 Comunicación no verbal........................................................108 La cara, los gestos y la emoción…………………………………....108 "Cara" y cultura………………………………………………………..110 Normas sociales y habla........................................................110 La complicidad......................................................................111 Los experimentos de Garfinkel...............................................112 Tipos de habla…………………………………………………………..113 Gritos de respuesta……………………………………………………..113 Lapsus linguae………………………………………………………….114 La interacción de la cara, el cuerpo y el discurso……………….116 Encuentros……………………………………………………………….116 Marcadores……………………………………………………………....117 Manejo de la impresión..........................................................120 Regiones delanteras y traseras………………………………………120 Adopción de roles: exploraciones íntimas….……………………...121 Espacio personal……………………………….………………………..123 Interacción en el tiempo y en el espacio….………………………..123 El tiempo del reloj...................................................................124 La vida cotidiana desde una perspectiva cultural e histórica...125 La compulsión de la proximidad.............................................126 Microsociología y macrosociología…………………………………..126 Resumen................................................................................128 Lecturas complementarias…………………………………………….129 Términos importantes............................................................130
--------------------------------------------------------------------------------
Page 5
5. Género y sexualidad.............................................................131 Conceptos básicos................................................................131 Sexo, género y biología……………………………………………….132 Diferencias de género: la naturaleza frente a la educación….133 La socialización en el género………………………………………..135 Reacciones de los padres y adultos.......................................135 p.8 El aprendizaje del género……………………………………………..135 Cuentos y televisión...............................................................136 Dificultades de la educación no sexista…………………………...137 La práctica del género............................................................138 Identidad de género y sexualidad: dos teorías sobre el desarrollo del género..............................................................140 La teoría freudiana.................................................................140 La teoría de Chodorow………………………................................141 La sexualidad humana……………............................................143 Biología y comportamiento sexual...........................................143 Influencias sociales en el comportamiento Sexual...................144 La sexualidad en la cultura occidental....................................145 Homosexualidad.....................................................................149 Prostitución............................................................................154 Conclusión: género, sexualidad y desigualdad…………………...157 Resumen…………………………………………………………………..158 Lecturas complementarias......................................................159 Términos importantes……………………………………………….....160 6. El cuerpo: alimentación, enfermedad y envejecimiento………...161 Conceptos básicos...................................................................161 El cuerpo y la sociedad............................................................164 Las trastornos de la alimentación y el cuidado del cuerpo……..165 El cuerpo y las técnicas de reproducción..................................167 El parto……………………………………………………………………..167 La ingeniería genética: bebés de diseño…………………………….168 El debate sobre el aborto……………………………………………….168 El cuerpo en buen estado: imágenes de la salud y la Enfermedad………………………………………………………………..169 Salud y enfermedad en los países desarrollados…………………..170 La enfermedad como estigma: el impacto del SIDA……………….171 Sistemas sanitarios...................................................................175 La sanidad en el Reino Unido....................................................175 La sanidad en los Estados Unidos.............................................177 Valoración................................................................................178
--------------------------------------------------------------------------------
Page 6
Salud y medio ambiente..........................................................179 Salud y envejecimiento............................................................180 Las consecuencias físicas del envejecimiento……………………..181 El futuro del envejecimiento…………………………………………..183 Conclusión..............................................................................184 Resumen.................................................................................184 Lecturas complementarias.......................................................186 Términos importantes..............................................................187 7. Familia, matrimonio y vida privada..........................................189 Conceptos básicos...................................................................189 Conceptos clave…………………………………………………………..190 La familia en la historia...........................................................191 El desarrollo de la vida familiar................................................191 Cambios en las Pautas familiares a escala mundial………........193 p.9 Direcciones del cambio............................................................193 Familia y matrimonio en el Reino Unido…………………………...194 Características generales........................................................194 Tendencias de desarrollo……………………………………………...196 Divorcio y separación en Occidente…………………………………199 El aumento de los divorcios....................................................199 La experiencia del divorcio......................................................201 El cambio de las actitudes......................................................203 El divorcio y los hijos..............................................................204 Hogares monoparentales.........................................................207 El "padre ausente"..................................................................208 Volverse a casar, padrastros y madrastras..............................210 Volverse a casar......................................................................210 Familias de segundas nupcias................................................211 ¿Di "adiós" a los niños?.............................................................213 La cara oculta de la familia.....................................................214 Abuso sexual de la infancia e incesto.....................................215 Violencia dentro de la familia..……………………………………....219 Alternativas al matrimonio y a la familia................................220 Comunas...............................................................................220 Cohabitación..........................................................................221 Familias con padres homosexuales.........................................223 Quedarse soltero....................................................................223 El debate sobre los "valores familiares"…………………….……..224
--------------------------------------------------------------------------------
Page 7
Resumen…………………………………………………………….…...225 Lecturas complementarias.....................................................227 Términos importantes............................................................227 8. Desviación y delito…………………………………………………….229 Conceptos básicos................................................................229 El estudio del comportamiento desviado...............................230 ¿Qué es la desviación?............................................................231 Normas y sanciones..............................................................232 Teorías del delito y la desviación...........................................233 El punto de vista biológico....................................................233 El punto de vista psicológico………………………………………..234 Sociedad y delito: teorías sociológicas…………………………….235 Conclusiones teóricas...........................................................240 Delito y estadísticas sobre delincuencia………………………….241 El realismo de la Nueva Izquierda..........................................243 El homicidio y otros delitos violentos.....................................244 Prisiones y castigo.................................................................247 Cambios en la forma de castigar............................................247 Las prisiones y el desarrollo moral………………………………...249 Protesta carcelaria y alternativas al encarcelamiento.............250 La pena de muerte.................................................................251 Género y delito………………………………………………………….254 Tasas de delincuencia masculina y femenina…………………...254 p.10 Las chicas en la banda..........................................................256 La violencia en las cárceles de mujeres..................................257 Evaluación............................................................................257 La delincuencia y la "crisis de la masculinidad"………………..258 Las víctimas de la delincuencia…………………………………….260 Delitos contra las mujeres…………………………………………...260 Las violaciones de hombres………………………………………….265 Delitos de los acomodados y poderosos…………………………..266 Delitos de cuello blanco........................................................266 Crímenes de Estado…………………………………………………...268 El crimen organizado………………………………………………....268 Delito, desviación y orden social............................................273 Resumen…………………………………………………………………274 Lecturas complementarias....................................................275 Términos importantes...........................................................276
--------------------------------------------------------------------------------
Page 8
9. Etnicidad y raza...................................................................277 Conceptos básicos…………………………………………………….277 Etnicidad………………………………………………………………..278 Minorías..............................................................................279 Raza y biología…………………………………………………………280 Prejuicio y discriminación…………………………………………..281 Interpretaciones psicológicas................................................281 Interpretaciones sociológicas................................................283 El antagonismo étnico: una perspectiva histórica.................285 La aparición del racismo......................................................287 Las relaciones étnicas desde una perspectiva histórica: algunos ejemplos.................................................................288 Las relaciones étnicas en Brasil...........................................289 El desarrollo social de Sudáfrica..........................................290 Los derechos civiles de los negros en los Estados Unidos...................................................................292 Latinos y asiáticos en los Estados Unidos............................296 La diversidad étnica en el Reino Unido................................298 Las primeras migraciones...................................................298 Evolución posterior.............................................................300 Raza, racismo y desigualdad...............................................304 Etnicidad y policía..............................................................305 Las relaciones étnicas en el resto de Europa.......................308 Posible evolución de las relaciones étnicas..........................310 Resumen..............................................................................311 Lecturas complementarias..................................................313 Términos importantes.........................................................313 10. Estratificación y estructura de clase....................................315 Conceptos básicos...............................................................315 Sistemas de estratificación social.........................................315 Esclavitud...........................................................................316 Casta..................................................................................317 Estamentos (o estados)........................................................318 p.11 Clase...................................................................................318 Teorías de la estratificación en las sociedades Modernas............................................................................320 La teoría de Karl Marx.........................................................320 La teoría de Max Weber.......................................................322 La teoría de las clases de Erik Olin Wright...........................324 Frank Parkin: un enfoque weberiano...................................325
--------------------------------------------------------------------------------
Page 9
Las clases en las sociedades occidentales actuales.....326 Diferencias en cuanto a la riqueza y la renta..............326 Divisiones en función de la clase social......................329 Cambios en la estructura de clase..............................334 Género y estratificación..............................................340 Las divisiones de clase y el género..............................341 Movilidad social.........................................................344 Estudios comparativos sobre movilidad......................344 Movilidad descendente...............................................346 Movilidad social y éxito...............................................347 Niveles de movilidad...................................................349 Problemas en el estudio de la movilidad .Social...........350 Las propias oportunidades de movilidad.....................351 Pobreza y desigualdad................................................352 ¿Qué es la pobreza?....................................................352 La pobreza en la actualidad........................................353 ¿Por qué los pobres siguen siendo pobres?..................354 Pobreza y dependencia de la asistencia social.............356 Los indigentes............................................................358 Clase, desigualdad y competitividad económica..........363 Conclusión.................................................................364 Resumen....................................................................364 Lecturas complementarias...........................................366 Términos importantes..................................................367 11. Las organizaciones modernas.......................................369 Conceptos básicos........................................................369 Las organizaciones y la vida moderna...........................370 Teorías sobre la organización........................................372 La idea de burocracia en Weber....................................372 Relaciones formales e informales en las Burocracias.....374 El entorno físico de las organizaciones..........................374 La teoría de las organizaciones de Michel Foucault: el control del tiempo y del espacio.................................376 Burocracia y democracia ..............................................379 ¿Más allá de la burocracia?.............................................381 El modelo japonés.........................................................382 La influencia de las grandes corporaciones....................384 La expansión de las multinacionales..............................385 Tipos de corporaciones multinacionales.........................386 Nuevas tendencias: reajustes de personal y descentralización...388 Las organizaciones como redes......................................389
--------------------------------------------------------------------------------
Page 10
p.12 La remodelación tecnológica y las organizaciones modernas...390 Conclusión.............................................................................392 Resumen................................................................................392 Lecturas complementarias......................................................394 Términos importantes.............................................................394 12. El trabajo y la vida económica.................................................395 Conceptos básicos...................................................................395 Trabajo remunerado y no remunerado.....................................396 La división del trabajo y la dependencia Económica..............................................................................398 Taylorismo y fordismo.............................................................399 Las limitaciones del fordismo y del Taylorismo..............................................................................399 Sistemas de baja y alta confianza............................................400 Automatización.......................................................................401 La producción en grupo..........................................................402 La producción flexible.............................................................402Tendencias en el sistema ocupacional....................................403 Sindicatos y conflicto laboral..................................................404 El desarrollo de los sindicatos ................................................404 ¿Por qué existen los sindicatos?..............................................405 Evolución reciente..................................................................406 Huelgas..................................................................................408Mujer y trabajo.......................................................................410 La mujer y el lugar de trabajo: un punto de vista histórico......410 Desigualdades laborales..........................................................411El trabajo doméstico...............................................................419El desempleo..........................................................................421 El análisis del desempleo........................................................422 ¿Por qué ha aumentado el índice de desempleo?......................424 El desempleo en Europa y en los Estados Unidos...................425 El futuro del trabajo...............................................................426El trabajador de cartera.........................................................426 ¿El declive de la importancia del trabajo?................................427 Resumen................................................................................430 Lecturas complementarias.....................................................431 Términos importantes............................................................432 13. Gobierno, poder político y guerra...........................................433 Conceptos básicos.................................................................433Poder y autoridad..................................................................434
--------------------------------------------------------------------------------
Page 11
El concepto de Estado...........................................................435 La democracia.......................................................................436 Democracia participativa ......................................................437 Monarquías y democracias liberales......................................438 La expansión de la democracia liberal...................................438 ¿Crisis de la democracia?........................................................439 Partidos políticos y voto en los países occidentales................440 Sistemas de partidos.............................................................441 p.13 Partidos y voto en Gran Bretaña...........................................443 La participación política de las mujeres................................448 Pautas de voto y actitudes políticas......................................448 Las fuerzas globales.............................................................451 La Unión Europea y el nuevo mapa de Europa.....................452 Cambios en Europa Oriental................................................454 La guerra y los militares.......................................................457 De la guerra limitada a la guerra total..................................457 Gasto militar y Guerra Fría..................................................458 El comercio de armas...........................................................458 Guerra y seguridad global....................................................460 ¿Un mundo sin guerra?.........................................................461 Resumen.............................................................................462 Lecturas complementarias...................................................463 Términos importantes.........................................................464 14. Medios de comunicación y cultura popular...........................465 Conceptos básicos................................................................465Los primeros medios de comunicación de masas: los periódicos...467 La publicación de periódicos.................................................468 El impacto de la televisión....................................................470 Compañías de televisión.......................................................472 La influencia de la televisión en el Comportamiento..............473 Los sociólogos estudian las noticias televisivas......................475 La televisión y los géneros.....................................................478 Teorías sobre los medios de comunicación............................480 Primeras teorías...................................................................480 Jürgen Habermas: la esfera pública......................................481 Baudrillard: el mundo de la hiperrealidad.............................482 John Thompson: los medios de comunicación y la sociedad moderna...483 La globalización de los medios de comunicación....................487 Noticias.................................................................................488 Cine, televisión, publicidad y comunicación electrónica.........488 El imperialismo de los medios de comunicación.....................490 Los magnates de los medios de comunicación........................492
--------------------------------------------------------------------------------
Page 12
El problema de la regulación de los medios de comunicación..495 Multimedia.............................................................................497 Internet..................................................................................499 Conclusión.............................................................................503 Resumen................................................................................504 Lecturas complementarias......................................................506 Términos importantes.............................................................507 15. Educación..............................................................................509 Conceptos básicos.................................................................509 El desarrollo de la alfabetización y la escolarización................511 Orígenes y desarrollo del sistema británico.............................512 Los colegios de pago...............................................................514 p.14 Educación y política...........................................................515 Comparación entre los sistemas escolares..........................519 Educación primaria y secundaria.......................................520 Educación superior............................................................521 Comparaciones internacionales..........................................521 El sistema británico...........................................................522 El género y el sistema educativo.........................................524 Género y educación superior..............................................525 Educación y Etnicidad.......................................................525 Teorías sobre la escolarización...........................................526 Berristein: códigos lingüísticos...........................................526 Bowles y Gintis: los colegios y el capitalismo industrial......528 Illich: el plan de estudios oculto.........................................529 Educación y reproducción cultural....................................530 Willis: un análisis de la reproducción cultural....................531 Educación y desigualdad…................................................533 El estudio de Coleman sobre las desigualdades educativas en los Estados Unidos.......................................................534 Investigaciones posteriores................................................535 Separar en función de la capacidad...................................536 Inteligencia y desigualdad.................................................538 ¿Qué es la inteligencia?.......................................................538 Inteligencia emocional e interpersonal...............................541 El futuro de la educación...................................................542 La educación y las nuevas tecnologías de la comunicación.542 Tecnologías de la educación...............................................544 Resumen...........................................................................546 Lecturas complementarias.................................................548 Términos importantes.......................................................548
--------------------------------------------------------------------------------
Page 13
16. Religión.......................................................................549 Conceptos básicos.......................................................549 Definición de la religión...............................................551 Lo que no es la religión................................................551 Lo que sí es la religión.................................................552 Variedades de religión.................................................553Totemismo y animismo...............................................553 Judaísmo, cristianismo e Islam...................................554 Las religiones de Extremo Oriente...............................557 Teorías sobre la religión..............................................558 Marx y la religión........................................................558 Durkheim y el ritual religioso......................................560 Weber y las religiones mundiales..................................562 Valoración...................................................................563 Tipos de organización religiosa....................................564 Weber y Troeltsch: iglesias y sectas..............................564 Becker: confesiones y cultos.........................................565 Valoración....................................................................567 p.15 Género y religión...........................................................568 Imágenes religiosas.......................................................568 La mujer en las organizaciones religiosas......................569 Movimientos milenaristas..............................................572Los seguidores de Joaquín............................................572 La danza de los espíritus...............................................573 La naturaleza de los movimientos Milenaristas..............573 Evolución de la religión en la actualidad: la revolución islámica...574 El desarrollo de la fe islámica.......................................575 El Islam y Occidente....................................................576 La difusión del resurgimiento islámico..........................577 ¿Choque de civilizaciones...............................................577 La religión en el Reino Unido........................................581 La religión en los Estados Unidos..................................584 Diversidad....................................................................584 El fundamentalismo cristiano.......................................586 La "iglesia electrónica"..................................................587 Conclusión: religión, secularización y cambio social......588 Resumen......................................................................590 Lecturas complementarias ...........................................592 Términos importantes..................................................593
--------------------------------------------------------------------------------
Page 14
17. Las ciudades y el desarrollo del urbanismo moderno.........595 Concepto básico...............................................................595 La ciudad tradicional........................................................595 Características de] urbanismo moderno............................597 El desarrollo de las ciudades modernas: conciencia y cultura...599 Teorías del urbanismo .....................................................601La Escuela de Chicago.....................................................601 El urbanismo y el entorno creado.....................................606 Evaluación.......................................................................608 Las pautas del desarrollo urbano occidental en el período de posguerra.....................................................................610 El urbanismo en los Estados Unidos.................................610 El urbanismo en Gran Bretaña........................................613 El urbanismo y las influencias internacionales................621 La ciudad global..............................................................622 La urbanización en el Tercer Mundo................................624 Delhi...............................................................................624 Ciudad de México............................................................626 Las ciudades y la superpoblación....................................628 Perspectivas de cambio...................................................629Conclusión.....................................................................630 Resumen........................................................................631 Lecturas complementarias..............................................632 Términos importantes....................................................633 18. Revoluciones y movimientos sociales............................635Conceptos básicos.......................................................635 Definición de revolución...............................................636 p.16 La Revolución rusa......................................................637Teorías de la revolución...............................................639 La teoría de Marx........................................................640 James Davies: ¿por qué se producen las revoluciones?...641 La teoría de la protesta de Charles Tilly......................642 Masas, disturbios y otras formas de acción colectiva...644 Movimientos sociales...................................................645 Clasificación de los movimientos sociales.....................646 Movimientos feministas...............................................647 Movimientos sociales y sociología................................652 Resumen....................................................................652 Lecturas complementarias..........................................653 Términos importantes.................................................654
--------------------------------------------------------------------------------
Page 15
19. Cambio global y crisis ecológica.................................655 Conceptos básicos.....................................................655 Definición del cambio................................................656 Influencias sobre el cambio social.............................658 El medio físico..........................................................658 La organización política............................................659 Los factores culturales..............................................659 El cambio en la época contemporánea......................660 Influencias económicas.............................................661 Influencias políticas..................................................661 Influencias culturales................................................662 Los cambios actuales y las perspectivas de futuro.....662 ¿Hacia una sociedad postindustrial?...........................663 La postmodernidad y el fin de la historia...................665 Valoración................................................................666 Amenazas al medio ambiente global.........................667 Procedencia de las amenazas....................................670 El medio ambiente: ¿un problema sociológico?..........671 El cambio global: mirando hacia el futuro.................673 Resumen..................................................................673 Lecturas complementarias........................................674 Términos importantes................................................675 20. Métodos de investigación sociológica.........................677 Conceptos básicos....................................................677 El proceso investigador.............................................679 El problema de la investigación.................................679 Revisar los datos......................................................680 Precisar el problema.................................................680 Diseñar la investigación............................................680 Realizar la investigación...........................................680 Interpretar los resultados.........................................681 Presentar las conclusiones.......................................681 La participación de la realidad.................................681 Métodos de investigación.........................................683 p.17 Trabajo de campo.......................................................683 Encuestas..................................................................684 Experimentos.............................................................688 Historias de vida.........................................................688 El análisis histórico.....................................................689 Combinar la investigación comparativa e Histórica......689 La investigación en el mundo real: métodos, problemas y dificultades...690 Roy Wallis y la cinesiología..........................................690 La influencia de la sociología.......................................694
--------------------------------------------------------------------------------
Page 16
Apéndice 1: términos estadísticos..................................695 Apéndice 2: lectura de cuadros (o tablas).......................697 Apéndice 3: cómo utilizar las bibliotecas.......................698 Fuentes de información general en sociología................699 Revistas sociológicas.....................................................700 Investigación para tesis doctorales o durante períodos largos...700 Profundizar...................................................................701 Resumen......................................................................701 Lecturas complementarias............................................702 Términos importantes...................................................703 21. La teoría sociológica.....................................................705 Conceptos básicos........................................................705 Enfoques teóricos.........................................................705 Funcionalismo..............................................................706 Estructuralismo...........................................................709 Interaccionismo simbólico............................................711 Marxismo....................................................................712 Dilemas teóricos..........................................................713 Dilema I: estructura y acción......................................716 Dilema II: consenso y conflicto....................................718 Dilema III: el problema del género...............................719 Dilema IV: la configuración del mundo moderno.........721 Teorías.......................................................................723 Un ejemplo: La ética protestante.................................725 El pensamiento teórico en sociología...........................728 Resumen....................................................................728 Lecturas complementarias..........................................729 Términos importantes................................................730 Glosario de conceptos básicos....................................731 Glosario de términos importantes...............................741 Agradecimientos.......................................................759 Procedencia de las ilustraciones................................761 Bibliografía...............................................................763 Índice analítico.........................................................785 p.19
--------------------------------------------------------------------------------
Page 17
Prefacio a la tercera ediciónPara esta edición he revisado el texto de forma radical y exhaustiva, actualizando todos los datos empíricos. He utilizado los materiales de investigación más reciente que había disponibles en diversas fuentes:libros, revistas, diarios y otras publicaciones periódicas, así como Internet. Cuando ha sido necesario también he revisado las partes más teóricas para presentar a los estudiantes los temas más candentes del momento. Al integrarestos nuevos materiales con otros ya sometidos anteriormente al juicio delpúblico mi intención ha sido ofrecer una introducción a la sociología que ofreciera los aspectos más novedosos de la disciplina. Entre los cambios que se han hecho respecto a la edición anteriorpueden citarse los capítulos completamente nuevos relativos a la sociología del cuerpo y a los medios de comunicación y la cultura popular. La sociología de la educación tiene ahora su propio capítulo independiente. Los capítulos cuyo título es igual al de la edición anterior han sido reescritos en gran parte y, en la mayoría de los casos, reorganizados. He conservado el marcado enfoque comparativo que creo que era una característica definitoria de las ediciones anteriores. Estoy en deuda de gratitud con los muchos lectores del libro que me hanenviado sus sugerencias o me han hecho fijarme en ciertas equivocaciones o errores. También quiero mostrar mi especial agradecimiento a las siguientes personas por la ayuda que me han prestado. Por su asistencia con los materiales estadounidenses doy las gracias a Chris Allen, Mitch Duneier,Steve Dunn, Don Fusting, Susan Gaustad y Diane Wysocki. Por lo... p.20 que respecta a Gran Bretaña, tengo que dar las gracias especialmente a los siguientes académicos: Ulrich Beck, Deirdre Boden, Claudius Gellert, Montserrat Guibernau, David Held, Michael MccGwire, John Thompson yBenno Werlen. Avril Symonds tecleó con alegría y eficiencia los numerosísimos borradores de los apartados de los capítulos. En Polity Press, en Cambridge,tengo que dar las gracias a Julia Harsant, Gill Motley, Sue Pope, Nicola Ross y Andy Winnard. Respecto a Blackwell, en Oxford, estoy muy agradecido a JaneDe Gay, Rebecca Harkin, Sue Leigh, Lin Lucas, Jane Rose y Pam Thomas. Don Hubert trabajó mucho para ayudarme a preparar y editar el manuscrito. Alena Ledeneva fue mi ayudante de investigación durante el período final deesta empresa y me hizo sugerencias de inestimable valor para la mejora del libro en su conjunto. Ann Bonne hizo la corrección final del texto con gran habilidad, perspicacia y buen tino... p.21
--------------------------------------------------------------------------------
Page 18
Sobre este libro Este libro parte de la convicción de que la sociología tiene un papel clave en lacultura intelectual moderna y ocupa una posición central en las ciencias sociales. Después de haber enseñado sociología en todos los niveles durante algún tiempo, llegué a la conclusión de que era necesario filtrar algunos de los avances y procesos actuales de la disciplina en una introducción elemental a nuestro campo. Mi propósito ha sido escribir un libro que combinara una cierta originalidad con un análisis de todos los temas básicos que hoy interesan a los sociólogos. El libro no intenta presentar conceptos abiertamente sofisticados; empero, se incorporan a lo largo del texto ideas y conclusiones que proceden de las aristas de la disciplina. Confío no haberlos tratado de forma partidista y haber cubierto de manera juiciosa, aunque no indiscriminada, las grandes perspectivas de la sociología. Temas principales El libro se ha construido en torno a diversos temas básicos, que esperoconcedan a la obra un carácter distintivo. Uno de los temas principales es el mundo que cambia. La sociología nació de las transformaciones que separaron violentamente el orden social industrial de Occidente de las formas de vida características de las sociedades preexistentes. El mundo que trajeron estos cambios ha sido el objeto de interés dominante del análisis sociológico. p.22 El ritmo del cambio social ha continuado acelerándose y es posible que nos encontremos en el umbral de una transformación tan importante como la que se produjo a finales del siglo XVIII y durante el XIX. La sociología tiene una responsabilidad primordial en la exploración de las transformaciones que hantenido lugar en el pasado, así como en la comprensión de las grandes líneas de desarrollo que se dan cita en el presente. El segundo tema fundamental del libro es la globalización de la vida social. Durante mucho tiempo la sociología se ha visto dominada por la perspectiva de que las sociedades podían estudiarse como unidades independientes. Sin embargo, nunca ha sido así, ni siquiera en el pasado. Enlos tiempos actuales podemos observar una clara aceleración de los procesos de integración mundial. Esto es obvio, por ejemplo, en la expansión del comercio internacional en todo el mundo. La importancia concedida a la globalización en este libro también está estrechamente relacionada con el peso que se asigna a la interdependencia actual entre las sociedadesindustrializadas y las menos desarrolladas.... En tercer lugar, el libro adopta un enfoque decididamente comparativo.La sociología no puede enseñarse únicamente a través de la comprensión de las instituciones de una determinada sociedad. Aunque el análisis se dirige
--------------------------------------------------------------------------------
Page 19
especialmente hacia Gran Bretaña, este sesgo se compensa mediante una rica variedad de materiales procedentes de otras sociedades o culturas. En ellos se incluyen investigaciones realizadas en otros países occidentales, pero tambiénme he referido con frecuencia a Rusia y a Europa Oriental, sociedades que están sufriendo en la actualidad cambios sustanciales. También se incluye enel libro más material sobre los países del Tercer Mundo del que hasta ahora había sido habitual en las introducciones a la sociología. Además, he subrayado con especial intensidad la conexión que existe entre la sociología yla antropología, cuyos intereses se solapan abundantemente. Dadas las estrechas relaciones que en la actualidad vinculan en todo el mundo a unas sociedades con otras y la desaparición casi total de muchas manifestaciones sociales tradicionales, estas dos disciplinas se hacen cada vezmás indistinguibles. El cuarto tema se centra en la necesidad de dar una orientación histórica a la sociología. Ello supone mucho más que situarse simplemente en el"contexto histórico" en el que tienen lugar los acontecimientos. Uno de los más importantes procesos de la sociología en los últimos años ha sido el resurgir del análisis histórico. Este no debe entenderse exclusivamente como la aplicación de la perspectiva sociológica al pasado, sino como una contribución básica a nuestra comprensión de las instituciones del presente. El texto utiliza con profusión los recientes trabajos de la sociología histórica, que suministranun marco para las interpretaciones que se ofrecen en muchos de los capítulos. En quinto lugar, se ha concedido una atención especial a los problemas del género, cuyo estudio suele considerarse como un campo específico... p.23 dentro del conjunto de la sociología; este volumen dedica un capítulo alpensamiento y la investigación sobre el tema. Sin embargo, la cuestión de las relaciones entre los géneros es tan fundamental para el análisis sociológico que no puede relegarse simplemente a una subdivisión de la disciplina. El sexto tema es la relación entre lo social y lo personal. El pensamientosociológico es una ayuda crucial para la comprensión de uno mismo, que a suvez puede redundar en un mejor entendimiento del mundo social. Estudiar sociología debe ser una experiencia liberadora, ya que esta disciplina amplía nuestros intereses e imaginación, abre nuevas perspectivas sobre las fuentes de nuestro propio comportamiento y nos hace conscientes de la existencia de escenarios culturales diferentes a los nuestros. El trabajo sociológico, alcuestionar los dogmas, enseñarnos a apreciar la variedad cultural ypermitirnos comprender el funcionamiento de... las instituciones sociales, aumenta las posibilidades de la libertad humana. Organización del Libro No se ha entrado en el análisis abstracto de los conceptos sociológicos básicos al comienzo del libro. En lugar de ello, éstos se explican al introducirlos en los capítulos pertinentes. He pretendido a lo largo del texto ilustrar ideas,
--------------------------------------------------------------------------------
Page 20
conceptos y teorías por medio de ejemplos concretos que, aunque suelen proceder de investigaciones sociológicas, también se han tomado confrecuencia de materiales procedentes de otras fuentes (como reportajes periodísticos). He tratado de mantener en lo posible un estilo de escritura simple y directa, aunque esforzándome por hacer que el libro fuera animado yque estuviera "lleno de sorpresas".La secuencia de los capítulos tiene como propósito ayudar al estudiantea lograr un dominio progresivo de los diferentes campos de la sociología, pero he hecho lo posible para que el libro pueda usarse de forma flexible, por lo que resulta fácil adaptarlo a las necesidades de cada curso. Los capítulos puedensaltarse o estudiarse en diferente orden, sin que ello conlleve grandes problemas. Cada capítulo ha sido escrito como una unidad autónoma, conreferencias cruzadas a los demás en los puntos importantes. p.25 Cómo utilizar este libro Conceptos básicos Cada capítulo se inicia con un recuadro en el que aparecen los conceptos básicos que se van a abordar, los cuales se indican en mayúsculas cuando aparecen por primera vez en el texto. Los conceptos básicos son las ideas clave que se necesitan para tener una visión de conjunto de cada área. Términos importantes Al final de cada capítulo hay un recuadro en el que aparecen los términos importantes que se han abordado, los cuales se señalan en negrita la primera vez que se mencionan en el texto. Estos términos importantes son menos cruciales que los conceptos básicos pero, no obstante, es conveniente dominarlos. También hay un glosario de estos conceptos al final de[ libro. Resumen Al final de cada capítulo puede consultarse un resumen organizado endiversos puntos. Lecturas complementarias También puede consultarse al final de cada capítulo una lista de lecturascomplementarias.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 21
p.27 1. ¿Que es la sociología? Conceptos básicos Sociología Ciencia Vivimos hoy -próximos al final del siglo- en un mundo que es enormemente preocupante, pero que presenta las más extraordinarias promesas para elfuturo. Es un mundo pletórico de cambios, marcado por profundos conflictos, tensiones y divisiones sociales, así como por la terrorífica posibilidad de unaguerra nuclear y por los destructivos ataques de la tecnología moderna al entorno natural. Sin embargo, tenemos posibilidades para controlar nuestro destino y mejorar nuestras vidas, cosa harto inimaginable para generaciones anteriores. ¿Cómo surgió este mundo? ¿Por qué son nuestras condiciones de vida tan diferentes de las de nuestros antepasados? ¿Qué direcciones tomará elcambio en el futuro? Estas cuestiones son la preocupación primordial de la sociología; una disciplina que, por consiguiente, tiene que desempeñar un papel fundamental en la cultura intelectual moderna. La Sociología es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades. Es una empresa cautivadora y atrayente, al tener como objeto nuestro propio comportamiento como seres humanos. El ámbito de lasociología ... p.28 es extremadamente amplio y va desde el análisis de los encuentros efímeros entre individuos en la calle hasta la investigación de los procesos sociales globales. Un pequeño ejemplo nos acercará a la naturaleza y objetivos de esta disciplina. El ámbito de la sociología: un primer ejemplo ¿Ha estado enamorado alguna vez? Es prácticamente seguro que sí. Lamayoría de la gente sabe desde la adolescencia qué es estar enamorado y, para muchos de nosotros, el amor y el romance aportan algunos de los más intensos sentimientos de nuestra vida. ¿Por qué se enamoran las personas? La respuesta, a primera vista, parece obvia. El amor expresa una atracción física y personal que dos individuos sienten el uno por el otro. Hoy en día,podemos ser escépticos ante la idea de que el amor "es para siempre", pero solemos pensar que enamorarse es una experiencia que procede de sentimientos humanos universales. Parece del todo natural que una pareja que se enamora quiera realizarse personal y sexualmente a través de su
--------------------------------------------------------------------------------
Page 22
relación, y quizá mediante el matrimonio. Sin embargo, esta situación que hoy nos parece evidente es, de hecho,bastante inusual. Enamorarse no es una experiencia que tenga la mayoría de los habitantes del mundo y, si la tienen, no suele vincularse al matrimonio. Laidea del amor romántico no se extendió en Occidente hasta fecha bastante reciente y ni siquiera ha existido en la mayoría de las otras culturas. Sólo en los tiempos modernos se ha considerado que el amor y la sexualidad estén íntimamente ligados. John Boswell, historiador del medioevoeuropeo, ha señalado hasta qué punto nuestra idea contemporánea del amorromántico es inusual. En la Europa medieval casi nadie se casaba por amor. De hecho, existía entonces el siguiente dicho: "Amar a la propia esposa conpasión es adulterio". En aquellos días y durante siglos los hombres y las mujeres se casaban principalmente para mantener la propiedad de los bienesfamiliares o para criar hijos que trabajaran en sus granjas. Una vez casados, podían llegar a ser buenos amigos, sin embargo esto ocurría después de las bodas y no antes. A veces la gente tenía otras relaciones sexuales al margen del matrimonio pero éstas apenas inspiraban las emociones que ahora relacionamos con el amor. El amor romántico se consideraba, en el mejor de los casos, una debilidad y, en el peor, una especie de enfermedad.Hoy día nuestra actitud es casi la contraria. Con razón habla Boswell de que "prácticamente [existe] una obsesión en la moderna cultura industrial"con el amor romántico: Los que están inmersos en este "mar de amor" suelen darlo por hecho [ ... ] En muy pocas culturas premodernas o contemporáneas no industrializadas se aceptaría esta idea... p.29 -que no suscita polémica en Occidente- de que "el objetivo de un hombre es amar a una mujer y el de una mujer amar a un hombre". A la mayoría de las personas de todas las épocas y lugares esta valoración del ser humano les parecería bastante pobre. (Boswell, 1995, p. xix.) Por consiguiente, el amor romántico no puede considerarse como parte intrínseca de la vida humana sino que, en realidad, esta concepción es fruto de muy diversas influencias sociales e históricas, que son el objeto de estudio de los sociólogos. La mayoría de nosotros vemos el mundo según las características que tienen que ver con nuestra propia vida. La sociología demuestra que es necesario utilizar un punto de vista más amplio para saber por qué somos como somos y por qué actuamos de la forma en que lo hacemos. Nos enseña que lo que consideramos natural, inevitable, bueno o verdadero puede no serlo y que las "cosas dadas" de nuestra vida están influidas por fuerzas históricas y sociales. Para el enfoque sociológico es fundamental comprender de qué forma sutil, aunque compleja y profunda, la vida individual refleja lasexperiencia sociales.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 23
El desarrollo de un punto de vista sociológico Aprender a pensar sociológicamente -en otras palabras, usar un enfoque más amplio- significa cultivar la imaginación. Como sociólogos, tenemos queimaginar, por ejemplo, cómo experimentan el sexo y el matrimonio aquellas personas -la mayoría de la humanidad hasta hace poco tiempo- quienes elamor romántico les es ajeno e incluso les parece absurdo. Estudiar sociologíano puede ser un proceso rutinario de adquisición de conocimiento. Un sociólogo es alguien capaz de liberarse de la inmediatez de las circunstancias personales para poner las cosas en un contexto más amplio. El trabajo sociológico depende de lo que el autor americano Wright Mills, en una célebre expresión, denominó la imaginación sociológica (Mills, 1970). La imaginación sociológica nos pide, sobre todo, que seamos capaces de pensar distanciándonos de las rutinas familiares de nuestras vidas cotidianas,para poder verlas como si fueran algo nuevo. Consideremos el simple acto debeber una taza de café. ¿Qué podríamos decir, desde un punto de vista sociológico, de este hecho de comportamiento, que parece tener tan poco interés?: muchísimas cosas. En primer lugar, podríamos señalar que el café no es sólo una bebida, ya que tiene un valor simbólico como parte de unos rituales sociales cotidianos. Con frecuencia, el ritual al que va unido el bebercafé es mucho más importante que el acto en sí. Dos personas que quedanpara tomarse un café probablemente tienen más interés en encontrarse ycharlar que en lo que van a beber. La bebida y la comida dan lugar... p.30 Sociología del café (en el gráfico que sigue, hay cuatro puntos que detallan la sociología del café) 1. Valor simbólico: para muchos occidentales la taza de café por la mañana esun rito personal, que se repite con otras personas a lo largo del día. 2. Utilización como droga: Muchos beben café para darse un "empujón adicional". Algunas culturas prohíben su uso. 3. Relaciones sociales y económicas: el cultivo, empaquetado, distribución y comercialización del café son actividades de carácter global que afectan a diversas culturas, grupos sociales y organizaciones dentro de esas mismas culturas, así como a miles de individuos. Gran parte del café que se consume en Europa y los Estados Unidos se importa de Sudamérica. 4. Desarrollo social y económico anterior: Las "relaciones en torno al café" actuales no siempre existieron. Se desarrollaron gradualmente y podrían
--------------------------------------------------------------------------------
Page 24
desaparecer en el futuro. en todas las sociedades a oportunidades para la interacción social y la ejecución de rituales, y éstos constituyen un interesantísimo objeto de estudio sociológico.En segundo lugar, el café es una droga que contiene cafeína, la cual tiene un efecto estimulante en el cerebro. La mayoría de las personas en la cultura occidental no considera que los adictos al café consuman droga. Como elalcohol, el café es una droga aceptada socialmente, mientras que la marihuana, por ejemplo, no lo es. Sin embargo, hay culturas que toleran elconsumo de marihuana, e incluso el de cocaína, pero fruncen el ceño ante el café y el alcohol. A los sociólogos les interesa saber por qué existen estos contrastes. En tercer lugar, un individuo, al beber una taza de café, forma parte de una serie extremadamente complicada de relaciones sociales y económicas que se extienden por todo el mundo. Los procesos de producción, transporte... p.31 y distribución de esta sustancia requieren transacciones continuadas entre personas que se encuentran a miles de kilómetros de quien lo consume. El estudio de estas transacciones globales constituye una tarea importante para la sociología, puesto que muchos aspectos de nuestras vidas actuales se venafectados por comunicaciones e influencias sociales que tienen lugar a escala mundial. Finalmente, el acto de beber una taza de café supone que anteriormentese ha producido un proceso de desarrollo social y económico. Junto con otros muchos componentes de la dieta occidental ahora habituales -como el té, los plátanos, las patatas y el azúcar blanco- el consumo de café comenzó a extenderse a finales del siglo XIX y, aunque se originó en Oriente Medio, la demanda masiva de este producto data delperíodo de la expansión colonial occidental de hace un siglo y medio. En la actualidad, casi todo el café que se bebe en los países occidentales proviene de áreas (Sudamérica y África) que fueron colonizadas por los europeos, así que de ninguna manera es un componente "natural" de la dieta occidental. El estudio de la sociologíaLa imaginación sociológica nos permite darnos cuenta de que muchos acontecimientos que parecen preocupar únicamente al individuo en realidad tienen que ver con asuntos mas generales. El divorcio, por ejemplo, puede resultar un proceso muy difícil para quien lo está pasando y constituirse en lo que Mills denomina un problema personal. Sin embargo, señala este autor,también puede ser un asunto público en una sociedad actual como la británica, donde más de un tercio de los matrimonios se separan durante sus primeros diez años de existencia. Por poner otro ejemplo, el desempleo puede
--------------------------------------------------------------------------------
Page 25
ser una tragedia individual para alguien que es despedido y no puede encontrar otro trabajo, sin embargo el problema rebasa el nivel de la desesperación personal cuando en una sociedad millones de personas están en esa misma situación, y es entonces cuando se convierte en un asunto público que tiene que ver con amplias tendencias sociales.Intente aplicar este punto de vista a su propia vida, sin pensarúnicamente en problemas. Por ejemplo, ¿por qué está pasando las páginas deeste libro?, ¿por qué ha decidido estudiar sociología? Puede que estudie esta materia a regañadientes, porque la necesita para completar un curso, o puedeque esté deseando saber más de ella. Cualesquiera que sean sus motivaciones, es muy posible que tenga mucho en común, sin siquiera saberlo, con otros estudiantes de sociología. Su decisión personal refleja su posición en el contexto social. ¿Tiene usted las siguientes características?: ¿es joven, blanco, procede de una familia de profesionales liberales o de trabajadores no manuales? ¿Ha trabajado a tiempo parcial, o aún lo hace, para mejorar sus ingresos? ¿Quiere encontrar un buen empleo cuando termine sus estudios pero no... p.32 está completamente dedicado a ellos? ¿No sabe realmente lo que es la sociología pero cree que tiene algo que ver con el comportamiento de las personas en grupo? De entre ustedes, más del 75%, contestarán que sí a estas preguntas. Los estudiantes universitarios no son representativos del conjuntode la población sino que suelen proceder de los estratos sociales más privilegiados y, en general, sus actitudes reflejan las de sus amigos yconocidos. El ambiente social del que procedemos tiene mucho que ver con eltipo de decisiones que creemos apropiadas. Sin embargo, suponga que responde "no" a una o más de las preguntas anteriores, entonces puede que usted proceda de un grupo minoritario o de unsector desfavorecido, o puede que sea de mediana edad o anciano. Encualquier caso, podrían sacarse las siguientes conclusiones: es probable que haya tenido que luchar para llegar donde ha llegado y superar las reacciones hostiles de sus amigos y de otras personas cuando les dijo que tenía intención de ir a la universidad, o puede que esté compaginando la educación superiorcon la dedicación total al cuidado de sus hijos. Aunque todos estamos influidos por nuestro contexto social, nuestro comportamiento no está del todo condicionado por ellos. Tenemos nuestra propia individualidad y la creamos, La labor de la sociología es investigar la conexión que existe entre lo que la sociedad hace de nosotros y lo que hacemos de nosotros mismos. Nuestras actividades estructuran -dan forma- al mundo social que nos rodea y, al mismo tiempo, son estructuradas por él. El concepto de estructura social es importante para la sociología y se refiere al hecho de que los contextos sociales de nuestra vida no sólo se componen de una colección aleatoria de acontecimientos y acciones, sino que, de diversas maneras, están estructurados o siguen una pauta. Nuestra forma de comportarnos y las relaciones que mantenemos unos con otros presentan
--------------------------------------------------------------------------------
Page 26
regularidades. Sin embargo, la estructura social no tiene el carácter físico, porejemplo, de un edificio que existe al margen de las acciones humanas. Sus "componentes básicos" -seres humanos como usted y como yo- lo reconstruyen a cada momento. Consecuencias deseadas y no deseadas Este proceso permanente de construcción y reconstrucción de la vida social se basa en los significados que las personas atribuyen a sus acciones, pero éstas pueden tener consecuencias diferentes a las deseadas. Los sociólogos establecen una clara diferencia entre los propósitos de nuestro comportamiento -lo que pretendemos lograr- y las consecuencias no deseadasdel mismo. Por ejemplo, puede que unos padres quieran que sus hijos se comporten según las normas de conducta aceptadas socialmente y que para alcanzar este objetivo se comporten con ellos de forma estricta y autoritaria. Sin embargo, esta actitud puede tener como consecuencia no deseada... p.33 que los hijos se rebelen y se aparten de las normas de comportamientoortodoxas. Algunas veces, las acciones que se emprenden para lograr un objetivo determinado tienen consecuencias que, en realidad impiden que éste se alcance. Hace algunos años se aprobaronunas leyes en Nueva York que obligaban a los propietarios de edificios deteriorados en áreas de renta baja a que los reformaran para ajustarse a unas normas mínimas. La intención era que las viviendas disponibles para los sectores más pobres de la comunidad alcanzaran unos niveles aceptables, El resultado fue que los propietarios de edificios en mal estado los abandonaron por completo o les dieron otros usos, de manera que se produjo una escasez aún mayor de viviendas satisfactorias. Lo que hacemos en la vida y de qué modo nuestras acciones afectan a otros puede entenderse como una combinación de consecuencias deseadas y no deseadas. La tarea de la sociología es estudiar el equilibrio que hay entre la reproducción social y la transformación social. El primer concepto se refiere a cómo las sociedades "siguen funcionando" a lo largo del tiempo, mientras que el segundo se ocupa de los cambios que sufren. La reproducción social tiene lugar porque existe una continuidad entre lo que las personas hacen día tras día y año tras año, así como en las prácticas sociales que siguen. Los cambiosse producen, en parte, porque las personas así lo quieren y, en parte, por las consecuencias que nadie prevé o desea. Los comienzos Los seres humanos siempre hemos sentido curiosidad por las fuentes, de nuestro propio comportamiento, pero durante miles de años los intentos por comprendernos a nosotros mismos se apoyaron en formas de pensar
--------------------------------------------------------------------------------
Page 27
transmitidas de generación en generación que, con frecuencia, se expresabanen términos religiosos (por ejemplo, antes de la aparición de la ciencia moderna, muchos creían que fenómenos de la naturaleza como los terremotos eran ocasionados por dioses o espíritus). El estudio objetivo y sistemático delcomportamiento humano y de la sociedad es un hecho relativamente reciente, cuyos orígenes se remontan a principios del siglo XIX. El trasfondo de la primera sociología fue el de los cambios arrolladores que trajo consigo laRevolución francesa de 1789 y la Revolución industrial en Europa. La sacudida que sufrieron las formas de vida tradicionales con estos cambios produjo una revisión de la forma de entender tanto el mundo social como el natural. Una evolución clave fue la utilización de la ciencia en vez de la religión para comprender el mundo. Las preguntas que estos pensadores del siglo XIX querían contestar - ¿qué es la naturaleza humana?, ¿por qué está estructurada la sociedad de una determinada manera?, ¿como y por qué... p.34 cambian las sociedades?- son las mismas que se plantean los sociólogos de hoy. El mundo contemporáneo es completamente diferente al del pasado y la labor de la sociología es ayudarnos a comprender ese mundo y lo que puede que nos aguarde en el futuro. Auguste Comte Es evidente que, por sí solo, ningún individuo puede fundar toda unadisciplina y fueron muchos los autores que participaron en los orígenes del pensamiento sociológico. Sin embargo, se suele conceder una especialimportancia al autor francés Auguste Comte (1798-1857), aunque sólo sea porque fue él quien acuñó el término "sociología". Inicialmente, Comte hablaba de "física social" para referirse al nuevo campo de estudio pero sus rivales intelectuales también utilizaban este término. Comte quiso distinguir su perspectiva de la de los demás, de modo que acuñó el término "sociología" para describir la disciplina que se proponía crear. Comte creía que esta nueva área podría producir un conocimiento de lasociedad basado en datos científicos y consideraba que la sociología era la última ciencia que quedaba por crear -siguiendo el ejemplo de la física, laquímica y la biología- y que era la más significativa y compleja de todas. Paraél la sociología debía contribuir al bienestar de la humanidad utilizando la ciencia para comprender y, por tanto, predecir y controlar el comportamiento humano. Según este punto de vista, al final de su carrera elaboró ambiciosos planes para la reconstrucción de la sociedad francesa, en particular, y de las sociedades humanas en general. Émile Durkheim Las obras de otro autor francés, Émile Durkheim (1858-1917), han tenido una
--------------------------------------------------------------------------------
Page 28
influencia más duradera en la sociología moderna que las de Auguste Comte. Aunque recogió algunos elementos de la obra de éste, Durkheim consideraba que la mayor parte de sus trabajos eran demasiado especulativos y vagos yque no había logrado lo que se había propuesto: darle a la sociología una base científica. Según Durkheim, para llegar a ser científica, la sociología debía estudiar hechos sociales, es decir, aspectos de la vida social -como el estado de la economía o la influencia de la religión- que configuran nuestras acciones individuales. Creía que debíamos estudiar la vida social con la misma objetividad con que los científicos se ocupan de la naturaleza. El primer principio de la sociología para Durkheim era el famoso "¡Estudia los hechos sociales como si fueran cosas!". Con ello lo que quería decir era que la vida social puede ser analizada con el mismo rigor que los objetos o acontecimientos de la naturaleza.p.34 Al igual que los demás fundadores de la sociología, a Durkheim lepreocupaban los cambios que en su época estaban transformando la sociedad y creía que lo que la mantiene unida son los valores y costumbres compartidos- Su análisis del cambio social se basaba en el desarrollo de la división del trabajo (el aumento de las diferencias complejas entre las distintas ocupaciones). Para Durkheim este proceso estaba desplazando cada vez más a la religión como principal núcleo de cohesión social. A medida que se expande la división del trabajo, las personas se van haciendo más dependientes de los demás, porque cada una de ellas necesita bienes y servicios que leproporcionan los que realizan otras ocupaciones. Según Durkheim, los procesos de cambio en el mundo moderno son tanrápidos e intensos que crean grandes trastornos sociales, que él vinculaba conla anomia, una sensación de falta de objetivos y de desesperación producida por la moderna vida social. Los controles y normas morales tradicionales que solía proporcionar la religión han sido prácticamente destruidos por el desarrollo social moderno y ello deja a muchos individuos de las sociedades modernas con el sentimiento de que su vida cotidiana carece de sentido. En uno de sus más famosos estudios (1952; publicado originalmente en1897) Durkheim analizó el suicidio, fenómeno que parece un acto puramente personal, resultado de una profunda infelicidad del individuo. Sin embargo, Durkheim señala que los factores sociales tienen una influencia decisiva en elcomportamiento suicida, siendo la anomia una de dichas influencias. Las tasas de suicidio señalan, año tras ano, una pauta regular que ha de explicarse sociológicamente. Se pueden poner muchas objeciones a este estudio de Durkheim, pero continúa siendo una obra clásica que aúnmantiene su importancia para la sociología actual. Karl Marx Las ideas de Karl Marx (1818-1883) contrastan vivamente con las de Comte y Durkheim pero, como ellos, intentó explicar los cambios sociales que estaban
--------------------------------------------------------------------------------
Page 29
ocurriendo durante la Revolución industrial. Cuando era joven sus actividades políticas le ocasionaron problemas con las autoridades alemanas y, después de una breve estancia en Francia, se exilió definitivamente en Gran Bretaña. Los trabajos de Marx cubren diversas áreas e incluso sus críticos más severos consideran que su obra tiene una enorme relevancia para el desarrollo de la sociología. Gran parte de su obra se centra en cuestiones económicas pero, considerando que siempre trató de conectar los problemas económicos con las instituciones sociales, su obra está llena de interesantes observaciones sociológicas. La perspectiva teórica de Marx se basa en lo que él llamó la concepciónmaterialista de la historia. Según este enfoque (que se opone al de Durkheim... p.36 las principales causas del cambio social no son las ideas o los valores de los seres humanos. Por el contrario, el cambio social está primordialmente inducido por influencias económicas. El conflicto entre las clases -ricos frente a pobres- constituye el motor del desarrollo histórico. En palabras de Marx:"Toda la historia humana hasta el presente es la historia de la luchas de clases". Aunque escribió sobre distintos períodos históricos, Marx se centró en elcambio en la época moderna. Para él, las transformaciones mas importantes de este período están vinculadas al desarrollo del capitalismo, sistema de producción que contrasta radicalmente con los anteriores órdenes económicosde la historia, ya que conlleva la producción de bienes y servicios paravenderlos a una amplia gama de consumidores. Los que poseen el capital -fábricas, maquinaria y grandes sumas de dinero- conforman una clase dominante. El resto de la población constituye una clase de trabajadores asalariados, o clase trabajadora, que no posee los medios para su propia supervivencia y que, por tanto, debe buscar los empleos que proporcionan los que tienen el capital. En consecuencia, el capitalismo es un sistema de clases en el que el conflicto entre éstas es constante. Para Marx, el capitalismo será reemplazado en el futuro por una sociedadsin clases, sin grandes divisiones entre ricos y pobres. Con esto no quería decir que fueran a desaparecer todas las desigualdades entre los individuos sino que la sociedad no estará dividida entre una pequeña clase que monopoliza el poder económico y político y una gran masa de personas que apenas se benefician de la riqueza que genera su trabajo. El sistema económico pasará a ser de propiedad comunal y se establecerá una sociedad más igualitaria que la actual. La obra de Marx ha tenido una influencia trascendental en el mundo delsiglo XX. Hasta la reciente caída del comunismo soviético, más de un tercio dela población de la tierra vivía en sociedades cuyos gobiernos se considerabanherederos de sus ideas. Además, muchos sociólogos se han visto influidos porsu concepción de las clases y de las divisiones que ocasionan. Max Weber
--------------------------------------------------------------------------------
Page 30
Al igual que Marx, Max Weber (1864-1920) no puede ser etiquetado únicamente como sociólogo, ya que sus intereses y preocupaciones se extendieron a diversas disciplinas. Nacido en Alemania, donde desarrolló gran parte de su carrera académica, Weber tenía una vasta cultura. En sus obras abordó la economía, el derecho, la filosofía y la historia comparativa, además de la sociología, y gran parte de su trabajo se centró también en el desarrollodel capitalismo. Como otros pensadores de su tiempo, intentó comprender el cambio social. Estuvo influido por Marx pero fue también muy crítico conalgunas de sus principales ideas. Rechazaba la concepción... p.37 materialista de la historia y consideraba que los conflictos de clase eranmenos relevantes de lo que suponía Marx. Para Weber los factores económicos son importantes, pero el impacto de las ideas y los valores sobre el cambiosocial es igualmente significativo. Weber dedicó algunas de sus obras más influyentes al análisis de lo que diferenciaba la sociedad y la cultura occidental de otras grandes civilizaciones.Estudió las religiones de China, la India y Oriente Medio y con estas investigaciones hizo aportaciones clave a la sociología de la religión. Tras comparar los sistemas religiosos dominantes en China y la India con los occidentales, Weber llegó a la conclusión de que ciertos aspectos de ladoctrina cristiana habían tenido un papel fundamental en la aparición del capitalismo. Al contrario que en Marx, esta perspectiva no surgía únicamente de las transformaciones económicas sino que, para Weber, las ideas y valores culturales ayudan a que se constituya una sociedad y conforman nuestras acciones individuales. La interpretación weberiana de la naturaleza de las sociedades modernas y de las razones de la difusión mundial de las formas de vida occidentales también contrasta sustancialmente con la de Marx. Según Weber, el capitalismo -una forma característica de organizar la actividad económica- no es más que uno de los muchos factores importantes que constituyen eldesarrollo social. El impacto de la ciencia y de la burocracia son factores que subyacen en el capitalismo y que, en cierto modo, son más importantes que él. La ciencia ha conformado la tecnología moderna y seguirá haciéndolo en elfuturo, mientras que la burocracia es la única forma de organizar eficazmente a grupos numerosos de personas y, por tanto, seguirá expandiéndose inevitablemente con el desarrollo económico y político. Weber describió elconjunto constituido por los avances científicos, la tecnología moderna y la burocracia como racionalización, es decir, la organización de la vida social yeconómica según principios de eficacia y, basándose en conocimientos técnicos. Autores recientes Michel Foucault y Jürgen Habermas
--------------------------------------------------------------------------------
Page 31
Entre los más prominentes pensadores con enfoque sociológico de los últimos tiempos hay que tener en cuenta al pensador francés Michel Foucault (1926-1984) y al autor alemán Jürgen Habermas (nacido en 1929). Al igual que los clásicos de la disciplina, estos autores no sólo hall sido sociólogos sino que sehan ocupado ampliamente de la filosofía y de la historia. Es una opinión unánime que Foucault ha sido una de las figuras más sobresalientes del pensamiento social del siglo XX. En sus obras se ocupó de... p.38 materias similares a las analizadas por Weber en sus estudios de laburocracia: el desarrollo de las prisiones, hospitales, escuelas y otras organizaciones a gran escala. Sus posteriores trabajos sobre la sexualidad y elyo han sido también muy influyentes, especialmente para el pensamiento feminista. Para Foucault, la "sexualidad" (al igual que el amor romántico,antes mencionado) no siempre ha existido, sino que ha sido creada por los procesos de desarrollo social. En la sociedad moderna, la sexualidad se convierte en algo que "tenemos", en una propiedad del yo. Para la sociología el estudio del poder -de qué manera logran los individuos y los grupos sus fines, en pugna con los de los demás- es de crucial importancia. Marx y Weber, entre los clásicos, hicieron un especial hincapié en el poder y Foucault ha seguido algunas de las líneas de pensamiento que ellos iniciaron. Por ejemplo, consideraba que la sexualidad siempre está vinculada al poder social y cuestionaba la idea de que un mayor conocimientoconduzca a una mayor libertad, porque lo concebía como una forma de "etiquetar" a las personas y de controlarlas. Hoy en día quizá sea Habermas el principal pensador con un enfoquesociológico. Sus influencias proceden especialmente de Marx y Weber perotambién ha bebido de otras tradiciones intelectuales. Según este autor, las sociedades capitalistas, en las que siempre está presente el cambio, tienden a destruir el orden moral del que dependen. En la sociedad en la que vivimos elcrecimiento económico suele ser lo más importante, pero esta situación hace que la vida cotidiana no tenga sentido. De esta manera, Habermas retorna elconcepto durkheimiano de anomia, aunque lo utiliza de forma novedosa. ¿Es la sociología una ciencia? Durkheim, Marx y el resto de los clásicos del pensamiento sociológico consideraban que la sociología era una CIENCIA pero, en realidad, ¿podemos estudiar la vida social humana de forma científica? Para dar respuesta a estas preguntas, debemos entender lo que significa esta palabra: ¿qué es la ciencia? Ciencia es la utilización de métodos sistemáticos de investigación empírica, análisis de datos, elaboración teórica y valoración lógica de argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento acerca de una determinada materia. Según esta definición, la sociología es una empresa
--------------------------------------------------------------------------------
Page 32
científica que conlleva la aplicación de métodos sistemáticos de investigaciónempírica, el análisis de datos y la valoración de teorías según las pruebas existentes y con un argumento lógico. Sin embargo, es diferente estudiar a los seres humanos que observar los fenómenos del mundo físico y la sociología no debe considerarse exactamente como una de las ciencias naturales. A diferencia de los objetos de lanaturaleza, los humanos son seres auto conscientes que confieren sentido... p.39 y finalidad a lo que hacen. No podemos siquiera describir la vida social con exactitud a menos que captemos primero el significado que las personas conceden a su conducta. Por ejemplo, describir una muerte como suicidiosupone saber qué es lo que la persona en cuestión pretendía. El suicidio sólopuede producirse cuando un individuo trata deliberadamente de auto-destruirse. Si una persona se pone accidentalmente delante de un coche ymuere no puede decirse que haya cometido un suicidio. El hecho de que no podamos estudiar a los seres humanos exactamente igual que estudiamos los objetos de la naturaleza es, en ciertos aspectos, una ventaja para la sociología. Los sociólogos se benefician de poder plantear preguntas directamente a aquellos a los que estudian: otros seres humanos.Sin embargo, esta situación crea dificultades con las que no tropiezan los científicos de la naturaleza, porque las personas que saben que sus actividades se están estudiando muchas veces no se comportan del mismo modo en que lo hacen normalmente. Cuando los individuos responden a cuestionarlos, consciente o inconscientemente pueden dar una imagen de ellos mismos que difiere de sus actitudes habituales. Pueden incluso tratar de "ayudar" al investigador, dándole las respuestas que creen adecuadas. ¿Cómo puede ayudarnos la sociología en nuestra vida? La sociología tiene muchas consecuencias prácticas para nuestra vida, tal ycomo subrayó Mills cuando desarrolló su idea de la imaginación sociológica. Conciencia de las diferencias culturales En primer lugar, la sociología nos permite ver el mundo social desde muchos puntos de vista. Con frecuencia, si comprendemos realmente cómo vivenotros, también adquirimos un mejor conocimiento de sus problemas. Las políticas prácticas que no se basan en una conciencia fundamentada de las formas de vida de las personas a las que afectan tienen pocas posibilidades de éxito. En este sentido, un asistente social blanco que trabaje en una comunidad de mayoría negra no logrará ganarse la confianza de los miembros de ésta sin desarrollar una sensibilidad hacia las diferentes experiencias sociales que a menudo separan a los blancos de los negros. Evaluación de los efectos de las políticas
--------------------------------------------------------------------------------
Page 33
En segundo lugar, la investigación sociológica ofrece una ayuda práctica en la evaluación de los resultados de las políticas. Sobre el terreno, un programa dereforma puede, simplemente, no lograr lo que pretendían los que lo... p.40 concibieron, o acarrear desagradables consecuencias no deseadas. Porejemplo, en los años que siguieron a la Segunda Guerra Mundial se construyeron, con dinero público, grandes bloques de viviendas en los centros urbanos de muchos países. Estaban pensados para proporcionar viviendas de gran calidad a grupos de ingresos bajos de las áreas suburbiales y disponíande servicios comerciales y comunitarios muy próximos. Sin embargo, lainvestigación puso de manifiesto que muchos de los que se habían trasladado desde sus viviendas anteriores a estas grandes torres se sentían aislados ydesgraciados. Los altos edificios y los centros comerciales de zonas pobres solían acabar en estado ruinoso y se convertían en lugares propicios paraatracos y otros delitos violentos. El autoconocimiento En tercer lugar, quizá lo más importante sea que la sociología puede señalarnos el camino del autoconocimiento, es decir, de una mayorcomprensión de uno mismo. Cuanto más sepamos acerca de por qué actuamos como lo hacemos y sobre el funcionamiento general de nuestra sociedad, más posible será que podamos influir en nuestro propio futuro. No hay que pensar que la sociología sólo sirve para ayudar a quienes formulan las políticas -es decir, a los grupos poderosos- a tomar decisiones fundamentadas. No siempre puede suponerse que quienes están en el poder piensen en los intereses de los menos poderosos o privilegiados al implantarsus políticas. Grupos informados por sí mismos pueden responder de forma eficaz a las políticas gubernamentales o plantear sus propias iniciativas. Asociaciones de autoayuda como Alcohólicos Anónimos y movimientos sociales como los ecologistas son ejemplos de grupos sociales que hanintentado, con un éxito considerable, producir directamente reformas prácticas. El papel del sociólogo en la sociedad Para terminar, a muchos sociólogos, en su práctica profesional, les preocupandirectamente las cuestiones prácticas. Pueden encontrarse personas que han aprendido sociología en campos como la asesoría industrial, la planificaciónurbana, el trabajo social y la gestión de personal, así como en otros puestos eminentemente prácticos. ¿Deben los mismos sociólogos defender de forma activa y pronunciarse públicamente en favor de programas de reforma o cambio social? Hay quienes defienden que la sociología sólo puede preservar su objetividad si los
--------------------------------------------------------------------------------
Page 34
sociólogos se mantienen deliberadamente neutrales en los debates morales y políticos. Sin embargo, el estudio de la sociología y el despertar de una conciencia social suelen estar unidos. Nadie que tenga conocimientos sociológicos ... p.41 profundos puede dejar de lado las desigualdades que existen hoy en el mundo, la falta de justicia social en muchas situaciones sociales o las privaciones que sufren millones de personas. Sería extraño que los sociólogos no tomaran partido en cuestiones prácticas e ilógico intentar prohibirles que recurrieran a sus conocimientos al hacerlo. Conclusión En este capítulo hemos visto que la sociología es una disciplina en la que dejamos a un lado nuestra concepción personal del mundo para observar conmayor atención las influencias que conforman nuestras vidas y las ajenas. La sociología surgió como empresa intelectual definida con el desarrollo de las sociedades industrializadas modernas y el estudio de tales sociedades sigue siendo su principal interés. Sin embargo, a los sociólogos también les preocupa una amplia gama de cuestiones relativas a la naturaleza de la interacción social y al conjunto de las sociedades humanas.La sociología no es sólo un área intelectual abstracta sino que tiene importantes consecuencias para la vida de las personas. Aprender a sersociólogo no debería ser una pesada labor académica y la mejor manera de asegurarse de que no lo sea es enfocar la materia de forma imaginativa yrelacionar las ideas sociológicas y sus conclusiones con las situaciones de nuestra propia vida. Una de las maneras de alcanzar este objetivo es ser consciente de la diferencia que existe entre las formas de vida que consideramos normales ennuestra sociedad occidental y las de otros grupos humanos. Los seres humanos tienen muchas características comunes pero también hay bastantes diferencias entre las diversas sociedades y culturas. Nos ocuparemos de unas y otras en los Capítulos 2 y 3. Resumen 1. La sociología puede definirse como el estudio sistemático de las sociedades humanas, prestando una especial atención a los modernos sistemas industrializados.2. La sociología se concibió como un intento de entender lostrascendentales cambios ocurridos en las sociedades humanas en los dos o tres últimos siglos. Estos cambios no sólo se han producido a gran escala,sino que también han tenido lugar en los ámbitos más íntimos y personales de la vida de las personas. La insistencia en el amor romántico como base delmatrimonio es un ejemplo de ello.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 35
3. En la investigación sociológica es importante distinguir entre los resultados deseados y no deseados de la acción humana... p.42 4. La práctica de la sociología supone la capacidad de pensar de formaimaginativa y de distanciarse de ideas preconcebidas sobre las relaciones sociales.5. Entre los fundadores clásicos de la sociología hay cuatro figuras especialmente importantes: Auguste Comte, Karl Marx, Émile Durkheim y Max Weber. Comte y Marx, que escribían a mediados del siglo XIX, plantearon algunos de los temas fundamentales de la disciplina, que fueron desarrollados más tarde por Durkheim y Weber. Dichos temas se refieren a la naturaleza de la sociología y a las consecuencias del desarrollo de las sociedades modernas en el mundo social. 6.Se considera que Michael Foucault y Jürgen Habermas están entre los sociólogos más importantes de la actualidad. Sus obras profundizan en lostemas abordados por los clásicos.7. Según sus fundadores, la sociología es una ciencia porque conlleva métodos de investigación sistemática y la evaluación de teorías a la luz de los datos y de un argumento lógico. Sin embargo, no puede seguir directamente el patrón de las ciencias naturales, ya que existen diferencias fundamentales entre el estudio del comportamiento humano y el de la naturaleza. 8. La sociología es un objeto de estudio con importantes consecuenciasprácticas. Puede contribuir a la crítica y a la reforma práctica de la sociedadde diversas maneras. En primer lugar, una mejor comprensión de undeterminado conjunto de circunstancias sociales suele darnos más posibilidades para controlarlas. En segundo lugar, la sociología proporciona los medios para aumentar nuestra sensibilidad cultural, haciendo que las políticas se basen en la conciencia de la diversidad cultural. En tercer lugar, podemos investigar las consecuencias (deseadas y no deseadas) de la implantación de políticas concretas. Finalmente, y puede que esto sea lo más importante, la sociología proporciona autoconocimiento, ofreciendo a los grupos y a los individuos más oportunidades de alterar las condiciones de su propia vida. Términos importantes - Imaginación sociológica - Consecuencias no deseadas - Reproducción social - Transformación social - Anomia- Concepción materialista de la historia - Capitalismo - Autoconocimiento
--------------------------------------------------------------------------------
Page 36
2. Cultura, sociedad e individuo Conceptos básicos - Cultura - Sociedad - Valores - Socialización - El inconsciente - Autoconciencia - Identidad Entre los conceptos más utilizados en sociología figuran los de CULTURA Y SOCIEDAD, que analizaremos en este capítulo. Cuando utilizamos el término "cultura" en la conversación diaria, generalmente lo consideramos equivalente a "los aspectos más elevados de la mente", como el arte, la literatura, la música y la pintura. Tal como lo emplean los sociólogos incluye talesactividades, pero también otras. La cultura tiene que ver con las formas de vida de los miembros de una sociedad o de sus grupos. Incluye el modo devestir, las costumbres matrimoniales y la vida familiar, las pautas laborales,las ceremonias religiosas y los pasatiempos. "Cultura" se distingue conceptualmente de "sociedad", pero existe una estrecha relación entre ambos conceptos. Una sociedad es un sistema de in- p.44 terrelaciones que vincula a los individuos. En este sentido, Gran Bretaña,Francia y los Estados Unidos, por ejemplo, son sociedades compuestas pormillones de personas pero, como veremos en el siguiente capítulo, otras sociedades son mucho más pequeñas. Ninguna cultura podría existir sin sociedad pero, del mismo modo, nopuede haber una sociedad carente de cultura. Sin cultura no seríamos en absoluto "humanos", en el sentido en que normalmente entendemos este término. No tendríamos una lengua en la que expresarnos ni conciencia de nosotros mismos y nuestra habilidad para pensar y razonar se vería considerablemente limitada. ¿,Hasta qué punto se diferencia el ser humano de los animales por este tipo de características? ¿De dónde proceden nuestros rasgos puramente "humanos"?¿Cuál es la naturaleza del ser humano?
--------------------------------------------------------------------------------
Page 37
Estas preguntas son cruciales para la sociología porque sientan las bases de todo su objeto de estudio. Para contestarlas, analizaremos lo que compartimos como seres humanos y también lo que nos diferencia. La especie humana Charles Darwin, pastor de la Iglesia de Inglaterra, publicó su obra El origen delas especies en 1859, después de dos viajes alrededor del mundo a bordo delbuque de la armada británica Beagle. Partiendo de minuciosas observaciones de las distintas especies animales, Darwin elaboró una visión del desarrollo delos seres humanos y de los animales muy distinta de las mantenidas hasta entonces. Después de él quedó eliminada la posibilidad de que, como había sido frecuente en el pasado, se creyera en la existencia de seres mitad bestias y mitad humanos. Darwin aspiraba a encontrar una continuidad de desarrollo entre los animales y los seres humanos. Según él, nuestras características humanas emergieron de un proceso de cambio biológico que se remonta a los orígenes de la vida en la Tierra, hace más de tres mil millones de años. La visión que Darwin tenía de los humanos y de los animales era para muchos más difícil de aceptar incluso que la de las criaturas mitad bestia mitad hombre. Puso en acción tina de las teorías más debatidas, y también más convincentes, de la ciencia moderna: la teoría de la evolución. Evolución Según Darwin, el desarrollo de la especie humana se produjo como resultado de un proceso aleatorio. En muchas religiones, incluida la cristiana, se considera que los animales y los seres han sido creados por voluntad divina. La teoría evolucionista, por el contrario, cree que el desarrollo de las especies animales y de la humana carece de intencionalidad. La evolución es... p.45 resultado de lo que Darwin llamó selección natural. La idea de la selección natural es sencilla. Todos los seres orgánicos necesitan para subsistir alimentos y otros recursos, tales como protección frente a las inclemencias deltiempo; sin embargo, no existen suficientes recursos para mantener a todos los tipos de animales que existen en un momento dado, ya que su prole es más extensa que la que el medio es capaz de alimentar. Los mejor adaptados al medio sobreviven, mientras que otros, menos capaces de soportar sus adversidades, perecen. Algunos animales son más inteligentes, más rápidos o tienen una mayor agudeza visual que otros. En la lucha por la supervivencia poseen ventaja sobre los menos dotados, viven más tiempo y son capaces de procrear, transmitiendo sus cualidades a las generaciones siguientes. Hansido "elegidos" para sobrevivir y reproducirse. Existe un proceso continuo de selección natural debido al mecanismo biológico de la mutación, que es un cambio genético aleatorio que altera las características de algunos individuos de una especie. La mayor parte de las
--------------------------------------------------------------------------------
Page 38
mutaciones son o bien perjudiciales o bien inútiles en cuanto a su valor para la supervivencia, pero algunas proporcionan al animal una ventaja competitiva sobre los demás: los individuos que poseen los genes mutantes suelen sobrevivir a costa de los que carecen de ellos. Este proceso explica tanto los cambios menores dentro de una especie como las grandes transformaciones que conducen a la desaparición de especies enteras. Porejemplo hace muchos millones de años los reptiles gigantes habitabandiversas regiones del mundo. Su tamaño se convirtió en un inconveniente, alsufrir otras especies menores mutaciones que les proporcionaban una mayorcapacidad adaptativa. Los primeros ancestros de los humanos se encontraban entre estas especies. Aunque la teoría de la evolución se ha perfeccionado desde la época de Darwin, lo esencial de la interpretación darwiniana aún goza de unaaceptación mayoritaria. La teoría evolucionista nos permite confeccionar una interpretación clara de la aparición de las diferentes especies y de sus relaciones entre si. Seres humanos y simios Hoy día está generalmente admitido el hecho de que la vida tuvo su origen en los océanos. Hace unos cuatrocientos millones de años aparecieron las primeras criaturas terrestres. Algunas de ellas evolucionaron hasta convertirse en grandes reptiles que, posteriormente, fueron desplazados por los mamíferos. Los mamíferos son criaturas de sangre caliente que se reproducen mediante relaciones sexuales. Aunque los mamíferos eran de untamaño mucho menor que los grandes reptiles, eran más inteligentes y ágiles. Los mamíferos tienen una mayor capacidad de aprendizaje por medio de la experiencia que otros animales y esta capacidad ha alcanzado su máximo... p.46 desarrollo en la especie humana. Los seres humanos pertenecen a un grupo de mamíferos superiores, los primates, que aparecieron hace unos setenta millones de años. Nuestros parientes más cercanos entre las especies animales son elchimpancé, el gorila y el orangután. Se dice que, al conocer la interpretacióndarwiniana de la evolución, la esposa del obispo de Worcester dijo:"¿Descendientes de los monos? Querido, esperemos que no sea cierto. Pero, silo es, ojalá no se difunda la noticia". Como muchos otros desde entonces, malinterpretó lo que supone la evolución. Los seres humanos no desciendende los monos, sino que ambos han evolucionado a partir de especies mucho más primitivas que vivieron hace muchos millones de años.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 39
Sociobiología:Aunque los biólogos reconocieron la continuidad evolutiva entre los animales y los humanos, hasta hace poco la mayoría tendían a sobre valorar las cualidades distintivas de la especie humana. Esta postura ha sido cuestionada por los sociobiólogos, que ven un estrecho paralelismo entre elcomportamiento humano y el animal. El término sociobiología proviene de los escritos del norteamericano Edward Wilson (Wilson, 1975, 1978) y se refiere a la aplicación de principios biológicos a la explicación de las actividadessociales de todos los animales sociales, incluyendo a los seres humanos.Según Wilson, muchos aspectos de la vida social humana se basan en nuestra estructura genética. Por ejemplo, algunas especies animales practicanelaborados rituales de cortejo por los que se llega a la unión sexual y a la reproducción. El cortejo y el comportamiento sexual humanos, según los sociobiólogos, suelen conllevar rituales similares, también basados encaracterísticas innatas. En la mayoría de las especies animales, por poner un segundo ejemplo, los machos son de mayor tamaño y más agresivos que las hembras y tienden a dominar al "sexo débil". Tal vez los factores genéticos expliquen por qué en todas las sociedades humanas que conocemos los hombres suelen ocupar posiciones de más autoridad que las mujeres. Uno de los conceptos que los sociobiólogos han utilizado para intentar aclarar las relaciones entre los sexos ha sido el de "estrategia reproductiva", que es una pauta de comportamiento, adquirida por medio de la selecciónevolutiva, que favorece las oportunidades de supervivencia de la prole. En comparación con el hombre, la inversión en células reproductivas del cuerpo de la mujer es mucho mayor. En consecuencia, las mujeres no malgastan dicha inversión y no tienden a mantener relaciones sexuales con muchos compañeros, ya que su objetivo primordial es el cuidado y la protección de suprole. Por el contrario, los hombres tienden a la promiscuidad. Su deseo de mantener relaciones sexuales con muchas compañeras es lógica desde el punto de vista de la especie, ya que cumplen su función, que es la de ... p.47 maximizar la posibilidad de fecundación. Se ha señalado que podemos explicar, en este sentido, las diferencias en el comportamiento y en las actitudes sexuales de hombres y mujeres y explicar fenómenos como el de la violación.Las principales dudas que han suscitado estas explicaciones se handebatido mucho en los últimos años, pero aún siguen siendo polémicas. Los científicos se dividen en dos campos, dependiendo en cierta medida de su bagaje intelectual. Los autores que se inclinan por la perspectiva socio biológica se han formado con más frecuencia en la biología que en las ciencias sociales, mientras que la gran mayoría de los sociólogos y antropólogos suelentomarse con escepticismo las afirmaciones de la sociobiología.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 40
Es posible que su conocimiento de las bases genéticas de la vida humana seaescaso y que lo mismo ocurra con los biólogos en cuanto a la ivestigaciónsociológica y antropólogica. A cada una de las partes le resulta dificil entenderen todas sus dimensiones la fuerza de los argumentos propuestos por la otra. Algunas de las pasiones que desató en el pasado la obra de Wilson ya se han calmado y ahora parece posible realizar una apreciación razonable de sus implicaciones. La sociobiología es importante, pero más por lo que ha... p.48 mostrado de la vida de los animales que por lo que ha demostrado sobre el comportamiento humano. Los sociobiólogos, utilizando los estudios de los etólogos (biólogos que llevan a cabo "trabajo de campo" en grupos animales, en vez de estudiarlos en circunstancias artificiales como zoológicos o laboratorios), han puesto de manifiesto que muchas especies animales sonmás "sociales" de lo que se pensaba y que los grupos ejercen una considerableinfluencia sobre los miembros de la especie. Por otra parte, existen pocas pruebas que demuestren que la herencia genética controla formas complejas de la actividad humana. En consecuencia, las ideas de los sociobiólogos sobre la vida social humana son, en el mejor de los casos, especulativas. Muchos autores rechazan por completo la interpretación del comportamiento sexual humano planteada anteriormente y afirman que no hay manera de demostrarla. Además, no todos los hombres son promiscuos y, si observamos el comportamiento sexual en las sociedades modernas, donde las mujeres son mucho más libres para escoger sus relaciones sexuales que antes, por término medio ellas tienen tantas aventuras como los hombres. Incluso si la generalización fuera correcta, existen muchos factores psicológicos, sociales yculturales que podrían explicarla. Por ejemplo, los hombres ostentan más poder en la sociedad; en su búsqueda de muchas compañeras podrían estar llevados por el deseo de ejercer ese poder y mantener a las mujeres bajo su total control. Instintos y necesidades biológicas La mayoría de los biólogos y sociólogos comparten la idea de que los seres humanos no tienen "instintos". Tal afirmación contradice no sólo la hipótesis de la sociobiología sino también lo que la mayoría de la gente cree. ¿Acaso no hay muchas cosas que hacemos de un modo "instintivo"? Si alguien da ungolpe, no parpadeamos o nos asustamos instintivamente? De hecho, éste noes buen ejemplo de instinto si el término se emplea con precisión. Para la biología y la sociología, un instinto es una pauta de comportamiento compleja y determinada genéticamente. Los rituales de cortejo de muchos animales inferiores se consideran instintivos en este sentido. El espinoso (un pequeño pez de agua dulce), por ejemplo, tiene un complicado sistema ritual que deben seguir tanto el macho como la hembra para que se produzca el apareamiento (Tinbergen, 1974). Cada pez produce una elaborada serie de movimientos a los que responde el otro, dando lugar a una compleja "danza de apareamiento". Se trata de una pauta genética para el conjunto de la especie. Un guiño o un
--------------------------------------------------------------------------------
Page 41
rápido movimiento con la cabeza, como respuesta espontánea y anticipada a un golpe, son actos reflejos y no un instinto. Sonrespuestas, no una elaborada pauta de comportamiento, y no se consideran "instintivas" en sentido técnico... p.49 Los seres humanos nacen con una serie de reflejos básicos como la reacciónde guiñar el ojo y la mayor parte de ellos parecen tener un valor de supervivencia evolutivo. Los bebés humanos, por ejemplo, succionan un chupete o cualquier otro objeto similar. Un niño pequeño alza los brazos en busca de apoyo cuando pierde repentinamente el equilibrio y retira la manobruscamente cuando toca una superficie muy caliente. Es obvio que cada de estas reacciones es útil para adaptarse al medio. Los seres humanos tienen además una serie de necesidades biológicas. Nuestra necesidad de alimento, bebida, sexo y de ciertos niveles detemperatura corporal tiene un fundamento orgánico, pero el modo en que estas necesidades se satisfacen o se manejan varía enormemente en cada cultura y dentro de ellas. Por ejemplo, todas las culturas suelen tener una forma de cortejar establecida pero, aunque esto se relaciona con la naturaleza universal de las necesidades sexuales, su expresión en diferentes culturas -Incluyendo elmismo acto sexual- varía enormemente. La posición habitual para el acto sexual en la cultura occidental es con la mujer tumbada boca arriba y elhombre encima de ella. Esta posición se considera absurda en otras sociedades, en las que es posible que el acto se realice yaciendo lateralmente, o con la mujer encima del hombre, o el hombre contra la espalda de la mujer, o en otras posiciones. Por tanto, la forma que tienen las personas de satisfacer sus necesidades sexuales responde a un aprendizaje cultural y no a una determinación genética. Además, los humanos pueden anular sus necesidades biológicas conunos medios que no parecen tener paralelo entre los animales. Los místicos religiosos son capaces de ayunar durante largos períodos. Los individuospueden optar por el celibato durante toda su vida adulta o parte de ella. Todos los animales, incluyendo a los seres humanos, tienen una tendencia hacia laauto conservación pero, a diferencia de otros animales, los humanos puedenactuar deliberadamente en contra de esa tendencia, arriesgando su vida alpracticar el montañismo u otras arriesgadas actividades, e incluso suicidándose. Diversidad cultural La variedad de la cultura humana es asombrosa. Las formas de comportamiento aceptadas varían enormemente de una cultura a otra y, amenudo, contrastan notablemente con lo que los occidentales consideran
--------------------------------------------------------------------------------
Page 42
"normal". Por ejemplo, en Occidente hoy en día se considera que el asesinatodeliberado de bebés y niños constituye uno de los peores crímenes. Sin embargo, en la cultura china tradicional a menudo se estrangulaba a las niñas al nacer porque se las consideraba un lastre más que una ventaja parala familia... p.50 En Occidente comemos ostras y no gatitos o cachorros de perro, pero éstos son auténticas exquisiteces en algunas partes del mundo. Los judíos nocomen cerdo, mientras que los hindúes sí lo hacen, aunque rechazan la carne de vaca. Para los occidentales besarse es una manifestación normal delcomportamiento sexual pero en otras muchas culturas esta práctica es desconocida o se considera repugnante. Todos estos rasgos diversos del comportamiento son aspectos de las amplias diferencias culturales que distinguen a unas sociedades de otras. Las sociedades pequeñas (como las de "cazadores y recolectores", que se analizan en el Capítulo 2) suelen ser culturalmente uniformes, mientras que las industrializadas son, en este sentido, diversas e incluyen numerosas subculturas distintas. En las ciudades modernas conviven muchas comunidades subculturales (por ejemplo, antillanos, pakistaníes, indios,bangladesíes, italianos, griegos y chinos en algunas áreas del centro de Londres). Todos ellos pueden tener su propio territorio y forma de vida. Identidad cultural y etnocentrismo Toda cultura tiene sus propias pautas de comportamiento, que resultan extrañas para aquellos que proceden de otro ámbito cultural. Podemos tomarcomo ejemplo a los sonacirema, grupo descrito en una célebre investigación de Horace Miner (1956). Este autor centró su atención en los elaborados rituales corporales en los que participan los sonacirema, rituales que tienen extrañas yexóticas características. Su descripción merece ser citada en toda su extensión: La creencia fundamental que subyace en todo el sistema parece ser que el cuerpo humano es feo y que por naturaleza tiende a debilitarse y a enfermar. Encarcelado en este cuerpo, la única esperanza del hombre es poder apartarsede estas tendencias mediante el uso de las poderosas influencias del ritual y de la ceremonia. Cada hogar tiene uno o más altares dedicados a este fin [ ... ]. El lugar central del altar lo ocupa una caja o cofre construido en la pared. Eneste cofre se guardan los numerosos amuletos y pociones mágicas sin los que ningún nativo cree que podría sobrevivir. Estos preparados los garantizandiversos especialistas. Los más poderosos son los curanderos, cuya asistencia debe recompensarse con cuantiosos regalos. Sin embargo, los curanderos noproporcionan las pociones curativas a sus clientes sino que deciden sobre los ingredientes y luego los escriben en una lengua antigua y secreta. Estaescritura la comprenden únicamente ellos y los herbolarios, quienes, a cambio
--------------------------------------------------------------------------------
Page 43
de otro regalo, proporcionan los amuletos necesarios (... ). Los sonacirema sienten al mismo tiempo un horror casi patológico y una gran fascinación por la boca, cuyo estado piensan que tiene una influenciasobrenatural en todas las relaciones sociales. Creen que, si no fuera por los rituales bucales, se les caerían los dientes, sangrarían sus encías, sus mandíbulas se reducirían, sus amigos les abandonarían y serían rechazados por sus amantes.- p.51 También creen que existe una estrecha relación entre las características orales y las morales. Por ejemplo, hay una ablución ritual de la boca de los niños que se supone mejora su carácter moral. El ritual corporal cotidiano general incluye un rito bucal. Aparte de la minuciosidad en el cuidado de la boca, este rito conlleva una práctica que resulta repulsiva para el no iniciado. Me contaron que el ritual consiste eninsertar un pequeño haz de pelos de cerdo en la boca, junto con ciertos polvos mágicos, y en moverlo con una serie de gestos muy formales. (Miner, 1956,pp. 503-4.) ¿Quiénes son los sonacirema y en qué parte del mundo viven? Usted mismo podrá responder a esta pregunta e identificar la naturaleza de los rituales corporales descritos, leyendo simplemente "sonacirema" al revés. Casitodas las actividades cotidianas parecerán extrañas si se describen fuera de contexto, en lugar de verse como parte de la forma de vida total de un pueblo.Los rituales de aseo occidentales no son más ni menos extraños que las costumbres de cualquier grupo del Pacífico que se saca los dientes frontales con el fin de embellecerse, o de ciertas tribus sudamericanas que se introducen aros en los labios para que resulten más protuberantes, en la creencia de que ello realza su atractivo. No podemos entender estas prácticas y creencias fuera de las culturas de las que forman parte. Es un presupuesto clave de la sociología el que una cultura ha de estudiarse a partir de sus propios significados y VALORES. Los sociólogos se esfuerzan, en la medida de lo posible, por evitar eletnocentrismo, que consiste en juzgar otras culturas mediante la comparación con la propia. Dado que las culturas humanas son tan variadas, no resulta sorprendente que a aquellos que provienen de una de ellas les resulte difícilaceptar las ideas o el comportamiento de los habitantes de otras. Socialización Los animales inferiores en la escala evolutiva, como es el caso de la mayorparte de las especies de insectos, son capaces de valerse por sí mismos pocodespués de nacer, con escasa o ninguna ayuda de los adultos. No existen generaciones entre las especies inferiores, ya que el comportamiento de los "jóvenes" es prácticamente idéntico al de los "adultos". Sin embargo, a medida que vamos subiendo en la escala evolutiva estas observaciones se hacen
--------------------------------------------------------------------------------
Page 44
menos ciertas, ya que los animales superiores tienen que aprender formas de comportamiento apropiadas. Entre los mamíferos, los jóvenes están enmuchos casos totalmente indefensos cuando nacen y necesitan el cuidado de los mayores. El niño es el más indefenso de todos ellos y no puede sobrevivirsin ayuda de un adulto, al menos durante sus primeros cuatro o cinco años de vida... p.52 La SOCIALIZACION es el proceso por el cual la criatura indefensa se va convirtiendo gradualmente en una persona consciente de si misma, conconocimientos y diestra en las manifestaciones de la cultura en la que ha nacido. La socialización no es un tipo de "programación cultural" por la cual elniño absorbe, de un modo pasivo, las influencias con las que entra encontacto. Desde el momento en que nace, el niño tiene necesidades oexigencias que afectan al comportamiento de los responsables de su cuidado: el bebé es un ser activo desde el principio. La socialización pone en contacto a las diferentes generaciones. Elnacimiento de un niño altera las vidas de aquellos que son responsables de su crianza, los cuales, a su vez, experimentan un nuevo aprendizaje. Lapaternidad liga normalmente las actividades de los adultos a las de los niños para el resto de las vidas de ambos. Las personas mayores siguen siendo padres cuando se convierten en abuelos aunque, por supuesto, establecenuna nueva serie de relaciones que conectan a las diferentes generaciones entre sí. Aunque el proceso de aprendizaje cultural es mucho más intenso durante la infancia y el principio de la niñez que posteriormente, elaprendizaje y la adaptación continúan durante todo el ciclo vital. En los apartados siguientes continuaremos abordando el tema de la "naturaleza" frente a la "crianza". En primer lugar, analizaremos el desarrollo del individuo humano desde la infancia hasta el principio de la niñez, identificando los principales estadios de cambio que se producen. Niños no socializados ¿Como serían los niños si, por alguna razón, crecieran sin la influencia de los adultos? Evidentemente, ninguna persona, a modo de experimento, podríacriar a un niño apartado de la influencia humana. Sin embargo, han existido ciertos casos, muy debatidos, de niños que pasaron los primeros años de suvida apartados del contacto humano normal. El "niño salvaje de Aveyron" El 9 de enero de 1800 una extraña criatura surgió de los bosques cercanos alpueblo de Saint-Serin, en el sur de Francia. A pesar de andar en posición erecta se asemejaba más a un animal que a un humano, pero pronto fue identificado como un niño de unos once o doce años. únicamente emitía estridentes e incomprensibles chillidos y parecía carecer del sentido de la
--------------------------------------------------------------------------------
Page 45
higiene personal y evacuaba donde y cuando le parecía. Fue conducido a la policía local y, más tarde, a un orfanato cercano. Al principio se escapaba constantemente y era difícil volver a capturarlo. Se negaba a vestirse y rasgaba ... p.53 las ropas en cuanto se las ponían. Nunca hubo padres que lo reclamaran. El niño fue sometido a un minucioso examen médico en el que no se encontró ninguna anormalidad importante. Cuando se le puso delante de unespejo parece que vio su imagen sin reconocerse a sí mismo. En una ocasióntrató de alcanzar a través del espejo una patata que había visto reflejada en él(de hecho, la patata la sostenía alguien detrás de su cabeza). Después devarios intentos, y sin volver la cabeza, cogió la patata por encima de suhombro. Un sacerdote que observaba al niño a diario describió este incidente de la siguiente forma: Todos estos pequeños detalles, y muchos otros que podríamos añadir,demuestran que este niño no carece totalmente de inteligencia, ni de capacidad de reflexión y razonamiento. Sin embargo, nos vemos obligados a reconocer que, en todos los aspectos que no tienen que ver con sus necesidades naturales o la satisfacción de su apetito, se percibe en él uncomportamiento puramente animal. Si tiene sensaciones no desembocan enninguna idea. Ni siquiera puede compararlas unas con otras. Podría pensarse que no existe conexión entre su alma o su mente y su cuerpo. (Shattuck,1980, p.69; véase también Lane, 1976.) Posteriormente, el niño fue trasladado a París, donde se llevó a cabo un intento sistemático para transformarle "de bestia en humano". El esfuerzoresultó sólo parcialmente satisfactorio. Aprendió a utilizar el cuarto de baño,accedió a llevar ropa y aprendió a vestirse solo. Sin embargo, no leinteresaban los juguetes ni otros juegos y nunca fue capaz de articular más que un reducido número de palabras. Hasta donde sabemos por las detalladasdescripciones de su comportamiento y sus reacciones, la cuestión no estaba en que fuese retrasado mental. Parecía que o no deseaba dominar totalmente el habla humana o que era incapaz de ello. Con el tiempo hizo escasos progresos y murió en 1828, cuando tenía unos cuarenta años. Sin duda, hay que tener cuidado a la hora de interpretar casos de este tipo, pues es posible que quedase sin diagnosticar una anormalidad mental. Por otra parte, las experiencias a las que fue sometido el niño podrían haberle causado daños psicológicos que le impidieran alcanzar las habilidades que la mayoría de los niños adquieren a una edad mucho más temprana. Aun así, existe una similitud suficiente entre este caso y otros que se conocen como para poder sugerir cuán limitadas estarían nuestras facultades sicareciéramos, desde el principio, de un período prolongado de socialización.Pasamos ahora a tratar directamente las primeras fases del desarrollo infantil. Con ello podremos comprender mejor los procesos por los cuales el
--------------------------------------------------------------------------------
Page 46
niño llega a ser reconocible como "humano". p.54 Desarrollo inicial del bebé Desarrollo de la percepción Todos los niños nacen con la capacidad de realizar ciertas distinciones mediante la percepción y de responder ante ellas (Richards y Líght, 1986). Antes se pensaba que el recién nacido estaba inundado por una masa desensaciones que era incapaz de diferenciar. En una famosa observación, el psicólogo Y filósofo William James escribió: "El bebé, abrumado de repente porsus ojos, orejas, nariz, piel y entrañas, lo siente todo como una gran confusiónfloreciente y febril" (James, 1890). La mayoría de los estudiosos delcomportamiento infantil ya no consideran exacto este retrato, pues incluso los recién nacidos reaccionan de un modo selectivo frente a su ambiente. Desde la primera semana miran con mayor interés las superficies decoradas (rayas, círculos concéntricos o una imagen parecida a un rostro) que las lisas con vivos colores. Cuando tienen un mes estas capacidades perceptivas son aún débiles y las imágenes que se encuentran a más de treinta centímetros se ven borrosas. De ahí en adelante la capacidad visual yauditiva aumenta rápidamente. Alrededor de los cuatro meses un bebé puede ver perfectamente a una persona que se mueva por la habitación. Lasensibilidad para el tacto y el placer que proporciona el calor están presentes desde el nacimiento. Llanto y sonrisa Del mismo modo que los bebés responden selectivamente al ambiente, los adultos discriminan entre las pautas de comportamiento del bebé, suponiendo que proporcionan claves acerca de lo que quiere o necesita. Se considera que el llanto indica hambre o incomodidad, y la risa y ciertas expresiones faciales alegría. Este mismo reconocimiento concibe dichas respuestas como acciones sociales del niño. Sin embargo, los presupuestos culturales están profundamente arraigados en este proceso. El llanto es un buen ejemplo. En muchas culturas el bebé está físicamente separado de la madre la mayor parte del día, en una cuna, un cochecito o una zona para jugar. Por ello, el llanto suele ser una señal de que el niño necesita atención. En otras muchas culturas el recién nacido pasa la mayor parte de] día, durante meses, en contacto directo con el cuerpo de la madre, quien lo lleva atado a sí. En este caso la madre sólo prestará atención a los ataques de llanto que se considerenemergencias. Los movimientos de intranquilidad del bebé se consideran la señal principal de que necesita alimento o algún cuidado especial. Las diferencias culturales también se manifiestan en la interpretación
--------------------------------------------------------------------------------
Page 47
que se da a la risa. Todos los bebés normales sonríen, en determinadas circunstancias, p.55 un mes o seis semanas después de nacer. Un bebé sonreirá ante el dibujo de una cara que tenga dos puntos en lugar de ojos y también lo hará ante un rostro humano, tanto si se oculta la boca como si no. La risa parece ser una respuesta innata, no aprendida, ni siquiera provocada, al ver una cara sonriente. Una de las razones por las que podemos estar seguros de ello es que los niños que nacen ciegos empiezan a sonreír a la misma edad que los que ven, aunque no han tenido oportunidad de copiar a otros. Sin embargo,las situaciones en las que la risa se considera apropiada varían de una cultura a otra y esto está relacionado con las primeras reacciones que la respuesta sonriente de los bebés suscita en los adultos. Los bebés no tienen que aprender a reírse, pero sí han de aprender cuándo y dónde se considera oportuno hacerlo. Así, por ejemplo, los chinos sonríen en "público" con menos frecuencia que los occidentales, por ejemplo, al recibir a un desconocido. Niños y cuidadores Un bebé es capaz de distinguir a su madre -o a otro cuidador principal- deotras personas cuando tiene unas tres semanas. Todavía no reconoce al otro individuo como persona, sino que responde a ciertas características,probablemente los ojos, la voz y el modo de cogerlo. La madre sabe que el bebé la reconoce si éste deja de llorar cuando ella (en vez de cualquier otra persona) lo coge, si le sonríe más que a otros, sí alza los brazos o da palmas para señalar que ella ha entrado en la habitación o si, cuando puede moverse, gatea hacia ella. Las diferencias culturales influyen en qué reacciones tiendena producirse regularmente. En el estudio de una cultura de Uganda,Ainsworth vio que no era habitual que las madres y los hijos se abrazasen, se acariciasen o se besasen, mientras que dar palmas para demostrar placer, tanto la madre como el hijo, era mucho más frecuente que en las familias europeas (Aínsworth, 1977). El apego del bebé a su cuidador sólo se consolida a partir de los siete meses. Antes, la separación de la madre no ocasionara ninguna protesta específica y el bebé aceptará a otros cuidadores sin mostrar cambios en los niveles normales de respuesta. A esa misma edad, aproximadamente, los niños empiezan a sonreír a ciertos individuos, pero no de un modo indiscriminado. En este mismo estadio un bebé empieza a ver a la madre como a una persona especial. Sabe que existe, incluso cuando está ausente, yes capaz de tener algún tipo de imagen de ella. Esto también supone elcomienzo de la experiencia del tiempo, ya que el bebé tiene memoria de la madre y es capaz de prever su regreso. Los bebés de ocho o nueve meses pueden buscar objetos ocultos, demostrando así que entienden que las cosas tienen una existencia propia, independientemente de que estén o no a la vista en un momento dado.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 48
p.56 Selma Fraiberg ha descrito esta fase del comportamiento infantil en untrabajo destinado a informar a los padres sobre el crecimiento de los niños.¿Tiene usted un bebé de seis o siete meses que le arranca las gafas? Si es así, apenas necesita estos consejos. Quítese las gafas cuando el niño trate de arrebatárselas, métaselas en el bolsillo o guárdelas detrás del almohadón del sofá (¡y no olvide dónde las escondió!). No se moleste en hacerlo a hurtadillas, deje que el niño le vea esconderlas. No irá a buscarlas. Se quedará mirando fijamente el lugar en el que las vio por última vez -en su nariz- y luego perderá interés en el asunto. No busca las gafas porque no puede siquiera imaginarse que existan cuando no las ve. Cuando el bebé tenga unos nueve meses no confíe ya en los viejos trucos.Si ve que usted se quita las gafas y las esconde detrás del almohadón del sofá moverá el almohadón y se precipitará sobre las gafas. Ha aprendido que un objeto puede ocultarse a la vista, pero que, sin embargo, sigue existiendo.Puede seguir los movimientos de su mano hasta el escondite e ir a buscar las gafas allí. Este es un enorme paso en el aprendizaje, que pocas veces pasará inadvertido a los padres cuyas gafas, pendientes, pipas, plumas y llaveros no sólo les son arrebatados sino que, además, peligran. A los padres que tienenbebés en este estadio del desarrollo les interesan poco los aspectos teóricos delproblema aquí expuesto, pero una teoría siempre puede reportar beneficiosprácticos. Todavía tenemos más trucos en la manga. Probemos con éste: dejeque el niño le vea esconder las gafas detrás del almohadón. Déjele que las encuentre, convénzale para que se las dé y escóndalas detrás de otro almohadón. Ahora está confuso. Buscará las gafas detrás del primeralmohadón, en el primer escondite, pero no irá a buscarlas al segundo. Esto significa que el bebé puede imaginarse que las gafas existen cuando están escondidas, pero sólo en un lugar, el primer escondite donde su búsquedatuvo éxito. Cuando el niño no encuentra las gafas debajo del primer almohadón sigue buscándolas allí mismo, pero no se le ocurre buscarlas en el segundo escondite o en cualquier otro sitio. Un objeto aún puede desaparecer. Al cabo de unas semanas proseguirá su búsqueda, ahora ya en los dos escondites, por lo que está en camino de descubrir que se puede cambiar de sitio un objeto pero que éste conserva su existencia permanente. (Fraiberg, 1959, pp. 49-50.)Los primeros meses de vida de un niño son también un período deaprendizaje para la madre. Las madres (y otros cuidadores, como los padres o los hijos mayores) aprenden a recibir la comunicación que les envía el niño a través de su comportamiento y a responder de un modo apropiado. Algunas madres son mucho más sensibles a estas indicaciones que otras, y en cada ámbito cultural se insiste en diferentes indicaciones o en la reacción ante ellas. La "lectura" que hacen las madres del comportamiento de sus hijos influye notablemente en las pautas de interacción que se establecen entre
--------------------------------------------------------------------------------
Page 49
ellos. Por ejemplo, una madre puede interpretar que la inquietud del niño indica que está cansado y lo meterá en la cama. Otra puede interpretar el mismo comportamiento como indicación de que el niño necesita entretenerse.A menudo las madres proyectan su propia personalidad en el... p.57 bebé, por lo que una madre a la que le resulte difícil mantener una relacióncariñosa estable con su hijo percibirá en él agresividad y rechazo hacia ella. El nacimiento del cariño hacia individuos específicos marca un umbral fundamental en la socialización. La primera relación, normalmente entre madre e hijo, se convierte en algo en lo que se invierten fuertes sentimientos ysobre su base comienzan a producirse complejos procesos de aprendizaje social. EL desarrollo de respuestas sociales La relación entre el niño, la madre y otros cuidadores cambia hacia el final del primer año de vida del bebé. El niño o la niña no sólo empieza entonces ahablar, sino que se pone de pie (la mayoría de los niños aprenden a andar hacia los catorce meses). En su segundo y tercer año los niños desarrollanuna creciente capacidad de comprensión de las interacciones y las emociones de otros miembros de la familia. El niño aprende a agradar, y también a molestar, a los demás. Los niños de dos años se entristecen si uno de los padres se enfada con el otro, y abrazarán al que se muestre visiblementepreocupado. Un niño de la misma edad es también capaz de tomar el pelo a un hermano, o a los padres. A partir del primer año los juegos comienzan a ocupar gran parte de lavida del niño. Al principio suelen jugar solos, pero poco a poco van requiriendo a otros para jugar con ellos. Mediante los juegos los niños mejoran su coordinación corporal y amplían su conocimiento del mundo adulto. Ensayannuevas habilidades e imitan el comportamiento de los adultos. En un estudio pionero, Mildred Parten estableció una serie de categorías de desarrollo de los juegos que todavía se consideran vigentes (Parten, 1932).Los niños pequeños empiezan con juegos independientes v solitarios. Incluso estando con otros niños juegan solos, sin prestar atención a lo que hacen los demás. A esto le sigue la actividad paralela, en la que el niño copia lo que otros hacen sin intentar intervenir en sus actividades. Posteriormente (a la edad de tres años más o menos), los niños participan cada vez mas en juegos asociativos, en los que su comportamiento se relaciona con el de los demás.Cada criatura sigue actuando como quiere pero presta atención y responde a lo que hacen otros niños. Más tarde, hacia los cuatro años, los niños participan en juegos cooperativos, es decir, actividades que exigen que cada niño colabore con los demás (como jugar a "las mamás y los papás"). Desde el primer año hasta los cuatro o cinco el niño aprende también
--------------------------------------------------------------------------------
Page 50
disciplina y autorregulación. Una de las cosas que esto supone es aprender a controlar las necesidades físicas y a ocuparse de ellas apropiadamente. A los niños se les enseña a utilizar el cuarto de baño (un proceso largo y difícil) y a comer con corrección. Aprenden además a "comportarse" en los... p.58 distintos contextos de su actividad, particularmente cuando interactúan con adultos.Alrededor de los cinco años el niño se ha convertido en un ser prácticamente autónomo que ya no es sólo un bebé sino que es casi independiente en lo que se refiere a las rutinas elementales de la vida en casa. Ya está preparado para aventurarse en el mundo exterior, puede pasarmuchas horas lejos de sus padres sin preocuparse mucho por ello. El niño ola niña es cada vez más un individuo. Una de las características más distintivas de los seres humanos, en comparación con otros animales, es suautoconciencia. ¿Cómo tenemos que interpretar la aparición de un sentido del yo, es decir, de la conciencia de que el individuo tiene una identidad definida, diferente de la de los demás? En sus primeros meses de vida el niño apenas comprende la diferencia entre seres humanos y objetos materiales de su entorno, y carece de conciencia de sí. Los niños no empiezan a utilizar conceptos como "yo", "mí" y "tú" hasta los dos años, o más tarde. Poco a poco van entendiendo que los otros tienen una identidad, una conciencia y unasnecesidades diferentes de las suyas. Teorías del desarrollo infantil El problema de la aparición del yo ha sido muy debatido y el enfoque varía según la perspectiva teórica que se adopte. Hasta cierto punto, ello se debe a que las principales teorías sobre el desarrollo infantil destacan diferentes aspectos de la socialización. El trabajo del gran psicólogo y fundador delpsicoanálisis, Sigmund Freud, se centra fundamentalmente en cómo los niños logran controlar sus ansiedades, así como en los aspectos emocionales del desarrollo infantil. El filósofo y sociólogo americano George Herbert Mead presta atención principalmente a cómo los niños aprenden a emplear los conceptos de "yo" y "mi". El estudioso suizo del comportamiento de los niñosJean Piaget trabajó sobre numerosos aspectos del desarrollo infantil, pero sus obras más conocidas versan sobre el tema de la cognición, es decir, cómo los niños aprenden a pensar sobre sí mismos y sobre su entorno. Freud y el psicoanálisis Sigmund Freud, un médico vienes que vivió entre 1856 y 1939, no sólo influyó de un modo determinante en la formación de la psicología moderna sino quefue una de las principales figuras intelectuales del siglo XX. El impacto de sus
--------------------------------------------------------------------------------
Page 51
ideas se ha dejado sentir en el arte, la literatura y la filosofía, así como en las ciencias sociales. Freud no fue sólo un estudioso del comportamientohumano, sino que se participó en el tratamiento de pacientes neuróticos. El psicoanálisis, la técnica terapéutica que creó, consiste en dejar ... P.59 que los pacientes hablen libremente sobre sus vidas, particularmente sobre aquello que recuerden de sus más tempranas experiencias. Freud llegó a la conclusión de que lo que gobierna gran parte de nuestro comportamiento proviene del INCONSCIENTE y que esto supone que en la madurez pervive nuestra forma de enfrentarnos a las ansiedades en la más temprana edad. Lamayoría de estas experiencias de la primera infancia se pierden en nuestra memoria consciente, aunque son la base sobre la que se asienta nuestra AUTOCONCIENCIA. Desarrollo de la personalidadSegún Freud, el bebé es un ser exigente e incapaz de controlar su energía debido a su indefensión esencial. Un bebé debe aprender que sus necesidades o deseos no pueden siempre satisfacerse inmediatamente, y éste es unproceso doloroso. Según Freud, los bebés no sólo tienen necesidad de alimento y bebida sino también de satisfacción erótica. Con esto no queríadecir que tuvieran deseos sexuales en la misma medida que los niños más mayores o los adultos. Lo "erótico" se refiere a una necesidad general de contacto corporal estrecho y placentero con los demás. Según lo describe Freud, el desarrollo psicológico humano es un proceso que conlleva grandes tensiones. El bebé aprende progresivamente a controlarsus impulsos, pero éstos siguen siendo poderosas motivaciones inconscientes. Freud distingue varios estadios típicos en el desarrollo de las capacidades delbebé y del niño. Presta una especial atención a la fase que se sitúa alrededor de los cuatro o cinco años y en la que la mayoría de los niños son capaces de renunciar a la compañía constante de sus padres y entran en un mundo social más amplio. Freud denomina esta fase el estadio Edípico. Los tempranos vínculos que los bebés y los niños pequeños establecen con sus padres tienen un evidente componente erótico, en el sentido expresado más arriba. Si se permitiera que dichos vínculos perdurasen y siguieran desarrollándose, a medida que un niño fuese madurando físicamente se sentiría sexualmente relacionado con el progenitor del sexo opuesto. Esto no ocurre porque los niños aprenden a reprimir los deseos eróticos hacia sus padres. Los niños pequeños varones aprenden que no pueden "seguir atados a las faldas de su madre". Según Freud, el niño experimenta un profundo rechazo hacia su padre, porque éste disfruta de la posesión sexual de su madre. Esta es la base del complejo de Edipo, que se supera cuando el niñoreprime tanto sus vínculos eróticos con su madre como el rechazo hacia su padre (casi todo esto ocurre de forma inconsciente). Este proceso marca un
--------------------------------------------------------------------------------
Page 52
estadio decisivo en el desarrollo del yo autónomo, porque el niño se ha desprendido de su anterior dependencia de los padres, particularmente de la madre. p.60 El retrato que hizo Freud del desarrollo femenino es mucho menos elaborado. Cree que se produce una especie de proceso inverso al que se da enlos varones. La niña reprime sus deseos eróticos hacia el padre y supera surechazo inconsciente hacia la madre esforzándose por ser como ella, por ser "femenina". Para Freud, el modo en el que los niños hacen frente al complejode Edipo influye profundamente en las relaciones posteriores del individuo,sobre todo en las sexuales. Críticas Las teorías de Freud han sido muy criticadas y con frecuencia han suscitadoreacciones hostiles. Algunos autores han rechazado la idea de que los niños tengan deseos eróticos, así como la tesis que sostiene que aquello que ocurre en la infancia y en el principio de la niñez crea formas de enfrentarse a la ansiedad que perduran toda la vida. Las críticas feministas han considerado que la teoría de Freud se centra demasiado en la experiencia masculina y que presta muy poca atención a la psicología femenina. Sin embargo, las ideas de Freud continúan ejerciendo una poderosa influencia e, incluso si se rechazan en su totalidad, algunas de ellas son probablemente válidas. Es casi seguro que existen aspectos inconscientes en el comportamiento humano que descansan en las formas de enfrentarse a la ansiedad que se desarrollandurante la infancia. Las teorías de G. H. Mead La formación y la trayectoria intelectual de G. H. Mead (1863-1931) fueron, en muchos sentidos, bastante diferentes a las de Freud. Mead era fundamentalmente un filósofo y pasó la mayor parte de su vida dando clasesen la Universidad de Chicago. Escribió bastante poco y la obra por la que es más conocido, Mind, Self and Society (Espíritu, persona Y sociedad) (1934) fue, de hecho, una recopilación que sus alumnos realizaron a partir de sus notas de clase y otras fuentes. Al constituir la base de una tradición generalde pensamiento teórico -el interaccionismo simbólico- las ideas de Mead hantenido un enorme impacto en la sociología. (Para un análisis mas profundo delinteraccionismo simbólico, véase el Capítulo 21, "La teoría sociológica"). Sinembargo, la obra de Mead aportó además una interpretación de las principales fases del desarrollo infantil, prestando especial atención a la aparición delsentido del yo. Existen interesantes similitudes entre las visiones de Mead y las de Freud. aunque el primero considera que la personalidad humana está menos sometida a tensiones. Según Mead los bebés y los niños pequeños empiezan a
--------------------------------------------------------------------------------
Page 53
desarrollarse como seres sociales imitando las acciones de los que les... P.61 rodean, y el juego es uno de los métodos. Como ya se ha dicho anteriormente, al jugar los niños imitan lo que los adultos hacen. Un niño hará tartas de barro si ha visto cocinar a un adulto, o cavará con una cuchara después de ver a alguien cuidar del jardín. Los juegos infantiles evolucionan desde la mera imitación a otras actividades más complejas en las que un niño de cuatro o cinco años desempeña el papel de un adulto. Mead llama a esto adoptar el papel de otro, es decir, aprender lo que significa estar en el pellejo ajeno. Es en este estadio cuando los niños adquieren un sentido desarrollado del yo. Se dan cuenta de que son agentes independientes - el "mí" - viéndose a través de los ojos de los demás. Según Mead, tenemos conciencia de nosotros mismos cuando aprendemos a distinguir el "mí" del "yo". El "yo" es el bebé no socializado, un amasijo de necesidades y deseos espontáneos. El "mí", según Mead utiliza el término, es el yo social. Los individuos, afirma Mead, desarrollan la autoconciencia al verse a sí mismos como los ven otros. Tanto Freud como Mead consideran que es alrededor de los cinco años cuando el niño se va convirtiendo en un agenteautónomo, capaz de comprenderse a sí mismo y de desenvolverse fuera delcontexto familiar inmediato. Para Freud ello es fruto de la fase edípica,mientras que para Mead es el resultado de la capacidad para desarrollar la autoconciencia. Un estadio posterior del desarrollo infantil, según Mead, ocurre a los ocho o nueve años. Es la edad en la que los niños empiezan a participar en juegos organizados, abandonando el "juego" asistemático. Hasta este período el niño no empieza a comprender los valores y la moralidad que rigen la vida social. Para aprender los juegos organizados hay que entender sus reglas, asícomo las idea de imparcialidad y de participación equitativa. En este estadio elniño aprende a captar lo que Mead denomina el otro generalizado: los valores y reglas morales reinantes en la cultura en la cual se está desarrollando. Este período es algo posterior para Mead que para Freud pero, una vez más, existe un parecido claro entre las opiniones de ambos al respecto. Las ideas de Mead son menos polémicas que las de Freud. No contienenideas tan chocantes y no dependen de la teoría de un sustrato inconsciente de la personalidad. La teoría del desarrollo de la autoconciencia en Mead ha sido,con razón, enormemente influyente. Por otro lado, sus puntos de vista nunca se publicaron de un modo integrado y resultan más útiles por su carácter sugestivo que por haber aportado una interpretación general del desarrollo infantil. Piaget: et desarrollo cognitivo La influencia de la obra de Jean Piaget no ha sido menor que la de Freud. Nacido en Suiza en 1896, Piaget pasó la mayor parte de su vida como director de un instituto para el desarrollo infantil en Ginebra. Publicó un...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 54
p.62 extraordinario número de libros y de artículos científicos, no sólo sobre eldesarrollo de los niños, sino también sobre educación, historia del pensamiento, filosofía y lógica. Mantuvo su prodigiosa producción hasta justo antes de su muerte, en 1980. Aunque Freud dio mucha importancia a la infancia nunca estudió a los niños directamente. Su teoría fue elaborada sobre la base de las observaciones realizadas en el curso del tratamiento psicoterapéutico aplicado a sus pacientes adultos. Mead tampoco estudió el comportamiento de los niños yelaboró sus ideas en el contexto de la discusión filosófica. Piaget, por el contrario, pasó gran parte de su vida observando el comportamiento de los bebés, los niños pequeños y los adolescentes. Basó gran parte de su trabajo en la observación detallada de un número limitado de individuos y no de grandes muestras. No obstante, sostenía que sus principales conclusiones eran válidas para el desarrollo infantil en todas las culturas. Las fases del desarrollo cognitivo Piaget hizo mucho hincapié en la capacidad del niño para dar sentido al mundo de forma activa. Los niños no absorben información de forma pasiva sino que seleccionan e interpretan lo que ven, oyen y sienten del mundo que les rodea. A partir de sus observaciones acerca de lo niños, así como de los numerosos experimentos que realizó sobre su forma de pensar, llegó a la conclusión de que los seres humanos pasan por distintas fases en su desarrollo cognitivo, es decir, a la hora de aprender a pensar sobre sí mismos y sobre su medio. Cada una de ellas conlleva la adquisición de nuevas capacidades y depende de la conclusión satisfactoria de la fase precedente. La primera fase es la sensomotriz, que se extiende desde el nacimiento hasta los dos años. Hasta los cuatro meses de edad un bebé no es capaz de diferenciarse a sí mismo del entorno. Por ejemplo, no se da cuenta de que sus propios movimientos hacen que los bordes de la cuna vibren. No diferencia los objetos de las personas, ni es consciente de que hay cosas que existen fuera de su campo de visión. Como demuestran las investigaciones a las que ya nos hemos referido, los bebés aprenden gradualmente a distinguir a las personas de los objetos, hasta darse cuenta de que ambos tienen una existenciaindependiente de sus percepciones inmediatas. Piaget denomina esta fase sensomotriz porque los bebés aprenden principalmente tocando los objetos, manipulándolos y explorando físicamente el entorno. El logro principal de estafase es que el niño llega a comprender que su medio posee propiedades distintas y estables. El siguiente período, llamado fase preoperatoria, es al que Piaget dedicó el grueso de su investigación. Esta fase dura desde los dos años hasta los siete, edad en la que el niño adquiere dominio del lenguaje y es capaz deemplear palabras para representar objetos e imágenes de forma simbólica.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 55
p.63 Un niño de cuatro años utilizará el movimiento de su mano, por ejemplo, para representar el concepto de "avión". Piaget denomina esta fase preoperatoria porque los niños aún no son capaces de utilizar las capacidades mentales que están desarrollando de forma sistemática. Lo que caracteriza a los niños enesta fase es el egocentrismo. Para Piaget este concepto no alude al egoísmo,sino a la tendencia del niño a interpretar el mundo exclusivamente según su propia posición. Ella o él no comprenden, por ejemplo, que otros vean los objetos desde una perspectiva diferente de la suya. Mirando un libro, el niño preguntará sobre una de sus ilustraciones, sin darse cuenta de que la persona que está enfrente sólo puede ver las pastas del libro. En la fase preoperatoria los niños no son capaces de mantener conversaciones lógicas con otros. En el habla egocéntrica lo que dice un niño está poco relacionado con lo que dice el interlocutor. Los niños hablan en presencia de otros pero no entre sí como los adultos. Durante esta fase de desarrollo los niños no tienen una comprensión general de las categorías de pensamiento que los adultos dan por sentadas: conceptos como los de causalidad, velocidad, peso o número. Incluso si un niño ve que se echa agua de un recipiente alto y estrecho a otro bajo y ancho no entenderá que elvolumen de agua es el mismo, y concluirá que en el segundo recipiente hay menos agua porque su nivel es más bajo.Un tercer período, la fase operatoria concreta, va desde los siete hasta los once años. Durante esta fase los niños llegan a dominar ideas abstractas y lógicas. Pueden manejar ideas como la de causalidad sin mayor problema. Unniño en este estadio de desarrollo se dará cuenta de que es falso el razonamiento de que el recipiente más ancho contiene menos agua que el más estrecho, aunque los niveles de agua sean diferentes. Ahora es capaz de realizar las operaciones matemáticas de multiplicar, dividir y restar. En esta fase, los niños son mucho menos egocéntricos. En la fase preoperatoria, si se pregunta a una niña cuántas hermanas tiene, contestará correctamente que "una". Pero si se le pregunta cuántas hermanas tiene tu hermana,probablemente responderá que ninguna, porque no puede verse a sí misma desde el punto de vista de su hermana. En la fase operatoria concreta el niño es capaz de responder a esa pregunta correctamente y sin dificultad. Desde los once a los quince anos tiene lugar lo que Piaget denomina fase operatoria formal. Durante la adolescencia, el niño en crecimiento puede entender ideas hipotéticas y con un alto grado de abstracción. Cuando se enfrenta a un problema puede barajar los distintos modos de resolverlo ypensar sobre ellos teóricamente para hallar una solución. El joven en la fase operatoria formal es capaz de comprender por qué ciertos tipos de preguntasson capciosas. A la pregunta: ¿qué criaturas son al mismo tiempo caniches yperros?, podrá dar o no la respuesta correcta (la respuesta es... p.64 "caniches"), pero entenderá por qué la es correcta y sabrá apreciar su humor.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 56
Según Piaget, las tres primeras fases de desarrollo son universales, pero no todos los adultos alcanzan la operatoria formal. El desarrollo del pensamiento operatorio formal depende en parte de los procesos deescolarización. Los adultos con un nivel educativo limitado tienden a seguir pensando en términos más concretos y conservan amplios restos de egocentrismo. Críticas Margaret Donaldson ha cuestionado la idea de Piaget de que los niños son más egocéntricos que los adultos (Donaldson, 1979). Las tareas que Piagetimpuso a los niños que estudiaba partían, según ella, de una postura adulta y no se planteaban de una forma comprensible para ellos. El egocentrismo, enciertas situaciones, es igualmente característico del comportamiento adulto. Para demostrarlo cita un pasaje de la autobiografía del poeta británico LaurieLee, en el que describe su primer día en el colegio cuando era pequeño. Me pasé el día agujereando papeles, luego me fui a casa con un humor de perros. - ¿Qué pasa, cariño? - ¿No te ha gustado el colegio? - No me dieron ningún regalo. - ¿Un regalo? ¿qué regalo? - Dijeron que me darían un regalo. - No, hijo, no creo que lo dijeran. - Sí que lo hicieron! Me dijeron: "Tú eres Laurie Lee, ¿verdad? Bueno, siéntate ahí a esperar el regalo". Estuve allí sentado todo el día pero no me lo dieron.No pienso volver. (Lee, 1965, p.50.) Como adultos tendemos a pensar que es gracioso que el niño no haya entendido bien las instrucciones del profesor. Sin embargo, en un nivel más profundo, señala Donaldson, el adulto no ha comprendido al niño, al noreconocer la ambigüedad de la frase "sit there for the present" (en inglés, present significa presente y regalo). El adulto, y no el niño, ha pecado de egocentrismo. La obra de Piaget también ha sido muy criticada en relación a sus métodos. ¿Cómo podemos generalizar a partir de conclusiones que se basan en la observación de un pequeño grupo de niños que viven en una determinada ciudad? Sin embargo, en términos generales, las ideas de Piaget se han visto corroboradas por una gran cantidad de investigaciones que han partido de ellas. Los estadios de desarrollo que identificó probablemente no sean tan nítidos como él creía, pero muchas de sus ideas son aceptadas por la mayoría... p.65 La relación entre las teorías
--------------------------------------------------------------------------------
Page 57
Existen grandes diferencias entre los puntos de vista de Freud. Mead y Piaget pero, a pesar de todo, es posible hacerse una idea del desarrollo infantil conectando sus teorías. Los tres autores aceptan que, en los primeros meses de vida, un bebé nocomprende bien la naturaleza de los objetos o de las personas de su entorno, ni tampoco que él o ella tenga una identidad propia e independiente. Durante los dos primeros años aproximadamente, antes de dominar las habilidades lingüísticas, la mayor parte del aprendizaje del niño es inconsciente porque carece de la conciencia del yo. Es muy posible que Freud tuviera razón cuando señalaba que las for-mas de enfrentarse a las ansiedades que se constituyenen este primer período -relacionadas, especialmente, con la interacción con la madre y el padre -continúan siendo importantes en el posterior desarrollo de la personalidad.Es probable que los niños aprendan a ser seres auto conscientes a lo largo del proceso propuesto por Mead, el de diferenciación entre el "yo" y el mí". Sin embargo, como señalaba Piaget, los niños que han alcanzado unsentido del yo conservan formas de pensar egocéntricas. El desarrollo de laautonomía del niño probablemente conlleva dificultades emocionales mayores de las que tanto Mead como Piaget parecían creer, y es precisamente en este punto donde las ideas de Freud resultan particularmente relevantes. El sercapaz de enfrentarse a las primeras ansiedades puede determinar en qué medida el niño tiene una trayectoria satisfactoria a lo largo de los estadios cognitivos posteriores marcados por Piaget. Hasta este momento, sobre todo al analizar a Freud y Mead, nos hemos centrado principalmente en la infancia y en el comienzo de la niñez porque los primeros años de la vida son cruciales. ¿Qué ocurre en las otras fases del cielo vital? La vida de cada uno pasa por ciertas fases, desde la niñez hasta laancianidad, pasando por la adolescencia y la madurez. Al contrario que en los primeros apartados de este capítulo, no tomaremos el punto de vista delindividuo sino que tendremos más en cuenta de qué manera se organizansocialmente estas fases de desarrollo, dado que tenemos que comprender eldesarrollo individual dentro de un contexto social amplio. El ciclo vital Las diversas transiciones por las que atraviesan los indi-viduos a lo largo de su vida parecen, a primera vista, estar determinadas biológicamente desde lainfancia a la madurez para terminar en la muerte. Sin embargo, las cosas sonmucho más complejas. Los estadios del ciclo vital tienen una naturaleza tanto social como biológica. Reciben la influencia de las diferencias culturales y delas circunstancias materiales en las que vive la gente en determinados ... A continuación y enmarcadas en la página 66 y 67,se establecen las comparaciones entre las teorías de Freud, Mead y Piaget y en la página 68continúa el texto de la página 65 p.66
--------------------------------------------------------------------------------
Page 58
Comparación entre Freud, Mead y PiagetFreud Lo que hace diferente la explicación que dio Freud del desarrollo infantil es su acusado hincapié en el inconsciente y en las fuentes emocionales. SegúnFreud, hay aspectos fundamentales de la personalidad de cada individuo que se establecen muy al principio de su vida, especialmente como resultado de la interacción con la madre. Al aprenderse estas pautas de comportamientoantes de que el niño pueda dominar el uso del lenguaje, éstas suelen pervivir en un nivel inconsciente. El bebé tiene que aprender que sus necesidades no pueden satisfacerse inmediatamente. Todas las madres imponen algún tipo de disciplina alimentaría a sus niños, de modo que el bebé va poco a poco reprimiendo -bloqueando inconscientemente- la exigencia de satisfacer inmediatamente sus necesidades. Para Freud, la represión está en la base de algunas de las más importantes características del desarrollo infantil. El niño o la niña tienen una relación positiva y negativa con su madre, de forma que el amor y el antagonismo están mezclados. La transición edípica, que normalmente tiene lugar alrededor de los cuatro ocinco años, representa un papel crucial en las teorías de Freud. La idea procede de Edipo, un mito de la Grecia clásica, que sin saberlo mató a su padre y se casó con su madre. En la fase edípica, la sociedad impulsa al niño a romper con el refugio emocional que la madre harepresentado hasta entonces. Dentro de la familia, el padre es el agente principal a la hora de exigir esta mayor autonomía e independencia. El niño debe reprimir su odio al padre y, al mismo tiempo, gran parte de la dependencia anterior respecto a la madre.MeadEl enfoque de Mead se aparta del de Freud en algunas cuestiones fundamentales. Freud era médico y psiquiatra. Mead era filósofo y sociólogo, yle preocupaba menos el funcionamiento emocional interno de la personalidad individual que los procesos de interacción social. Mead insistió menos que Freud en el inconsciente y la idea de represión apenas aparece en su obra. p.67 Además, Mead no estaba de acuerdo con Freud en que lo que ocurre desde elnacimiento hasta la primera infancia determina sustancialmente gran parte de nuestras experiencias posteriores. Para Mead, la capacidad de aprendizaje social de la adolescencia es tan importante como la de la infancia. Mead hizo mucho hincapié en la importancia del juego para el desarrollo del niño. A través de los aspectos imaginativos del juego, el niño aprende a representar el papel del otro, a ver el mundo como lo ven los otros y a romper
--------------------------------------------------------------------------------
Page 59
con un punto de vista egoísta. Los niños separan el "yo" del "mí" como consecuencia de este proceso. El "mí" es el yo social, el yo ante el que reaccionan los demás. Al final de la niñez y en la primera adolescencia el chico o la chica aprende a representar el papel del otro generalizado, es decir, a asumir las normas y valores abstractos en los que se basa el conjunto de la sociedad. También esto suele aprenderse, más que nada, a través de juegos cooperativos. Piaget El tercer gran teórico del desarrollo infantil se diferencia tanto de Freud comode Mead. Piaget era un psicólogo que basó la mayoría de sus ideas en la observación directa de los niños. Ni Freud ni Mead estudiaron directamente a los niños. Al igual que Mead, Piaget hizo menos hincapié en el inconsciente que Freud; sin embargo, escribió mucho más que Mead sobre el desarrollo emocional del niño. Para Piaget, el niño es, en principio, egocéntrico: ve el mundo únicamente desde la perspectiva que le ofrece su propia situación en él. Los niños tienen que aprender que existen otras personas cuyos pensamientos ysentimientos son comparables a los suyos, y les cuesta muchos meses captar conceptos que los adultos dan por sobreentendidos, como los de velocidad, peso o número. Aprender a utilizar el idioma es una parte fundamental en el dominio de dichas ideas. El camino que va desde el egocentrismo infantil a la madurez atraviesa diversos estadios característicos. Piaget señala que, encada uno de ellos, el niño va aumentando gradualmente su capacidad para captar conceptos abstractos y para comprender los sentimientos de los demás. Hasta los quince años aproximadamente los niños no son capaces de asimilar conceptos lógicos y racionales complejos y, enrealidad, hay niños que nunca llegan a este estadio. p.68 minados tipos de sociedades. Por ejemplo, en el mundo occidental actual la muerte se suele relacionar con la vejez, porque la mayoría de la gente vive durante setenta años o más. Sin embargo, en las sociedades tradicionales moría más gente joven de la que sobrevivía hasta la vejez. La infancia Para la mayoría de nosotros la infancia es un estadio diferenciado y concreto de la vida. Suponemos que los "niños" son distintos de los "bebés" y de los que empiezan a gatear. La infancia se sitúa entre el momento en que se deja la cuna y el comienzo de la adolescencia. Sin embargo, el concepto de infancia o niñez, como tantos otros aspectos de nuestra vida social actual, no surgióhasta hace dos o tres siglos. En las sociedades tradicionales, se pasaba directamente de ser considerado un bebé durante un período muy prolongado a realizar trabajos dentro de la comunidad. El historiador francés Philippe
--------------------------------------------------------------------------------
Page 60
Ariès ha señalado que la niñez, como una fase separada del desarrollo, no existía en la Edad Media (Ariès, 1973). En las pinturas de la Europa medieval, los niños eran retratados como "pequeños adultos", con rostros maduros y el mismo tipo de vestimenta que los mayores. Los niños participaban en los mismos trabajos y juegos que los adultos, y carecían de los juguetes o entretenimientos que nosotros actualmente consideramos normales. Hasta comienzos del siglo XX, en Gran Bretaña y en la mayoría de los países occidentales, los niños de tan sólo siete u ocho años empezaban a trabajar, a una edad que ahora nos parece muy temprana. De hecho, en elmundo actual todavía hay muchos países en los que los niños trabajan la jornada completa, a menudo en circunstancias físicas de gran dureza, comolas minas de carbón, por ejemplo (UNICEF, 1987). La idea de que los niños tienen unos derechos propios y de que la utilización de mano de obra infantil resulta moralmente repugnante, es relativamente reciente. Algunos historiadores, siguiendo el enfoque señalado por Ariès, han señalado que en la Europa medieval la mayoría de la gente era indiferente, si no hostil, a sus hijos. Sin embargo, otros autores han rechazado esta idea, que no se sostiene si atendemos a las culturas tradicionales que existen en la actualidad. Muchos padres, y particularmente las madres, casi con toda certeza establecieron los mismos tipos de vínculos con sus hijos que los que hoy son habituales. No obstante, debido al largo período que hoy consideramos "niñez", las sociedades modernas están, de algún modo, más"centradas en la infancia" que las tradicionales. Tanto el hecho de tener hijoscomo la infancia en sí misma se han convertido en fases más claramente diferenciadas de lo que se consideraba en las comunidades tradicionales. Hay que subrayar que una sociedad centrada en la infancia no es aquéllaen la que todos los niños disfrutan del amor y del cuidado de sus padres o deotros adultos. Los abusos sexuales y los malos tratos a niños son una caracte- p.69 rística habitual en la vida familiar de la sociedad actual, si bien hasta hace poco tiempo no se conocía la magnitud del fenómeno. Los malos tratos a menores están claramente relacionados con lo que, de acuerdo con los criterios actuales, se cree que fue común, en este sentido, en la Europa premoderna. Parece posible que, como consecuencia de los cambios que se estánproduciendo en las sociedades modernas, la posición que ocupa la "niñez" se esté viendo otra vez erosionada. Algunos observadores han sugerido que los niños ahora crecen tan rápido que el carácter distintivo de la niñez está desapareciendo de nuevo (Suransky, 1982, Winn, 1983). Por ejemplo, incluso los niños bastante pequeños ven los mismos programas de televisión que los adultos, familiarizándose así mucho antes que las generaciones precedentes con el "mundo adulto". La adolescencia
--------------------------------------------------------------------------------
Page 61
El concepto de "adolescente" es relativamente reciente. Los cambios biológicos que supone la pubertad (el momento en el que una persona es capaz de tener una actividad sexual adulta y de reproducirse) son universales. Sin embargo,en muchas culturas esto no produce el mismo grado de confusión e incertidumbre tan habitual entre los jóvenes occidentales de hoy. Cuando existe un sistema de grados de edad, por ejemplo, junto a una serie de ritos particulares que señalan la transición de una persona a la madurez, elproceso de desarrollo psicosexual resulta por lo general más sencillo. Los adolescentes de las sociedades tradicionales tienen menos que "desaprender"que los de las sociedades modernas, ya que el ritmo de cambio es más lento. Llega un momento en el que nuestros hijos tienen que dejar de ser niños: tienen que abandonar sus juguetes y romper con sus objetivos infantiles. Enlas culturas tradicionales, donde los niños trabajan junto a los mayores, este proceso de "desaprendizaje" es normalmente mucho menos estricto. La particularidad de ser "adolescente" en las sociedades occidentales está relacionada tanto con la expansión generalizada de los derechos del niño como con el proceso educativo formal. Los adolescentes suelen intentar copiar el comportamiento de los adultos, pero la ley los trata como niños. Puede que quieran trabajar, pero se les obliga a permanecer en el colegio. Los adolescentes están "a medio camino" entre la infancia y la madurez, y crecenen una sociedad sujeta a continuos cambios. El adulto joven La juventud adulta parece estar convirtiéndose cada vez más en una etapa específica del desarrollo personal y sexual de las sociedades modernas. Particularmente entre los grupos más acomodados, pero no sólo en ellos, la ... p.70 gente, en sus primeros veinte años, "se toma su tiempo" para viajar y explorar filiaciones sexuales, políticas y religiosas. Probablemente crecerá laimportancia de esta "moratoria", dado el largo período de educación por el que muchos pasan ahora. La edad adulta La mayoría de los adultos occidentales jóvenes pueden aspirar a una vida que se prolongue hasta la vejez. En la época premoderna pocos podían confiar en un futuro tal. La muerte por enfermedad, a causa de una plaga o poraccidente, era mucho más frecuente en todos los grupos de edad que hoy y las mujeres, en particular, corrían un gran riesgo debido a la elevada tasa de mortalidad en el parto. Por otro lado, algunas de las tensiones a las que ahora nos vemos sometidos eran menos pronunciadas en épocas anteriores. Las personas solían mantener un contacto más estrecho con sus padres y con otros parientes que en las actuales poblaciones flotantes, y su trabajo cotidiano era
--------------------------------------------------------------------------------
Page 62
el mismo que el de sus antepasados. En nuestra sociedad, las principales incertidumbres han de resolverse en el matrimonio, la vida familiar y en otros contextos sociales. Tenemos que "hacernos" nuestra vida en mayor grado que en el pasado. La creación de vínculos sexuales y maritales, por ejemplo, depende ahora de la iniciativa y la selección individuales, en vez de serdeterminada por los padres. Esto representa una mayor libertad para el individuo pero la responsabilidad también puede originar tensiones ydificultades. Dar una "imagen de persona que mira al futuro" cuando se es de mediana edad tiene hoy una especial importancia. La mayoría de la gente noespera "hacer lo mismo durante toda su vida", como le ocurría a la mayorparte de la población en las culturas tradicionales. A los hombres y mujeres que han dedicado su vida a una carrera profesional es probable que, en la mitad de su vida, les parezca insatisfactorio el nivel alcanzado y que las oportunidades para desarrollarse están bloqueadas. Las mujeres que han pasado su juventud cuidando de unos hijos que ya se han ido de casa, es posible que se sientan socialmente inútiles. La "crisis de los cuarenta" es una realidad para mucha gente de mediana edad. Una persona puede pensar que ha desperdiciado todas las oportunidades que la vida le ha ofrecido o que nunca alcanzará las metas que abrigó desde la infancia. Sin embargo, no hay razón para que las transiciones por las que se atraviesa conduzcan inevitablemente a la resignación o a la más terrible desesperación;desprenderse de los sueños infantiles puede resultar una liberación. p.71 La vejezEn sociedades del pasado las personas de edad disfrutaban de un profundorespeto. Los "ancianos" -los grupos de mayor edad- solían tener mucho que decir -a menudo la última palabra- en cuestiones importantes para elconjunto de la comunidad. En las familias, la autoridad tanto del hombre como de la mujer aumentaba por lo general con la edad. En las sociedades industrializadas, por el contrario, las personas mayores tienden a perder autoridad en el ámbito familiar y en el conjunto de la comunidad social. Al jubilarse, es probable que sean más pobres que nunca. Al mismo tiempo, se ha producido un enorme incremento en la proporción de la población de más de sesenta y cinco años. En la Gran Bretaña de 1900 sólo una de cada treinta personas era mayor de sesenta y cinco años; hoy, la proporción es una de cada cinco. La transición a la ancianidad en una cultura tradicional solía marcar la cima del prestigio que un individuo podía alcanzar. En nuestra sociedad lajubilación suele acarrear lo contrario. Para las personas mayores, que ya no viven con sus hijos y han sido expulsadas del escenario económico, no resulta sencillo lograr que el período final de sus vidas sea gratificante. Antes se pensaba que aquellos que sabían enfrentarse a la vejez lo hacían recurriendo a sus recursos personales, preocupándose menos por las gratificaciones
--------------------------------------------------------------------------------
Page 63
externas que pudiera ofrecerles la vida social. Aunque esto pueda ser verdad en ciertas ocasiones, es posible que en una sociedad en la que muchos gozande buena salud en su vejez se extienda cada vez más una actitud de "mirar al exterior". Los que están jubilados podrían encontrar una renovación en lo que se ha llamado la "tercera edad" (la que sigue a la niñez y la madurez), en la cual comience una nueva etapa de educación. La sucesión de las generaciones En la Europa medieval la muerte era más visible que hoy en día. En el mundo moderno la mayoría de la gente muere en los recintos cerrados de los hospitales, apartados del contacto con sus parientes y amigos. Hoy, la muerte es considerada por mucha gente en occidente como el final de la vida individual, no como parte del proceso de renovación de las generacio- nes. El debilitamiento de las creencias religiosas también ha alterado nuestras actitudes ante la muerte, que suele ser un tema del que no se habla. Se presupone que las personas tienen miedo de morir y, por ello, los médicos y los parientes suelen esconder la verdad a un enfermo desahuciado. Según Elizabeth Kübler-Ross, el proceso de adaptación a la inminenciade la muerte es un proceso de socialización que comprende varios estadios. El primero es la negación: el individuo rehúsa aceptar lo que ocurre. El segundo estadio es la ira, particularmente entre aquellos que mueren p.72 jóvenes y que sienten rencor por verse privados de la mayor parte de su vida. Le sigue el estadio de negociación. El individuo hace un pacto con el destino, o con la deidad, para morir pacíficamente si se le permite vivir para poderpresenciar un acontecimiento significativo concreto, como una boda o uncumpleaños en la familia. Después, el individuo cae con frecuencia en una depresión. Finalmente, si se sobrepone a este estado, pasará a la fase de aceptación, en la cual se logra aceptar en paz la proximidad de la muerte.Kübler-Ross señala que cuando pregunta a su audiencia qué es lo que más temen de la muerte, la mayoría de las personas responden que temen lodesconocido, el dolor, la separación de los seres queridos o el no haber podido llevar a cabo los proyectos que tenían. Para esta autora, estas cosas son sólola punta del iceberg. Prácticamente todo aquello que asociamos con la muerte es inconsciente y tiene que salir a la luz si queremos ser capaces de aceptarla.De un modo inconsciente, la gente no puede concebir su propia muerte más que como una entidad maligna que viene a castigarles. Si consiguen ver que ésta es una asociación irracional -que, por ejemplo, ser un enfermo terminal no es un castigo por las malas acciones- el proceso se facilita (Kübler-Ross,1987). En las culturas tradicionales, en las que los hijos, los padres y los abuelos suelen vivir en la misma casa, se tiene normalmente una concienciaclara de la conexión entre la muerte y la sucesión de las generaciones. Los individuos se sienten parte de una familia y de una comunidad que vive
--------------------------------------------------------------------------------
Page 64
indefinidamente, con independencia de la transitoriedad de la existencia personal. En tales circunstancias la muerte quizás pueda verse con menos ansiedad que en las circunstancias sociales individualistas y sometidas a cambios acelerados del mundo moderno. Socialización y libertad individual Dado que el entorno cultural en el que nacemos y alcanzamos la madureztiene tanta influencia sobre nuestro comportamiento, podría parecer que se nos priva de individualidad o de voluntad propia. Se podría pensar que simplemente nos acoplamos a unos moldes preestablecidos que la sociedad tiene preparados para nosotros. Algunos sociólogos escriben sobre la socialización -¡e incluso sobre sociología en general!- como si éste fuera elcaso, pero tal punto de vista es fundamentalmente erróneo. El hecho de que desde el nacimiento hasta la muerte interactuemos con otros condiciona, sinninguna duda, nuestra personalidad, los valores en los que creemos y elcomportamiento que desarrollamos. Sin embargo, la socialización también es el origen de nuestra propia individualidad y libertad. En el curso de la socialización cada uno desarrolla un sentido de la IDENTIDAD propia y lacapacidad de pensar y actuar de forma independiente. p.73 Este punto se ilustra fácilmente con el ejemplo del aprendizaje dellenguaje. Nadie inventa el lenguaje que aprendemos de niños y todos estamos condicionados por reglas de uso lingüístico fijas. Sin embargo, al mismo tiempo, comprender el lenguaje es uno de los factores básicos que hacen posible nuestra autoconciencia y creatividad. Sin lenguaje no seriamos seres autoconscientes y viviríamos más o menos en el aquí y ahora. El dominio dellenguaje es necesario para la riqueza simbólica de la vida humana, para ser conscientes de las propias características individuales y para nuestro dominio práctico del entorno. Resumen 1. El concepto de cultura es uno de los más importantes ensociología. La cultura tiene que ver con las formas de vida de los miembros de una sociedad o de sus grupos. Comprende el arte, la literatura y la pintura, pero también otrasmanifestaciones más generales. Por ejemplo, otros elementos de la cultura son la forma de vestir de las personas, sus costumbres, pautas laborales yceremonias religiosas. 2. La cultura es lo que, en gran parte, nos hace humanos. Sin embargo, como seres humanos, también compartimos una herencia biológica común. La especie humana surgió como resultado de un largo proceso de evoluciónbiológica. El ser humano forma parte de una de las divisiones de losmamíferos superiores, los primates, con los que tiene en común muchas
--------------------------------------------------------------------------------
Page 65
características psicológicas. 3. La sociobiología es importante principalmente por lo que nos dice acerca del comportamiento animal; las ideas sociobiológicas acerca de la vida social humana son muy especulativas. La genética influye en nuestro comportamiento pero nuestro bagaje genético probablemente sólo condiciona las potencialidades de nuestro comportamiento, no el contenido real de nuestras actividades. 4. Los seres humanos no tienen instintos, considerados éstos como pautas complejas de comportamiento no aprendido. Un conjunto de reflejos simples, junto a una serie de necesidades orgánicas, son características innatas delindividuo humano. 5. Las formas de comportamiento que se encuentran en todas, o casi todas,las culturas se denominan universales culturales. El lenguaje, la prohibicióndel incesto e instituciones como el matrimonio, la familia, la religión y la propiedad son las principales clases de universales culturales pero, dentro de estas categorías generales, existen muchas diferencias de una sociedad a otraen cuanto a los valores y formas de comportamiento. 6. Aprendemos las características de nuestra cultura a través de lasocialización, que es el proceso por el cual, mediante el contacto con otros ... p.74 seres humanos, el indefenso bebé se va convirtiendo gradualmente en una persona consciente de sí misma, con conocimientos y diestra en las manifestaciones de una cultura dada. 7. La obra de Sigmund Freud sugiere que el niño pequeño aprende a ser un ente autónomo sólo cuando aprende a equilibrar las exigencias del entorno con los deseos apremiantes provenientes delinconsciente. Nuestra capacidad deautoconciencia se construye, penosamente, sobre la represión de los impulsos inconscientes. 8. Según G. H. Mead, el niño percibe que es un agente independiente viendo a otros comportarse con él de una manera normal. Enun estadio posterior, al entrar en los juegos organizados y aprender sus reglas, el niño llega a comprender al "otro generalizado", es decir, los valores generales y las reglas morales. 9. Jean Piaget distingue varias fases básicas en el desa- rrollo de la capacidad del niño para dar sentido al mundo. Cada una de ellassupone la adquisición de nuevas capacidades cognitivas y depende de laconclusión satisfactoria de la anterior. Según Piaget, estas fases del desarrollo cognitivo son rasgos universales de la socialización. 10. La socialización continúa durante todo el ciclo vi- tal. En cada una de las fases de la vida hay que realizar una serie de transiciones y superar ciertas crisis. Esto incluye enfrentarse a la muerte como la conclusión de la existencia personal. Lecturas complementarias
--------------------------------------------------------------------------------
Page 66
Philippe Ariès (1973): Centuries of Childhood, Harmondsworth, Penguin (ed. cast.: El niño y la vida familiar en el Antiguo Régimen, Madrid,Taurus, 1988). Un análisis clásico, aunque controvertido, de la aparición en la historia de la infancia como fase diferenciada del desarrollo humano. Ruth Benedict (1946): Patterns of Culture, Nueva York, Mentor Books. Un estudio clásico de las diferencias culturales que aún vale la pena leer. Ralph Fasold (1991): The Sociolinguistics of Language, Ox- ford, Blackwell (ed. cast.: La sociolingüística de la sociedad, Madrid, Visor, 1995). Un útil manual que abarca muchos de los aspectos de la naturaleza del lenguaje y de la cultura. Elizabeth Kübler-Ross (1987): Living with Death and Dying, Londres, Souvenir Press (ed. cast.: Sobre la muerte y los moribundos, Barcelona, Grijalbo, 1989). Emotivo relato de diversas actitudes frente a la muerte. Elly Singer (1992): Childcare and the Psychology of Develop-ment, Londres, Routledge. Un estudio del desarrollo del niño y del problema que plantea el que las mujeres se libren de las obligaciones exclusivas de la maternidad. Frances C. Waksler (1991): Studying the Social Words of chil- dren: Sociological Readings, Londres, Falmer. Una recopilación de textos sobreel desarrollo del niño. Raymond Williams (1981): Culture, Glasgow, Fontana (ed. cast.: Cultura, Barcelona, Paidós, 1982). Un análisis útil y general del concepto de cultura. Términos importantes - Evolución - Selección natural. - Mutación - Sociobiología - Instinto - Subcultura - Etnocentrismo - Cognición - Psicoanálisis - Complejo de Edipo - El yo social - El otro generalizado - Fase sensomotriz - Fase preoperatoria - Egocentrismo - Fase operatoria concreta - Fase operatoria formal- Ciclo vital
--------------------------------------------------------------------------------
Page 67
p.77 3. Tipos de sociedadConceptos básicos - Industrialización - Sociedades industrializadas - Globalización Para comprender la diversidad cultural humana debemos tener una ciertaidea de los diferentes tipos de sociedades que han existido a lo largo de la historia. En este capítulo nos ocupamos de los principales tipos de sociedades premodernas, concentrándonos en las transformaciones que ha sufrido el mundo social en los últimos tiempos. También tendremos en cuenta unacontecimiento reciente de alcance mundial, cuyas consecuencias nos afectan a todos en la actualidad, que es la desaparición de uno de esos tipos de sistemas: las sociedades del Segundo Mundo o comunismo soviético. En primer lugar, nos ocuparemos de uno de los primeros tipos de sociedad, cuyos orígenes se remontan a miles de años atrás.Las primeras sociedades: cazadores y recolectores Durante toda nuestra existencia en este planeta, a excepción de una mínima parte, los seres humanos han vivido en sociedades cazadoras y recolectoras,constituidas por pequeños grupos o tribus que no suelen tener ... p.78 más de treinta o cuarenta miembros. Estos grupos se ganan la vida con la caza, la pesca y la recolección de plantas silvestres comestibles. Estas culturas aún perviven en algunas partes del mundo, como son unas pocas zonas áridas de África y las selvas de Brasil o Nueva Guinea. Sin embargo, la mayoría han sido destruidas o absorbidas por la expansión de la cultura occidental y aquéllas que han sobrevivido no tienen muchas posibilidades de permanecer intactas mucho más tiempo. En la actualidad menos de un cuartode millón de personas en el mundo subsisten mediante la caza y la recolección (sólo el 0,001% del total de la población mundial) (véase la figura 3.1 ). En comparación con otras sociedades más extensas -especialmente las de carácter industrial modernas, como Gran Bretaña y los Estados Unidos- en los grupos de cazadores y recolectores existen pocas desigualdades. Los bienes
--------------------------------------------------------------------------------
Page 68
materiales que precisan se limitan a armas de caza, herramientas para cavar y construir, así como trampas y útiles de cocina. No existe, por tanto, mucha diferencia en el número o el tipo de posesiones materiales entre los distintos miembros de la sociedad; no hay una división entre ricos y pobres. Las diferencias de posición o rango suelen limitarse a las de edad y, sexo; los hombres son casi siempre los cazadores, mientras que las mujeres se dedicana la recolección de semillas silvestres, a cocinar y a criar a los hijos. Sinembargo, esta división entre hombres y mujeres es muy importante, ya que los hombres suelen dominar las actividades públicas y ceremoniales. Los "ancianos" -los hombres de más edad y experiencia de la comunidad- tienen, por lo general, mucho que decir en las principales decisiones que afectan al grupo. Sin embargo, de la misma forma que existe escasa diferenciaentre los miembros de la comunidad en cuanto a su riqueza, las diferencias de poder son también mucho menores que en otras sociedades más amplias. Las sociedades de cazadores y recolectores son normalmente "participativas", es decir, todos los adultos varones suelen reunirse cuando hay que tomar decisiones importantes o enfrentarse a una crisis. Los cazadores y recolectores no se desplazan de un modo completamente errático. La mayoría poseen territorios fijos, dentro de los cuales migran cada año. Numerosas comunidades de este tipo carecen de miembros estables; a menudo las personas se cambian de campamento o bien los grupos se dividen y se unen a otros del mismo territorio. Los pigmeos mbuti De los centenares de descripciones sobre sociedades cazadoras y recolectoras que se han escrito sólo nos detendremos en una para ilustrar su modo de vida: la sociedad de los pigmeos mbuti (pronunciado "mubuti"), que viven enuna zona de Zaire (desde 1997 República Democrática del Congo), en ... pag.79 En esta página está dibujada la figura 3.1 que marca la decadencia de las sociedades cazadoras y recolectoras a medida que la población fue aumentando. Planisferio 1 - Población mundial: 10 millones - Porcentaje de cazadores: 100 - 10.000 a.C. América del Norte, a excepción de casi todo Canadá); América Central: totalidad; América del Sur: región Andina y sub-andina hasta centro de Argentina; África: totalidad; Australia: totalidad; y Asia toda con excepción de la península escandinava y la llanura siberiana.Planisferio 2 - Población mundial: 350 millones - Porcentaje de cazadores: 1 - 1500 d.C. Canadá: totalidad; Alaska: totalidad; Centro Oeste de estados unidos: totalidad y Golfo de México; extremo sur de América del Sur; lugares aislados del centro de África; Golfo de Guinea extremo sur de África; Australia: totalidad; extremo noreste de Asia.. Planisferio 3 - Población mundial: 3.000 millones - Porcentaje de cazadores: 0,001 - Lugares aislados en todos los continentes.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 69
Fuente: Richard B. Lee de Vore (eds.) Man the Hunter, Aldine de Gruyter, 1968, portada. p.80 África Central (Turnbull, 1983). Los mbuti viven en una zona muy boscosa yde difícil acceso para los forasteros. Conocen el bosque a la perfección y en élse encuentran a gusto. Hay abundante agua, plantas silvestres comestibles yanimales para cazar. Las casas de los mbuti no son viviendas permanentes y están hechas a base de hojas que recubren una estructura de ramas. Sepueden montar en cuestión de horas y se abandonan cuando los mbuti se trasladan, cosa que ocurre continuamente, ya que nunca están más de unmes en un mismo sitio. Los mbuti viven en pequeñas bandas, constituidas por cuatro o cinco familias. Las bandas constan de una serie de miembros permanentes peronada impide que un individuo o una familia abandone un grupo y se una a otro. Nadie "dirige" las bandas, no existen jefes. Sin embargo, los hombres de más edad tienen el deber de acallar los "ruidos" -riñas y peleas que los mbuti creen que desagradan a los espíritus del bosque. Si un conflicto llega a ser realmente serio, los miembros de una banda se dividen y se unen a otra. Los mbuti fueron estudiados por primera vez en los años sesenta,cuando su modo de vida tradicional aún estaba intacto. Desde entonces han sufrido profundas transformaciones. El mundo exterior se ha internado más ymás en los bosques, y los mbuti están siendo absorbidos por la economía monetaria de los poblados que rodean el perímetro de los bosques. He hecho una descripción de su modo de vida en tiempo presente, pero ahora se encuentran al límite de la extinción. Lo mismo puede decirse de otros tipos de pequeñas sociedades tradicionales de las que hablaremos más adelante en este capítulo. ¿Las primeras "sociedades de la abundancia"? A diferencia de los mbuti, la mayoría de las sociedades cazadoras yrecolectoras que aún perviven están confinadas en zonas inhóspitas. Cabe la posibilidad de que dichos grupos vivan al borde del hambre, ya que el medio es demasiado duro para proporcionar más que lo mínimo imprescindible parasubsistir. Hace tiempo que los cazadores y recolectores vienen siendo expulsados de las regiones más fértiles del mundo, y el hecho de que se encuentren en una situación en la que la supervivencia es una lucha constante ha llevado a muchos académicos a suponer que siempre vivieron encondiciones de escasez material. Pero lo más probable es que no fuera así en el pasado. Un destacado antropólogo, Marshall Sahlins, ha denominado a los cazadores-recolectores las "primeras sociedades de la abundancia", porquetenían más de lo necesario para satisfacer sus necesidades (Sahlins, 1972).Los antiguos cazadores y recolectores que vivían en las regiones más hospitalarias del mundo no tenían que emplear la mayor parte del día en el trabajo, "dedicados a la producción". Es probable que muchos trabajasen una
--------------------------------------------------------------------------------
Page 70
... p.81 media de horas al día inferior a la de los empleados de las modernas fábricas y oficinas.Los cazadores y recolectores apenas tienen interés en crear una riqueza material más allá de lo estrictamente necesario para cubrir sus necesidades básicas. Sus principales preocupaciones son normalmente los valores religiosos y las actividades ceremoniales y rituales. Muchos cazadores yrecolectores participan regularmente en elaboradas ceremonias, dedicando gran parte de su tiempo a la preparación de los vestidos, las máscaras, el maquillaje u otros objetos sagrados utilizados en tales rituales. Algunos autores, especialmente los influidos por la sociobiología, hanrelacionado la preeminencia de la caza en estas sociedades con el impulso humano universal hacia la guerra pero, de hecho, las sociedades de cazadores y recolectores parecen poco belicosas, Los instrumentos utilizados para la caza son rara vez empleados como armas contra otros humanos. Ocasionalmente pueden producirse peleas entre diferentes grupos pero nosuelen tener mucha trascendencia: las bajas son mínimas o nulas. La guerra, en el sentido moderno del término, es completamente desconocida entre los cazadores y recolectores, que carecen de guerreros especialistas. La caza es,en sí misma y sobre todo, una actividad cooperativa. Los individuos puedensalir a cazar solos, pero casi siempre comparten los resultados de esta actividad, por ejemplo, la carne de un cerdo salvaje o un jabalí, con el resto del grupo. Los cazadores y recolectores no son meramente gente "primitivas" cuyaforma de vida carece por completo de interés para nosotros. Estudiar su cultura nos permite ver más claramente que algunas de nuestrasinstituciones están lejos de ser rasgos "naturales" de la vida humana. Sinduda, no debemos idealizar las circunstancias en las que han vivido los cazadores yrecolectores pero, a pesar de todo, la ausencia de guerras yde desigualdades importantes basadas en la riqueza y el poder, así como elénfasis en la cooperación más que en la competencia nos recuerdan y enseñan que el mundo creado por la moderna civilización industrial no es necesariamente sinónimo de "progreso". Sociedades de pastores y agrarias Hace unos veinte mil años, ciertos grupos de cazadores y recolectores empezaron a dedicarse a la cría de animales domésticos y al cultivo de trozos fijos de tierra como medio de supervivencia. Las sociedades de pastores son aquéllas que dependen principalmente de la ganadería doméstica, mientras que las sociedades agrarias cultivan (practican la agricultura). Numerosas sociedades han combinado la economía de pastoreo con la agraria.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 71
p.82 Sociedades de pastores Los pastores, dependiendo del medio en el que viven, crían y guardan vacas, ovejas, cabras, camellos o caballos. Hoy día siguen existiendo numerosas sociedades de pastores, concentradas principalmente en áreas de África, Oriente Medio y Asia central. Estas sociedades suelen encontrarse en regiones con extensas praderas, en desiertos o en las montañas. Dichas regiones no se prestan a una agricultura productiva pero si pueden alimentar a diversos tipos de ganado.Por lo general, las sociedades de pastores migran de un área a otra según van cambiando las estaciones. Al disponer de tracción animal, atraviesan distancias mucho mayores que los pueblos cazadores y recolectores. Enconsonancia con sus hábitos nómadas, los habitantes de las sociedades de pastores no suelen acumular cuantiosas posesiones materiales, aunque su modo de vida es, en este sentido, más complejo que el de los cazadores yrecolectores. Como la domesticación de animales proporciona un aporte regular de alimento, estas sociedades suelen ser más amplias que las comunidades de cazadores y recolectores. Algunas sociedades de pastores agrupan a un cuarto de millón de personas o incluso más. Al recorrer grandes territorios, los pastores entran regularmente en contacto con otros grupos. Con frecuencia comercian, y también hacen la guerra.Muchas culturas basadas en el pastoreo han sido pacíficas, con el único deseo de atender a su ganado y de participar en los rituales y ceremonias de la comunidad. Otras han sido notablemente belicosas y se ganaban la vida mediante la conquista y el pillaje, y también cuidando animales. Las sociedades de pastores presentan mayores desigualdades de riqueza y poder que las comunidades cazadoras y recolectoras. En concreto, los jefes, líderes tribales o señores de la guerra a menudo ejercen un considerable poderpersonal. E. E. Evans-Pritchard, que estudió a los nuer, una sociedad del sur de Sudán, en África (Evans-Pritchard, 1940), proporcionó la descripción clásica de una sociedad de pastores. El sustento de los nuer depende principalmente de la cría de vacas, aunque también tienen algunos cultivos. Viven en poblados que están a una distancia de entre ocho y treinta kilómetros. En los años treinta, cuando Evans-Pritchard realizó su estudio, los nuer eran unos 200.000 en total. Todos hablaban la misma lengua y seguían las mismas costumbres, pero carecían de una autoridad política central o de cualquier forma de gobierno. Los nuer se dividen en tribus que a veces colaboran entre sí pero,por lo general, viven separados. Cada tribu posee su propia porción de tierra, delimitada normalmente por arroyos. Sin embargo, la tierra no tiene para los nuer una excesiva importancia, más allá del hecho de que es el lugar donde apacentar el ganado. Una parte del año, la estación seca, la pasan en campamentos cercanos a las lagunas. Gran parte de la vida de los nuer está ligada a su ganado, el cual ...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 72
p.83 es, en muchos sentidos, crucial para su cultura. Sienten un profundo desprecio por los pueblos vecinos que tienen poco o ningún ganado. Cada una de las etapas principales de la vida -nacimiento, entrada en la edad adulta, matrimonio y muerte- está marcada por rituales relacionados con el ganado.Con frecuencia, a los hombres se les llama por el nombre de su buey favorito y a las mujeres por el de la vaca que prefieren entre las que ordeñan.Es muy habitual que las tribus nuer guerreen entre sí y también que creen alianzas para enfrentarse a un enemigo exterior. Del mismo modo que viven para su ganado guerrean en su nombre; por ejemplo, atacan a los cercanos dinka, otra sociedad de pastores, para robarles sus rebaños. Existe el siguiente dicho entre los nuer: "Ha muerto más gente por una vaca que por ninguna otra causa". Sociedades agrarias Parece que las sociedades agrarias surgieron aproximadamente en la misma fecha que las de pastores. En un momento dado los grupos de cazadores y recolectores empezaron a sembrar sus propios productos en vez de recolectar simplemente lo que crecía silvestre. Esta practica se utilizó por vez primera enlo que se conoce como "horticultura", el cultivo de pequeños huertos mediantesimples azadones o instrumentos para cavar. Muchos pueblos del mundo siguen dependiendo principalmente de la horticultura para sobrevivir. (La figura 3.2 muestra cómo ha pervivido la forma de vida agrícola hasta nuestros días). Al igual que el pastoreo, la horticultura proporciona un suministro dealimentos más seguro que la caza o la recolección y permite, por tanto,abastecer a comunidades más amplias. Al no ser nómadas, las culturas que viven de la horticultura pueden acumular una mayor cantidad de posesiones materiales que las comunidades de cazadores y recolectores. Una vez que los grupos se han asentado en un determinado territorio, pueden establecercomercio regular y vínculos políticos con otros poblados distantes. El comportamiento guerrero es común entre las sociedades hortícolas, aunque elnivel de violencia tiende a ser menos pronunciado que entre algunos gruposde pastores. Aquellos que cultivan no suelen ser diestros en las artes del combate; por el contrario, los hombres de las tribus de pastores nómadaspueden formar ejércitos de saqueadores. Como ejemplo, nos ocuparemos de los gururumba, una tribu de Nueva Guinea con más de mil miembros que viven en seis poblados (Newman, 1965). En cada uno de ellos hay varios huertos vallados, dentro de los cuales diferentes familias poseen terrenos. Todos, adultos y niños sin excepción, se ocupan del cuidado de las tierras, aunque hombres y mujeres sonresponsables de distintos tipos de frutos y vegetales. Cada familia posee más de un terreno y cultiva diferentes plantas en cada época del año, de ...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 73
p.84 Figura 3.2 - Persistencia de la forma de vida agrícola en comparación con las sociedades industrializadas actuales: porcentaje de trabajadores en la agricultura, 1990 Porcentaje de trabajadores en la agricultura: Nepal - 91,7 Ruanda - 91,3 Uganda - 80,9 Etiopía - 74,5 Bangladesh - 68,5 Sociedades industrializadas: Australia - 7,4 Japón - 6,4 Alemania - 4,6 Canadá - 3,3 Estados Unidos - 2,3 Gran Bretaña - 2,0 Fuente: Nikos Alexandratos (ed.), World Agriculture: Towards 2010: An FAO Study, FAO y John Wiley, 1995. modo que su provisión de alimentos es constante. La cultura gururumba se basa en un complicado sistema de intercambio de regalos ceremonial entre las familias, a través del cual se puede lograr prestigio dentro de la comunidad.Así, la gente tiene unos huertos en los que cultiva lo que satisfará sus necesidades cotidianas y otros en los que siembra productos de "prestigio", que reciben mayor cuidado que los ordinarios. Los gururumba también crían cerdos pero, en general, no para comerlos sino para intercambiarlos como regalos cuyo objeto es alcanzar una posiciónen la comunidad. Cada pocos años se celebra una gran fiesta del cerdo, en la que cientos de estos animales se sacrifican, cocinan y ofrecen como regalo. Como ocurre en los grupos de pastores, existe entre los gururumba una desigualdad mayor que en las culturas cazadoras y recolectoras. Los jefes ylíderes tribales representan un papel destacado y existen diferencias considerables entre las riquezas materiales que poseen las personas. Civilizaciones no industriales o estados tradicionales Aproximadamente desde el año 6000 a.C., tenemos pruebas de la existenciade sociedades de mayores dimensiones que las hasta entonces conocidas y que contrastan en ciertos sentidos con los tipos anteriores (Burns y Ralplh,1974). Estas sociedades se basaban en el desarrollo urbano, presentaban ... p.85
--------------------------------------------------------------------------------
Page 74
desigualdades muy pronunciadas de riqueza y poder, y estaban relacionadas con el dominio de reyes o emperadores. Debido al hecho de que conocieron la escritura y un florecimiento de la ciencia y el arte, se las suele llamar civilizaciones. Sin embargo. y puesto que desarrollaron una forma de gobierno más estructurada que otras sociedades, el término estados tradicionales también se emplea para referirse a ellas. La mayoría de los estados tradicionales eran también imperios; sus dimensiones eran fruto de la conquista y de la incorporación de otros pueblos(Eisenstadt, 1963; Claessen y Skalnik, 1978. Kautsky, 1982). Así fue, por ejemplo, en la antigua China y en Roma. En su apogeo, en el siglo I d.C., elimperio romano se extendió desde las Islas Británicas, en el noroeste de Europa, hasta más allá de Oriente Medio. El Imperio chino, que duró más dedos mil años. hasta el umbral de este siglo, cubría la mayo parte de lainmensa región del este de Asia ocupada en la actualidad por la China moderna. Hoy día no existe en el mundo ningún estado tradicional. Aunquealgunos, como China y Japón, permanecieron prácticamente intactos hasta principios del siglo XX, todos han sido destruidos o absorbidos por sistemas más modernos. Los primeros estados tradicionales se desarrollaron en Oriente Medio, sobre todo en las fértiles orillas de los ríos (véase la figura 3.3). El Imperio chino data del año 2000 a.C., un momento en el que también existían poderosos estados en los territorios que hoy ocupan India Y Pakistán. Existió un cierto número de estados tradicionales en Latinoamérica, como los aztecas de México y los incas del Perú. El establecimiento del Estado inca se remonta a un siglo antes de la llegada del conquistador español Pizarro, quien desembarcó en América del Sur en 1535 con un pequeño grupo de soldados.Sin embargo, mediante alianzas con otras tribus hostiles a los incas, logró con extremada rapidez la caída del Estado inca y su anexión a España. El suyo fue el primero de una serie de encuentros entre las influencias occidentales y los estados tradicionales que, finalmente, supondrían la desaparición de éstos. Los mayas Como ejemplo de estado tradicional nos centraremos, en una tercera civilización americana, la de los mayas, asentada en la península de Yucatán, junto al golfo de México. La civilización maya floreció entre el año 300 y el 800 d.C. Los mayas levantaron complejos centros religiosos rodeados por sus hogares, todos construidos en piedra. Los santuarios religiosos adoptaron la forma de inmensas pirámides y en la cima de cada una de ellas había untemplo. En Tikal, donde se encuentra la más alta de estas pirámides, la ciudad circundante tenía unos 40.000 habitantes. Se trataba del principal centro administrativo del Estado maya y, en realidad, de su capital. p.86 Figura 3.3 - Algunas de las principales civilizaciones tradicionales del pasado,con su localización y fechas aproximadas (aunque todas atravesaron por
--------------------------------------------------------------------------------
Page 75
períodos de expansión y declive). En el planisferio graficado abajo, indica:Mesoamérica - 300 a.C.- 1400 d.C.; Sudamérica - 600-1500 d.C.; Roma 400 a.C. - 400 d.C.; Grecia - 800-400 a.C.; Mesopotamia - 3.500-400 a.C.; China - 1800-300 a.C.; India - 2500-300 a.C.; Egipto - 3500-1000 a.C. La sociedad maya estaba gobernada por una clase aristocrática de sacerdotes guerreros. Eran los más altos dignatarios religiosos, aunque también eran jefes militares que luchaban en guerras constantes con los grupos cercanos. La mayoría de la población estaba constituida porcampesinos a los que se exigía que entregaran una parte de su producción para la aristocracia gobernante, que vivía con cierto lujo. No se sabe a ciencia cierta por qué desapareció la civilización maya, perolo más probable es que fuese conquistada por las tribus vecinas. Cuando llegaron los españoles hacía tiempo que el Estado maya había desaparecido. Rasgos del Estado tradicional El Estado tradicional ha sido el único tipo de sociedad en la historia, antes de que surgiera la moderna industrialización, en el que una proporciónsignificativa de la población no se ocupaba directamente en la producción de alimentos. En las comunidades cazadoras y recolectoras, así como en las sociedades de pastores y agrarias, había una división del trabajo bastantesimple. La principal separación de tareas era la existente entre hombres y mujeres. Por el contrario, en los estados tradicionales existía un sistema ocupacional más complicado. Aún había una estricta división del trabajo ... p.87 por sexos y las tareas de las mujeres se limitaban principalmente al hogar y al campo. Sin embargo, entre los hombres, asistimos al surgimiento de oficios especializados, como es el caso del mercader, el cortesano, el administradordel gobierno y el soldado.Existía también una división de clases elemental entre los grupos aristocráticos y el resto de la población. El gobernante era la cabeza de una de las "clases dominantes", que poseía el derecho exclusivo de acceder a las más altas jerarquías sociales. En términos materiales, los miembros de esta clase solían vivir con comodidades y lujos considerables. Por el contrario. las condiciones de vida de la mayor parte de la población solían ser muy duras. La posesión de esclavos era un rasgo común en estas sociedades. Un número reducido de estados tradicionales surgieron mediante elcomercio, en cuyo caso estaban gobernados por mercaderes, pero la mayoría se establecieron mediante una conquista militar o conllevaron un aumento sustancial de sus fuerzas armadas (McNeill, 1983; Mann, 1986). Los estados tradicionales asistieron a la aparición de ejércitos profesionales, anticipándose así a los modernos tipos de organización militar. El ejército de Roma, porejemplo, era un cuerpo de hombres muy disciplinados y con un entrenamiento intensivo, que constituyó la base de la expansión del Imperio romano. En los
--------------------------------------------------------------------------------
Page 76
estados tradicionales encontramos, además, el comienzo de la mecanizaciónde la guerra. Las espadas, las lanzas, los escudos y el equipo para el asedio empleados por el ejército romano fueron manufacturados por artesanos especializados. En las guerras desatadas entre los estados tradicionales, y entre éstos y las tribus "bárbaras", las bajas eran mucho más numerosas de loque habían sido hasta entonces. El mundo moderno: Las sociedades industrializadas En la actualidad, los estados tradicionales han desaparecido completamente de la faz de la Tierra. Aunque las sociedades cazadoras y recolectoras, asícomo las agrarias y de pastores, continúan existiendo en algunas regiones, sólo se encuentran en territorios relativamente aislados y, en muchos casos, incluso estos últimos ejemplos supervivientes se están desintegrando. ¿Qué ha ocurrido para que se hayan destruido las formas de sociedad que dominaron la historia hasta hace dos siglos? La respuesta, en una palabra, esla industrialización: el surgimiento de la producción mecánica, basada en eluso de fuentes de energía inanimada (como el vapor o la electricidad). Lassociedades industrializadas (a veces denominadas simplemente "sociedades modernas") son completamente diferentes de cualquier tipo de orden social previo y su desarrollo ha tenido consecuencias que van mucho más allá de sus orígenes europeos. La industrialización comenzó en la Inglaterra del siglo XVIII, como resultado de la Revolución industrial, expresión esquemática que se aplica a ... p.88 A continuación, un recuadro de:Primeros tipos de sociedades humanas Tipo Período en el que existieron Sociedades cazadoras Desde el 50000 a.C. hasta la y recolectorasactualidad (ahora a punto de desaparecer completamente). Sociedades de pastores Desde el 12000 a.C. hasta la Actualidad. Hoy en día, la mayoría forman parte de estados Más grandes; su forma de vida tradicional se está perdiendo. Sociedades agrarias Desde el 12000 a.C. hasta la actualidad. La mayoría ahora son parte de entidades políti-
--------------------------------------------------------------------------------
Page 77
cas mayores y están perdiendo su identidad diferenciada.Estados o civilizaciones Desde el 6000 a.C. hasta el Tradicionales siglo XIX. Todos los estados tradicionales han desaparecido. una compleja serie de cambios tecnológicos que afectaron a la forma de ganarse la vida de las personas: entre ellos, la invención de nuevas máquinas (como la de hilar de varios ejes), el aprovechamiento de fuentes de energía (especialmente el agua y el vapor) para la producción y la aplicación delconocimiento científico a la mejora de la producción. Dado que los descubrimientos y las invenciones en un campo originan más en otros, elritmo de innovación tecnológica en las sociedades industrializadas es extremadamente rápido, comparado con el de los sistemas sociales tradicionales. Incluso en los estados tradicionales más avanzados, la mayoría de la población se dedicaba al trabajo de la tierra. El nivel, relativamente bajo, de desarrollo tecnológico sólo permitía a una pequeña minoría quedar libre de ... p.89 A continuación las características de los primeros tipos de sociedades humanas de la página anterior: Características de las sociedades de cazadoras y recolectoras: Se componían de pequeños grupos de personas que se ganaban el sustento mediante la caza,la pesca y la recolección de plantas comestibles. Pocas desigualdades. Las diferencias se rango se limitaban a las de edad y sexo.Características de las sociedades de pastores: Dependían del cuidado de animales domésticos para su subsistencia material. El tamaño de los grupos variaba desde unos pocos cientos de personas a muchos miles. Marcados por ciertas desigualdades. Gobernados por jefes o reyes guerreros. Características de las sociedades agrarias: Compuestos por pequeñas comunidades rurales, sin pueblos o ciudades. Su forma de vida era la agricultura, que solía complementarse con la caza y la recolección. Más desigualdades que entre los cazadores y recolectores. Gobernados por jefes. Características de los Estados o civilizaciones tradicionales: Basadas principalmente en la agricultura. Existían algunas ciudades, en las que se
--------------------------------------------------------------------------------
Page 78
concentraba el comercio y la manufactura. De gran tamaño, algunas llegaban a tener millones de personas (aunque son pequeñas en comparación con las sociedades industrializadas modernas). Aparato de gobierno bien diferenciado y encabezado por un rey o emperador. Hay desigualdades importantes entre las diferentes clases. A continuación, continúa el texto: las tareas rutinarias de la producción agrícola. Por el contrario, una de las características principales de las sociedades industrializadas actuales es que la gran mayoría de la población activa trabaja en fábricas, oficinas o tiendas,en vez de en la agricultura. Además, más del 90% de las personas vive en centros urbanos en los que se encuentran casi todos los trabajos y se crean nuevas oportunidades de empleo. El tamaño de las grandes ciudades es mucho mayor que el de los asentamientos urbanos de las civilizaciones tradicionales. En estas ciudades la vida social es más impersonal y anónima que antes y muchos de nuestros encuentros cotidianos se producen conextraños y no con personas que conozcamos. Grandes organizaciones, como las corporaciones empresariales o los organismos gubernamentales, llegan a influir en la vida de casi todos. P.90 Otra de las características de las sociedades industrializadas se refiere a sus sistemas políticos, mucho más desarrollados y concentrados que las formas de gobierno de los estados tradicionales, en las que las autoridades políticas (monarcas o emperadores) tenían poca influencia directa en las costumbres y hábitos de la mayor parte de sus súbditos, quienes vivían enpoblados bastante autosuficientes. Con la industrialización se aceleraron eltransporte y las comunicaciones, favoreciéndose así la creación de una comunidad "nacional" más integrada. Las sociedades industrializadas fueron los primeros estados-nación:comunidades políticas separadas por fronteras claramente delimitadas y no por las vagas arcas de demarcación que solían mediar entre los estadostradicionales. Los gobiernos de los estados-nación disfrutan de amplios poderes sobre numerosos aspectos de la vida de los ciudadanos y desarrollanleyes que se aplican a todos los que viven dentro de sus fronteras. Gran Bretaña, por ejemplo, es un Estado-nación, como lo son prácticamente todas las sociedades del mundo actual. La aplicación de la tecnología industrial no se ha visto en modo alguno limitada a las actividades pacíficas del desarrollo económico. Desde las fases iniciales de la industrialización los modernos procesos de producción hantenido aplicaciones militares, lo cual ha alterado radicalmente la forma de librar las guerras, creando armamento y formas de organización militar mucho más avanzadas que las que poseían las culturas no industriales. Lacombinación entre mayor fuerza económica, cohesión política y poder militarsubyacen en la expansión, aparentemente irresistible, de las formas de vida
--------------------------------------------------------------------------------
Page 79
occidentales por todo el mundo durante los dos últimos siglos. Gran Bretaña como ejemplo de sociedad industrializada Gran Bretaña es uno de los doscientos países que existen en el mundo actual y, por lo que respecta a su extensión y población, es pequeño en comparacióncon otros. Tiene 58 millones de habitantes. Sin embargo, Alemania, otro de lospaíses industrializados, tiene 81 millones, Japón 125 y los Estados Unidos 258. Sin embargo, aunque su tamaño sea relativamente pequeño, Gran Bretaña tiene más población de la que nunca tuvo el Imperio romano en su apogeo, lo cual indica hasta qué punto ha aumentado la densidad de población en el mundo respecto a la de hace dos mil años. El carácter industrial de Gran Bretaña queda patente en el escaso número de personas que se dedica a la agricultura: menos de un 2% de la poblaciónactiva. Al igual que otros estados industrializados, Gran Bretaña importa muchos alimentos de todo el mundo, como el té del sudeste asiático,manzanas de Nueva Zelanda, vino de Francia y miles de productos alimenticios de otros países. Sin embargo, el 2% que trabaja en la agricultura produce más que suficiente para alimentar al conjunto de la población del país. p.91 Si tenemos en cuenta los ingresos medios per cápita, la sociedad británica no es rica, ya que, si clasificamos los países industrializados en función de este concepto, sólo ocupa el puesto número 21. A la cabeza está Suiza, después Luxemburgo y a continuaciónJapón. Sin embargo, los británicos son muy ricos comparados con la mayoría de la población en las sociedades premodernas, y con la mayoría de los países del Tercer Mundo, en la actualidad. Gran Bretaña es lo que a veces se denomina una sociedad del Primer Mundo,para diferenciarla de los países del Segundo Mundo y del Tercero. De estas naciones nos ocupamos a continuación. Las sociedades del Primer, Segundo y Tercer Mundo Orígenes de la división Desde el siglo XVII hasta comienzos del XX los países occidentales fundaroncolonias en numerosas áreas previamente ocupadas por sociedades tradicionales, empleando su mayor fuerza militar allí donde se consideró oportuno. Aunque prácticamente todas estas colonias han conseguido hoy su indepen-dencia, el colonialismo fue crucial en la transformación del mapa social ycultural del globo, tal como hoy lo conocemos. En ciertas regiones, como Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda, que estaban habitadas únicamente por pequeñas comunidades de cazadores y recolectores, los europeos se
--------------------------------------------------------------------------------
Page 80
convirtieron en la mayoría de la población. En otras áreas, incluyendo lamayor parte de Asia, África y Sudamérica, las poblaciones locales continuaronsiendo mayoritarias. Las sociedades pertenecientes al primero de estos tipos, incluyendo los Estados Unidos, se han industrializado. Las de la segunda categoría se encuentran por lo general a un nivel de desarrollo industrial muy inferior y suelen denominarse sociedades del Tercer Mundo, grupo en el que se incluyen China, la India, la mayoría de los países africanos (como Nigeria, Gana yArgelia) y muchos de Sudamérica (por ejemplo, Brasil, Perú y Venezuela).Dado que muchas de estas sociedades se encuentran al sur de los Estados Unidos y de Europa, a menudo se alude a ellas como el sur, en contraste con el Norte, más rico e industrializado. El término "Tercer Mundo" fue, en su origen, parte del contraste existente entre los tres principales tipos de sociedad de principios del siglo XX. Los países del Primer Mundo eran (y son) los países industrializados de Europa, los Estados Unidos, Australasia (Australia, Nueva Zelanda, Tasmania y Melanesia) y Japón. Casi todas las sociedades del Primer Mundo tienensistemas de gobierno multipartidistas y parlamentarios. El término Segundo Mundo denominaba las sociedades comunistas de lo que era entonces la Unión Soviética (URSS) y Europa del Este, incluyendo Checoslovaquia, Polonia, Alemania del Este y Hungría. Las sociedades del Segundo p.92 Mundo tenían economías de planificación centralizada, que concedían unescaso papel a la propiedad privada o a la competencia entre empresas. La Unión Soviética como sociedad del Segundo Mundo La Unión Soviética tenía una forma muy característica de organización social, política y económica. Fundamentalmente, era una comunidad compuesta por diferentes grupos nacionales y culturas. Rusia era el mayor de ellos y el ruso el idioma oficial de la unión, Sin embargo, también se hablaban otras muchas lenguas, como letón, alemán, árabe o georgiano.El gobierno de la Unión Soviética se hallaba controlado por el Partido Comunista que, basado en una variante del marxismo (véase el Capítulo 1,pp. 9-10), propiciaba un sistema de partido único. El Partido Comunistadominaba tanto el sistema político como el económico. Los países del Primer Mundo son capitalistas y tienen economías de mercado: las empresas son de propiedad privada y compiten entre sí para vender sus productos a los consumidores. Por el contrario, en la Unión Soviética y Europa del Este, granparte de la industria y la agricultura era propiedad del Estado: había pocos negocios en manos privadas. Siguiendo las enseñanzas de Marx, los líderes comunistas creían que unsistema de producción de propiedad colectiva resultaría más próspero que elde libre mercado occidental, pero esto no fue así. La Unión Soviética y las sociedades del Este de Europa eran autoritarias desde el punto de vista
--------------------------------------------------------------------------------
Page 81
político y económicamente ineficientes. Estas limitaciones condujeron a su caída (para más información, véase el Capítulo 13).Con el derrumbe del comunismo en 1989, la Unión Soviética se desintegró. Rusia volvió a ser un solo Estado. como lo había sido hasta la Revolución de 1917, y otras muchas regiones se constituyeron en estados independientes, como Ucrania, Georgia o Lituania. Durante unos setenta y cinco años la historia del mundo se vio influidapor la rivalidad entre la Unión Soviética y los países del Este de Europa, por un lado, y las sociedades capitalistas occidentales y Japón, por otro. Hoy díaesta rivalidad ya no existe y, con el fin de la Guerra Fría y la desintegración del comunismo en la antigua URSS y el Este de Europa, el Segundo Mundo,en realidad. ha desaparecido. El fin del Segundo Mundo Rusia y las sociedades que antes se consideraban Segundo Mundo están hoy en día realizando su transición hacia un sistema competitivo de mercado como el de los países occidentales. También están intentando constituir p.93 instituciones políticas democráticas, basándose en modelos de Occidente. Lo que está ocurriendo en Rusia y en los antiguos países comunistas podría parecer de poca importancia, por ejemplo, para Gran Bretaña, pero no es así. Al igual que el resto de las sociedades industrializadas, el Reino Unido está cada vez más inmerso en una economía global en la que los acontecimientos que tienen lugar en otras partes del mundo tienen un efecto inmediato en sus actividades. Por ejemplo, lo que ocurre en la ex UniónSoviética podría, en realidad, condicionar el hecho de que usted, cuando dejela universidad, pueda encontrar un buen empleo o, simplemente, un trabajo,ya que el mantenimiento de la prosperidad económica depende de que las condiciones económicas permanezcan estables en todo el mundo. Si Rusia consiguiera desarrollarse económica y políticamente, Gran Bretaña podría beneficiarse del establecimiento de un comercio prospero entre ambos países. Sin embargo, un colapso económico en las sociedades de la antigua URSS podría conllevar consecuencias negativas también para la estabilidad social y económica de otros países. Las sociedades del Tercer Mundo El término Tercer Mundo (acuñado por el demógrafo francés Alfred Sauvy) se ha convertido en una forma convencional de referirse a las sociedades menos desarrolladas pero, en algunos aspectos, no resulta muy satisfactorio. Laetiqueta parece indicar que esas sociedades están bastante alejadas de los países industrializados y que constituyen un mundo aparte del nuestro. Sin embargo, esto no es cierto en absoluto, ya que hace mucho tiempo que existen lazos recíprocos entre las sociedades del Tercer Mundo y los países
--------------------------------------------------------------------------------
Page 82
industrializados. Dichas sociedades fueron configuradas por el impacto delcolonialismo (véase la figura 3.4) y por los vínculos comerciales fraguados conlos estados occidentales. A su vez, las conexiones que Occidente estableció con otras partes del mundo han influido considerablemente en su propiodesarrollo. Por ejemplo, el hecho de que exista una gran población negra en los Estados Unidos y Brasil es un resultado del "comercio de personas" -esclavos- que desarrollaron los colonizadores. La gran mayoría de las sociedades del Tercer Mundo se encuentran enáreas que tuvieron gobiernos coloniales: en Asia, África y Sudamérica. Una o dos son todavía colonias (Hong-Kong, por ejemplo, fue colonia británica hasta 1997, cuando se cumplieron los acuerdos de traspaso de poderes a China). Unas pocas áreas colonizadas lograron pronto su independencia, como Haití, que se convirtió en la primera república negra independiente en enero de 1804. Las colonias españolas en América del Sur alcanzaron su libertad en1810 y Brasil se liberó del control portugués en 1822. p.94 En algunos de los países que nunca fueron gobernados por Europa lasrelaciones coloniales no tuvieron menos influencia; el ejemplo más notable es el de China, que, desde el siglo XVII, fue obligada por la fuerza de las armas asuscribir acuerdos comerciales con las potencias europeas, a las que se concedía el gobierno de algunas áreas, entre ellas puertos importantes. Hong-Kong era el último de ellos. La mayoría de las naciones del Tercer Mundo nolograron su independencia hasta después de la Segunda Guerra Mundial, a menudo después de sangrientas luchas anticoloniales. Así fue, por ejemplo, enla India, varios países asiáticos (como Birmania, Malasia y Singapur) yafricanos (incluyendo, por ejemplo, Kenia, Nigeria, Zaire, Tanzania y Argelia). Aunque haya pueblos que vivan de forma tradicional en los países delTercer Mundo, su forma de vida está muy alejada de las primeras manifestaciones de la sociedad tradicional. Sus sistemas políticos siguen modelos occidentales, es decir, son estados-nación. Aunque la mayoría de la población todavía vive en áreas rurales, muchas de estas sociedades estánexperimentando un rápido desarrollo urbano. A pesar de que la agricultura sigue siendo la principal actividad económica, ahora es frecuente que se cultive para los mercados mundiales y no para el consumo local. Las condiciones de vida en las sociedades más pobres no sólo no han mejorado sino que se han deteriorado en los últimos años. Se calcula que en 1993 vivían en la pobreza 1.200 millones de personas en los países del Tercer Mundo, casi un cuarto de la población mundial. Alrededor de la mitad de los pobres del mundo viven en el Sudeste Asiático, en países como la India,Birmania y Camboya. Cerca de un tercio se concentran en África y el resto se encuentran en América Central y del Sur. Entre 1984 y 1994 el nivel de vida africano descendió un 2% al año. El paro ha aumentado un 400%, por lo que hay más de 100 millones de personas desempleadas. El África subsahariana también padece una gran deuda exterior, cuyo volumen total se ha multiplicado por 3. Los pagos por esa deuda ascienden, cada año, a más de
--------------------------------------------------------------------------------
Page 83
cuatro veces la cifra que los gobiernos africanos emplean en sanidad y gastos sociales.La India como ejemplo de país del Tercer Mundo La India y China son, sin duda, los países más grandes del mundo en cuanto a su población. En la India viven 900 millones de personas y en China 1.200 (un número veintidós veces más alto que el del Reino Unido). Los británicos comenzaron a colonizar la India hace unos dos siglos y la convirtieron enparte de su imperio. El país se independizó después de la Segunda Guerra Mundial pero se dividió en dos estados: Pakistán, de mayoría musulmana, se separó de la parte principal de la India, donde predomina el hinduismo. p.95 Figura 3.4 Colonización europea de África: mapa de principios del siglo XX que muestra las "posesiones" de las potencias europeas desde el siglo XVIII: Británicas: Sierra Leona (1787); Marruecos Español (1912); Egipto (1882-1936); Sudán anglo-egipcio (1883-1898); Somalia Británica (1884); Kenia (1895); Uganda (1894); Rodesia del norte (1889), Rodesia del Sur (1889);África Sudoccidental (1884); protectorado de Bechunilandia (1895);Unión Sudafricana (1806,1910); Nigeria (1886 - 1903); Francesas: Marruecos francés (1912); Argelia (1830-1892); África occidentalfrancesa (1889 - 1892); Ashanti, Costa de Oro (1871-1896). África ecuatorialfrancesa (1884); Madagascar (1643-1886); Somalia francesa (1881) Belgas: Congo Belga, Luanda y Burundi (1885) Portuguesas: Mozambique (1500); Angola (1891) Italianas: Etiopía (1936); Somalia italiana (1889): Libia (1912) Españolas: Río de Oro Estados Nativos Independientes: Liberia. p.96 La India sigue siendo un país mayoritariamente agrícola: el 33% de la población activa trabaja en este sector. La esperanza de vida media es mayorque la de muchos otros países en desarrollo, pero mucho menor que la habitual en las naciones industrial izadas. En 1996, este indicador, tanto parahombres como para mujeres, se situaba en la India en 63 años, mientras que
--------------------------------------------------------------------------------
Page 84
en Gran Bretaña es actualmente 74 años para los hombres y 79 para las mujeres; en Japón. donde la gente suele vivir más que en cualquier otra parte, es de 77 años para los hombres y 83 para lasmujeres. A diferencia de la mayoría de los países del Primer Mundo, la India esuna sociedad en la que la población aún sigue aumentando rápidamente, locual ejerce una presión enorme sobre los recursos económicos y educativos.Sólo el 50% de la población india sabe leer y escribir (el 99% en Gran Bretaña). En las tres últimas décadas muchas personas han abandonado las zonas rurales para ir a las urbanas, y ciudades como Delhi, Calcuta y Bombayalbergan un número muy elevado de habitantes, muchos de los cuales duermen en la calle y carecen de trabajo. Sin embargo, sería un error considerar que la India sólo "va a remolque"de los países occidentales. Su cultura, heredera de una larga historia como civilización tradicional, es rica y variada y en la actualidad se estáproduciendo en el país un rápido proceso de desarrollo económico. En la India hay un elevado número de personas muy pobres, que han de vivir al día, pero también hay millones de ricos e industrias prósperas, incluyendo las delsector de alta tecnología. Puede que sus ciudades estén superpobladas pero en ellas también hay zonas elegantes Y distinguidas como las que se puedenencontrar en los países del Primer Mundo. la pobreza en el Tercer Mundo En la mayoría de los países del Tercer Mundo, la pobreza más extrema suele encontrarse en las áreas rurales. La desnutrición, la falta de educación, labaja esperanza de vida y el número de infraviviendas suelen aumentar en elcampo. Muchos de los pobres se encuentran en zonas donde la tierracultivable es escasa, la productividad agrícola baja y frecuentes la sequía o las inundaciones. Normalmente las mujeres están en mayor desventaja que los hombres. Tropiezan con problemas culturales, sociales y económicos que no tienen ni los varones más desfavorecidos. Por ejemplo, a menudo trabajan más horas que ellos y, si se las pagan, el salario es más bajo. Para los británicos o para los habitantes de otras sociedades industrializadas, las condiciones de vida de los pobres en el Tercer Mundo soncasi inimaginables. Muchas personas no tienen siquiera una vivienda permanente, aparte de refugios hechos de cartones o trozos de madera, La mayoría no disponen de agua corriente. alcantarillado o electricidad.No obstante, también hay millones de pobres en Gran Bretaña, Europa y los Estados Unidos y existe una conexión entre la pobreza de estas sociedades y el conjunto de la pobreza en el mundo. En los Estados Unidos, casi la mitad de los pobres proceden del Sur, lo mismo que los descendientes de los esclavos negros que fueron llevados a la fuerza a América hace siglos y de los que deciden emigrar desde Latinoamérica, Asia y otras zonas. Los países de reciente industrialización
--------------------------------------------------------------------------------
Page 85
El Tercer Mundo no es una unidad y, si bien la mayoría de los países que locomponen está muy retrasada con respecto a las sociedades occidentales y de Europa del Este, algunos se han embarcado con éxito en un proceso dedesarrollo industrial. A veces se les denomina países de reciente industrialización (NICs en sus siglas Inglesas) y entre ellos se encuentran Brasil y México en América del Sur, junto a Hong-Kong, Corca del Sur, Singapur y Taiwán en Asia Oriental. Las tasas de crecimiento económico de los NICs más boyantes, como Taiwán, son varias veces las de la mayoría de las economías industriales occidentales. En 1968 ningún país del Tercer Mundo figuraba entre los treintaprimeros exportadores de productos manufacturados del mundo, pero veinticinco años después Hong-Kong y Corca del Sur estaban entre los quince primeros. Desde comienzos de los noventa los NICs asiáticos han tenido los niveles más sostenidos de prosperidad económica. Están invirtiendo en el extranjero al tiempo que promueven el crecimiento interior. La producción de acero deCorea del Sur se ha duplicado en la última década y, sus astilleros e industrias electrónicas se cuentan entre las principales del mundo. Singapurse está convirtiendo en el principal centro financiero y comercial del Sudeste Asiático. Taiwán tiene una importante presencia en la industria manufacturera y en la electrónica. Todos estos procesos han influido directamente en Gran Bretaña, cuya importancia en la producción mundial de acero, por ejemplo, ha disminuido considerablemente en los últimos treinta años. Las formas de vida están cambiando rápidamente en estas sociedades ylos países más ricos de Asia se están lanzando con entusiasmo a un nuevo mundo de consumo. Nota al pie: Un nuevo rico asiático tiene un aspecto parecido a éste: lleva camisas y corbatas de Ferragamo, luce un reloj Cartier o Rolex, tiene un maletín Louis Vuitton, firma con una Pluma Montblanc, va a trabajar en un llamativo BMW, habla por teléfono sin parar en su Motorola portátil, siempre paga con su tarjeta American Express, viaja en Singapore Airlines, tiene unpiso en la ciudad y una casa en el campo. (Naisbitt 1995. p. 3 l.) p.98 y p.99 En esta página y la siguiente, (98 y 99), se muestra un cuadro de las sociedades del mundo moderno, su tipo, el período de existencia y suscaracterísticas. Sociedades del mundo moderno Tipo: Sociedades de Primer Mundo - Período de existencia: desde el siglo XVIIIhasta hoy - Características: Se basan en la producción industrial ygeneralmente en el libre mercado.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 86
La mayoría de la población vive en centros urbanos, pocos en las actividadesagrícolas. Importantes desigualdades de clase, aunque menos acusadas que en los estados tradicionales. Comunidades políticas o estados-nación diferenciados, entre ellas los países occidentales, Japón, Australia y Nueva Zelanda. Tipo: Sociedades del Segundo Mundo - Período de existencia: Desde principios del siglo XX (después de la revolución rusa de 1917) hasta principios de los años noventa. - Características: Se basan en la industria pero el sistema económico es de planificación centralizada. Una pequeña parte de la población trabaja en la agricultura; la mayoría vive en centros urbanos. Subsisten diferencias de clase importantes. Comunidades políticas o estados-nación diferenciados. Hasta 1989 este grupo se componía de la Unión Soviética y de Europa del Este pero importantes cambios políticos y sociales comenzaron a transformar estos países en sistemas de economía de mercado, entrando a formar parte del Primer Mundo. Tipo: Sociedades del Tercer Mundo - Período de existencia: - Desde el siglo XVIII (generalmente como áreas colonizadas) hasta el presente. - Características: La mayoría de la población trabaja en la agricultura, utilizando métodos de tradicionales. Parte de la producción se vende en los mercados mundiales. Algunos tienen economías de mercado, otros planificación centralizada. Comunidades políticas o estados-nación diferenciados, entre ellos China, la India y la mayoría de los países africanos y sudamericanos. Tipo: Países de reciente industrialización - Período de existencia: - Desde los años setenta hasta hoy. - Características: Sociedades antes pertenecientes alTercer Mundo y hoy basadas en la producción industrial y, en general, en el libre mercado. La mayoría de la población vive en centros urbanos, pocos trabajan en la agricultura. Importantes desigualdades de clase, más acusadas que en las sociedades del Primer Mundo. Los ingresos per cápita son considerablemente menores que los de las sociedades del Primer Mundo. Entre estos países se incluye Hong-Kong, Corea del Sur, Singapur, Taiwán,Brasil y México. p.100 Los oropeles de la riqueza y el consumo conviven con la familia y el matrimonio tradicionales y, a veces en las zonas rurales, con la economíaagrícola de subsistencia y la pobreza.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 87
El cambio social hoy: La globalización La próxima vez que vaya a la tienda o al supermercado más próximos eche un vistazo a la gran variedad de productos que se le ofrecen. El que todos ellos estén disponibles para quien pueda permitírselos es algo que los occidentales hemos llegado a dar por hecho, aunque tal situación dependa de relaciones económicas de una sorprendente complejidad y con ramificaciones por todo elmundo. Esos productos se han hecho con ingredientes o piezas de uncentenar de países, hay que transportarlos de un extremo a otro del mundo y son necesarios flujos de información constantes para coordinar los millones de transacciones diarias que conllevan. El antropólogo Peter Worsley ha escrito que "hasta nuestros días, la sociedad humana nunca ha existido" (Worsley, 1984, p.1), queriendo decir que hasta hace poco tiempo no podíamos hablar de formas de asociación que abarcaran a toda la Tierra. En muchos sentidos, el mundo se ha convertido enun sistema social único, a consecuencia de los crecientes vínculos de interdependencia que ahora nos influyen prácticamente a todos. El sistema social no es sólo un medio en el que determinadas sociedades - como GranBretaña- se desarrollan y cambian. Las relaciones sociales, políticas y económicas que traspasan las fronteras de los países condicionan de forma decisiva el destino de todos sus habitantes. El término general que denomina esta creciente interdependencia es globalización. Ninguna sociedad del mundo vive ya completamente separada de las demás e, incluso en los países más ricos, todos dependen de los productosque se traen del exterior. En Gran Bretaña, por ejemplo, casi todas las televisiones que se venden han sido manufacturadas en el extranjero, principalmente en Extremo Oriente. Otro ejemplo es el de la industria automovilística. Hace unos cuarenta años la producción estadounidense en este sector era mayor que la del conjunto del resto del mundo. Hoy en día, los Estados Unidos son sólo el tercer fabricante de coches y Japón y Europa producen más. Además, los componentes automovilísticos se hacen en muchos países diferentes. Un Ford Mondeo, por ejemplo, se compone de piezas producidas en ciento doce sitios diferentes, situados en dieciséis países y en tres continentes. El mismo nombre "Mondeo" da una idea del carácter global de esta industria. Los procesos de globalización han sido muy beneficiosos para muchas personas de las sociedades industrializadas: se puede elegir entre muchos más productos y alimentos que antes. Al mismo tiempo, el hecho de que todos estemos atrapados en un mundo mucho másamplio ha ... p.101 hecho posible que surjan algunos de los problemas más importantes a los que nos enfrentamos. Los procesos de globalización están entre las transformaciones actuales más importantes. El estudio sociológico que sólo se ocupa de una sociedad resulta cada vez más arcaico, ya que el destino de los seres humanos tiende a
--------------------------------------------------------------------------------
Page 88
ser común. Los problemas fundamentales que rodean la vida humana, como el deterioro ambiental o la necesidad de evitar enfrentamientos militares a gran escala, tienen necesariamente un carácter global. Conclusión A pesar de la creciente interdependencia económica Y cultural, el nuevo ordenglobal está plagado de desigualdades y dividido en un mosaico de estadoscuyas preocupaciones son divergentes y también comunes. A corto plazo, no parece que vaya a producirse una convergencia política que supere los intereses enfrentados de los países. Una de las características más preocupantes de esta sociedad mundial es que, a pesar de la existencia de las Naciones Unidas, la creciente globalización no va acompañada de laintegración política ni tampoco de la reducción de las desigualdades de riqueza y poder internacionales. Resumen 1. Se pueden distinguir diversos tipos de sociedades premodernas (anteriores al desarrollo de las industriales). En las sociedades cazadoras y recolectoras no se criaba ganado ni se cultivaba, sino que la población vivía de la recolección de plantas y de la caza de animales. Las sociedades de pastores son aquéllas en las que la cría de animales domésticos proporciona elprincipal medio de vida, mientras que las agrarias dependen del cultivo de terrenos fijos, tienen mayores dimensiones, están más desarrolladas y formanestados o civilizaciones tradicionales. 2. El desarrollo y expansión de Occidente condujo a la conquista de numerosas zonas del mundo, alterándose así de un modo radical sistemas sociales y culturas muy arraigadas. Este proceso estuvo asociado al colonialismo: la imposición del gobierno y del dominio occidentales. 3. En las sociedades industrializadas la producción industrial se convierte enla base principal de la economía. Entre los países industrializados del Primer Mundo se incluyen las naciones "occidentales", además de Japón, Australia y Nueva Zelanda. 4. Los países del Segundo Mundo eran sociedades industrializadas regidas por gobiernos comunistas. Con las revoluciones de 1989 en la Europa del Este, que condujeron a la caída del comunismo, allí y en la ... p.102 antigua Unión Soviética, las sociedades del Segundo Mundo dejaron de existir. 5. Los países del Tercer Mundo, o en vías de desarrollo, en los que vive lamayoría de la población mundial, fueron casi todos anteriormente áreas colonizadas. La mayoría de la población trabaja en la producción agrícola. Aunque estas sociedades suelen ser pobres en comparación con las naciones industrializadas, existe un grupo minoritario (los NICs, o países de reciente
--------------------------------------------------------------------------------
Page 89
industrialización) que hanexperimentado recientemente un rápido crecimiento económico. 6. Los países del mundo se han hecho cada vez más interdependientes y este proceso se conoce con el nombre de globalización. El desarrollo de relaciones sociales a escala mundial conlleva grandes desigualdades entre las sociedades industriales y las del Tercer Mundo. 7. La globalización afecta hoy en día a la vida de las personas de todos los países, ricos y pobres, alterando no sólo los sistemas globales sino también lavida cotidiana. La globalización no ha producido un mundo unificado sino que, al contrario, ha creado algunas de las principales divisiones y conflictos que se analizan en diversos capítulos de este libro. Lecturas complementarias Brian M. Fagan (1992): People of the Earth, Londres, HarperCollins. La última edición de una autorizada investigación sobre los orígenes y el desarrollo de las diferentes formas de la cultura humana. Stephan Haggard (1990): Pathways from the Periphery - the Politics of Growth in the Newly Industrialized Countries, Ithaca, Nueva York, Cornell University Press. Un análisis de los aspectos políticos y económicos de la industrialización en los países en vías de desarrollo. Leslie Holmes (1996): Post-Communism: An Introduction, Cambridge, Polity Press. El primer análisis general realizado por un sólo autor de las sociedades posteriores al colapso del dominio comunista en Europa Oriental y la URSS. Sheilagh C. Ogilvie y Markus German (eds.) (1996): European Proto-industrialization, Cambridge, Cambridge University Press. Un extenso análisis de los procesos de industrialización en Europa. Robert Skidelsky (1995): The World after Communism: A Polem- ic for Our Times, Londres, Macmillan. Un análisis del posible futuro para las sociedades de Europa Oriental después de la caída del comunismo. p.103 Términos importantes - Sociedades cazadoras y recolectoras - Sociedades de pastores - Sociedades agrarias - Estados tradicionales - Estado-nación - Colonialismo - Tercer Mundo - Primer Mundo - Segundo Mundo - Países de reciente industrialización
--------------------------------------------------------------------------------
Page 90
p.105 hoja en blanco 4. Interacción social y vida cotidiana Conceptos básicos - Interacción social - Encuentro - Rol social - Posición social Dos personas pasan una al lado de la otra en la calle. Ambas intercambian una breve mirada. captando rápidamente el rostro y la forma de vestir de la otra. A medida que se acercan y en el momento en que se cruzan tuercen lamirada evitando los ojos del otro. Lo que aquí ocurre sucede millones de veces cada día en las pequeñas y grandes ciudades del mundo. Cuando los transeúntes intercambian una mirada rápida y la apartan después al estar muy próximos se pone de manifiesto lo que Erving Goffman (1967, 1971) denomina la desatención cortés, que exigimos de los demás ennumerosas ocasiones. La desatención cortés no es lo mismo que no prestar atención a la otra persona. Cada individuo indica al otro que se da cuenta de su presencia pero evita cualquier gesto que pudiera considerarse demasiado atrevido. Prestar desatención cortés a otros es algo que hacemos de un modomás o menos inconsciente, pero tiene una importancia fundamental ennuestra vida cotidiana. p.106 La mejor forma de percibir su importancia es pensar en ejemplos en los que no ocurre. El hecho de que una persona mire fijamente a otra, dejando que su rostro exprese abiertamente una emoción determinada, sólo suele tener lugar entre amantes, miembros de una familia o amigos íntimos. En los encuentros casuales o con extraños, ya sea en la calle, en el trabajo o en una fiesta, prácticamente nunca se mantiene la mirada de otro de esa manera, ya que hacerlo podría interpretarse como indicativo de una intención hostil. Sólo cuando dos grupos muy antagónicos están cara a cara podría un extrañopermitirse actuar de ese modo. En este sentido, se dice que los blancos
--------------------------------------------------------------------------------
Page 91
sureños de los Estados Unidos dirigían miradas de odio a los negros quepasaban a su lado. Incluso en una conversación íntima entre amigos, éstos tienen que tenercuidado de cómo miran al otro. Cuando conversan, los individuos demuestran atención e interés mirando con una cierta regularidad a los ojos del otro, pero no manteniendo fija la mirada. Mirar con demasiada intensidad puede tomarse como un signo de desconfianza o, como mínimo, de falta de comprensión de lo que dice el otro. Sin embargo, de alguien que nunca mantiene la mirada se puede pensar que actúa de forma evasiva, sospechosa o, por lo menos, extraña. El estudio de la vida cotidiana ¿Por qué habría de preocuparse uno por aspectos aparentemente triviales delcomportamiento social? Pasar junto a alguien en la calle o intercambiar unas palabras con un amigo pueden parecer actividades menores y carentes de interés, cosas que hacemos infinidad de veces al día sin pensar en ellas. Sin embargo, el estudio de estas formas de interacción social aparentemente insignificantes es de enorme importancia para la sociología y, lejos de carecer de interés, es una de las áreas más absorbentes de la investigaciónsociológica. Existen dos razones para que sea tan importante. En primer lugar, las rutinas cotidianas, con sus casi constantesinteracciones con los demás, estructuran y conforman lo que hacemos. Alestudiarlas podemos aprender mucho de nosotros como seres sociales y de la misma vida social. Nuestras vidas están organizadas en torno a la repeticiónde pautas de comportamiento parecidas día tras día, semana tras se mana,mes tras mes y año tras año. Pensemos, por ejemplo, en lo que hicimos ayer y anteayer. Si fueron días laborables, es muy probable que usted se levantara a la misma hora de siempre (una rutina importante en sí misma) Puede que fuese a clase bastante temprano e hiciese el mismo trayecto de casi todos los días hasta la escuela o la universidad. Quizás quedó con unos amigos paracomer, volviendo después a clase o yendo a estudiar por la tarde. Más tarde, volvió a casa y puede que saliera por la noche con otros amigos. p.107 Por supuesto, las rutinas de cada día no son idénticas y nuestras pautas de actividad durante los fines de semana suelen contrastar con las de los días laborables. Además, si se produce un cambio importante en nuestra vida,como dejar la universidad para aceptar un trabajo, suele ser necesario alterar esas rutinas pero, entonces, establecemos una nueva serie de hábitos bastante regulares. En segundo lugar, el estudio de la interacción social en la vida cotidiana arroja luz sobre instituciones y sistemas sociales más amplios que, de hecho, dependen de las pautas de interacción social que seguimos en el día a día.Esto es fácil de demostrar. Tomemos de nuevo el caso de dos extraños que secruzan en la calle. Puede parecer que esta situación tiene escasa relevancia
--------------------------------------------------------------------------------
Page 92
directa para formas de organización social más permanente y de gran tamaño.Sin embargo, cuando tenemos en cuenta muchas interacciones de este tipo ya no es así. En las sociedades modernas la mayoría ... p.108 de la gente vive en centros urbanos, interactuando constantemente con gente a la que no conoce personalmente. La desatención cortés es uno de losmuchos mecanismos que dan a la vida en la ciudad, con sus multitudes que van y vienen y sus contactos impersonales y efímeros, el carácter que tiene.En este capítulo nos ocuparemos primero de los signos no verbales (expresiones del rostro y gestos corporales) que todos utilizamos cuando interactuamos con los demás. Pasaremos después a analizar el habla cotidiana: cómo usamos el lenguaje para comunicar a los demás los significados que pretendemos expresar. Para terminar, nos centraremos en cómo nuestra vida se halla estructurada por las rutinas diarias, prestando una especial atención a la forma que tenemos de coordinarnuestras acciones en el tiempo y el espacio. Comunicación no verbalLa interacción social requiere numerosas formas de comunicación no verbal: el intercambio de información y significados mediante expresiones faciales, gestos y movimientos del cuerpo. Este tipo de comunicación se denomina a veces "lenguaje corporal", pero esto puede inducir a error porque solemos utilizar los signos no verbales para eliminar o ampliar lo que decimos mediante palabras. La cara, los gestos y la emoción Uno de los aspectos principales de la comunicación no verbal es la expresiónfacial de la emoción. Paul Ekman y sus colegas han elaborado lo que ellos llaman el Sistema de Códigos de la Actividad Facial (FACS, en inglés) para describir los movimientos de los músculos de la cara que dan lugar a ciertas expresiones (Ekman y Friesen, 1978). Mediante este sistema han intentado dotar de cierta precisión un área que se presta a las interpretaciones incoherentes o contradictorias, dado que existe poco acuerdo sobre cómoidentificar y clasificar las emociones. Charles Darwin, el creador de la teoría de la evolución, sostenía que los modos básicos de expresión emotiva son los mismos para todos los seres humanos. Aunque algunos han rechazado tal afirmación, las investigaciones de Ekman entre personas con, bagajes culturales muy diferentes parecen confirmarla. Ekman y Friesen estudiaronuna comunidad aislada en Nueva Guinea, cuyos miembros prácticamente no habían tenido antes ningún contacto con extraños. Cuando se les mostraron dibujos que representaban las expresiones faciales de seis emociones (alegría, tristeza, enfado, asco, miedo y sorpresa) los habitantes de esta comunidad las identificaron.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 93
p.109 Según Ekman, los resultados de su estudio y de otros similares,realizados con diferentes pueblos, constatan que la expresión facial de las emociones y sus interpretaciones son innatas al ser humano. Este autorreconoce que no tiene pruebas que demuestren esto de forma concluyente yque experiencias de aprendizaje cultural ampliamente compartidas podrían tener algo que ver; sin embargo, sus conclusiones se ven apoyadas por otros tipos de investigación. I. Eibl-Eibesfeldt estudió a seis niños sordos y ciegos de nacimiento para ver hasta qué punto sus expresiones faciales eran las mismas que las de los individuos sin estas discapacidades en determinadas situaciones emocionales (1973). Encontró que los niños sonreían cuando realizaban actividades claramente placenteras, levantaban las cejas a modo de sorpresa cuando olfateaban un objeto con un olor extraño y fruncían el ceño cuando se les ofrecía insistentemente un objeto desagradable. Dado que era imposible que hubieran visto a otros comportarse de ese modo, se puede pensar que estas respuestas deben de ser innatas. Utilizando el sistema FACS, Ekman y Friesen identificaron ciertos leves movimientos musculares en la cara de los niños recién nacidos que también se encuentran en las expresiones de emoción de los adultos. Por ejemplo, los niños parecen producir expresiones faciales similares a las de asco de los adultos (apretando los labios y frunciendo el ceño) como respuesta a los sabores agrios. Sin embargo, aunque las expresiones faciales de emoción parecen ser en parte innatas, existen factores individuales y culturales que influyen en la forma exacta que adoptan los movimientos faciales y en los contextos en los que dichas expresiones se consideran apropiadas. Cómo sonríe la gente, por ejemplo, así como los movimientos precisos de los labios yde otros músculos faciales, y también la duración de la sonrisa, son cosas que varían considerablemente de una cultura a otra. No sabemos de ningún gesto o postura que caracterice a todas las culturas o, siquiera, a la mayoría de ellas. Por ejemplo, en algunas sociedades, la gente asiente cuando quiere decir que no, al contrario que en la cultura occidental. Gestos muy utilizados entre los europeos o los estadounidenses, como señalar, no parecen existir en ciertos pueblos (Bull, 1983). Del mismo modo, en algunas zonas de Italia existe un gesto de elogio, consistente enhacer rotar el dedo índice estirado sobre la mejilla, que no se da en otros lugares.Al igual que ocurre con las expresiones faciales, los gestos y las posturas se emplean continuamente para complementar las palabras, además de paracomunicar significados cuando no se dice nada. Estas tres manifestaciones se utilizan para bromear, mostrar ironía o escepticismo. Las impresiones no verbales que transmitimos sin darnos cuenta indican a menudo que lo que decimos no es exactamente lo que queremos decir. Sonrojarse es tal vez el ejemplo más obvio, pero existen innumerables indicadores más ... p.110
--------------------------------------------------------------------------------
Page 94
sutiles que otras personas pueden captar. Las expresiones faciales auténticas suelen desaparecer después de cuatro o cinco segundos y una sonrisa que dure más podría indicar que se está mintiendo. Una expresión de sorpresa que dure demasiado puede utilizarse a propósito como una parodia, para mostrar que el individuo no está realmente sorprendido, aunque tuviera razones para estarlo. "Cara" y cultura La palabra "cara" también puede referirse a la estima que los demás sienten por alguien. En la vida social diaria solemos poner mucho cuidado en "guardar las apariencias" ("salvar la cara", en inglés). Gran parte de lo que llamamos cortesía o etiqueta en las reuniones sociales consiste en no prestaratención a ciertos aspectos del comportamiento que podrían ponemos enevidencia. No se hace referencia a los episodios del pasado de un individuo o a rasgos personales que, si se mencionan, podrían incomodarle. Evitamos las bromas sobre la calvicie si nos damos cuenta de que alguien lleva peluquín, a menos que estemos entre amigos íntimos. El tacto es una espe- cie de instrumento protector que cada uno utiliza esperando que, a cambio,las propias debilidades no se expongan deliberadamente en público. Por tanto,nuestra vida cotidiana no transcurre sencillamente. Sin damos cuenta en la mayoría de los casos, todos nos damos bastante maña en controlar de cerca ycontinuamente las expresiones faciales, posturas y gestos al interactuar conlos demás. Algunas personas son especialistas en el control de las expresiones faciales y en tratar a los demás con sumo tacto. Un buen diplomático, porejemplo, debe ser capaz -dando siempre la impresión de que no le cuesta y de que está a gusto- de interactuar con otros cuyas ideas no comparte o que incluso detesta. El grado de éxito con que esto se lleve a cabo puede afectar eldestino de naciones enteras. Una diplomacia diestra podría, por ejemplo,reducir las tensiones entre naciones y evitar la guerra. Normas sociales y habla Aunque hay muchos signos no verbales que empleamos de modo rutinario en nuestro comportamiento y para comprender el de los demás, la mayor parte de nuestras interacciones se realizan mediante el habla -intercambio verbal accidental- y la conversación con otros. Los sociólogos siempre han aceptado que el lenguaje es fundamental para la vida social; sin embargo, es reciente elenfoque que se ocupa en concreto de cómo lo usa la gente en los contextos ordinarios de la vida cotidiana. El estudio de las conversaciones p.111 se ha visto profundamente influido por la obra de Goffman, pero la figura más importante en este tipo de estudios es Harold Garfinkel, el fundador de la
--------------------------------------------------------------------------------
Page 95
etnometodología (Garfinkel, 1984). La etnometodología es el estudio de los "etnométodos" -los métodos populares o de los no expertos- que la gente emplea para dar sentido a lo que hacen los demás y, especialmente, a lo que dicen. Todos aplicamos estos métodos, normalmente sin prestarles una atención consciente. Confrecuencia, sólo podemos dar sentido a lo que se dice en las conversaciones siconocemos el contexto social que se esconde detrás de las palabras. Pensemos en la siguiente conversación (Heritage, 1984): A: Tengo un hijo de catorce años. B: Ya, me parece bien. A: También tengo un perro. B: Oh, lo siento. Qué le parece que está pasando? ¿Qué relación hay entre los hablantes?Podemos entender la conversación si sabemos que se desarrolla entre unposible inquilino y su casero. Algunos caseros aceptan a los niños pero no que sus inquilinos tengan animales. Sin embargo, sin conocer el contexto social las respuestas del individuo B no parecen tener relación con las afirmaciones de A. Parte del sentido está en las palabras y parte en la forma que tiene elcontexto social de estructurar lo que se dice. La complicidad Las formas más intrascendentes del habla cotidiana presuponen la existenciade una complicidad y de un conocimiento elaborados, que los participantes utilizan. De hecho, incluso la charla más simple es tan compleja que, hasta el momento, ha resultado imposible programar incluso los ordenadores mássofisticados para que puedan conversar con los seres humanos. Las palabras empleadas en el habla cotidiana no tienen significados precisos y nosotros "fijamos" lo que queremos decir mediante sobreentendidos implícitos que lorespaldan. Si María pregunta a Tom: "¿Qué hiciste ayer?", las palabras empleadas en la pregunta no sugieren una contestación evidente. Un día es mucho tiempo y sería lógico que Tom respondiera: "Bueno, me desperté a lassiete y dieciséis. A las siete y dieciocho me levanté, fui al cuarto de baño y empecé a lavarme los dientes. A las siete y diecinueve abrí la ducha ... ". Comprendemos, el tipo de respuesta que requiere la pregunta si conocemos a María, las actividades que ella y Tom realizan juntos normalmente y qué es lo que suele hacer Tom en un determinado día de la semana, entre otras cosas ... p.112 Los experimentos de Garfinkel Algunos de los experimentos que Garfinke1 realizó con estudiantes voluntarios pusieron de manifiesto las "expectativas de fondo" con las que organizamos las conversaciones ordinarias. Se pedía a los estudiantes que
--------------------------------------------------------------------------------
Page 96
entablaran una conversación con un amigo o pariente, insistiendo en que debía aclararse completamente el sentido de los comentarios triviales u observaciones generales. Si alguien decía: "¡Que tengas un buen día!", el estudiante debía responderle: "Bueno, ,en qué sentido exactamente?", "¿a que parte del día te refieres?", etc. El resultado de una de las conversaciones fue elsiguiente (Garfinkel, 1963): S: ¿Qué tal estás? : E: ¿Cómo estoy en relación a qué? Mi salud, mi dinero, la escuela, mi tranquilidad de espíritu, mi... S: (rojo de ira y de pronto fuera de sí) ¡Mira! Sólo trataba de ser cortés Francamente, me importa un pimiento cómo estás. ¿Por qué se enfada tanto la gente cuando parece que no se siguen las convenciones menores del habla? La respuesta es que la estabilidad y el significado de nuestra vida social cotidiana dependen del hecho de quecompartimos presupuestos culturales implícitos sobre lo que se dice y su porqué. Si no pudiéramos darlos por supuestos una comunicación coherente resultaría imposible. Cualquier pregunta o contribución a una conversacióndebería ir seguida de una extensa "investigación" como la que se les pidió a los sujetos de Garfinkel y la interacción, sencillamente, se rompería. Lo que a primera vista parecen irrelevantes convenciones del habla resultan serelementos fundamentales para el propio entramado de la vida social, y esta es la razón por la que infringirlos es tan serio. Hay que señalar que en la vida cotidiana a veces las personas aparentan deliberadamente no tener este conocimiento implícito. Esto puede hacerse para desairar a los otros, reírnos de ellos, incomodarles o para llamar la atención sobre el doble sentido de lo que se ha dicho. Considérese, porejemplo, esta típica conversación entre un padre y su hijo adolescente: P: ¿A dónde vas?H: Por ahí. p: ¿Qué? vas a hacer? H: Nada. Las respuestas del adolescente son claramente opuestas a las de los voluntarios de los experimentos de Garfinkel. En lugar de seguir el hilo de las preguntas hasta donde no se suele llegar, el adolescente se niega a responder apropiadamente, diciendo en realidad: "¡Ocúpate de tus asuntos!". La p.113 pregunta inicial podría suscitar una respuesta diferente con otra persona y enotro contexto: A: ¿A dónde vas?B: Voy a volverme loco tranquilamente.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 97
B malinterpreta deliberadamente la pregunta de A para producir, mediante la ironía, preocupación o frustración. La parodia y la broma crecen en estas mal interpretaciones de los presupuestos implícitos del habla. No existe nada amenazante en ello, siempre que las partes implicadas admitan la intención de provocar risa. Tipos de habla Es interesante escuchar la grabación de una conversación en la que se ha participado o leer la trascripción de la misma. Las conversaciones son mucho más fragmentadas, vacilantes y agramaticales de lo que la mayoría de la gente cree. Cuando participamos en las conversaciones diarias tendemos a pensar que lo que se dice está bastante pulido porque, inconscientemente, le damos un contexto a las palabras que realmente decimos, pero las conversaciones reales son muy diferentes de las de las novelas, en las que los personajes utilizan frases bien construidas ,y con una gramática correcta. Como en el caso de la obra de Goffman acerca de la desatención cortés, se podría pensar que el análisis de las conversaciones ordinarias es relativamente marginal en relación a los objetivos principales de la sociología; de hecho, muchos sociólogos han cuestionado la investigaciónetnometodológica por esta razón. Sin embargo. algunos de los argumentos esgrimidos para demostrar por qué la obra de Goffman es de tanta importancia para la sociología se aplican también a la etnometodología. El estudio de] habla cotidiana ha puesto de manifiesto lo difícil que es lograr el dominio del len- guaje que la gente común utiliza. Las inmensas dificultades que conlleva programar ordenadores para que hagan lo que el hablante humano hace sin esfuerzo demuestran esta complejidad. Además, el habla es un elemento esencial de todos los ámbitos de la vida social. Las cintas del caso Watergate del presidente Nixon y sus secretarios no eran más que transcripciones de conversaciones, pero permitían atisbar lo que es el ejercicio del poder al más alto nivel (Molotoch y Boden, 1985). Gritos de respuesta Ciertos tipos de manifestaciones no constituyen habla propiamente dicha, sino que consisten en una serie de exclamaciones, o lo que Goffman ha llamado gritos de respuesta (Goffman, 198l). Pensemos en alguien que dice ... p.114 "¡hop!" después de volcar o de tirar algo. "¡Hop!" no parece más que una respuesta refleja sin interés ante un pequeño accidente, como cerrar los ojos cuando alguien mueve una mano bruscamente hacia nuestra cara. Sin
--------------------------------------------------------------------------------
Page 98
embargo, no es una reacción involuntaria, como demuestra el hecho de que lagente no suele tenerla cuando está sola. "¡Hop!" se dirige normalmente a los otros que están presentes. La exclamación les demuestra que el descuido hasido menor y momentáneo, no algo que deba dar lugar a dudas sobre elcontrol del individuo sobre sus acciones. "¡Hop!" sólo se utiliza cuando se tienen pequeños fallos, no cuandoocurren grandes accidentes o calamidades; lo que también demuestra que la exclamación es parte de nuestro dominio de los detalles de la vida social. Además, la exclamación podría hacerla alguien que observe a otro individuo o puede utilizarse como advertencia. Esta palabra u otras de contenido similar constituyen normalmente un sonido seco que también se puede prolongar endeterminadas situaciones. Así, se puede extender el sonido para cubrir unmomento crítico en la realización de una tarea. Por ejemplo, un padre emitirá un "¡hop!" prolongado o un "¡alehop!" al jugar con un niño y lanzarlo al aire. El sonido cubre el breve momento en que la criatura puede sentir una falta decontrol, dándole seguridad y probablemente, a la vez, demostrando que se hace caso a sus gritos. La misma expresión "¡hop!" está determinada por la cultura. Cuando a los rusos se les cae algo, por ejemplo, no dicen esto sino que hacen una exclamación similar a "¡ay!". Todo esto puede sonar muy artificial o exagerado. ¿Para qué molestarse en analizar una manifestación tan irrelevante con tanto detalle? ¿Acaso prestamos tanta atención a lo que decimos como sugiere el ejemplo? Porsupuesto que no, a nivel consciente. Sin embargo, lo crucial es que damos porsupuesto que existe un control constante y enormemente complicado de nuestra apariencia y de nuestras acciones. En las situaciones de interacción no se espera de nosotros que estemos simplemente presentes en la escena. Lo que los demás esperan, y nosotros también, es que pongamos en funcionamiento lo que Goffman llama la "alerta controlada". Una parte fundamental de ser humano consiste en demostrar continuamente a los demás nuestra competencia en las rutinas de la vida cotidiana. Lapsus linguae "¡Hop!" es una respuesta a un pequeño accidente. También cometemos errores gramaticales y de pronunciación en el curso de las conversaciones, conferencias y otras situaciones del habla. En sus investigaciones sobre la "sicopatología de la vida cotidiana", Sigmund Freud, el creador delpsicoanálisis, analizó numerosos ejemplos de lapsus linguae (Freud, 1975). Según él, ningún error al hablar, incluyendo las palabras mal pronunciadas o ... p.115 incorrectamente colocadas y el tartamudeo, son accidentales. Todos procedendel inconsciente y están motivados por sentimientos que reprimimos ennuestra mente consciente o que intentamos sin éxito suprimir. Dichos
--------------------------------------------------------------------------------
Page 99
sentimientos conllevan a menudo, pero no siempre, asociaciones sexuales.Así, en lugar de "organismo" uno puede decir "orgasmo". En un ejemplo que da Freud se le hizo a una mujer la siguiente pregunta: "¿En qué regimientoestá su hijo?", ella contestó: "En el regimiento 42 de asesinos" (mörder, en alemán, en lugar de la palabra que intentaba decir, mörser, que significa morteros). Estos errores son a menudo cómicos y se podrían tomar como bromas. La diferencia sólo estriba en si el hablante trata o no conscientemente de decir las palabras que dice. El lapsus linguae se confunde con otros tipos delenguaje "inapropiado", que Freud también creía que tenían una motivación inconsciente, como cuando una persona es incapaz de darse cuenta de que loque dice tiene un evidente doble sentido. Estos errores también se puedentomar como una broma si se comenten deliberadamente pero, de no ser así, constituyen fallos en la producción controlada del habla que esperamos de las personas. Una de las mejores maneras de ilustrar este punto es fijarse en los errores que cometen al hablar los locutores de radio y televisión. Su lenguaje no es como el ordinario, porque no es espontáneo sino que está escrito de antemano. También se espera que sea más perfecto que el habla común, que se diga con menos vacilaciones y se articule con mayor claridad. De ahí que las equivocaciones o meteduras de pata de los locutores de los noticiarios sean mucho más evidentes que las de las conversaciones ordinarias. Claro está que, a pesar de todo, los locutores cometen errores lingüísticos y muchos son divertidos o tienen esa naturaleza "demasiado verdadera" sobre la que Freud llamó la atención. Aquí tenemos dos ejemplos (Goffman, 1981): This is the Dominion Network of the Canadian Broadcorping Castration. Este es el canal Dominion de la Castración Corporativa de Emisoras Canadienses. Beat the egg yolk and then add the milk, then slowly blend in the sifted flour. As you do, you can see how the mixture is sickening.Bata la yema del huevo y añada a continuación la leche, luego vaya mezclando lentamente la harina tamizada. Irá viendo cómo la mezcla se vuelve repugnante. Otros ejemplos pertenecen a la categoría de lenguaje inapropiado, en losque entra un doble sentido que debería haberse evitado: Ladies who care to drive by and drop off their clothes will receive promptattention. Las damas que se presenten y dejen su ropa serán atendidas en seguida. Folks, try our confortable beds. I personally stand behind every bed we sell. p.116 Amigos, prueben nuestras cómodas camas. Yo estoy personalmente detrás de cada una de las que vendemos.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 100
The loot and the car were listed as stolen by the Los Angeles Police Department. El botín y el coche fueron registrados como robados por el Departamento de Policía de Los Ángeles. And here in Hollywood it is rumoured that the, former movie starlet is expecting her fifth child in a month. Y aquí, en Hollywood, se rumorea que la mencionada estrella de cine espera su quinto hijo en un mes.Solemos reírnos más de los errores verbales cuando les ocurren a los locutores (o a los profesores en clase) que cuando suceden en una conversación ordinaria. Lo cómico no sólo está en lo que se dice mal sino en el desconcierto que el locutor o el profesor pueden mostrar al tener una actuación poco afortunada. Por unos instantes vemos al individuo normal que se esconde detrás de una máscara de fría profesionalidad.La interacción de la cara, el cuerpo y el discurso Hagamos un resumen de lo que hemos aprendido hasta ahora. La interacción cotidiana depende de las sutiles relaciones que se establecen entre lo que expresamos con el rostro y el cuerpo y lo que decimos con palabras. Utilizamos las expresiones faciales y los gestos de los demás para completar lo que expresan verbalmente y para comprobar hasta qué punto es sincero loque dicen. Casi sin darnos cuenta, todos vigilamos de cerca y constantemente las expresiones faciales, posturas y movimientos en nuestra interacción diaria con los demás. A veces, sin embargo, cometemos errores verbales que, como muestra el ejemplo de Freud de los "asesinos", revelan por un momento lo que consciente o inconscientemente queremos ocultar. Muchos errores lingüísticos ponen de manifiesto sin querer nuestros verdaderos sentimientos, como en el caso de la mezcla para el bizcocho, la cual el locutor piensa, probablemente, que en verdad es "repugnante". Por lo tanto, la cara, el manejo del cuerpo y el discurso se utilizan para expresar ciertos significados y para ocultar otros. También organizamos nuestras actividades en los contextos de la vida social para lograr los mismo fines, como veremos a continuación. Encuentros En muchas situaciones sociales nos encontramos en lo que Goffman llama interacción no focalizada, que ocurre siempre que los individuos acusan de alguna manera la presencia de los demás. Así suele ocurrir en situaciones p.117 en las que hay un grupo grande de personas, como una calle concurrida, unteatro o una fiesta. Cuando los individuos se encuentran en presencia de
--------------------------------------------------------------------------------
Page 101
otros, incluso si no están hablándose directamente, entablan continuamente comunicaciones no verbales, a través de sus posturas y gestos. La interacción focalizada tiene lugar cuando los individuos atiendendirectamente a lo que los otros dicen o hacen. Salvo cuando un individuo estáde pie solo, en una fiesta por ejemplo, toda interacción conlleva intercambios focalizados y no focalizados. Goffman llama a una unidad de interacciónfocalizada encuentro y gran parte de nuestra vida cotidiana consiste en encuentros con otros individuos -familia, amigos, compañeros de trabajo- que frecuentemente tienen lugar sobre un fondo de interacción no focalizada que se establece con otros que están presentes en la misma escena. La charla cotidiana, la discusión en un seminario, los juegos y los contactos ordinarios cara a cara (con cobradores, camareros, dependientes, etc.) son ejemplos de encuentros. Los encuentros siempre necesitan "introducciones" que indiquen que se descarta la desatención cortés. Cuando unos desconocidos se encuentran yempiezan a hablar -por ejemplo, en una fiesta- el momento de romper la desatención cortés es siempre arriesgado, ya que es fácil que se produzcanmalentendidos sobre la naturaleza del encuentro que se está produciendo (Goffman, 197l). De ahí que un cruce de miradas pueda ser, en principio, ambiguo y tentativo. Si este comienzo no es aceptado, entonces la persona puede actuar como si no hubiera hecho ningún ademán. En la interacciónlocalizada los individuos se comunican tanto a través de sus expresiones y gestos faciales como por las palabras que realmente intercambian. Goffmandistingue entre las expresiones que los individuos "ofrecen" y las que se les "escapan". Las primeras son las palabras y gestos del rostro que las personas utilizan para producir ciertas impresiones en los demás. Las segundas son las pistas que los demás pueden captar y que sirven para comprobar si se está siendo sincero o falso. Por ejemplo, el dueño de un restaurante escucha conuna sonrisa cortés cómo sus clientes le dicen lo mucho que les ha gustado lacomida, pero también se fija en si parecen satisfechos cuando están comiendo, si se dejan mucho en el plato y en el tono de voz que utilizan paraexpresar su satisfacción. Marcadores La mayoría de nosotros ve a diferentes personas y habla con ellas en el curso de un día cualquiera. Catherine, por ejemplo, se levanta, desayuna con su familla y tal vez acompañe a los niños a la escuela, deteniéndose brevemente para comentar algo o bromear con una amiga en la verja de la escuela. Se va a trabajar en coche y lo más probable es que lleve la radio puesta. Durante eldía sus contactos con compañeros y visitantes van desde las ... p.118 A continuación, un recuadro que continúa en la página 119. Sabiduría callejera
--------------------------------------------------------------------------------
Page 102
En las ciudades de los Estados Unidos, donde las tasas de criminalidadsuelen ser altas y los habitantes toman sus precauciones y tienen miedo, los diversos grupos tienen que hallarse alerta frente al comportamiento de los demás en la calle. Negros y blancos tienen puntos de vista similares respecto a la seguridad ambiental, incluyendo la precaución de no arriesgarse a salir después del anochecer. Elijah Anderson, un sociólogo urbano de la Universidad de Pennsylvania,estudió los tipos de interacciones sociales que se producían en las calles de dos barrios colindantes. Su libro, Streetwise (1990), se ocupa de cómo los negros y los blancos interactúan en la calle "con el mínimo riesgo y el máximo respeto mutuo en un mundo incierto y peligroso". Al igual que otros sociólogos que han observado la interacción social, Anderson llegó a la conclusión de que el estudio de la vida cotidiana arroja luz sobre cómo se crea el orden social mediante las interacciones individuales. Le interesaba especialmente comprender la interacción cuando al menos uno de los grupos se considera amenazador. ¿Cómo los desconocidos van dejando de serlo a los ojos de losdemás? Antes de observar las calles para responder a esta pregunta, Anderson tuvo en cuenta la descripción que había hecho Erving Goffman de cómo nacenlas definiciones sociales en contextos o lugares concretos: "Cuando un individuo está por primera vez en presencia de otros, lo más normal es que éstos intenten conseguir información sobre él y que utilicen la que ya tienen... Los datos que hay sobre el individuo ayudan a definir la situa- Aquí termina el recuadro de ésta página para continuar en la próxima y debajo, sigue el texto de la página anterior. conversaciones efímeras hasta las reuniones formales. Es posible que cada uno de estos encuentros esté separado por marcadores, o lo que Goffman llama corchetes, que distinguen los episodios de interacción focalizada entre sí y éstos de los de interacción no focalizada que se producen entre tanto (Goffman, 1974). En una fiesta, por ejemplo, los que mantienen una conversacióntenderán a controlar su tono de voz y a situarse de tal manera que creen un"corrillo" separado de los demás. Pueden colocarse uno frente a otro, dificultando realmente a los demás que se entrometan hasta que ellos decidanterminar o suavizar los bordes de su interacción focalizada cambiando de posición en la habitación. En situaciones mas formales se utilizan una serie de instrumentos reconocibles para señalar el principio y el final de undeterminado encuentro. Para indicar el comienzo de una obra de teatro, porejemplo, se apagan las luces y se levanta el telón. Al final de la función las luces de la sala se encienden de nuevo y el telón cae. p.119 Aquí continúa el texto del recuadro de la página anterior.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 103
ción y hacen posible que los miembros del grupo sepan de antemano lo que éste esperará de ellos y ellos de él". Siguiendo esta argumentación de Goffman, Anderson se preguntó qué clase de normas y signos de comportamiento componen el vocabulario de lainteracción en público. Su conclusión fue que el color de la piel, el género, la edad, los acompañantes, la ropa, las joyas y los objetos que la gente lleva ayudan a identificarles, de modo que se formanciertas premisas y la comunicación puede tener lugar. Los movimientos (rápidos o lentos, falsos o sinceros, comprensibles o incomprensibles) ayudan a matizar aún más la comunicación en público. Factores como la hora del día o una actividad que "explica" la presencia de una persona también puedeninfluir en cómo se neutraliza la imagen de "desconocido" y cuánto tiempo se necesita para ello. Si un desconocido no pasa la inspección y no se leconsidera "seguro", puede surgir la imagen del depredador y, en consecuencia,es posible que el resto de los transeúntes intenten mantenerse a distancia. ¿Qué clase de personas pasan esa inspección en las calles? SegúnAnderson, "los niños pasan la inspección inmediatamente, las mujeres yhombres blancos más lentamente, y para quienes es más difícil es para los negros de uno y otro sexo y, sobre todo, para los adolescentes negros". Sólo la experiencia enseña a los habitantes de las ciudades a distinguir entre unpeligro real y una falsa alarma. Sólo la experiencia enseña a los habitantes de las ciudades a distinguir entre un peligro real y una falsa alarma. Aquí termina el texto del recuadro y continúa el texto normal de la pag. 118. Los marcadores son especialmente importantes cuando un encuentro se sale de lo habitual o porque lo que está ocurriendo resulta ambiguo. Por ejemplo, cuando un modelo posa desnudo en una clase de arte, no suele desvestirse y vestirse delante del grupo. Realizar estas actividades en privado permite que el cuerpo se muestre y oculte de repente. Esto marca los limites del episodio y, a la vez, pone de manifiesto que carece de las connotaciones sexuales que podría tener en otras situaciones. En espacios muy reducidos, como los ascensores, resulta difícil delimitarun área de interacción focalizada. Tampoco es fácil para los demás indicar, como harían en otras situaciones, que no están escuchando cualquierconversación que se esté manteniendo. También resulta difícil para los desconocidos no ser sorprendidos mirando a otros más directamente de lo que permiten las normas de la desatención cortés. Así, en los ascensores la gente adopta a menudo una pose exagerada de "no estar escuchando" o "no estar observando" y mira fijamente al vacío o a los botones del ascensor, es decir, a cualquier parte menos a sus compañeros de trayecto. Las conversa- p.120
--------------------------------------------------------------------------------
Page 104
ciones se suelen suspender o se limitan a breves comentarios. Del mismo modo, en una oficina o en casa, si varias personas están hablando y a una de repente la llaman por teléfono, los demás no pueden mostrar inmediatamente una total desatención y puede que sigan la conversación de forma vacilante y abrupta.Manejo de la impresión Goffman y otros autores que han escrito sobre interacción social emplean a menudo expresiones del teatro al analizar su objeto de estudio. El concepto derol social, por ejemplo, surgió en un ámbito teatral. Los roles son las expectativas socialmente definidas que tiene una persona en una determinada posición social. Ser profesor, por ejemplo, supone ocupar una posición específica; el rol de profesor consiste en actuar de una determinada manera con los alumnos. Para Goffman, la vida social es como la representación de unos actores en un escenario, porque nuestra forma de actuar depende del papel que representemos en un momento dado. Este enfoque a veces se denomina modelo dramatúrgico, pues concibe la vida social como si fuera una obra de teatro. A las personas les preocupa como las ven los demás y utilizan muchas formas para manejar la impresión, con el fin de que los otros respondan como ellos desean. Aunque a veces hagamos esto a propósito, suele ser una de esas cosas que realizamos sin prestarle una atención consciente.Cuando Philip asiste a una reunión de negocios lleva traje y corbata y se comporta de la mejor manera posible, pero esa tarde, cuando se relaja con los amigos en el partido de fútbol, lleva vaqueros y camiseta y bromea constantemente. Esto es manejar la impresión. Regiones delanteras y traseras Goffman señala que gran parte de la vida social se puede dividir en regiones delanteras y traseras. Las regiones delanteras son las situaciones o encuentros sociales en los que los individuos asumen papeles formales: son "representaciones sobre el escenario". Este tipo de actuación suele conllevar un trabajo en equipo. Dos políticos de renombre pertenecientes al mismo partido pueden representar una elaborada farsa delante de las cámaras de televisión para demostrar que están unidos y que se llevan bien, aunque los dos se detesten "cordialmente". Un matrimonio puede guardarse de discutir delante de los niños para darles una sensación de armonía pero, una vez que éstos están bien arropados en la cama, tener una amarga pelea. Las regiones traseras son aquellas en las que la gente recoge sus útiles y se prepara para la interacción en situaciones mas formales. Estas regiones son como el espacio entre bastidores de un teatro o las actividades... p.121 que se realizan detrás de la cámara en el cine. Cuando están a salvo detrás del escenario las personas pueden relajarse y dar rienda suelta a los sentimientos y estilos de comportamiento que mantienen bajo control cuando
--------------------------------------------------------------------------------
Page 105
se encuentran en escena. En las regiones traseras se acepta "la vulgaridad, los comentarios sexuales descarados, los apretones disfrazados, el ir vestido conropa informal y corriente, el sentarse o estar de pie con indolencia", utilizarargot o hablar mal, farfullar y gritar, ser atrevido en broma y "tomar el pelo",mostrarse desconsiderado con los demás en detalles menores que, sinembargo, pueden tener una importancia simbólica, o tener una cierta participación en algo a base de canturrear, silbar, comerchicle, mordisquear, eructar o soltar gases" (Goffman, 1969). Así, una camarera puede ser el vivo retrato de la cortesía cuando sirve a un cliente en el comedor de un restaurante y transformarse en la más gritona y atrevida cuando desaparece tras las puertas de la cocina. Probablemente hay pocos restaurantes en los que a la gente le gustaría comer si pudieran ver lo quepasa en la cocina. Adopción de roles: exploraciones íntimas Para un ejemplo de colaboración en el manejo de la impresión, que también está influido por el teatro, vamos a ocuparnos en detalle de unestudio concreto. James Henslin y Mae Briggs estudiaron un tipo deencuentro específico y muy delicado: la visita de una mujer al ginecólogo (Henslin y Briggs, 1971). En el momento de realizarse la investigación, la mayoría de las exploraciones de la zona pélvica las realizaban hombres, por lo que la experiencia estaba (y a veces todavía está) llena de potenciales ambigüedades y situaciones incómodas para ambas partes. Los hombres y las mujeres de Occidente están socializados para pensar que los genitales son la parte más privada del cuerpo y que ver, y especialmente tocar, los genitales ajenos está normalmente asociado con encuentros sexuales íntimos. Muchas mujeres se apuran tanto ante un examen ginecológico que se niegan a ir a la consulta, independientemente de que esté atendida por un doctor o por unadoctora, incluso cuando existe una razón médica de peso. Henslin y Briggs analizaron el material recogido por la segunda, una enfermera titulada, sobre un gran número de exámenes ginecológicos.Interpretaron que en los resultados obtenidos existían varias fases. Adoptando la metáfora teatral, sugirieron que cada fase podía tratarse como una escena distinta, en la que los papeles de los actores varían a medida que avanza la trama. En el prólogo la mujer entra en la sala de espera preparándose para asumir el papel de paciente, descartando temporalmente su identidad en elexterior. Una vez en la consulta, asume ese papel de "paciente" y comienza la primera escena. El doctor adopta una actitud seria y profesional y trata a ... p.122 la paciente como a una persona decente y competente, manteniendo elcontacto con la mirada y escuchando cortésmente lo que ella tiene que decir. Si decide que es necesario un examen, se lo dice a la paciente y sale de la habitación; la escena primera ha terminado. Al salir el médico, entra la enfermera. Ella es una importante tramoyista
--------------------------------------------------------------------------------
Page 106
en la escena principal que está a punto de comenzar. Calma cualquierpreocupación que pueda tener la paciente, actuando como confidente -sabe las "cosas por las que las mujeres tienen que pasar"- y también como colaboradora en lo que viene después. Resulta crucial que la enfermera contribuya a transformar a la paciente de persona en "no-persona" para la escena principal, en la que aparece un cuerpo, parte del cual va a ser examinado, y no un ser humano completo. En el estudio de Henslin y Briggs, la enfermera no sólo supervisa que la paciente se desvista, sino que se apropia de ciertos aspectos que, normalmente, controlaría la paciente. Así, recoge su ropa y la dobla. A la mayoría de las mujeres no les gusta que su ropa interioresté a la vista cuando vuelve el médico, por lo que la enfermera se asegura de evitarlo. Guía a la paciente hasta la camilla y la cubre casi completamente conuna sábana antes de que vuelva el médico. Ahora da comienzo la escena principal, en la que participan la enfermera y el médico. La presencia de la enfermera sirve para constatar que la interacción entre el doctor y la paciente carece de connotaciones sexuales, y proporciona un testigo legal si el primero fuera acusado de conducta pocoprofesional. El examen se produce como si la personalidad de la paciente no estuviera presente; la sábana que la cubre separa el área genital del resto del cuerpo y su posición no le permite ver el examen en sí. Salvo por algunas preguntas de carácter médico, el doctor hace como si ella no existiera, sentado en una banqueta y fuera de su campo de visión. La paciente hace lo posible por convertirse temporalmente en una no-persona, sin comenzar ninguna conversación y reduciendo los movimientos al mínimo. En el intervalo entre esta escena y la siguiente la enfermera vuelve a representar el papel de tramoyista, ayudando a la paciente a volver a ser de nuevo una persona completa. En este intermedio ambas pueden volver a entablar conversación y la paciente mostrará su alivio de que la revisión haya concluido. Una vez que se ha vestido y arreglado, está preparada para enfrentarse a la escena final. El médico regresa y, al contarle los resultados del examen, la trata ya como a una persona completa y responsable.Retomando sus modales corteses y profesionales, da a entender que sus reacciones no se han visto alteradas en absoluto por el contacto íntimo que ha tenido con su cuerpo. El epílogo se representa cuando ella abandona eldespacho del médico y recupera su identidad en el mundo exterior. De estemodo, la paciente y el doctor han colaborado para manejar la interacción y la impresión que cada uno de los participantes en la escena se lleva de los demás. p.123 Espacio personalHay diferencias culturales en la definición del espacio personal. En la culturaoccidental se suele mantener una distancia de al menos un metro cuando se entabla una interacción focalizada con otros; si se está de pie junto a otras personas la distancia puede disminuir. En Oriente Medio las personas están
--------------------------------------------------------------------------------
Page 107
normalmente más juntas de lo que se considera aceptable en Occidente. Es probable que los occidentales que visitan esta zona se sientan desconcertados ante esta inesperada proximidad física. Edward T. Hall, que ha trabajado intensamente en la comunicación no verbal, distingue cuatro zonas dentro del espacio privado. La distancia íntima,de hasta cuarenta y cinco centímetros, está reservada a muy pocos contactos sociales. Únicamente aquellos que tienen relaciones en las que se permite que los cuerpos se toquen regularmente, como padres e hijos, o amantes, operan dentro de esta zona del espacio privado. La distancia personal (desde cuarentay cinco centímetros hasta poco más de un metro) es la distancia normal en los encuentros con amigos y personas más o menos conocidas. Se permite cierta intimidad en el contacto pero ésta suele estar estrictamente limitada. La distancia social, desde poco más de un metro hasta tres metros y medio, es laque normalmente se mantiene en situaciones formales como las entrevistas.La cuarta zona es la de la distancia pública, mayor de tres metros y medio,reservada para aquellos que actúan ante un público. En la interacción ordinaria las zonas más llenas son las de la distancia íntima y la personal. Si éstas se invaden las personas tratan de recuperar su espacio. Puede que miremos fijamente al intruso queriéndole decir "¡lárgate!" oque le empujemos con el codo. Cuando se obliga a las personas a una proximidad mayor de la que les parecería deseable, puede que establezcan una especie de frontera física: un lector en la mesa de una biblioteca llena de gente podría delimitar su propio espacio amontonando libros a sus lados (Hall, 1959, 1966), Interacción en el tiempo y en el espacio Entender de qué modo se distribuyen las actividades en el espacio y en el tiempo resulta fundamental para los encuentros y también para comprenderlos aspectos básicos de la vida social en general. Toda interacción está localizada, es decir, ocurre en un lugar concreto y tiene una duración específica. Nuestras acciones en el curso de un día tienden a estar"zonificadas", tanto en el tiempo como en el espacio. Así, por ejemplo, la mayoría de la gente consume una zona de su tiempo diario -desde las 9 hasta las 17 horas- trabajando. Su tiempo semanal también se divide en zonas: es probable que trabajen los días laborables y que pasen los fines de semana en... p.124 casa, alterando así la pauta de sus actividades. A medida que nos desplazamos por las zonas temporales del día, también nos movemos en el espacio: para llegar al trabajo quizá tomemos un autobús con el fin de ir de un área de la ciudad a otra, o quizá tengamos que desplazarnos desde los alrededores. Por lo tanto, cuando analizamos los contextos de la interacción social con frecuencia resulta de gran utilidad analizar los movimientos de las per-
--------------------------------------------------------------------------------
Page 108
sonas en la convergencia espacio-temporal. El concepto de regionalización nos ayudará a entender cómo se zonifica la vida social en el tiempo y en el espacio. Tomemos el ejemplo de un domicilio privado. Una casa moderna está regionalizada en habitaciones y pasillos, y en plantas si tiene más de una altura. Estas no son simplemente áreas físicamente separadas, sino que también están zonalizadas en el tiempo. Elsalón y la cocina se usan principalmente durante las horas de luz y los dormitorios de noche. La interacción que se produce en estas diversas regiones está limitada por divisiones tanto espaciales como temporales. Algunas áreas de la casa constituyen las regiones traseras, por lo que las "actuaciones" tienen lugar en las restantes. A veces, una casa entera puede convertirse en una región trasera. De nuevo, esta idea ha sido captada porGoffman con gran belleza: Un domingo por la mañana una casa entera puede usar la valla que rodea elrecinto doméstico como límite dentro del cual se permite una relajación Y un descuido en la ropa y en las ocupaciones que extiende por todas las habitaciones la informalidad que está normalmente limitada a la cocina y los dormitorios. Así, en los barrios estadounidenses de clase media, también porlas tardes la línea que separa la zona de juegos de los niños del resto de la casa puede ser definida como zona entre bastidores por las madres, que se pasean en vaqueros, zapatillas y con muy poco maquillaje... Y, desde luego,una región estrictamente definida como delantera para la realización habitual de una rutina determinada funciona con frecuencia como región trasera antes y después de cada representación, ya que en momentos así las estructuras fijas pueden sufrir reparaciones, restauraciones y arreglos, o los actores pueden vestir trajes de ensayo. Para poder observar esto sólo tenemos que echar un vistazo a un restaurante, una tienda o una casa unos minutos antes de que estos lugares se abran al comenzar el día. (Goffman, 1969) EL tiempo del reloj En las sociedades modernas la zonificación de nuestras actividades está muyinfluida por el tiempo del reloj. Sin relojes y sin la medida precisa de las actividades y, por tanto, de su coordinación en el espacio, las sociedades industrializadas no podrían existir (Mumford, 1973). La medida del tiempo porlos relojes tiene hoy una misma referencia en todo el mundo, posibilitando los complejos sistemas de transporte y comunicaciones internacionales de los que dependemos en la actualidad. Esta misma hora de referencia, para todo el mundo no se introdujo hasta 1884, en una conferencia de naciones p.125 que se celebró en Washington. El globo estaba dividido enaquel momento en veinticuatro zonas con una hora de diferencia entre cada una y fue entonces cuando se fijó el comienzo exacto de un día universal. Los monasterios del siglo XIV fueron las primeras organizaciones que
--------------------------------------------------------------------------------
Page 109
trataron de establecer un horario para las actividades de los residentes a lolargo del día y de la semana. Hoy no existe prácticamente ningún grupo u organización que no lo haga y cuanto mayor es el número de personas y de recursos afectados más preciso tiene que ser el horario. Eviatar Zerubavel lo demostró en su estudio de la estructura temporal de un gran hospitalmoderno (1979, 1982). Este tipo de centro tiene que funcionar las veinticuatrohoras del día y coordinar al personal y los recursos es una tarea de gran complejidad. Por ejemplo, los períodos de guardia de las enfermeras son unas veces en el pabellón A, otras en el B, etc., y también han de alternar el turnode día con el de noche. Las enfermeras, los médicos y el resto del personal, así como los recursos que necesitan, tienen que coordinarse tanto en el tiempo como en el espacio. La vida cotidiana desde una perspectiva cultural e histórica Algunos mecanismos de la interacción social analizados por Goffman,Garfinkel y otros autores parecen ser universales. La utilización de marcadores para delimitar la apertura y el cierre de los encuentros caracteriza la interacción humana en todas partes. También se encuentran en todas las reuniones humanas formas de organizar los encuentros, como mantener el cuerpo dando la espalda a los otros cuando se forma un nudo conversacional. Sin embargo, la mayoría de los aspectos del análisis de la desatención cortés de Goffman y de otros tipos de interacción afectan principalmente a las sociedades en las que es común el contacto con desconocidos. ¿,Qué ocurreen sociedades tradicionales muy pequeñas, donde no hay forasteros y apenas existen lugares en los que se reúna a la vez más que un reducido grupo de personas? Para ver algunos de los contrastes que existen entre la interacción en las sociedades modernas y en las tradicionales, tomemos como ejemplo una de las culturas menos desarrolladas que quedan en el mundo en cuanto a la tecnología: los ¡kung (a veces llamados bosquimanos), que viven en la zona de Botswana y Namibia del desierto de Kalahari, en el sur de África (Lee, 1968, 1969; el signo de exclamación alude a un sonido seco que se hace antes de pronunciar el nombre). Aunque su forma de vida está cambiando Por lasinfluencias externas, aun pueden apreciarse sus pautas tradicionales de vida social. Los ¡kung viven en grupos de unas treinta o cuarenta personas, en asentamientos temporales cerca de charcas. Los alimentos escasean en su medio y deben moverse dentro de un amplio radio para encontrarlos. En esos desplazamientos p.126 emplean la mayor parte del día. Las mujeres y los niños suelen permanecer en el campamento pero también es frecuente que todo el grupo pase el día caminando. Los miembros de la comunidad se esparcen a veces en áreas de hasta 160 kilómetros cuadrados en el curso del día,
--------------------------------------------------------------------------------
Page 110
regresando al campamento de noche para comer y dormir. Los hombres pueden estar solos o en grupos de dos o tres durante casi todo el día. Sinembargo, hay una época del año en la que la rutina de sus actividades diarias cambia: la estación invernal de las lluvias, cuando el agua es abundante y elalimento mucho más fácil de conseguir. La vida cotidiana de los !kungdurante esta época se centra en las actividades rituales y ceremoniales, encuya preparación y representación emplean mucho tiempo.Los miembros de la mayoría de los grupos !kung nunca ven a nadie que no conozcan razonablemente bien. Hasta que los contactos con el exterior se han hecho más frecuentes en los últimos años, ni siquiera tenían una palabra para designar al "forastero". Los ¡kung, especialmente los hombres, puedenpasar gran parte del día lejos del contacto con los demás y en la comunidad apenas es posible la intimidad. Las familias duermen en recintos endebles y abiertos, y prácticamente todas sus actividades se hacen en público. Nadie ha estudiado a los !kung teniendo en cuenta las observaciones de Goffman sobre la vida cotidiana pero es fácil darse cuenta de que ciertos aspectos del trabajode este autor tienen una aplicación limitada para la vida social de los !kung. Por ejemplo, existen pocas oportunidades de crear regiones delanteras ytraseras. El cerramiento de diversas reuniones y encuentros dentro de las paredes de una habitación, de edificios separados y de diferentes barrios enlas ciudades, que son habituales en las sociedades modernas., están muy alejados de las actividades de los ¡kung. La compulsión de la proximidad En las sociedades modernas, muy al contrario que en la de los !kung -como seanalizará en los capítulos siguientes- interactuamos constantemente conpersonas a las que puede que no volvamos a ver o conocer. Casi todas las transacciones cotidianas, como comprar dulces o hacer un depósito bancario, nos ponen en contacto -aunque sea indirecto- con personas que quizá vivan a miles de kilómetros de distancia. El sistema bancario, por ejemplo, es internacional y cualquier depósito que hagamos sólo constituye una pequeña parte de las inversiones financieras que el banco realiza en todo el mundo. Teniendo en cuenta esta situación ¿por qué no establecemos aún más interacciones indirectas? ¿Por qué no utilizar siempre el teléfono, el fax u otros medios de comunicación remota para comunicarnos con los amigos o loscompañeros? En el mundo empresarial, por ejemplo, se siguen celebrando reuniones, a veces a costa de atravesar medio mundo en avión, p.127 cuando parece que sería mucho más sencillo y eficiente hacer negocios por ordenador o a través de una línea de teléfono múltiple. Deirdre Boden y Harvey Molotch han estudiado lo que denominan compulsión de la proximidad: la necesidad que tienen los individuos deencontrarse personalmente o en interacciones cara a cara. Para Boden yMolotch, las personas van a las reuniones porque los encuentros personales,
--------------------------------------------------------------------------------
Page 111
por razones documentadas en los estudios de Goffman acerca de lainteracción, aportan una información más rica sobre cómo piensan y sienten los demás, y sobre su sinceridad que cualquier sistema de comunicaciónelectrónico. Creemos que sólo a través del contacto personal con personas que toman decisiones que nos afectan de manera determinante, podemos saber loque ocurre y así confiamos en transmitirles nuestros puntos de vista ynuestra sinceridad. Según Boden y Molotch, el "encuentro personal (copresence) da acceso a esa parte del cuerpo que "nunca miente": los ojos, las "ventanas del alma". El mero contacto visual señala un grado de intimidad y de confianza; los que interactúan personalmente prestan una atención continua a los sutiles movimientos de este órgano tan sutil" (1994). Microsociología y macrosociología El estudio del comportamiento cotidiano en situaciones de interacción cara a cara suele denominarse microsociología, mientras que la macrosociología es elanálisis de las estructuras sociales de gran tamaño, como el sistema político o el orden económico. La macrosociología incluye también el análisis de los procesos de cambio a largo plazo, como el desarrollo de la industrialización. A primera vista podría parecer que los análisis micro y macro están alejados uno del otro. Pero, de hecho, están íntimamente relacionados (Knorr-Cetina y Cicourel, 1981; Giddens, 1984), como se ha visto a lo largo de este capítulo. El análisis a gran escala es esencial para comprender la base institucional de la vida cotidiana. La forma de vida de las personas está profundamente influida por el conjunto del marco institucional, como resulta obvio cuando se compara el ciclo cotidiano de las actividades de una cultura como la de los !kung con la vida en un entorno urbano industrializado. Como hemos señalado, en las sociedades modernas estamos constantemente encontacto con desconocidos. Este contacto puede ser indirecto e impersonal. Sin embargo, aunque hoy en día establezcamos muchas relaciones indirectas o por medios electrónicos, incluso en las sociedades más complejas la presencia de otras personas sigue siendo crucial. Aunque decidamos mandarle a un conocido un mensaje electrónico por Internet, también podemos optar por viajar miles de kilómetros en avión para pasar el fin de semana con un amigo. p.128 A su vez, los estudios a pequeña escala son necesarios para esclarecercuáles son las pautas institucionales generales. Es evidente que la interacción cara a cara es la base principal de todas las formas de organización social, independientemente de sus dimensiones. Supongamosque tenemos que estudiar una corporación empresarial. Se podrían comprender mejor sus actividades analizando los comportamientos cara a cara. Podríamos estudiar, por ejemplo, a los directores en su interacción dentro de la sala de juntas, a los que trabajan en las distintas oficinas o a los obreros. De este modo no
--------------------------------------------------------------------------------
Page 112
lograríamos componer una imagen de toda la corporación, ya que muchos desus negocios se realizan a través de materiales impresos, cartas, y tambiénpor teléfono y por ordenador. Sin embargo, sí podríamos contribuir de unmodo significativo a la comprensión del funcionamiento de la organización. En capítulos posteriores veremos más ejemplos de cómo la interacción encontextos pequeños influye en los grandes procesos sociales y de qué manera los sistemas de gran tamaño influyen a su vez en los ámbitos más recónditos de la vida social. Resumen 1. La interacción social es el proceso mediante el cual actuamos yreaccionamos ante lo que nos rodea. Muchos aspectos aparentemente triviales de nuestro comportamiento cotidiano, una vez analizados, revelan complejos e importantes aspectos de la interacción social. Mirar fijamente puede ser unejemplo. En la mayor parte de las interacciones el contacto visual es bastante fugaz. Mirar fijamente a otra persona podría interpretarse como signo de hostilidad o, en ciertas ocasiones, de amor. El estudio de la interacción social es un área fundamental de la sociología que esclarece muchos aspectos de lavida social. 2. La cara humana refleja varias expresiones diferentes. En general está aceptado que los aspectos básicos de la expresión facial de las emociones soninnatos. Los estudios comparativos demuestran que se dan bastantes similitudes entre los miembros de culturas diferentes respecto a la expresión facial y la interpretación de las emociones que se reflejan en el rostro humano.En un sentido más amplio, el término "cara" también puede referirse a laestima que los demás sienten por un individuo. Generalmente, en la interacción con los demás nos preocupa "guardar las apariencias" ("salvar lacara", en inglés), es decir, proteger nuestra autoestima. 3. Al estudio del habla y de la conversación ordinaria se le ha dado llamaretnometodología,un término acuñado por Harold Garfinkel. Laetnometodología es el estudio de las maneras que tenemos de interpretar p.129 activamente -aunque normalmente dándolo por supuesto- lo que los demás quieren expresar con lo que dicen o hacen. 4. Podemos aprender mucho sobre la naturaleza del habla a través de los "gritos de respuesta" (exclamaciones) y por el estudio del lapsus linguae (loque ocurre cuando la gente pronuncia mal o emplea de forma incorrecta palabras y frases). Este tipo de error suele ser cómico y, en realidad, está estrechamente relacionado con el ingenio y la broma. 5. La interacción no focalizada es la conciencia que los individuos tienen de la presencia de otra persona en grandes aglomeraciones, cuando no llegan a entablar una conversación. La interacción focalizada, que puede dividirse en diferentes encuentros o episodios de interacción, tiene lugar cuando dos o más individuos atienden directamente a lo que el otro o los otros dicen o
--------------------------------------------------------------------------------
Page 113
hacen. 6. Con frecuencia, la interacción social se puede estudiar de un modorevelador aplicando el modelo dramatúrgico, es decir analizando la interacciónsocial como si los que participan en ella fueran actores en un escenario, consus decorados y su utilería. Como en el teatro, en los distintos contextos de la vida social suelen existir distinciones claras entre las regiones delanteras (el propio escenario) y las traseras, donde los actores se preparan para la representación y donde se relajan después.7. Los roles sociales son las expectativas, definidas socialmente, que tiene unindividuo que ocupa una determinada posición o situación social.8. Toda interacción social está localizada en el tiempo y en el espacio.Podemos analizar cómo nuestra vida cotidiana está "zonificada" en el tiempo y en el espacio, fijándonos a la vez en de qué manera tienen lugar las actividades durante períodos concretos que, a la vez, suponen movimientos espaciales. 9. El estudio de la interacción cara a cara se suele denominar microsociología y ésta contrasta con la macrosociología, que estudia los grupos numerosos,instituciones y sistemas sociales. Los análisis a pequeña y a gran escala están en realidad muy relacionados y se complementan. Lecturas complementarias Michael Argyle (1993): Experiments in Social Interaction, Aldershot, Dartmouth. - Un repaso a los aspectos sociales y psicológicos de las relaciones interpersonales.Erving Goffman (1963): Behavior in Public Places, Nueva York, Free Press. - Un análisis de los rituales que ponen en práctica los individuos en ámbitos de interacción públicos. p.130 -(1969): The Presentation of Self in Everyday Life, Harmondsworth, Penguin [ed. cast.: La presentación de la persona en la vida cotidiana, Buenos Aires,Amorrortu, 1971). Uno de los más importantes trabajos de Goffman, en el que analiza cómo los individuos organizan la interacción con los demás con el fin de proyectar una determinada imagen de sí mismos. Henri Lefebvre (1971): Everyday Life in the Modern World, Londres, Allen Lane [ed. cast.: La vida cotidiana en el mundo moderno, Madrid, Alianza Editorial, 1984). Un análisis de cómo el cambio social en la actualidad ha alterado la naturaleza de la vida cotidiana. Eric Livingstone (1987): Making Sense of Ethnomethodology, Londres,Routledge and Kegan Paul. Una útil obra general sobre etnometodología queexpone claramente las ideas básicas de este enfoque. Phil Manning (1992): Erving Goffman and Modern Sociology, Cambridge,
--------------------------------------------------------------------------------
Page 114
Polity Press. Una excelente revisión del conjunto de la obra de Goffman. Términos Importantes - Desatención Cortés - Comunicación no verbal - Habla - Conversación - Etnometodología - Complicidad - Gritos de respuesta - Lapsus linguae- Interacción no focalizada - Interacción focalizada - Modelo dramatúrgico - Manejo de la impresión - Región delantera - Región trasera - Espacio personal - Distancia social - Distancia pública - Convergencia espacio-temporal- Regionalización- Tiempo del reloj - Microsociología - Macrosociología5. Género y sexualidad Conceptos básicos ¿Qué es ser un hombre? ¿Qué es ser una mujer? Jan Morris, el famosoescritor de viajes, fue un hombre. Como James Morris, fue parte de la expedición británica que, dirigida por sir Edmund Hillary, alcanzó la cima del Everest. De hecho, era un hombre bastante "varonil" -fue piloto de carreras y practicaba muchos deportes- pero siempre había sentido que era una mujeren un cuerpo de hombre. De modo que se sometió a una operación de cambiode sexo y desde entonces ha vivido como una mujer. En el libro que escribió Morris relatando su experiencia de cambio de sexo hace inteligentes observaciones acerca de los diferentes mundos en que
--------------------------------------------------------------------------------
Page 115
habitan hombres y mujeres: Nos dicen que la separación social entre los sexos se está reduciendo pero yosólo puedo decir que, habiendo experimentado en la segunda mitad del siglo XX la vida en los dos papeles (masculino y femenino), me parece que no hayningún aspecto de la existencia, ningún momento del día, ningún contacto,ninguna gestión, ninguna respuesta que no sea distinta para los hombres ylas mujeres. El tono de voz con el que ahora se ... p.131 dirigían a mi, la postura de la persona que estaba junto a mí (en la cola), la sensación cuando entraba en una habitación o me sentaba a la mesa de unrestaurante, constantemente subrayaban el cambio de mi estatus.Y si cambiaron las reacciones de los otros, también lo hicieron las mías. Cuanto más me trataban como a una mujer, más mujer me hacía. Me adaptaba, quieras que no. Si se suponía que yo era incapaz de dar marcha atrás a los coches o de abrir botellas, me encontraba volviéndome extrañamente incapaz. Si se pensaba que una maleta era demasiado pesada para mí, inexplicablemente así la encontraba yo... Me divierte pensar, por ejemplo, cuando me invita a comer alguno de mis más civilizados amigos varones, que no hace tantos años ese obsequioso camarero me hubiera tratado a mí como ahora le está tratando a él. Entonces me habría atendido con respeto y seriedad. Ahora abre mi servilleta con unademán juguetón, como para contentarme. Entonces se hubiera ocupado demis peticiones con un profundo interés, ahora espera que diga algo frívolo (y lo digo). (Morris, 1974.) A la mayoría de nosotros nos cuesta concebir que una persona que era "él" pueda convertirse en "ella", porque las diferencias sexuales tienen mucha influencia en nuestras vidas. En general, ni siquiera nos damos cuenta de ellas, precisamente por ser tan omnipresentes. Desde el principio estánenraizadas en nosotros. En este capítulo estudiaremos la naturaleza del comportamiento sexual humano y analizaremos el carácter complejo de la sexualidad - los modelos sexuales - y las diferencias en este sentido. Como tantas otras cosas, la vida sexualen la sociedad contemporánea está sufriendo importantes transformaciones que influyen en nuestra vida emocional. Incidiremos encuáles son estos cambios e intentaremos interpretar, hacia el final delcapítulo, su importancia general. Comenzaremos investigando los orígenes de la diferencia entre chicos ychicas, hombres y mujeres. Los estudiosos no han llegado a un acuerdo,acerca de hasta qué punto las características biológicas innatas tienen unimpacto duradero en nuestra identidad de género y en nuestra actividad sexual. En lo que se centra en realidad el debate es en qué grado de aprendizaje existe. Ya nadie supone que nuestra sexualidad sea instintiva en la misma medida que la de muchos animales inferiores, como los recurrentes
--------------------------------------------------------------------------------
Page 116
pájaros y abejas. Sin embargo, algunos autores conceden más importanciaque otros a las influencias sociales a la hora de analizar el género y la sexualidad. Sexo, género y biologíaLa palabra "sexo", tal como se usa en el lenguaje cotidiano, es ambigua, pues se refiere tanto a una categoría de personas como a actos que la gente realiza,como en la expresión "practicar el sexo". Para ser más claros debemos p.133 distinguir entre el sexo que se refiere a las diferencias biológicas o anatómicas entre la mujer y el hombre, y la actividad sexual. Es preciso hacer otra distinción fundamental. entre SEXO Y GÉNERO. Mientras que sexo hace relación a las diferencias físicas, género alude a las de tipo psicológico, social ycultural entre hombres y mujeres. La distinción entre sexo y género es fundamental, ya que muchas diferencias entre varones y hembras no tienenun origen biológico. Diferencias de género: la naturaleza frente a la educación ¿Hasta qué punto las diferencias en el comportamiento de mujeres y hombres son producto del sexo más que del género? En otras palabras, ¿en qué medida se deben a diferencias biológicas? Algunos autores sostienen que existen diferencias de comportamiento innatas entre las mujeres y los hombres, que aparecen, de una u otra forma, en todas las culturas y que los hallazgos de la sociobiología apuntan claramente en esta dirección. Por ejemplo, suelen llamar la atención sobre el hecho de que en casi todas las culturas los hombres, y no las mujeres, toman parte en la caza y en la guerra. Sin duda,señalan, ¿ello demuestra que los hombres poseen tendencias de base biológica hacia la agresión de las que carecen las mujeres? A otros autores no les convence este argumento y afirman que el grado de agresividad de los varones varía considerablemente de una cultura a otra,al igual que el nivel de pasividad y dulzura que se espera de las mujeres (Elshtain, 1987). Añaden, además, que el hecho de que un rasgo sea prácticamente universal, no implica que su origen sea biológico; puedenexistir factores culturales generales que lo produzcan. Por ejemplo, en casitodas las culturas la mayoría de las mujeres pasan una parte considerable de su vida al cuidado de los hijos y no les resultaría fácil participar en la caza o en la guerra. Según este punto de vista, las diferencias en el comportamiento de hombres y mujeres se desarrollan principalmente mediante el aprendizaje social de las identidades femenina y, masculina, de la feminidad y de lamasculinidad. La investigación con animales
--------------------------------------------------------------------------------
Page 117
¿Qué demuestran los datos existentes? Las diferencias entre la estructura hormonal de los sexos son una posible fuente de información. Algunos autores han indicado que la hormona sexual masculina, la testosterona, está relacionada con la propensión del hombre a la violencia. Las investigaciones muestran, por ejemplo, que si se castra a los monos machos cuando nacen,éstos son menos agresivos; por el contrario, si se da testosterona a las hembras. éstas se hacen más agresivas que las hembras normales. Sin embargo, ... p.134 se sabe también que si a los monos se les da la oportunidad de dominar aotros aumenta su nivel de testosterona. Por lo tanto, el comportamiento agresivo puede influir en la producción de la hormona, en vez de provocar éstauna mayor agresividad. Otra posible fuente de información es la observación directa delcomportamiento animal. Los autores que vinculan la agresividad masculina con las influencias biológicas a menudo hacen hincapié en la existencia de esta característica entre los animales superiores. Afirman que, si nos fijamos en el comportamiento de los chimpancés. los machos son siempre más agresivos que las hembras. Sin embargo, existen grandes diferencias entre losdiversos tipos de animales. Por ejemplo, entre los gibones se pueden percibirpocas diferencias entre los sexos por lo que se refiere a la agresividad. Además, muchos primates hembras se muestran muy agresivas endeterminadas situaciones, como cuando sus crías están amenazadas. La investigación con seres humanos Por lo que respecta a los seres humanos, la fuente de información básica es la experiencia de los gemelos idénticos, que proceden del mismo huevo -sonunivitelinos- y tienen exactamente la misma composición genética. Una vez se dio el caso de que uno de los componentes de un par de estos gemelos sufrióheridas graves al ser circuncidado y se decidió reconstruir sus genitales como si fueran femeninos. Posteriormente se le educó como a una niña. A los seis años cada uno de los gemelos presentaba los típicos rasgos masculinos o femeninos habituales en la cultura occidental. A la niña le gustaba jugar conotras niñas, ayudaba en la casa y quería casarse cuando se hiciera mayor. Elniño prefería la compañía de otros niños, sus juguetes favoritos eran los coches y los camiones y quería ser bombero o policía. Durante algún tiempo se consideró que este caso demostraba de forma concluyente la arrolladora influencia del aprendizaje social en las diferencias de género. Sin embargo, cuando la niña era ya una adolescente fue entrevistada en un programa de televisión y la entrevista demostró que se sen-tía un tanto incómoda con su identidad sexual y que incluso pensaba que, después de todo, quizá fuera "realmente" un chico. Para entonces ya estaba alcorriente de lo inusual de su situación y puede que esta revelación fuera responsable de esta percepción alterada de sí misma (Ryan., 1985).
--------------------------------------------------------------------------------
Page 118
Este caso no refuta la posibilidad de que haya influencias biológicas enlas diferencias de comportamiento que se observan entre hombres y mujeres. Aunque, si éstas existen, su origen fisiológico no ha sido aún identificado. Elasunto sigue despertando polémica pero muchos estarían de acuerdo con la conclusión del genetista Richard Lewontin: p.135 El hecho de que una persona se autodefina, en principio, como hombre o como mujer, con la multitud de actitudes, ideas y deseos que acompañan a esa identificación, depende de la etiqueta que se le haya adjudicado a esa persona cuando era pequeña. Si los acontecimientos siguen un curso normal,esas etiquetas se corresponden con diferencias biológica en cuanto a los cromosomas, hormonas y morfología. De esta manera, dichas diferencias se convierten en un signo y no en la causa de los diferentes roles sociales. (Lewontin, 1982.) La socialización en el género Aunque los datos biológicos contribuyen a nuestra comprensión del origen de las diferencias de género, también se puede seguir otro camino., que es elestudio de la socialización en el género: el aprendizaje de los roles de género mediante factores sociales como la familia y los medios de comunicación. Reacciones de los padres y adultos Se han realizado numerosos estudios para determinar en qué medida las diferencias de género proceden de las influencias sociales. Los estudios sobre la interacción entre la madre y el bebé muestran diferencias de trato respecto a niños y niñas aunque los padres piensen que sus reacciones son las mismas. A los adultos que se les pide que describan la personalidad de unbebé lo hacen de diferente manera dependiendo de si creen que el bebé es unniño o una niña. En un experimento ya clásico se observó a cinco madres jóvenes interactuando con una niña de seis meses llamada Beth. Le solíansonreír continuamente y le daban muñecas para que jugara. Decían que era muy "dulce" y que tenía un "llanto suave". La reacción de un segundo grupo de madres con un niño de la misma edad llamado Adam fue notablemente diferente. Le solían ofrecer un tren u otro "juguete masculino" para que se entretuviera. Beth y Adam eran de hecho el mismo bebé, vestido de diferente manera (Will y otros, 1976). El aprendizaje del género Casi con seguridad el aprendizaje del género por parte de los niños esinconsciente. Antes de que el niño o niña pueda etiquetarse a sí mismo como de un género o del otro, recibe una serie de claves preverbales. Por ejemplo,los adultos varones y hembras suelen tratar a los bebés de distinto modo. Los cosméticos que usan las mujeres contienen aromas diferentes de los que los
--------------------------------------------------------------------------------
Page 119
niños aprenderán a asociar con los varones. Las diferencias sistemáticas... p.136 en el vestir, el corte de pelo, etc., proporcionan a los niños claves visuales ensu proceso de aprendizaje y alrededor de los dos años de edad ya tienen unconocimiento parcial de lo que significa el género. Saben si son niños o niñas y, en general, pueden clasificar correctamente a los demás. Sin embargo,hasta los cinco o seis años no saben que el género de una persona no cambia, que todos tienen género y que las diferencias entre el sexo de las niñas y los niños tienen una base anatómica. Los juguetes, los libros ilustrados y los programas de televisión con los que los niños pequeños entran en contacto tienden a destacar la diferencia entre los atributos femeninos y los masculinos. Las jugueterías y los catálogos de venta de juguetes por correo clasifican normalmente sus productos enfunción del género. Incluso los juguetes que parecen neutrales en este sentido no lo son en la práctica. Por ejemplo, los gatitos y conejitos de juguete se recomiendan para las niñas, mientras que los leones y los tigres se consideran más apropiados para los niños. Vanda Lucia Zammuner estudió los juguetes que preferían los niños entre siete y diez años en Italia y Holanda (Zammuner, 1987). Se analizaron las actitudes de los niños hacia distintos tipos de juguetes; se incluían los estereotipos de juguetes masculinos y femeninos, y otros que no parecían serpropios de ningún género en particular. Se pidió a los niños y a sus padres que dijesen cuáles eran los juguetes apropiados para niños y cuáles para niñas. Hubo bastante acuerdo entre los adultos y los niños. Como media, más niños italianos eligieron juguetes propios de uno de los sexos que losholandeses; un resultado que se ajustaba a las expectativas, ya que la cultura italiana suele tener una idea del género más tradicional que la holandesa. Al igual que en otros estudios, las niñas de ambas sociedades elegían confrecuencia juguetes neutrales en cuanto al género o juguetes de niños, pero pocos varones querían jugar con juguetes de niñas. Cuentos y televisiónHace veinticinco años, Lenore Weitzman y sus colaboradores realizaron un estudio de los roles de género en algunos de los libros infantiles más utilizados por niños de preescolar y se dieron cuenta de que existían claras diferencias en los roles de género (Weitzman y otros, 1972). En las historias e ilustraciones había más varones que mujeres, en una relación de 11 a 1, y si se incluían los animales cuyo género estaba definido, la relación era de 95 a 1. También diferían las actividades de uno y otro sexo. Los varones teníanaventuras y participaban en actividades al aire libre que exigían independencia y fortaleza. Cuando aparecían mujeres, se las representaba como seres pasivos que solían limitarse a actividades caseras. Las chicas cocinaban y limpiaban para los chicos o aguardaban su regreso.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 120
p.137 Prácticamente lo mismo les sucedía a los adultos de los libros de cuentos. Las mujeres que no eran esposas o madres eran criaturas imaginarias, como brujas o hadas madrinas. No había ni una sola mujer en los libros analizados que trabajara fuera de casa. Por el contrario, a los hombres se les retrataba como guerreros, policías, jueces, reyes, etc. Las investigaciones más recientes indican que las cosas han cambiado enalguna medida, pero la mayor parte de la literatura infantil permanece básicamente igual (Davies, 1991). Los cuentos de hadas, por ejemplo, plasmanactitudes profundamente tradicionales hacia el género y hacia la clase de fines y ambiciones que se esperan de las chicas y de los chicos. "Algún día llegarámi príncipe azul": en las versiones de los cuentos de hadas de hace siglos esto significaba que una chica de una familia pobre soñaba con la riqueza y la fortuna. Hoy día, su significado está más íntimamente ligado a los ideales del amor romántico. Algunas feministas han reescrito algunos de los cuentos de hadas más célebres, dándoles la vuelta: No me había dado cuenta de que tenía una nariz graciosa. Y realmente estaba más guapo vestido con ropas elegantes. No es tan atractivo como me pareció la otra noche. Así que haré como si esta zapatilla de cristal me apretara. (Viorst, 1987.) Sin embargo, como ocurre en esta versión de Cenicienta, estas nuevas interpretaciones se encuentran en libros dirigidos al público adulto y apenashan afectado a las historias que cuentan los innumerables libros infantiles. Aunque existen honrosas excepciones, los análisis de programas de televisión dirigidos a la infancia se corresponden con las conclusiones a las que se ha llegado al analizar la literatura infantil. Los estudios de los dibujosanimados de mas éxito demuestran que prácticamente todos los protagonistas son masculinos y que ellos dominan los papeles más activos. Imágenes similares pueden encontrarse en los anuncios que se intercalan en estos programas. Dificultades de la educación no sexista June Statham estudió las experiencias de un grupo de padres decididos a no dar una educación sexista. La investigación incluía a treinta adultos de dieciocho familias, con niños de edades comprendidas entre los seis meses y los doce años. Los padres eran de clase media y la mayoría tenían trabajos académicos como maestros o profesores. Statham encontró que la mayor parte de ellos no sólo trataban de modificar los roles sexuales tradicionales, intentando que las niñas se parecieran más a los niños, sino que buscabanuna nuevas combinaciones de lo femenino y lo masculino. Querían que los chicos fueran más sensibles a los sentimientos de los demás y más capaces ...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 121
p.138 de expresar cariño, mientras que animaban a las niñas a que no perdieranoportunidades de aprender y de progresar en la vida. A todos los padres les parecía difícil luchar contra las pautas de aprendizaje del género existentes.Tuvieron un cierto éxito en su intento de que los niños se entretuvieran conjuguetes que no fueran marcadamente sexistas, pero incluso esto resultó más difícil de lo que muchos habían esperado. Una madre le comentaba alinvestigador: Si entras en una juguetería, está llena de productos bélicos para los niños yde juguetes domésticos para las niñas, y esto resume la sociedad tal y como es. Así se está socializando a los varones: resulta aceptable que se les enseñe a matar y a hacer daño, y creo que esto es terrible, me repugna. Intento noentrar en las jugueterías porque me pone de mal humor. En la práctica, todos los niños y niñas tenían juguetes sexistas que utilizaban y que les habían regalado sus parientes. Ahora hay libros de cuentos con niñas fuertes e independientes que son las protagonistas, pero hay pocos que muestren a los niños en roles notradicionales. La madre de un niño de cinco años decía lo siguiente de la reacción de su hijo cuando cambió los sexos de los personajes de una historia que le estaba leyendo: Se enfadó un poco cuando, al leerle un libro que representaba a un niño y a una niña en roles tradicionales, cambié todos los él por ella y los ella por él.Cuando empecé a hacerlo, me dijo: "A ti no te gustan los niños, sólo te gustanlas niñas". Le tuve que explicar que eso no era cierto y que lo que ocurría era que había muy poco escrito sobre las niñas. (Statham, 1986.) Es evidente que la socialización en el género es muy profunda y que cuestionarla puede resultar perturbador. Una vez que "se asigna" un género,la sociedad espera que los individuos se comporten como "mujeres" o como "hombres". Estas expectativas se consuman y reproducen en las prácticas de la vida cotidiana (Lorber, 1994; Bourdieu, 1990). La práctica del género Nuestra concepción de la identidad de género, así como nuestras actitudes ylas inclinaciones sexuales que conllevan, se configuran tan pronto que cuando somos adultos solemos pensar que siempre han sido así. Sin embargo elgénero es algo más que aprender a comportarse como una chica o un chico.Vivimos con este tipo de diferencias todos los días. En otras palabras, no sólo existe el género sino que todos, como indicanalgunos sociólogos, "practicamos el género" en nuestras interac-... p.139
--------------------------------------------------------------------------------
Page 122
En esta página, se muestran dos fotografías de la misma persona, la primera de Brenda Rees, cuando era pequeña y abajo, la de Mark Rees como es ahora. La explicación es como sigue: Los transexuales como Jan Morris son personas que desean pertenecer al otro sexo y que se someten a una operación quirúrgica para conseguirlo. Tambiéntienen tratamientos hormonales para alterar su complexión física y la distribución del vello y desarrollar características sexuales secundarias como son la barba o los pechos. Este "reacomodo sexual" no es un cambio de sexo completo ya que no se alteran ni los cromosomas ni órganos internos como elútero. Un transexual ahora llamado Mark Rees señala: "La completaconvicción de que se vive en el cuerpo equivocado no se soluciona en absoluto con un tratamiento psiquiátrico. La única alternativa a esa lucha atroz entre el cuerpo y la cabeza pasa por la experiencia interminable, agotadora emocionalmente, con frecuencia vergonzosa y siempre dolorosa de1lreacomodo sexual. Sin embargo, la recompensa es la libertad de ser elauténtico yo". Por desgracia, esta libertad está limitada por un sistema que, en el mejorde los casos, parece ilógico y en el que Gran Bretaña va por detrás de países como Canadá, Italia, Alemania, Holanda, Noruega, Suecia Polonia, Suiza, Turquía e Indonesia, así como de 48 estados de los EE.UU. Rees señala que "el gobierno [británico] permite que se alteren otros documentos, desde los pasaportes y títulos universitarios a los permisos de conducir o los carnés de biblioteca. Reconoce que la transexualidad es un problema médico e incluso cubre los tratamientos psicológicos, hormonales yla operación; sin embargo, después de todo eso, se niega a modificar el único documento que es vital para conceder reconocimiento legal y derechos humanos completos", que es la, partida de nacimiento. Fuente: Guardian 1996 (sólo el texto). p.140 ciones sociales diarias con los demás (West y Zimmerman, 1987). Por ejemplo,Jan Morris tuvo que aprender cómo practicar el género cuando se dio cuenta de lo diferente que era el comportamiento que se esperaba de ella en unrestaurante una vez que ya no era un hombre. Morris afirma que "no hay ningún aspecto de la existencia" que no esté determinado por el género. Sin embargo, ella no se dio cuenta de esto hasta que no cambió de sexo. Nuestra manera de practicar el género adopta formas tan sutiles y éstas se encuentran tan imbricadas con nuestra vida que no las percibimos hasta que nos faltan o hasta que cambian radicalmente. El hecho de que el género se vaya aprendiendo continuamente pone de manifiesto la importancia del concepto de reproducción social (véase el Capítulo l). En el curso de un día reproducimos socialmente -hacemos yrenovamos- el género en miles de acciones menores. Este mismo proceso nos
--------------------------------------------------------------------------------
Page 123
ayuda a comprender el género como institución social que se crea y recrea en nuestra interacción con los demás. Como veremos en capítulos posteriores, las diferencias de género también constituyen una parte importante de otrasinstituciones sociales, como son la familia, la religión, el trabajo o la clase. Identidad de género y sexualidad: dos teorías sobre el aprendizaje del género La teoría freudiana Quizá la teoría más influyente -y polémica- acerca de la aparición de la identidad de género sea la de Sigmund Freud, para quien el aprendizaje de las diferencias de este tipo en los bebés y en los niños pequeños se centra en sitienen o no pene. "Tengo pene" equivale a "soy un chico", mientras que "soyuna chica" equivale a "no tengo pene". Freud aclara en este punto que no sonsólo las diferencias anatómicas lo importante, sino que la presencia o ausencia de] pene es símbolo de masculinidad y de feminidad. La teoría freudíana dice que alrededor de los cuatro o cinco años el chico se siente amenazado por la disciplina y la autonomía que le exige su padre y se imagina que éste desea cortarle el pene. En parte conscientemente, pero sobre todo de forma inconsciente, el niño reconoce en el padre a un rival conel que compite por el afecto de la madre. Al reprimir los sentimientos eróticos hacia su madre y aceptar al padre como un ser superior, el niño se identifica con él y se hace consciente de su identidad masculina. Renuncia al amor porsu madre porque siente un miedo inconsciente a ser castrado por el padre. Por el contrario, las niñas supuestamente sufren de "envidia del pene" porquecarecen del órgano visible que caracteriza a los niños. p.141 La madre se devalúa a los ojos de la niña porque también ella carece de pene yes incapaz de proporcionarle uno. Cuando la niña se identifica con la madre, acepta la actitud sumisa que supone reconocer que solo se es la "segunda". Una vez que se termina esta fase, el niño o niña ha aprendido a reprimir sus sentimientos eróticos. Según Freud, el período que va desde los cinco años aproximadamente hasta la pubertad es un período de latencia, ya que las actividades sexuales se suspenden hasta que los cambios biológicos que seproducen en la pubertad reactivan los deseos eróticos de un modo directo. Elperíodo de latencia, que cubre los primeros años de escuela y los intermedios,es la época en la que los grupos de compañeros del mismo sexo son de gran importancia en la vida del niño o de la niña. Se han planteado objeciones importantes a las ideas de Freud, especialmente desde el feminismo, pero también por otros muchos autores (Mitchell, 1973; Coward, 1984). En primer lugar, Freud parece establecer unvínculo demasiado directo entre identidad de género y conciencia genital; esseguro que muchos otros factores más sutiles también han de tenerse encuenta. En segundo lugar, la teoría parece apoyarse en la idea de que el pene es superior a la vagina, que se considera como la mera carencia del órgano
--------------------------------------------------------------------------------
Page 124
masculino. Pero ¿por qué no habría de pensarse que los genitales femeninos son superiores a los del varón? En tercer lugar, para Freud el padre es el principal agente disciplinario, mientras que en muchas culturas la madre representa un papel más importante en este sentido. Finalmente, Freud cree que el aprendizaje del género se concentra alrededor de los cuatro o cinco años. La mayoría de los autores posteriores han destacad la importancia de un aprendizaje anterior que comienza cuando se es un bebé. La teoría de Chodorow Aunque muchos autores han utilizado el enfoque freudiano para estudiar el desarrollo del género, con frecuencia lo han modificado en muchos aspectos.La socióloga Nancy Chodorow es un ejemplo (1978, 1988). Esta autoraseñala que el aprendizaje para sentirse varón o hembra se deriva del apego que siente el niño por sus padres desde una edad muy temprana. Hace más hincapié que Freud en la importancia de la madre, en vez de en la del padre. El niño tiende a sentirse vinculado emocionalmente a la madre, ya que ella suele ser la influencia dominante al principio de su vida. Este apego tiene que romperse en algún momento para lograr un sentido del yo independiente; se exige entonces del niño que dependa menos de su madre. Chodorow señala que el proceso de ruptura tiene lugar de diferente manera para los chicos que para las chicas. Ellas siguen estando cerca de su madre y pueden, por ejemplo, continuar abrazándola y besándola, e imitar-... p.142 la. Al no producirse una ruptura radical con la madre, la niña, y más tarde la mujer adulta, tiene un sentido del yo más vinculado a los demás. Es más probable que su identidad se mezcle con la de otros o que dependa más de la de ellos: esto ocurre primero con su madre y después con un hombre. ParaChorodow, esta es la razón por la que la sensibilidad y la compasión emocional tienden a producirse en la mujer. Los chicos definen su yo mediante un rechazo más radical de su apego original a la madre, forjándose su idea de la masculinidad a partir de lo que no es femenino. Tienen que aprender a no ser "afeminados" o niños "enmadrados". El resultado es que a los chicos les falta cierta habilidad para relacionarse íntimamente con los demás y desarrollan formas más analíticas de contemplar el mundo. Su posición ante la vida es más activa, haciendohincapié en conseguir cosas; sin embargo, han reprimido la capacidad decomprender sus propios sentimientos y los de los demás. Hasta cierto punto, Chodorow da la vuelta a Freud. La masculinidad, y no la feminidad, se define como una pérdida, que es la ruptura del estrecho vínculo de continuidad con la madre. La identidad masculina se configura a través de la separación; de este modo, los hombres, en su vida posterior y de un modo inconsciente, sienten que su identidad corre peligro si establecen relaciones emocionales estrechas con los demás. Por el contrario, para lasmujeres la ausencia de una relación de este tipo con otra persona supone una
--------------------------------------------------------------------------------
Page 125
amenaza para su autoestima. Estas pautas pasan de una generación a otra,debido al papel primordial que ellas tienen cuando comienza la socialización de los niños. Las mujeres se expresan y se definen a sí mismas principalmente en función de las relaciones. Los hombres han reprimido estas necesidades yla postura que adoptan ante el mundo es más manipuladora. La obra de Chodorow ha recibido distintas críticas. Janet Sayers, porejemplo, ha indicado que Chodorow no explica la lucha de las mujeres, especialmente la actual, por ser seres autónomos e independientes (Sayers, 1986). Las mujeres (y los hombres), señala Sayers, tienen una estructura psicológica más compleja de lo que la teoría de Chodorow sugiere. Lafeminidad puede ocultar sentimientos de agresividad o de afirmación, que se revelan sólo de un modo oblicuo o en ciertos contextos (Brennan, 1988). También se ha criticado la concepción de la familia en Chodorow, que se basa en un modelo de clase media blanco. ¿Qué ocurre, por ejemplo, en los hogares monoparentales o en aquellas familias en las que a los niños los cuida más de un adulto? Estas críticas no socavan completamente las ideas de Chodorow, que siguen siendo importantes. Explican muchas cosas sobre la naturaleza de lafeminidad y ayudan a comprender el origen de lo que se ha denominado inexpresividad masculina, es decir, la dificultad que tienen los hombres para manifestar sus sentimientos a los demás. p.143 La sexualidad humana Al igual que al estudiar las diferencias de género, los estudiosos tambiéndiscrepan en lo referente a la importancia que tienen para el comportamiento sexual humano las influencias biológicas frente a las sociales y culturales. Las investigaciones en estos dos campos se parecen porque ambas han mirado almundo animal para entender el de los humanos. En primer lugar nos ocuparemos de algunos argumentos biológicos y de las críticas que éstos hanrecibido,Después examinaremos las influencias sociales sobre elcomportamiento sexual, lo cual nos conducirá al análisis de las tremendas variaciones que se dan en la sexualidad humana. Biología y comportamiento sexualLa sexualidad tiene una clara base biológica porque la anatomía femenina es diferente de la masculina y también lo es la experiencia del orgasmo. Así mismo existe el imperativo biológico de la reproducción, sin el cual la especie humana se extinguiría. Algunos biólogos indican que la tendencia del varón a ser más promiscuo tiene una explicación evolutiva (véase el Capítulo 2). Según este argumento los hombres están predispuestos biológicamentepara poseer al mayor número posible de mujeres, con el fin de asegurarse de
--------------------------------------------------------------------------------
Page 126
que su semilla tiene mayores posibilidades de supervivencia. Las mujeres, que sólo disponen en cada contacto de un óvulo para la fecundación, no tienen intereses biológicos de ese tipo y lo que quieren son compañeros estables que protejan la herencia biológica que se ha invertido en el cuidado de los niños.Esta explicación se apoya en estudios del comportamiento sexual de losanimales para afirmar que los machos son normalmente más promiscuos que las hembras de la misma especie.Sin embargo, estudios más recientes han demostrado que la infidelidad femenina es en realidad bastante habitual en el reino animal y que las actividades sexuales de muchos animales son mucho más complejas de lo que se pensaba. Antes se creía que las hembras se apareaban con los machos que tenían unas posibilidades genéticas mayores que legar a sus crías, pero un estudio reciente de pájaros hembra ha cuestionado esta idea, señalando que las hembras se aparean también con un segundo macho no por sus genessino porque puede ser mejor padre y ofrecer una zona mejor para la cría de los polluelos. La conclusión de este estudio es que "la cópula es algo más que una trasvase de esperma. Puede que estas hembras estén pensando en su futuro" (citado en Angier, 1994). Las conclusiones de esta investigación son sólo una propuesta, especialmente en lo que se refiere a su relación con el comportamiento sexual humano. Como veremos, la sexualidad es demasiado complicada como para reducirla a los rasgos biológicos. p.144 Influencias sociales en el comportamiento sexual En todas las sociedades la mayoría de las personas son heterosexuales, es decir, buscan en el otro sexo sus relaciones íntimas y el placer sexual. La heterosexualidad constituye en toda sociedad la base del matrimonio y de la familia. Sin embargo, también existen otras muchas tendencias sexuales minoritarias. Judith Lober distingue hasta diez identidades sexuales diferentes en los seres humanos: mujer heterosexual, hombre heterosexual, lesbiana, homosexual masculino, mujer bisexual, hombre bisexual, mujer travestida (que se viste regularmente como un hombre), hombre travestido (que se viste regularmente como una mujer), mujer transexual (un hombre que se convierte en mujer, como Jan Morris) y hombre transexual (una mujerque se convierte en hombre). Las prácticas sexuales son todavía más diversas.Freud dijo que los seres humanos tenían "perversiones polimorfas". Con esto quería decir que las tendencias sexuales humanas son muy variadas y que las personas pueden practicarlas aunque, en una sociedad dada, algunas se consideren inmorales o sean ilegales. Freud comenzó sus investigaciones a finales del siglo XIX cuando muchas personas eran pacatas en cuestiones sexuales; sin embargo, sus pacientes le revelaban que sus costumbres en este sentido eran de una sorprendente variedad. Entre las posibles prácticas
--------------------------------------------------------------------------------
Page 127
sexuales se encuentran las siguientes: un hombre o una mujer pueden mantener relaciones sexuales con mujeres, con hombres o con ambos sexos. La relación se puede tener con una persona o con varias a la vez; también con uno mismo (masturbación) o con nadie (celibato). Pueden darse relaciones sexuales con travestidos o con personas que utilizan la vestimenta del otro sexo con fines eróticos; utilizar la pornografía o instrumentos sexuales; practicar el sadomasoquismo (someter y hacer daño con fines eróticos); tenerrelaciones sexuales con animales, etc. (Lober, 1994). En todas las sociedades las normas sexuales aprueban ciertas prácticas y frenan o prohíben otras. Sinembargo, dichas normas varían considerablemente de unas culturas a otras.La homosexualidad es un buen ejemplo. Como analizaremos más tarde, algunas culturas han tolerado o, en determinados contextos, favorecidoactivamente esta práctica. En la antigua Grecia, por ejemplo, el amor de loshombres por los adolescentes era idealizado y considerado la más alta manifestación del amor carnal. La aceptación de los distintos tipos de comportamiento sexual también cambia de una cultura a otra, lo cual constituye una de las razones por las que sabemos que las respuestas sexuales son aprendidas y no innatas. El estudio más amplio sobre este asunto fue el que llevaron a cabo hace más de cuatro décadas Clellan Ford y Frank Beach (1951), quienes analizaron datos antropológicos de más de doscientas sociedades. Encontraron enormes diferencias en lo que se considera comportamiento sexual natural, así como en las normas que rigen el atractivo sexual. Por ejemplo, en ciertas culturas... p.145 resulta deseable, e incluso necesario, que el acto sexual se vea precedido de una estimulación prolongada, que puede durar incluso horas; mientras que en otras la estimulación es prácticamente inexistente. En ciertas culturas se tiene la idea de que los contactos sexuales demasiado frecuentes producen debilitamiento físico o enfermedad. Entre les seniang del sur del Pacífico los ancianos del pueblo aconsejan que se espacie el contacto amoroso, ¡aunquetambién creen que una persona de pelo blanco puede copular legítimamente todas las noches!En la mayoría de las culturas, las normas del atractivo sexual (quetienen tanto las mujeres como los hombres) se centran más en la aparienciafísica de la mujer que en la del hombre, situación que parece estar cambiando en Occidente a medida que las mujeres se van incorporando a esferas de acti- vidad fuera del entorno doméstico. Sin embargo. los rasgos que se consideranmás importantes para la belleza de la mujer varían notablemente. En la cultura occidental contemporánea se admira un cuerpo esbelto y menudo,mientras que en otras se considera más atractiva una complexión de formasmás prominentes (véase el Capítulo 6). A veces los pechos no se consideran una fuente de estímulo sexual, pero en otros contextos se les atribuye una enorme carga erótica. Algunas sociedades dan mucha importancia al contornodel rostro, mientras que otras destacan la forma y el color de los ojos o eltamaño y la forma de la nariz y de los labios.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 128
La sexualidad en la cultura occidental Las actitudes occidentales hacia el comportamiento sexual fueron modeladas durante cerca de doscientos años de forma determinante por el cristianismo. Aunque las diferentes sectas y, grupos cristianos tenían ideas muy diversas sobre el lugar que ocupaba la sexualidad en la vida, la idea dominante en la Iglesia cristiana era que toda conducta sexual es sospechosa, a no ser que tenga como fin la procreación. En ciertos períodos esta concepción generó una mojigatería extrema en el conjunto de la sociedad, pero en otras épocasmuchas personas hacían oídos sordos a las enseñanzas de la Iglesia o reaccionaban contra ellas mediante prácticas (tales como el adulterio)prohibidas por las autoridades religiosas. Como se dijo en el Capítulo 1, laidea de que la satisfacción sexual puede y debe alcanzarse en el matrimonio era poco común. En el siglo XIX, las premisas religiosas sobre sexualidad fueron en partereemplazadas por las de tipo médico. Sin embargo, la mayoría de los primeros escritos de los médicos sobre este tema eran tan estrictos como los de la Iglesia. Algunos señalaban que cualquier tipo de actividad sexual no relacionada con la reproducción acarrea graves perjuicios físicos. Se decía que la masturbación producía ceguera, locura, enfermedades cardíacas y otros males y que el sexo oral producía cáncer. En la Gran Bretaña de la... p.146 época victoriana abundaba la hipocresía en materia sexual. Se pensaba que a las mujeres virtuosas la sexualidad les era indiferente y que sólo aceptaban las atenciones de sus maridos como un deber. Sin embargo, en las pequeñas y grandes ciudades que se estaban desarrollando, la prostitución se hallaba muy extendida y con frecuencia era abiertamente tolerada, considerándose que las mujeres "fáciles" eran una categoría completamente separada de la de sus respetables hermanas. Muchos hombres de la época victoriana, cuya apariencia era la de ciudadanos juiciosos de comportamiento irreprochable y solícitos maridospara con sus esposas, visitaban regularmente los prostíbulos o tenían amantes. En los hombres, tal comportamiento se juzgaba con indulgencia,mientras que las mujeres "respetables" que tenían amantes eran tachadas de escandalosas y la buena sociedad les daba la espalda si sus actividades salíana la luz. Las actitudes divergentes hacia el comportamiento sexual de hombres y mujeres crearon un doble rasero que ha perdurado largo tiempo y cuyosrestos aún persisten. En la actualidad las actitudes tradicionales hacia la sexualidad coexistencon otras más liberales, que se desarrollaron principalmente en la década delos sesenta. Algunas personas, particularmente aquellas que están influidas por el dogma cristiano, creen que las experiencias sexuales prematrimoniales son malas y desaprueban, en general, toda forma de conducta sexual que no sea la actividad heterosexual dentro de los confines del matrimonio, aunque
--------------------------------------------------------------------------------
Page 129
hoy está mucho más aceptado que el placer sexual es algo deseable e importante. A otros, por el contrario, les parecen legítimas las actividades sexuales prematrimoniales y lo proclaman activamente, a la vez que mantienen una actitud tolerante hacia otras prácticas sexuales. Las actitudes hacia el sexo se han hecho, indudablemente, mucho más permisivas en los últimos treinta años en la mayoría de los países occidentales. En el cine y elteatro aparecen ahora escenas que antes hubieran sido del todo inaceptables y el material pornográfico está al alcance de la mayoría de los adultos que lo desea. Comportamiento sexual: el informe de Kinsey Podemos hablar con mucha más confianza de los valores públicos que de lasprácticas sexuales privadas ya que, por su propia naturaleza, éstas no suelenestar documentadas. Cuando Alfred Kinsey comenzó sus investigaciones en los Estados Unidos en los años cuarenta y cincuenta, era la primera vez que se llevaba a cabo un estudio de envergadura sobre la conducta sexual real.Kinsey y sus colaboradores se enfrentaron a la condena de numerosas organizaciones religiosas y su trabajo fue tachado de inmoral en la prensa y en el Congreso. Sin embargo, Kinsey persistió en su empeño y finalmente obtuvo la historia de la vida sexual de 18.000 personas, una... p.147 muestra bastante representativa de la población blanca estadounidense (Kinsey y otros, 1948, 1953). Los resultados que obtuvo Kinsey sorprendieron a la mayoría y resultaron impactantes para muchos, ya que revelaban una profunda diferencia entre las ideas dominantes en la opinión pública del momento acerca de la conducta sexual y lo que era el comportamiento sexual real.Kinsey descubrió que aproximadamente un 70% de los hombres habíanvisitado a prostitutas y que un 84% habían mantenido relaciones sexuales antes del matrimonio. Sin embargo, aplicando el doble rasero, el 40% de los hombres esperaba que su mujer fuera virgen al casarse. Más del 90% habíanpracticado la masturbación y alrededor de un 60% algún tipo de sexo oral. Entre las mujeres, alrededor de un 50% había tenido alguna experiencia sexual antes del matrimonio, aunque la mayoría había sido con sus futurosesposos. Alrededor de un 60% se masturbaba y el mismo porcentaje de mujeres había tenido contactos genitales orales. La diferencia que había entre las actitudes aceptadas públicamente y el comportamiento real que demostraban las conclusiones de Kinsey es muyprobable que fuera especialmente grande en aquel momento, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Un poco antes, en los años veinte,había comenzado una fase de liberalización sexual en la que muchos jóvenes se habían librado de los estrictos códigos morales que habían gobernado a las generaciones anteriores. Probablemente, la conducta sexual cambió mucho,pero las cuestiones relacionadas con la sexualidad no se discutían
--------------------------------------------------------------------------------
Page 130
abiertamente como es habitual hoy en día. Aquellos que practicabanactividades sexuales que aún recibían la desaprobación de la opinión pública las ocultaban, sin darse cuenta de hasta qué punto otros muchos estabaninmersos en prácticas similares. La era mas permisiva de los años sesenta acercó las actitudes expuestas abiertamente a las realidades de la conducta sexual. El comportamiento sexual después de Kinsey En los años sesenta, también los movimientos sociales que cuestionaron elorden establecido, como los relacionados con formas de vida contraculturales o "hippies", rompieron con las normas sexuales existentes. Estos movimientos predicaban la libertad sexual y la aparición de la píldora anticonceptiva para la mujer permitió que hubiera una separación clara entre placer sexual y reproducción. Los grupos feministas empezaron además a presionar para que hubiera una mayor independencia con respecto a los valores sexuales masculinos, para que se rechazara el doble rasero y se reconociera la necesidad que tenían las mujeres de lograr una mayor satisfacción sexual en sus relaciones. Hasta hace poco tiempo era difícil saber con certeza en qué medida había cambiado el comportamiento sexual desde el estudio de Kinsey. A finales ... p.148 de los años ochenta Lillian Rubin entrevistó a mil estadounidenses de entre trece y cuarenta y ocho años para tratar de averiguar qué cambios se habíanproducido en el comportamiento y en las actitudes sexuales en los treintaaños anteriores. Según sus conclusiones, la evolución había sido significativa. La actividad sexual comenzaba, en general, a una edad más temprana que enla generación anterior; además, las prácticas sexuales de los adolescentes solían ser tan variadas y amplias como las de los adultos. Aún existía undoble rasero, pero no era tan importante como antes. Uno de los cambios más notables era que las mujeres se habían acostumbrado a esperar que las relaciones les proporcionaran placer sexual y lo buscaban activamente. No sólo esperaban proporcionar satisfacción sexual sino también, recibirla;fenómeno que, según Rubin, tiene importantes consecuencias para ambos sexos. Las mujeres están mas liberadas sexualmente que antes, pero, junto a esta evolución, de la que se alegran la mayoría de los hombres, ha surgido un nuevo deseo de autoafirmación que a muchos de ellos les resulta difícil de aceptar. Los hombres a los que Rubin entrevistó solían decir que "no se sentían competentes", que tenían miedo de "no acertar nunca" y que les parecía "imposible satisfacer a la mujer de hoy" (Rubín, 1990). ¿Los hombres se sienten incompetentes? ¿Acaso esto no contradice lo que antes esperábamos? Porque en la sociedad actual los hombres siguendominando en la mayoría de las esferas y, en general, se muestran más violentos hacia las mujeres que éstas hacia ellos. Lo sustancial de esta
--------------------------------------------------------------------------------
Page 131
violencia es que está dirigida a mantener el control y la subordinación de lamujer. Sin embargo, hay autores que han comenzado a señalar que la masculinidad es tan gratificante como pesada. Gran parte de la sexualidadmasculina, añaden, es compulsiva más que satisfactoria. Si los hombres dejaran de utilizar la sexualidad como una forma de control, no sólo saldrían ganando las mujeres sino también ellos. ¿Una nueva fidelidad? En 1994 un equipo de investigadores publicó The Social Organization OfSexuality: Sexual Practices in the United States (La organización social de la sexualidad: prácticas sexuales en los Estados Unidos), el más amplio estudio sobre este tema llevado a cabo en cualquier país desde el informe de Kinsey. Para sorpresa de muchos, las conclusiones señalaban que existía unconservadurismo sexual básico entre los estadounidenses. Por ejemplo, el83% de los entrevistados sólo había tenido relaciones con una persona (o conninguna) en el año anterior y, entre los casados, la cifra subía al 96%. La fidelidad al cónyuge también es bastante habitual: sólo el 10% de las mujeres y menos del 25% de los hombres confesaron haber tenido una aventura fuera del matrimonio en toda su vida. Según este estudio, los estadounidenses p.149 mantienen un promedio de tres relaciones a lo largo de su vida. A pesar de que la pauta del comportamiento sexual tiende a la estabilidad, del estudio se desprenden determinadas transformaciones, siendo una de las más significativas el aumento progresivo delnúmero de experiencias prematrimoniales, especialmente entre las mujeres. De hecho, alrededor del95% de los estadounidenses que se casan en día han tenido experiencias sexuales previas (Laumann y otros, 1994). Las encuestas con las que se estudia el comportamiento sexual están plagadas de dificultades. No podemos saber hasta que punto las personas dicen la verdad sobre su vida sexual cuando les pregunta el investigador. The Social Organization of Sexuality parece demostrar que la vida sexual de los estadounidenses es mucho menos azarosa que cuando Kinsey llevó a cabo su estudio. También puede ser que éste no fuera del todo fiel a la realidad. Quizá el miedo al sida ha llevado a las personas a reducir el abanico de actividades sexuales o quizás en el clima político conservador de hoy en día la gentetiende a ocultar más ciertos aspectos de su vida sexual. No podemos estar seguros.La validez de las encuestas sobre el comportamiento sexual ha sidoobjeto de un intenso debate en los últimos tiempos (Lewontin, 1995). Los críticos de la investigación que acabarnos de exponer han señalado que los estudios de este tipo no generan información fiable sobre las prácticas sexuales. Parte de la polémica se centra en las respuestas obtenidas en las entrevistas a personas mayores. Los investigadores afirmaban que el 45% de los hombres que tienen entre ochenta y ochenta y cinco años dicen que mantienen relaciones sexuales con su pareja. Los críticos tienen la sensación
--------------------------------------------------------------------------------
Page 132
de que la falsedad de esto es tan evidente que pone en duda las conclusiones de todo el estudio. Los investigadores se defendieron de esta acusación y tuvieron cierto apoyo de especialistas en la tercera edad, quienes acusaron a los críticos de albergar estereotipos negativos sobre la ancianidad. Señalaronque en una encuesta realizada entre varones ancianos que no vivían enresidencias, el 74% de ellos eran activos sexualmente. De hecho, la conclusiónde uno de estos estudios era que, incluso a los noventa años, la mayoría de los hombres seguían teniendo interés por el sexo. Homosexualidad La homosexualidad existe en todas las culturas. Aun así, la idea de que existen personas homosexuales-alguien claramente diferenciado de lamayoría de la población por sus gustos sexuales- es relativamente reciente. En sus estudios sobre la sexualidad. Michel Foucault ha demostrado que antes del siglo XVIII esta idea apenas parece haber existido (Foucault, 1978), La sodomía era condenada tanto por las autoridades p.150 eclesiásticas como por la ley y en Inglaterra y en otros países europeos se podía castigar con la muerte. Sin embargo, este acto no estaba específicamente definido como un delito homosexual. Se aplicaba a las relaciones entre hombre y mujer, hombre y animal, así como entre hombres. El término "homosexualidad" fue acuñado en la década de 1860 y desdeentonces se consideró cada vez más que los homosexuales eran un tipo de persona diferente y con una aberración sexual particular (Weeks, 1986). El uso del término "lesbiana" para referirse a la homosexualidad femenina es algo posterior. La pena de muerte por "actos no naturales" fue abolida en los Estados Unidos después de la independencia y en Europa entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Sin embargo, hasta hace pocas décadas la homosexualidad continuaba considerándose una actividad delictiva en casi todos los países occidentales. Este hecho ayuda a comprender por qué, a pesar de que elrechazo a los homosexuales ya no está consagrado por la ley, todavía persiste en las actitudes emocionales de muchas personas. La homosexualidad en las culturas no occidentales En algunas culturas no occidentales se aceptan las relaciones homosexuales yen algunos grupos son incluso fomentadas. Los batak del norte de Sumatra, por ejemplo, permiten las relaciones homosexuales masculinas antes delmatrimonio. En la pubertad los jóvenes abandonan el hogar paterno y duermen bajo, el mismo techo que doce o quince hombres de su edad o mayores. La relación sexual se establece entre parejas del grupo y los más jóvenes son iniciados en las prácticas homosexuales. Esta situación se prolonga hasta que se casan. Una vez casados la mayoría de los hombres,
--------------------------------------------------------------------------------
Page 133
pero no todos, abandonan las actividades homosexuales (Money y Ehrhardt,1972). Entre los moradores de East Bay, un poblado de Melanesia, en el Pacífico, la homosexualidad también es tolerada, aunque también exclusivamente entre varones. Antes del matrimonio y mientras habitan en la vivienda parahombres los jóvenes practican la masturbación mutua y el contacto anal. Sinembargo, también existen relaciones homosexuales entre varones mayores yjóvenes que suelen ser demasiado pequeños para vivir en la casa de los hombres. Todo tipo de relaciones es completamente aceptable y tratada abiertamente. Muchos hombres casados , son bisexuales y mantienen relaciones con chicos jóvenes al tiempo que disfrutan de una vida sexualactiva con sus esposas. Sin embargo, una homosexualidad que carezca de interés por las relaciones heterosexuales parece desconocida en estas culturas (Davenport, 1965; véase también Shepherd, 1987). p.151 La homosexualidad en la cultura occidental Kenneth Plummer, en un estudio ya clásico, distinguió cuatro tipos de homosexualidad dentro de la cultura occidental actual. La homosexualidad casual es un encuentro homosexual pasajero que no estructura sustancialmente el conjunto de la vida sexual del individuo. Los amores escolares o la masturbación mutua son ejemplos de ella. Las actividades localizadas designan circunstancias en las que las prácticas homosexualesocurren regularmente, pero en las que no se convierten en la preferencia primordial del individuo. En ámbitos como las prisiones o los campamentos militares, la conducta homosexual de este tipo es corriente y se considera un sustituto de la conducta heterosexual, más que una práctica preferible a esta. La homosexualidad personalizada se refiere a los individuos que prefieren las actividades homosexuales pero que están aislados de los grupos en los que éstas se aceptan con normalidad. En estas condiciones lahomosexualidad es una actividad furtiva, que se oculta a los amigos y colegas. La homosexualidad como forma de vida se da en individuos que declaran abiertamente su condición y que han convertido en una parte crucial de suvida las relaciones con otros de gustos sexuales similares. Estas personas suelen pertenecer a subculturas gay, en las que las actividades homosexuales están integradas en un estilo de vida específico (Plummer, 1975). El porcentaje de población (tanto hombres como mujeres) que han tenido experiencias homosexuales, o experimentado fuertes inclinaciones hacia la homosexualidad, es mucho mayor que el de aquellos que llevan un estilo de vida abiertamente gay. El alcance aproximado de la homosexualidad en las culturas occidentales se dio a conocer por primera vez al publicarse la investigación de Alfred Kinsey. Según ésta, no más de la mitad de los hombres estadounidenses son completamente heterosexuales, teniendo en cuenta sus actividades e inclinaciones sexuales después de la pubertad. El 8% de la muestra de Kinsey había tenido relaciones exclusivamente homosexuales
--------------------------------------------------------------------------------
Page 134
durante períodos de tres años o más. Un 10% había tenido más o menos elmismo número de actividades homosexuales que heterosexuales. El hallazgomás sorprendente de la investigación de Kinsey fue que un 37% de los hombres había tenido al menos una experiencia homosexual con orgasmo.Además un 13% había tenido deseos homosexuales, pero no los había llevado a la práctica. El índice de homosexualidad entre las mujeres que indicaban las investigaciones de Kinsey era más bajo. Alrededor de un 2% era exclusivamente homosexual. Un 13% declaró haber tenido experiencias de este tipo, mientras que un 15% admitió haber tenido deseos homosexuales que no había llevado a la práctica. Kinsey y sus colaboradores estabanrealmente asombrados por los índices de homosexualidad que revelaban sus estudios, por lo que los resultados fueron revisados empleando otros métodos... p.152 diferentes; sin embargo, las conclusiones no se vieron alteradas (Kinsey y otros, 1948, 1953). Los resultados de The Social Organization of Sexuality ponen en cuestiónlos hallazgos del estudio de Kinsey en lo relativo a la preponderancia de lahomosexualidad. En contraste con el 37% de Kinsey, sólo el 9% de los hombres de este último estudio admitió haber tenido un encuentro homosexual con orgasmo, únicamente un 8% decía tener deseos homosexuales (frente al 13% anterior) y sólo menos del 3% afirmaba que había tenido un encuentro con otro hombre en el año anterior. Como los mismos autores de este estudio reconocieron, el estigma que aún padece la homosexualidad contribuyó a que, en general, se admitieran, menos comportamientos homosexuales. Y, como señaló uno de los críticos del estudio, la muestra aleatoria de éste no explicaba la concentración geográfica de homosexuales que se da en las grandes ciudades, donde este grupo constituye probablemente cerca del 10% del conjunto de la población(Robinson, 1994). Los grupos de lesbianas no suelen estar tan organizados como las sub-culturas homosexuales masculinas y las relaciones casuales entre ellas sonmenores. La homosexualidad masculina suele recibir más atención que ellesbianismo y se trata con frecuencia a estos grupos de activistas femeninas como si sus intereses fueran los mismos que los de los homosexuales masculinos. Sin embargo, aunque a veces se da una cooperación estrecha entre gays y lesbianas, también existen diferencias entre ambos, especialmente si ellas son feministas activas. Los sociólogos están estudiando en la actualidad con más detalle el carácter específico de la vida de la mujerlesbiana. Las parejas de lesbianas tienen hijos con frecuencia, bien mediante una relación con un hombre o a través de la inseminación artificial, pero se han encontrado con muchos problemas para obtener la custodia. Para muchas lesbianas, declarar abiertamente su condición sigue siendo
--------------------------------------------------------------------------------
Page 135
difícil. Hay que informar a los padres, a otros parientes y a los amigos e hijos,si los hay. Sin embargo, la experiencia puede ser gratificante. En There's something I've been Meaning to tell you, Loarle MacPike reunió una serie de descripciones de mujeres que habían decidido manifestar abiertamente su homosexualidad. De su propia experiencia escribió:Como muchas "lesbianas renacidas" estaba encantada con haber encontrado mi nuevo ser y haber definido una nueva vida. Ni mi compañera ni yohabíamos mantenido antes una relación lesbiana, de modo que ninguna pudo aportar las bases sociales y las amistades que forman parte de las comunidades homosexuales, pero comenzarnos a hacer discretas aproximaciones hacia otras personas que, de una forma u otra, nos parecía que estaban revelándonos su condición (...) Hemos tenido mucha suerte (...)los resultados han sido mucho más positivos y enriquecedores de lo que hubiera podido imaginar (MacPike, 1989.) p.153 Actitudes hacia la homosexualidad Las actitudes de intolerancia hacia la homosexualidad han sido tan acusadas en el pasado que los mitos que la rodean no se han disipado hasta muyrecientemente. La homosexualidad no es una enfermedad y no está directamente asociada con ninguna forma de perturbación psíquica. Los hombres homosexuales no están concentrados en ningún sector laboralconcreto, como la peluquería, la decoración de interiores o el arte. Determinados tipos de comportamiento y de actitudes de los homosexuales varones podrían entenderse como intentos de alterar la conexión habitual entre masculinidad y poder, razón por la que quizá la comunidad heterosexual ve a menudo a los homosexuales como una amenaza. Los hombres homosexuales tienden a rechazar la imagen del afeminado popularmente asociada con ellos, apartándose de ella de dos formas diferentes. Una consiste en cultivar un afeminamiento escandaloso, una masculinidad "amanerada" que parodia el estereotipo. La otra consiste endesarrollar una imagen de "macho". Tampoco es ésta una masculinidad convencional: los hombres vestidos de motoristas o de vaqueros también parodian la masculinidad exagerándola (Bertelson, 1986). Sin embargo, en cierto sentido, la homosexualidad se ha normalizado, estando cada vez más aceptada en la vida social cotidiana. En algunos países de Europa, como Dinamarca, Noruega y Suecia, ya se permite que las parejas homosexuales se inscriban en un registro oficial y que tengan la mayoría de los derechos de los matrimonios. Las ciudades y autoridades locales de Holanda, Francia y Bélgica también han comenzado a reconocer las relaciones homosexuales. En Hawai, el matrimonio homosexual puede obtenerse legalmente mediante un proceso judicial. Cada vez hay más activistas homosexuales que intentan que se legalice completamente el matrimonio homosexual. ¿Por qué les preocupa esto ahora
--------------------------------------------------------------------------------
Page 136
que entre las parejas heterosexuales el matrimonio parece estar perdiendo importancia? Les preocupa porque quieren el mismo reconocimiento, derechos y obligaciones que los demás. Hoy día el matrimonio es, sobre todo, uncompromiso sentimental pero, al estar reconocido por el Estado, también tiene unas claras connotaciones legales. Desde un punto de vista médico, otorga alos contrayentes el derecho de tomar decisiones que afectan a la vida y lamuerte; también concede el derecho a heredar, recibir una pensión y otros beneficios económicos. Las "ceremonias de compromiso" -matrimonios no legales- que son frecuentes entre los homosexuales y heterosexuales de los Estados Unidos, no otorgan estos derechos y obligaciones. Por otra parte, éstaes una de las razones evidentes por las que muchas Parejas heterosexuales deciden hoy en día posponer su boda o no casarse nunca. Los que se oponen al matrimonio homosexual lo condenan porconsiderarlo frívolo o antinatural. Creen que legitimaría una orientaciónsexual que... p.154 el Estado debería hacer lo posible por reprimir. Hay grupos de presión en los Estados Unidos que intentan que los homosexuales cambien su comportamiento y se casen con personas del otro sexo. Algunos creen todavíaque la homosexualidad es una perversión y se oponen violentamente a toda medida que pueda normalizarla. Sin embargo, la mayoría de los homosexuales lo único que pretenden es que se les considere personas normales. Señalan que ellos necesitan como todo el mundo una seguridad económica y emocional. En su libro de 1995,Virtually Normal, Andrew Sullivan hace una vigorosa defensa de las virtudes del matrimonio homosexual. Al ser católico y homosexual, le atormentaba nosaber cómo hacer compatibles sus creencias religiosas con su sexualidad.Señala que, en parte, la homosexualidad es innata, es decir, que no es algoque se pueda simplemente "elegir". Pedirle a alguien que deje de ser homosexual es pedirle que renuncie a la posibilidad de amar y ser amado porotra persona. Su conclusión es que el matrimonio homosexual debe ser legalizado para que los homosexuales no se conviertan en una minoría alienada. Para terminar este capítulo nos ocuparemos del problema de laprostitución, que, practicada por hombres, es habitual en algunas subculturas homosexuales. Sin embargo, la prostitución femenina está mucho más extendida en todo el conjunto de la sociedad y en ella vamos a centrarnos. Prostitución La prostitución puede definirse como la oferta de favores sexuales a cambio de una ganancia económica. La palabra "prostituta" comenzó a emplearse en el lenguaje común a finales del siglo XVIII. En la Antigüedad, la mayoría de lasproveedoras de placer sexual por razones económicas eran las cortesanas, las
--------------------------------------------------------------------------------
Page 137
concubinas (amantes) o las esclavas. Las dos primeras ocupaban con frecuencia una elevada posición en las sociedades tradicionales. Un aspecto clave de la prostitución actual es que la mujer y sus clientes no suelen conocerse. Aunque los hombres pueden convertirse en clientes "habituales", la relación no se establece en un principio sobre la base de unconocimiento mutuo. Esta no era la regla en la mayoría de las formas de oferta sexual por razones materiales de otros tiempos. La prostitución está directamente relacionada con la desarticulación de pequeñas comunidades, eldesarrollo de grandes áreas urbanas y la comercialización de las relaciones sociales. En las pequeñas comunidades tradicionales las relaciones sexuales estaban controladas por su propia visibilidad, mientras que en las nuevas áreas urbanas se establecen con facilidad conexiones sociales más anónimas. p.155 La prostitución en la actualidad Hoy día, la mayoría de las prostitutas del Reino Unido, al igual que ocurría en el pasado, proceden de estratos sociales pobres, pero ahora se les ha unido unnúmero considerable de mujeres de clase media. El aumento del número de divorcios ha llevado a muchas mujeres empobrecidas a la prostitución. Además, algunas de las que no encuentran trabajo después de la universidad se colocan en salas de masajes o en redes de prostitución que actúan porteléfono, mientras tratan de encontrar otra oportunidad laboral. Paúl J. Goldstein ha clasificado los distintos tipos de prostituciónteniendo en cuenta la dedicación y el contexto ocupacionales. La dedicación ocupacional se refiere a la frecuencia con la que la mujer practica la prostitución. Muchas mujeres sólo se dedican a ella temporalmente,vendiendo su cuerpo unas cuantas veces antes de dejar esta actividad por un prolongado período de tiempo o para siempre. Las "prostitutas ocasionales"son aquéllas que aceptan dinero a cambio de sexo con cierta frecuencia, perode un modo irregular y como complemento a ingresos que proceden de otras fuentes. Otras practican la prostitución habitualmente, siendo esta actividad su principal fuente de ingresos. El contexto ocupacional alude tanto al ambiente de trabajo como a los procesos de interacción en los que se desenvuelve la mujer. Las que "hacen la calle" buscan su trabajo en este ámbito. Las call-girls entran en contacto con sus clientes por teléfono y los hombres van a su domicilio o ellas los visitan. Las hay que trabajan en un club privado o en un burdel, mientras que otras dan sus servicios en un establecimiento que se supone que ofrece únicamente masajes y tratamientos para la salud que están dentro de la legalidad. Muchas prostitutas establecen un trueque con su trabajo; es decir,aceptan que se les pague con ciertos bienes o servicios, en vez de con dinero. La mayoría de las call-girls que estudió Goldstein practicaban regularmente el trueque sexual, aceptando a cambio de sus servicios televisiones, reparaciones en su coche y en aparatos electrónicos, ropa, asesoría legal y arreglos dentales (Goldstein, 1979).
--------------------------------------------------------------------------------
Page 138
Una resolución de las Naciones Unidas aprobada en 1951 condena aaquellos que organizan la prostitución o que se benefician de las actividades de las prostitutas, pero no prohíbe la prostitución como tal. Un total de cincuenta y tres estados miembros, incluyendo el Reino Unido, aceptaron formalmente la resolución, aunque su legislación sobre esta práctica varía considerablemente. En algunos países la prostitución es ilegal. En otros, como en Gran Bretaña, se prohíben únicamente ciertos tipos, como la prostitución callejera o la infantil. Algunos gobiernos nacionales o locales dan licencias a burdeles y salones dedicados al sexo, como el Eros Centre en Alemania Occidental o las casas del sexo en Ámsterdam. Muy pocos países autorizan la prostitución masculina. p.156 La legislación contra la prostitución pocas veces castiga a los clientes. No se detiene ni procesa a los que compran servicios sexuales y en los juicios éstos pueden mantener el anonimato. Existen muchos menos estudios sobre los clientes que sobre quienes venden sexo y no se suele sugerir, como se dice o insinúa a menudo de las prostitutas, que los que acuden a ellas tengan alguna alteración psicológica. Este desequilibrio en las investigaciones expresa sin duda una aceptación acrítica de los estereotipos ortodoxos de la sexualidad, según los cuales es "normal" que los hombres busquen distintos tipos de desahogo sexual pero se condena a quienes satisfacen esas necesidades. Prostitución infantil Es frecuente que en la prostitución participen niños. Según un estudio realizado en los Estados Unidos, Gran Bretaña y lo que fue AlemaniaOccidental, la mayoría de los niños que se prostituyen se dedican a esta actividad porque, tras haberse escapado de casa, carecen de ingresos. El hecho de que muchos niños que se han escapado de casa se dediquena la prostitución es, en parte, una consecuencia no deseada de que los empleos para menores estén regulados, pero de ningún modo todos los niños que se prostituyen han huido de su hogar. Se pueden distinguir tres grandes categorías de prostitución infantil (Janus Y Bracey. 1980): fugitivos, aquellos que o han abandonado el hogar y no son encontrados por sus padres o,persisten en el intento cada vez que se les devuelve a casa, los que van yvienen, que viven principalmente en casa pero se ausentan de ella por algún, tiempo, por ejemplo si tienen la costumbre de dormir fuera varias noches seguidas; expulsados, cuyos padres son indiferentes a lo que hagan o les rechazan. En todas las categorías hay niños y niñas. La prostitución infantil es parte de la industria del "turismo sexual" endistintas zonas del mundo, por ejemplo en Tailandia y Filipinas. Hay viajes,organizados orientados a la prostitución que arrastran a numerosos hombres de Europa, los Estados Unidos y Japón a estos lugares (en Gran Bretaña, este tipo de viajes ya no es legal). Las asociaciones de mujeres de Asia han
--------------------------------------------------------------------------------
Page 139
organizado actos de protesta contra esta práctica que, no obstante, continúa llevándose a cabo. El turismo sexual en el Extremo Oriente tiene su origen en el aprovisionamiento de prostitutas para las tropas estadounidenses durante las guerras de Corea y Vietnam. Se construyeron centros de "descanso yrecreo" en Tailandia, Filipinas, Vietnam, Corea y Taiwán. Algunos funcionan todavía, especialmente en Filipinas, y reciben regularmente grupos de turistas, así como a militares destinados en la región. ¿Por qué existe la Prostitución? Es, sin duda, un fenómeno persistente que se resiste a los intentos de los gobiernos por eliminarlo. Casi siempre setrata de mujeres que venden favores sexuales a hombres, más que alcontrario; p.157 aunque existen algunos casos, como en la ciudad alemana de Hamburgodonde existen "casas de placer" que proporcionan servicios sexuales masculinos a las mujeres. Evidentemente, también hay varones jóvenes yadultos que se prostituyen con otros hombres. La prostitución no puede explicarse en función de un único factor. Podríapensarse que, sencillamente, los hombres tienen necesidades sexuales más imperiosas o persistentes que las mujeres y que, por lo tanto, necesitan deldesahogo que proporciona la prostitución. Pero esta explicación no es plausible ya que la mayoría de las mujeres son capaces de desarrollar su sexualidad de un modo más intenso que los hombres de edad similar. Si la prostitución existiese únicamente para satisfacer los deseos sexuales habría, sin duda alguna, muchos hombres prostituyéndose para satisfacer a las mujeres. Desde un punto de vista general, la conclusión más convincente a la que se puede llegar es que la prostitución pone de manifiesto, y hasta cierto punto ayuda a perpetuar, la tendencia de los hombres a tratar a las mujeres como objetos que se pueden "usar" con fines sexuales. La prostitución evidencia en un contexto concreto las desigualdades de poder entre hombres y mujeres. Pero, sin duda, hay que tener en cuenta otros muchos aspectos. Laprostitución proporciona un medio de conseguir satisfacción sexual a aquellos que, debido a problemas físicos o a la existencia de códigos morales restrictivos, no consiguen encontrar otras parejas. Las prostitutas satisfacen ahombres que están fuera de casa, que desean encuentros sexuales sin comprometerse o que tienen gustos sexuales inusuales que otras mujeres no aceptarían. Sin embargo, estos factores son importantes para comprender la magnitud de la práctica de la prostitución, más que para entender su naturaleza. Conclusión: género, sexualidad y desigualdad En los últimos años, hay pocas áreas de la sociología que se hayan desarrollado de forma tan significativa o que se hayan hecho tan cruciales para el conjunto de la disciplina como el estudio de las relaciones de género.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 140
En gran parte, ello es reflejo de los cambios en la propia vida social. Las tradicionales diferencias entre las identidades, aspecto exterior y formas de comportamiento típicos de la mujer y del hombre se enfocan ahora de unmodo distinto. El estudio del género plantea problemas difíciles a la sociologíacontemporánea, sobre todo porque este asunto no ha podido considerarse una de las preocupaciones principales de la disciplina. ¿Qué conceptos podemos utilizar para comprender la importancia del género en la sociedad? ¿Es posible imaginar una sociedad en la que desaparecieran las diferencias de este tipo, de forma que todos fuéramos andróginos, es decir, que tuviéramos las mismas características de género?p.158 La sexualidad también se nos muestra como un área del comportamiento humano enormemente compleja, que está sufriendo cambios fundamentales en las sociedades contemporáneas. Nuestra actitud hacia el sexo y nuestro comportamiento sexual reflejan las transformaciones sociales globales de las que nos ocuparemos en los siguientes capítulos. Resumen 1. El término "sexo" es ambiguo. Según se utiliza normalmente, indica las diferencias físicas y culturales que existen entre hombres y mujeres (el "sexo masculino" y el "sexo femenino"), así como el acto sexual en sí mismo. Es útil distinguir entre sexo, en el sentido fisiológico o biológico del término, y género, que es un constructo cultural (un conjunto de pautas de comportamiento aprendidas). 2. Algunas personas sostienen que las diferencias de comportamiento entre los sexos están genéticamente determinadas, pero no existen pruebasconcluyentes. 3. La socialización en el género comienza tan pronto como nace el bebé.Incluso los padres que creen que tratan a sus hijos exactamente igual, tiendena reaccionar de un modo diferente ante los niños y las niñas. Estas diferencias se ven reforzadas por otras muchas influencias culturales. 4. Las dos teorías principales sobre el desarrollo de la identidad de géneroson las de Sigmund Freud y Nancy Chodorow. Según Freud, la presencia o ausencia del pene, símbolos, respectivamente, de la masculinidad y de lafeminidad, son cruciales para la identificación del niño con el padre y de la niña con la madre. Chodorow subraya la importancia de la madre. Tanto lasniñas como los niños se identifican primero con la madre, pero éstos se apartan de ella para afirmar su masculinidad, mientras que las niñas permanecen vinculadas a ella durante más tiempo. Chodorow da la vuelta a Freud: la masculinidad, no la feminidad, se define en función de una pérdida, la del vínculo continuo e íntimo con la madre. Esto explica la inexpresividad masculina: dificultad que encuentran los hombres a la hora de expresar sus
--------------------------------------------------------------------------------
Page 141
sentimientos. 5. El género no viene dado. Es algo que todos debemos "practicar" en nuestra actividad cotidiana. La experiencia de los transexuales -aquellos que se someten a un tratamiento médico para cambiar sus atributos sexualesfísicos- pone de manifiesto hasta qué punto es difícil pasar de un género a otro. 6. En Occidente, el cristianismo ha sido muy importante a la hora de configurar las actitudes sexuales. En las sociedades en las que los códigos sexuales son rígidos es habitual la hipocresía y la existencia de una doble moral. La distancia que separa las normas de la práctica real puede p.159 ser enorme, como han demostrado los estudios de comportamiento sexual.Las prácticas sexuales varían mucho de una cultura a otra y dentro de unmismo contexto cultural. En Occidente, las actitudes represivas hacia la sexualidad dejaron paso, en los años sesenta, a puntos de vista más permisivos, cuyos efectos todavía hoy son patentes. 7. La identidad sexual es un asunto complejo. Algunos autores han señalado que hay hasta diez identidades sexuales diferentes, incluyendo a los heterosexuales, homosexuales, bisexuales y transexuales. 8. Parece que la homosexualidad existe en todas las culturas, aunque elconcepto de "un/una homosexual" es una idea relativamente reciente. Ha sidoen los últimos cien años cuando ha empezado a considerarse que la actividad homosexual es algo que cierto tipo de personas realiza: una categoría deanormalidad y desviación construida por oposición a la categoría del "heterosexual normal". La prostitución es la prestación de favores sexuales a cambio de un ciertopago. En las sociedades modernas existen diferentes tipos de prostitución, incluyendo la masculina y la infantil. La prostitución permitida legalmente es aceptada por los gobiernos nacionales o regionales en algunos países pero en la mayoría las prostitutas operan al margen de la ley. Lecturas complementarias Henning Bech (1997): When Men Meet, Cambridge, Polity Press. Una interpretación acerca de la naturaleza de la masculinidad y su relación con la homosexualidad. Nancy Chodorow (1978): The Reproduction of Mothering, Berkeley, Universityof California Press. Un estudio ya clásico sobre el género que utiliza la teoría psicoanalítica para explicar la socialización de los géneros. R. W. Connell (1995): Masculinities, Cambridge, Polity Press. Una introducción general a esta nueva área política y de conocimiento. Warren Farrell (1994): The Myth of Male Power, Londres, Fourth Estate. Un análisis de las condiciones sociales que conforman los aspectos psicológicos de la masculinidad. Marilyn French (1992): The War Against Women, Londres, Hamish Hamilton.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 142
Documenta con detalle el largo camino que todavía han de recorrer las mujeres para alcanzar la igualdad con los hombres. Lynne Segal (1990): Slow Motion: Changing Masculinities, Changing Men, Londres, Virago. Controvertido análisis de la naturaleza cambiante de las vida y experiencias de los hombres en la sociedad moderna. Maryon Tysoe (1992): Love Isn't Quite Enough: The Psychology ofMale/Female Relationships, Londres, Fontana. Un interesante y perspicazanálisis del amor, el romanticismo y las relaciones en la vida socialcontemporánea. Jeffrey Weeks (1989): Sexuality and its Discontents: Meanings, Myths and Modern Sexualities, Londres, Routledge. Uno de los mejores estudios generales sobre los problemas de la sexualidad en relación con las sociedades modernas. p.160 Términos importantes - Sexualidad - Feminidad - Masculinidad - Socialización en el género - Inexpresividad masculina - Heterosexualidad - Homosexualidad- Lesbianismo - Prostitución 6. El cuerpo: alimentación, enfermedad y envejecimiento Conceptos básicos - Sociología del cuerpo - Naturaleza Mire las dos fotografías de la página 162. Las imágenes de estos rostros hundidos y cuerpos consumidos son casi idénticas. La joven de la izquierda es una somalí que está muriéndose por falta de alimentos, mientras que la de la derecha es una adolescente estadounidense que se muere porque, en una sociedad en la que hay un exceso de comida, ella eligió no comer o comer tan poco como para poner en peligro su vida. La dinámica social que conlleva cada caso es completamente diferente. La
--------------------------------------------------------------------------------
Page 143
muerte por inanición está producida por factores ajenos al control de las personas y sólo afecta a los muy pobres. La adolescente estadounidense sufre de anorexia, una enfermedad sin origen físico conocido; obsesionada con laidea de estar delgada, ha terminado por dejar de comer casi por completo. La anorexia y otros trastornos de la alimentación son enfermedades de laopulencia, no de aquellos que tienen poco o ningún alimento, y soncompletamente desconocidos en países como Somalia donde la comida escasea.p.162 Dos fotografías cuya descripción está en la página anterior. Durante gran parte de la historia, ha habido algunas personas, santos o místicos, que han decidido dejarse morir de hambre por motivos religiosos.Casi siempre eran hombres. Hoy en día, la anorexia afecta principalmente alas mujeres y no tiene una relación directa con las creencias religiosas. Es una enfermedad del cuerpo y, por lo tanto, cabría suponer que hay que explicarla en función de factores biológicos o físicos. Sin embargo, la salud y la enfermedad, al igual que otros temas que hemos abordado, se ven afectados por influencias sociales y culturales. p.163 Aunque sea una enfermedad, la anorexia está directamente relacionada con la idea de someterse a un régimen, lo cual, a su vez, tiene que ver con el cambio del canon de belleza -especialmente el femenino- que se ha producido en la sociedad contemporánea. En la mayoría de las sociedades premodernas,como las descritas en el Capítulo 3, el tipo ideal de mujer era entrado encarnes. La delgadez no se consideraba en absoluto deseable, en parte porque se relacionaba con la falta de alimento y, por tanto, con la pobreza. Incluso en la Europa de los siglos XVII y XVIII la figura femenina ideal era redondeada. Cualquiera que haya visto cuadros de la época, como los de Rubens, se habrá dado cuenta de lo curvilíneas que son las mujeres que retrata. La idea de que lo deseable para la figura femenina es la delgadez apareció en algunos grupos de clase media a finales del siglo XIX, pero este ideal sólo se ha generalizado recientemente entre las mujeres. Por tanto, la anorexia proviene del cambio en la imagen de la mujer que se ha producido en la historia reciente de las sociedades modernas. La primera vez que se consideró como una dolencia fue en la Francia de 1874,pero hasta hace unos treinta o cuarenta años no surgió de nuevo (Brown yJasper, 1993). Desde entonces, cada vez es más frecuente entre las mujeres jóvenes. Lo mismo ha ocurrido con la bulimia: atiborrarse de comida paradespués vomitar a propósito. La anorexia y la bulimia se dan con frecuencia en la misma persona. Se puede dar el caso de alguien que adelgace enextremo, después entre en un período en el que ingiera enormes cantidades de comida y se ponga extremadamente gordo para volver a una fase en la que de
--------------------------------------------------------------------------------
Page 144
nuevo adelgace mucho. La anorexia y otros trastornos de la alimentación ya no sonenfermedades extrañas para las sociedades contemporáneas. Alrededor de un20% de las mujeres británicas sufren en algún momento de su vida graves problemas a causa de trastornos de la alimentación. En un porcentaje aúnmayor se dan episodios de bulimia. El 60% de las niñas de trece años hancomenzado algún régimen; esta proporción llega hasta el 80% en las mujeres de dieciocho años. Los trastornos de la alimentación se han hecho habituales entre mujeres ricas y famosas. En 1995, en una entrevista televisada la princesa Diana de Gales admitió públicamente que había pasado por graves episodios de anorexia y bulimia. De nuevo, algo que puede parecer una cuestión completamente personal-los problemas con la alimentación y la desesperación respecto al propio aspecto- se convierte en objeto de atención para la sociología. Si incluimos entre los trastornos de la alimentación no sólo aquellos que ponen la vida en peligro sino toda preocupación obsesiva por seguir un régimen y por la apariencia física, es preciso señalar que este problema forma parte de la vida de millones de personas en todos los países industrializados. p.164 El cuerpo y la sociedad El aumento de los trastornos de la alimentación es sorprendente y pone claramente de manifiesto la influencia de los factores sociales sobre nuestra vida. Lo que se conoce como sociología del cuerpo investiga de qué maneranuestro físico se ve afectado por tales influencias. Como seres humanos, todos somos materiales, todos tenemos un cuerpo, pero este no es sólo algo que tengamos ni tampoco algo físico que existe al margen de la sociedad. El cuerpo está muy influido por nuestras experiencias sociales y por las normas y valores de los grupos a los que pertenecemos. Hasta hace poco tiempo los sociólogos no habían comenzado a reconocer el carácter profundo de las interconexiones que existen entre la vida social y el cuerpo. Por lo tanto, esta área es bastante nueva y también una de las más apasionantes. La sociología del cuerpo combina ciertos temas fundamentales queutilizaremos a lo largo del capítulo. Uno de los principales se refiere a las consecuencias del cambio social sobre el cuerpo (en el sentido en que ese cambio social se subraya en todo este libro). El segundo tema es la creciente separación del cuerpo respecto a la "naturaleza", es decir, de lo que se da porhecho en nuestras vidas. Nuestro cuerpo se ve invadido por la influencia de la ciencia y la tecnología, creándose así nuevos dilemas. La invención de nuevas técnicas de reproducción, por ejemplo, proporciona nuevas posibilidades perotambién ha generado una intensa controversia social. En este capítulo nos ocuparemos de dos polémicas relacionadas con este asunto: la ingeniería genética y el aborto.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 145
El término "tecnología" no debería interpretarse aquí de una forma demasiado estricta. En su sentido más fundamental se refiere a medios materiales como los que utiliza la medicina moderna; por ejemplo, el escáner que permite al doctor seguir atentamente el desarrollo de un bebé antes de su nacimiento. Sin embargo, también debemos tener en cuenta lo que Michel Foucault (1988) ha denominado las tecnologías sociales que afectan al cuerpo. Con esta expresión se pretende denominar algo que tenemos que "crear" y no aceptar simplemente. Una tecnología social es cualquier tipo de intervención regularsobre el funcionamiento de nuestro cuerpo con fin de alterarlo de una determinada manera. Un ejemplo es ponerse a dieta, algo crucial para laanorexia. A continuación, analizaremos primero por qué los trastornos de la alimentación se han hecho tan habituales. Después nos ocuparemos de la importancia sociológica de las técnicas de reproducción. Partiendo de esetema, estudiaremos el cuidado del cuerpo en las condiciones sociales actuales o, lo que es lo mismo, la salud y la atención sanitaria. Finalmente, consideraremos el problema del cuerpo que envejece. Al igual que tantos otros aspectos de nuestra vida en la sociedad contemporánea el envejecimiento ya no es lo que era. Envejecer no es sólo un proceso físico y la... p.165 posición de los ancianos en la sociedad actual está cambiando de forma significativa. Los trastornos de la alimentación y el cuidado del cuerpo Para entender por qué los trastornos de la alimentación se han generalizado tanto en la actualidad, es preciso retomar los cambios sociales analizados en anteriores capítulos. La anorexia refleja ciertamente aspectos generales del cambio social, incluyendo en ellos el impacto de la globalización. El aumento de los trastornos de la alimentación en las sociedadesoccidentales coincide precisamente con la globalización de la producciónalimentaria, cuyo ritmo ha aumentado en las últimas tres o cuatro décadas. La invención de nuevas formas de refrigeración junto al uso del transporte encontenedores ha permitido que los alimentos puedan almacenarse durante largos períodos y que sean servidos de un extremo a otro del mundo. Desdelos años cincuenta, y para aquellos que pueden permitírselo (ahora la mayoría de la población en los países occidentales), los estantes de los supermercados están llenos de alimentos de todo el mundo. La mayoría de esos productosestán siempre disponibles y no sólo, como ocurría antes, cuando era la época en su lugar de origen. En los últimos años, casi cualquiera en el Reino Unido y en el resto de las sociedades desarrolladas ha estado a régimen. Esto no significa que todos estén locos por adelgazar. En realidad, si todos los alimentos se encuentrandisponibles casi siempre, tenemos que decidir qué comer: construir un "régimen", concepto que hace referencia a lo que consumimos habitualmente.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 146
En primer lugar, tenemos que decidir lo que comemos en función de las diversas informaciones de tipo médico con las que la ciencia nos bombardea;por ejemplo, que el nivel de colesterol está relacionado con las dolencias cardíacas. En segundo lugar, ahora nos preocupan las calorías que contiene cada alimento. En una sociedad en la que la comida es abundante, porprimera vez podemos diseñar nuestro cuerpo en relación con nuestras costumbres (correr, hacer aeróbic) y con lo que comemos. Los trastornos de la alimentación tienen su origen en las oportunidades pero también en las presiones y tensiones que esta situación produce. El 80% de los anoréxicos son adictos al ejercicio. Una adicción es una pauta de comportamiento compulsiva que al individuo le resulta difícil o imposible evitar. Por ejemplo, Sally, una madre soltera de veintiocho años de la regióninglesa de los Midlands, fue víctima de la anorexia después de padecer, segúnsus propias palabras, un "deseo compulsivo de hacer ejercicio". Empezó a hacerlo después de separarse del padre de su hijo. "Me sentía desmoralizada e inútil cuando se rompió la relación y quería demostrarme que aún tenía una vida y que era fuerte. Al principio, el ejercicio me hizo sentirme bien conmigo misma; los hombres se fijaban en mi y aumentó... p.166 mucho mi autoestima. Ahora necesito quemar calorías constantemente para sentirme normal". Su obsesión con el ejercicio se mantuvo incluso después de que se hubiera recuperado de la anorexia (Walker, 1995). ¿Por qué afectan los trastornos de la alimentación especialmente a las mujeres y, de forma más aguda, a las jóvenes? Para comenzar, habría que señalar que no sólo los padecen las mujeres, ya que alrededor del 10% de losenfermos por estas dolencias son hombres. Pero ellos no tienen anorexia o bulimia tan a menudo, en parte porque las normas sociales aceptadas hacenmás hincapié en el atractivo femenino que en el masculino y en parte porque lo que se considera deseable físicamente es diferente para el hombre y para la mujer. Cuando los hombres se preocupan de cultivar su aspecto físico, el ideales un cuerpo musculoso. Para muchos de los que hacen musculación, esta actividad se hace tan compulsiva o adictiva como los trastornos de la alimentación para las mujeres. Por ejemplo, Sam Fussell, en su libro Muscle, describe cómo empezó a desarrollar sus músculos para intentar controlar la sensación de debilidad y de ansiedad que le producía el pensar que era "enclenque". De ser muy delgado pasó a estar realmente fuerte, pero entonces era imposible parar. No podía llevar a cabo sus actividades cotidianas sin incluir algunas horas para levantar pesas. El que se dedica a la musculaciónnunca está lo suficientemente fuerte, del mismo modo que la anoréxica nuncaestá lo suficientemente delgada (Fussell, 199l). También hay mujeres que se dedican ahora a la musculación, pero lamayoría no realizan esta actividad cuando intentan que su cuerpo se ajuste a sus expectativas. Su ansiedad se centra en el miedo a la gordura. En la actualidad la mujer ideal debe ser delgada y esbelta. La anorexia y la bulimia
--------------------------------------------------------------------------------
Page 147
son enfermedades de la mujer activa que no se padecen porque sí, sino que la persona se esfuerza por tenerlas. Los que padecen anorexia se someten a una dieta rígida y mínima, que quizá complementen con aeróbic todos los días. La anorexia y otros trastornos de la alimentación ponen de manifiesto que la mujer representa un papel social más importante que antes, pero que aun así se la sigue juzgando más por su apariencia que por sus logros. Los trastornos de la alimentación se encuentran enraizados en la vergüenza que produce el propio cuerpo y las que padecen esta dolencia sienten que no están a la altura de las circunstancias y que son imperfectas, de modo que interpretan en función de su ansiedad cómo las ven los demás. En este punto,las ideas de delgadez se hacen obsesivas y para quien las padece perder peso se convierte en el medio de arreglarlo todo. Una vez que la mujer inicia el régimen de adelgazamiento y el ejercicio compulsivo, puede quedarse bloqueada en la tendencia a rehusar completamente la comida o a vomitar todo lo que ingiere. Si esta pauta no se rompe (y algunas psicoterapias y tratamientos médicos son efectivos en este sentido) la paciente puede llegar a matarse de hambre. p.167 El cuerpo y las técnicas de reproducción La propagación de los trastornos de la alimentación refleja la influencia de la ciencia y la tecnología en nuestra forma de vida actual: el recuento de calorías sólo ha sido posible con los avances tecnológicos. Sin embargo, el impacto de la tecnología siempre está condicionado por factores sociales. Tenemos mucha más autonomía respecto a nuestro cuerpo y esta situación crea nuevas posibilidades positivas pero también ansiedades y problemas antes desconocidos. Lo que está ocurriendo forma parte de lo que los sociólogos denominan lasocialización de la naturaleza, expresión que hace referencia al hecho de que ciertos fenómenos que antes eran "naturales", o que venían dados por la naturaleza, ahora tienen un carácter social, es decir, que dependen de nuestras propias decisiones. La reproducción humana es un ejemplo de ello.Durante siglos la vida de las mujeres estuvo determinada por el parto y lacrianza de los hijos. En la época premoderna la anticoncepción no era efectiva y en algunas sociedades no se conocía. Incluso en la Europa del siglo XVIII,era habitual que las mujeres tuvieran hasta veinte embarazos (con abortos frecuentes y muerte de los niños). La mejora de los métodos anticonceptivos ha transformado esta situación de forma significativa. En los países industrializados no sólo ya no es "natural" tener tantos embarazos sino que apenas ocurre. Los avances en los métodos anticonceptivos propician que las mujeres y los hombres puedan decidir si quieren o no descendencia. La prevención del embarazo es sólo un ejemplo de las técnicas de reproducción. A continuación se describen algunas de las áreas en las que los procesos naturales se han hecho sociales.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 148
El parto La medicina no siempre ha participado en los grandes procesos vitales que van del nacimiento a la muerte. La medicalización del embarazo y del parto sedesarrolló lentamente, a medida que los pediatras iban desplazando al médicolocal y a la comadrona. Hoy día, la mayoría de los nacimientos tienen lugar en hospitales, con ayuda de equipos médicos especializados. En el pasado, los padres tenían que esperar hasta que nacía la criatura para saber su sexo y si el recién nacido estaba sano. Hoy en día, pruebas prenatales como la ecografía (una imagen del feto producida a través de ondas de ultrasonido) y la amniocentesis (que consiste en extraer parte del líquidoamniótico que rodea al feto) pueden utilizarse para detectar anomalías estructurales o cromosómicas antes del nacimiento. Estas tecnologías obligana las parejas y a la sociedad a tomar nuevas decisiones éticas y legales. p.168 Cuando se detecta alguna anomalía la pareja tiene que decidir si va a tener elbebé, sabiendo que quizá tenga una grave minusvalía. La ingeniería genética: bebés de diseño En nuestros días gran parte del esfuerzo científico se dedica a la expansión de la ingeniería genética: alterar la estructura genética del feto para influir en su desarrollo posterior. El posible impacto social de la ingeniería genética está comenzando a suscitar un debate casi tan intenso como el que rodea elproblema del aborto. Los que están a favor de este tipo de manipulaciónafirman que nos aportará muchos beneficios. Por ejemplo, será posible identificar los factores genéticos que hacen que algunas personas sean vulnerables a ciertas enfermedades. La reprogramación genética garantizará que estas dolencias no se trasmitan de generación en generación. Será posible "diseñar" nuestro cuerpo antes del nacimiento y elegir el color de nuestra piel, del pelo y de los ojos, el peso, etc.No hay un ejemplo mejor de la mezcla de oportunidades y problemas que crea la creciente socialización de la naturaleza. ¿Qué elegirán los padres cuando puedan diseñar a sus hijos y qué límites habrá que poner a esa capacidad de elección? Probablemente la ingeniería genética no será barata.¿Significará esto que todo aquél que pueda pagarlo programará a sus hijos deforma que carezcan de las características físicas que se consideren socialmente indeseables? Qué ocurrirá con los hijos de los grupos más desfavorecidos, que seguirán naciendo de forma natural? Algunos sociólogos han señalado que un acceso diferenciado a la ingeniería genética podría producir una "clase marginada en términos biológicos". Los que carezcan de las ventajas físicas que aporte la ingeniería genética pueden ser objeto de los prejuicios de los que sí las disfruten y, en consecuencia, estar discriminados a la hora de encontrar un empleo o de suscribir un seguro de vida o sanitario.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 149
El debate sobre el aborto El dilema ético más polémico que han planteado las nuevas técnicas de reproducción en las sociedades contemporáneas es este: ¿en qué condiciones debería serles posible abortar a las mujeres? La polémica se ha hecho tanintensa precisamente porque se centra en problemas éticos fundamentales que no tienen una solución fácil. Los que están "a favor de la vida" creen que el aborto está mal siempre, excepto en circunstancias extremas, porque equivale a un asesinato. Para ellos, las cuestiones éticas están sujetas, por encima de todo, al valor que hay que conceder a la vida humana. Los que están "a favor de la elección" señalan que el control de la madre sobre su... p.169 propio cuerpo -su derecho a disfrutar de una vida gratificante- debe ser la principal consideración. La polémica ha generado numerosos episodios violentos. ¿Es posible que se resuelva alguna vez? Al menos un destacado experto en teoría jurídica y social, Ronald Dworkin (1993), ha señalado que sí es posible. Según este autor, las profundas divisiones que existen entre los que subrayan el derecho a la vida y los que recalcan el de la elección ocultan las razones aún mas profundas que hay para el acuerdo entre los dos bandos y que, por tanto,puede haber cierta esperanza. En otras épocas de la historia, la vida valía relativamente poco. Sin embargo, en la actualidad nos hemos acostumbrado a otorgarle un carácter sagrado. Los dos bandos están de acuerdo en ello pero lo interpretan de forma diferente; uno hace hincapié en los intereses del niño yotro en los de la madre. Según Dworkin, si se logra convencer a ambos bandosde que comparten un mismo sentido ético, será posible establecer un diálogo más constructivo. El cuerpo en buen estado: imágenes de la salud y la enfermedad El carácter sagrado de la vida humana también es el valor primordial que subyace en el desarrollo de los sistemas sanitarios de las sociedades contemporáneas. "Salud" y "enfermedad" son términos que se definen culturaly socialmente. Como se demostró en el análisis de los trastornos de la alimentación, en cada cultura es diferente lo que se considera sano y normal.En todas existen ideas conocidas sobre la salud y la enfermedad en un sentido físico, pero gran parte de lo que hoy considerarnos medicina es consecuencia de la evolución de la sociedad occidental en los tres últimos siglos. En las culturas premodernas la familia era la institución que se ocupaba de las enfermedades y dolencias. Siempre han existido individuos que se especializaban en curar utilizando una mezcla de remedios psicológicos y mágicos y muchas de estas terapias tradicionales siguen existiendo en las culturas no occidentales de todo el mundo. Por ejemplo, la medicinaayurvédica (curación tradicional) se viene practicando en la India desde hace
--------------------------------------------------------------------------------
Page 150
casi dos mil años. Se basa en una teoría del equilibrio entre los aspectos psicológicos y físicos de la personalidad, y los desequilibrios se tratan con remedios que inciden en la alimentación y utilizan hierbas. La medicina popular china es parecida, ya que se basa en la idea de una armonía general de la personalidad y se sirve de hierbas y de la acupuntura, una técnica que consiste en insertar agujas en lugares estratégicos del cuerpo del paciente.La medicina moderna promovió un enfoque de la enfermedad que considera que su origen y tratamiento son físicos y explicables de forma científica. La aplicación de la ciencia a la diagnosis y a la curación mediante la medicina fue la característica principal del desarrollo de los sistemas sanitarios... p.170 contemporáneos. Otros rasgos, directamente relacionados con el anterior, son la aceptación de que el hospital es el lugar en el que hay que tratar las enfermedades graves y el desarrollo de un cuerpo de profesionales de la medicina que se rigen según un código ético aceptado y que tienen unconsiderable poder social. La concepción científica de la enfermedad se vinculó a la exigencia de que el aprendizaje de la medicina fuera sistemático ylargo; los sanadores autodidactos fueron excluidos. Aunque la práctica médica profesional no se limita a los hospitales, éstos constituían un medio en el que los médicos, por primera vez, podían tratar y estudiar a un gran número de pacientes, en circunstancias que facilitaban la concentración de la tecnología médica.En la época medieval, las enfermedades principales eran de tipo infeccioso, como la tuberculosis, el cólera, la malaria y las pestes. La peste negra del siglo XVI (que se extendió con las pulgas de las ratas) mató a uncuarto de la población inglesa y devastó amplias zonas de Europa. En los países industrializados las enfermedades infecciosas son en la actualidad causas de mortalidad menores y algunas han sido prácticamente erradicadas. En estos países la muerte suele sobrevenir por enfermedades no infecciosas como el cáncer y las dolencias cardíacas. En las sociedades premodernas las más altas tasas de mortalidad (el porcentaje de la población que muere al año)se daban en los recién nacidos y en los niños, mientras que hoy en día este indicador aumenta con la edad. A pesar del prestigio que ha adquirido la medicina moderna, hasta elsiglo XX los progresos en este campo no causaron más que una pequeña reducción en los índices de mortalidad. Mucho más decisivas fueron las mejoras en las condiciones de salubridad, en la nutrición, el alcantarillado y la higiene, especialmente para la disminución de los índices de mortalidadinfantil. Hasta bien entrado el siglo XX los medicamentos, los avances quirúrgicos y los antibióticos no disminuyeron las cifras de mortalidad de forma significativa. El uso de los antibióticos contra las enfermedadesinfecciosas de tipo bacteriano se inicio en los años treinta y cuarenta, mientras que las vacunas (contra la polio, por ejemplo) se desarrollaron más tarde.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 151
Salud y enfermedad en los países desarrollados Entre las sociedades industrializadas existen notables diferencias en cuanto a la distribución de las enfermedades. En los países occidentales hay cuatro tipos de dolencias que causan alrededor del 70% de las muertes: el cáncer, las enfermedades coronarias, los infartos y las enfermedades pulmonares. Hoy día se sabe más acerca del origen de estos males y se controlan mejor sus efectos,pero ninguno de ellos ha logrado curarse completamente. Parece evidente que estas enfermedades están relacionadas con la dieta y la forma de vida, ya que su distribución varía según los países, las regiones y la... p.171 clase social. Los individuos que tienen una mejor situación económica y socialestán, por regla general, más sanos, son más altos y fuertes y viven más que los de posición social inferior. Las diferencias son mayores respecto a la mortalidad en el primer año de vida y a la infantil en general, pero el riesgo de muerte para los más desfavorecidos es mayor que el de las clases acomodadas en cualquier edad. Hay varias razones que explican esta situación. Los estratos sociales más acomodados suelen tener una dieta más rica y un mejor acceso a la atenciónsanitaria, por lo que es más probable que se aprovechen de estas ventajas. Las condiciones laborales también inciden directamente en la salud. Los que trabajan en oficinas y en ambientes domésticos están menos expuestos a los accidentes o al contacto con materiales peligrosos. Es difícil calcular hasta qué punto se han extendido las enfermedades laborales, porque no siempre es fácil determinar si una dolencia se ha adquirido por el trabajo o por otras causas. Sin embargo, algunas enfermedades laborales están biendocumentadas, como las pulmonares que aquejan a los mineros, a consecuencia de la inhalación de polvo y el trabajar con asbesto, que se ha demostrado que produce ciertos tipos de cáncer. Jake Najman ha estudiado recientemente los datos que vinculan la saludcon las desigualdades económicas. También ha tenido en cuenta cuáles podrían ser las estrategias más adecuadas para mejorar la salud de los grupos sociales más desfavorecidos. Después de estudiar datos de diversos países, su conclusión fue que el índice de mortalidad de aquellos que forman parte del20% que menos gana era entre un 1,5 y un 2,5 más alto que el de aquellos que están en el 20% que más gana. Además, este contraste se está acentuando en vez de disminuir y lo mismo puede decirse de la esperanza de vida (la edad que, en el momento de nacer, cabe esperar alcanzar). ¿Cómo puede contrarrestarse la influencia de la pobreza en la salud? Una de las posibilidades son los grandes programas de educación sanitaria y de prevención de la enfermedad. Sin embargo, estos sistemas tienden a funcionar mejor entre los grupos más prósperos y con más educación y, encualquier caso, no suelen producir más que pequeños cambios en el comportamiento. Un mejor acceso a la atención sanitaria ayudaría, pero sólo
--------------------------------------------------------------------------------
Page 152
hasta cierto punto. Para Najman, la única política eficiente sería combatir la pobreza en sí misma, con el fin de reducir las enormes diferencias que hayentre los ingresos de los ricos y los pobres (Najman, 1993). La enfermedad como estigma: el impacto del Sida No todas las enfermedades atacan más a los pobres que a los ricos. La anorexia, por ejemplo, es más habitual entre los grupos que tienen una mejorsituación económica y social. Lo mismo puede decirse del Sida (Síndrome... p.172 de inmunodeficiencia adquirida), al menos en Gran Bretaña y en otros países industrializados.El sida es una enfermedad misteriosa que, surgiendo de la nada, se ha convertido en una de las principales causas de mortalidad en menos de veinticinco años. El sida produce una depresión del sistema inmunológico que, por si misma, no causa la muerte pero que convierte al enfermo en víctima de diversas enfermedades mortales. Parece que todo aquél que contrae el virus VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana), con el que la mayoría de los investigadores médicos vinculan la enfermedad, contrae el Sida tarde o temprano. Se cree que la enfermedad se transmite bien por contacto sanguíneo (como ocurre en las transfusiones de sangre o cuando los que toman drogas comparten agujas) o a través de fluidos relacionados con lapráctica sexual (semen o secreción vaginal).Nadie sabe si el Sida procede de la socialización de la naturaleza, como un efecto no deseado de la intervención humana en el mundo que nos rodea.Sin embargo, hay investigadores que han apuntado esta posibilidad. Porejemplo, se ha especulado con que la enfermedad proceda de experimentos relacionados con la guerra bacteriológica que, de forma insospechada, hubieran creado un virus letal. Otros investigadores señalan que el Sida y el VIH existen desde hace tiempo, quizá siglos, en ciertas partes del, mundo. Según esta teoría, los síntomas que ahora se reconocen como Sida podríanhaberse confundido anteriormente con otras enfermedades. Una de las peculiaridades del Sida, que lo distingue de la mayoría de las enfermedades, es que puede transmitirse por contacto sexual. El primer sitio en el que se tuvo noticia de la existencia del sida fue entre los grupos dehomosexuales masculinos de Norteamérica y, al principio, tanto los investigadores médicos como el público en general, creyeron que era una enfermedad de homosexuales. La ciudadanía se hizo consciente de la existencia del Sida a principios de los ochenta, cuando parecía que se estabanderrumbando muchos de los prejuicios contra la homosexualidad. Sin embargo, esta enfermedad parecía proporcionar una justificación concreta para el punto de vista hostil de aquellos a quienes repele esta tendencia sexual, especialmente algunos grupos religiosos. La idea de que el Sida es una epidemia enviada por Dios para castigar la perversión tuvo eco incluso en
--------------------------------------------------------------------------------
Page 153
respetables sectores médicos. Un editorial de una publicación médica se preguntaba si "¿podríamos estar realmente ante una especie de alteraciónmoderna transmisible, que hiciera realidad la afirmación de san Pablo: "El justo castigo a su error?" (Altman, 1986). Sin duda, la rápida expansión del sida se debió en parte a las crecientes oportunidades para los encuentros homosexuales que proporcionaban las subculturas gay de Norteamérica y de otros lugares. De hecho, al principio el sida parecía limitarse casi exclusivamente a las grandes ciudades estadounidenses que tenían una población homosexual numerosa. Los titulares de la prensa marcaron el tono en un principio: "La epidemiahomosexual ... p.173 despista a los detectives médicos" (Philadelphia Daily News, 9 de agosto de 1982); "Ser homosexual es un riesgo para la salud" (Saturday, Evening Post,octubre de 1982); "La epidemia homosexual llega a Canadá" (Toronto Star). La revista US informaba: "Los hombres homosexuales ya no son tan gay" (en inglés gay significa homosexual y también alegre). Por entonces ya se sabía que, probablemente, un tercio de los afectados por el sida en los Estados Unidos no eran homosexuales, pero en las primeras informaciones este dato se omitió casi por completo. Cuando el actor de cine Rock Hudson murió de sida en 1985, lo que mássorprendió a la prensa del mundo no fue la naturaleza de su enfermedad sino el hecho de que este símbolo de la virilidad fuese homosexual. En lugar debuscar las causas de la enfermedad en un determinado virus, al principio los científicos intentaron encontrar sus orígenes en aspectos específicos de las prácticas homosexuales. El descubrimiento de que el sida podía transmitirse por contacto heterosexual obligó a un replanteamiento; gran parte de las pruebas procedían de África central, donde el sida se hallaba muy extendido pero sin una conexión directa con la homosexualidad masculina. La "epidemiahomosexual" pronto fue redefinida por la prensa como una "pesadilla heterosexual". Es probable que el impacto del sida influya en numerosas formas de comportamiento sexual. En la comunidad homosexual se están produciendo ya notables cambios y el número de relaciones ocasionales se ha reducido drásticamente. Algunas de las prácticas homosexuales más ampliamente condenadas resultan ser, paradójicamente, las menos arriesgadas. Porejemplo, las actividades sadomasoquistas que causan molestias o dolor sonseguras porque no se produce contacto genital directo. El dilema al que se enfrentan las comunidades de hombres homosexuales es cómo promover métodos de "sexo seguro", protegiéndose al mismo tiempo de los continuos ataques que sufre su comunidad. El sida y la población heterosexual Desde el punto de vista médico, el sida es un blanco móvil, nuevo y
--------------------------------------------------------------------------------
Page 154
escurridizo. Los conocimientos médicos sobre la enfermedad, que hoy día se está convirtiendo en una epidemia global, se ven superados constantemente. Se desconoce el número real de personas infectadas por el virus VIH pero los cálculos más optimistas lo sitúan en unos 13 millones en todo el mundo (véase la figura 6.l). Alrededor de 500.000 están en Europa, un millón en Norteamérica, otro en Latinoamérica, otro en el Caribe y más de ocho enÁfrica. El impacto principal de la epidemia está todavía por venir, dado el tiempo que tarda el virus VIH en desarrollar realmente el sida. La mayor parte de las personas que lo padecen actualmente son heterosexuales. Por cada caso de contagio homosexual, existen en el mundo al menos... p.174 Figura 6.1 El sida: una amenaza creciente Muertes de adultos relacionada con HIV: en 1994, 2 millones; en el 2000, 8 millones. Adultos portadores de HIV: en 1994, 13-14 millones; y en el 2000, 20 millones. Fuente:Michael Kidron y Ronald Segal, The State of the World Atlas, 5°edición, Penguin, 1995. cuatro infecciones de VIH entre heterosexuales. La Organización Mundial de laSalud calcula que para el año 2000 más de 30 millones de adultos y 10 deniños serán portadores del virus. El hecho de que al principio la enfermedad afectara más a los homosexuales ha hecho revivir los prejuicios contra esta comunidad. Sinembargo, al ser una dolencia nueva y terrible, el sida genera sus propiosmiedos y hostilidades. La película Philadelphia, en la que Tom Hanks interpreta a un enfermo de sida que pierde su trabajo cuando su empresa seentera de que lo está, incidía en algunos de estos problemas. Se le despide no porque sea homosexual sino por la ansiedad que produce la enfermedad. La película describe cómo el protagonista denuncia a su empresa por despido improcedente. El sida es un ejemplo de enfermedad que se convierte en estigma, característica por la que un individuo o grupo quedan al margen de la mayoría de la población y despiertan sospechas u hostilidad. La mayoría de las enfermedades suscitan la comprensión o la compasión de los que no estánenfermos. Sin embargo, cuando una dolencia se considera anormalmente contagiosa o se percibe como una especie de señal de deshonor o de vergüenzalos enfermos pueden verse rechazados por la población "sana". En la Edad Media era así con los leprosos, a los cuáles el pueblo veía como pecadores, castigados por Dios y a los que, en consecuencia, se repudiaba y obligaba a vivir en leproserías apartadas. De forma menos extrema, el sida a menudo provoca hoy este tipo de estigmatización a pesar de que, al igual que ocurrecon la lepra, el peligro de contraer la enfermedad en las situaciones cotidianas
--------------------------------------------------------------------------------
Page 155
es prácticamente inexistente. p.175 No existen tratamientos efectivos contra el sida pero sí parece que algunos medicamentos retrasan su avance. Aunque una persona que porta el virus HIV puede vivir durante años sin desarrollar la enfermedad, una vez que ésta aparece constituye realmente una sentencia de muerte. Sus consecuencias son especialmente trágicas pues incide sobre todo en los grupos más jóvenes. Se diferencia en este sentido de las principales enfermedades mortales de las sociedades industrializadas actuales, que atacan principalmente a los grupos de edad más avanzada. Envejecer y ser más propenso a la enfermedad no son en absoluto lo mismo, como se analizará al final de este capítulo. Sin embargo, desde que ciertas enfermedades infecciosas como el cólera o la tuberculosis fueronerradicadas en las áreas industrializadas del mundo, los sistemas sanitarios se han centrado principalmente en combatir y tratar las dolencias más habituales a medida que avanza la edad. En los apartados siguientes nos ocuparemos en detalle de los sistemas sanitarios, centrándonos en los de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Posteriormente, nos ocuparemos directamente del problema del envejecimiento. Sistemas sanitarios La sanidad en el Reino Unido Prácticamente todos los países industrializados, con la excepción de los Estados Unidos, tienen amplios sistemas públicos de atención médica. El National Health Service británico (NHS, Servicio nacional de salud), porejemplo, se fundó en 1948. El principio que subyacía en su fundación era que el acceso a la sanidad debía depender de la necesidad de asistencia médica yno de la capacidad para pagar. El NHS se financia con los ingresos del gobierno central, recaudados mediante los impuestos sobre la renta. El acceso al médico general y altratamiento hospitalario son gratuitos para todos los usuarios. Al principio,los medicamentos que se recetaban se obtenían gratuitamente, pero la legislación de gobiernos recientes ha introducido un sistema de pago parcial. Cuando se estableció el NHS para proporcionar una sanidad pública, lapresión de la profesión médica, entre otras influencias, se aseguró de que la sanidad privada siguiera también funcionando. Aunque la mayoría de losmédicos generales trabajan de forma exclusiva para el NHS, también hay una proporción muy elevada de especialistas que está en el sector privado. Existenalgunos hospitales y centros sanitarios completamente privados, así como personal médico que trabaja exclusivamente en este sector, cuya financiacióny tarifas suelen estar vinculadas a seguros sanitarios también privados. Sin embargo, sólo una pequeña parte de la población suscribe este tipo de seguros.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 156
p.176 El médico general tiene un papel clave a la hora de filtrar el acceso de los pacientes a tratamientos médicos más especializados. El ciudadano medio británico ve a un médico general unas cuatro veces al año. Los generalistas se ocupan directamente de alrededor del 90% de las enfermedades y cada uno tiene una "lista" de pacientes propios (hasta un máximo fijado por el NHS). Las personas que les visitan en general no tienen el derecho, intrínseco a ser remitidos a un especialista; ésa es una cuestión que depende del juicio delmédico. Puesto que los especialistas no pueden anunciarse, incluso el dirigirse directamente a uno privado puede no ser fácil sin el consentimiento de un médico general. En la actualidad, la unidad básica de administración del NHS es laDistrict Health Authority (DHA, Oficina sanitaria del distrito). Estas oficinas están integradas por personas nombradas por los gobiernos locales miembros de la profesión médica y no profesionales procedentes de grupos de interéslocal y asociaciones de voluntarios. En principio, se supone que las DHA tienen que reflejar características como la composición étnica y los grupos sociales de toda la comunidad pero, en la práctica, tienden a ser un coto de la clase media. La presencia de miembros de la profesión médica en las DHA se justifica por su pericia y especialización. Ha de señalarse, sin embargo, que esta situación no se da en otras áreas del gobierno local en las ... p.177 que, por ley, se prohíbe a los empleados que se presenten como candidatos a comités en el seno de sus propias organizaciones (Kingdom, 199l). El Libro Blanco del NHS que elaboró el gobierno conservador en 1989introdujo cambios sustanciales en el servicio. Se ponía el acento en la necesidad de combatir la burocracia, de introducir una mayor "competenciainterna" y de incrementar la eficiencia en la gestión. Según este proyecto de reforma, una dirección local, orientada a las necesidades de su comunidad, es la mejor garantía de eficiencia. Las autoridades sanitarias y las organizaciones del NHS debían ser más independientes respecto a la supervisión de cuerpos gubernamentales superiores y tener un funcionamiento parecido al de las "empresas flexibles" que están apareciendo (véase el Capítulo 12 "El trabajo y la vida económica"). Una de las innovaciones más polémicas fue la de que determinadoshospitales pudieran optar por convertirse en una especie de fundaciones independientes. De acuerdo con este plan, se animaba a los hospitales a que se financiaran de forma autónoma, no estando obligados a seguir los acuerdos nacionales sobre salarios y pudiendo obtener ingresos de fuentes comercialesy tener beneficios. Hasta 1996 varios de los principales hospitales habíanoptado por esta vía y otros probablemente los seguirán. Sin embargo, loscríticos sostienen que lo más probable es que estos centros sanitarios sólo prosperen en las zonas más ricas, que dupliquen innecesariamente equipos
--------------------------------------------------------------------------------
Page 157
muy costosos que otros hospitales próximos quizá tengan también y que puede que se muestren reacios a atender a pacientes cuyo tratamiento sea especialmente caro (Mohan, 199l).Al igual que ocurre con la mayoría de los aspectos de la atenciónsanitaria, no es fácil evaluar las reformas del NHS. Las implicaciones son complejas; las reformas se han investigado poco y, por definición, costará muchos años evaluar sus consecuencias a largo plazo. Además, las reformas suponen cambios muy diversos de tipo organizativo. Después de analizar los datos disponibles, la conclusión de Julian le Grand es que al menos existe laposibilidad de que se produzcan avances reales en la calidad de la atención al paciente y en la eficiencia. Según este autor, la introducción de la competencia en diversos sectores del NHS ha aportado, en conjunto, más beneficios que desventajas (Le Grand, 1994). La sanidad en los Estados Unidos En los Estados Unidos se gasta anualmente una enorme cantidad de dinero en atención sanitaria: en realidad, la proporción del gasto total es la más alta del mundo (véase el cuadro 6. l). Los servicios médicos estadounidenses se basan fundamentalmente en los seguros privados, a los que hay que añadirciertos programas estatales (Medicare para los ancianos y Medicaid para los pobres). El sistema está mucho más fragmentado y diversificado... p.178 que en la mayoría de los países en los que existe una extensa estructura sanitaria pública. Por ejemplo, en los Estados Unidos los hospitales puedenser propiedad del gobierno central o del de los estados, de los ayuntamientos o de las autoridades del condado, de organizaciones privadas, órdenes religiosas, organizaciones voluntarias sin afán de lucro o una combinación de todos estos organismos. A pesar del alto grado de riqueza del país y de las enormes sumas que se gastan en las industrias sanitarias, los indicadores de salud fundamentales no son muy halagüeños en los Estados Unidos, que se sitúan bastante mal,por ejemplo, en la clasificación que representa las dos medidas más habituales de la salud física de una población: el promedio de esperanza devida y la tasa de mortalidad infantil. La primera cifra es más alta en la mayoría de los países europeos y la segunda más baja. Unas de las causas de esta situación es que se calcula que cerca de 37 millones de personas en los Estados Unidos no tienen seguro médico privado y que carecen prácticamente de acceso al sistema sanitario público. La lógica en que se basa la atención sanitaria estadounidense es la idea de que la competencia produce servicios más baratos, al permitir al consumidor que seleccione y elija. Las debilidades de este planteamiento son bien conocidas. Los consumidores, cuando están enfermos, no se encuentranen situación de elegir fácilmente y no suelen ser capaces de analizar la calidad técnica de los servicios que se les ofrecen. Las personas con pocos recursos
--------------------------------------------------------------------------------
Page 158
tienen un acceso muy limitado a la asistencia médica, mientras que los sectores opulentos de la población pueden con frecuencia permitirse servicios sanitarios muy superiores. Aquellos cuyos seguros ofrecen todas las prestaciones tienen pocos incentivos para buscar una atención sanitaria más barata. En conjunto, el resultado es un sistema que resulta muy caro de gestionar, en relación con los niveles de salud alcanzados y en el que se danimportantes vacíos en la asistencia al conjunto de la población. Valoración Una valoración final de los sistemas sanitarios nos lleva a ocuparnos de ciertas cuestiones básicas que de alguna forma hay que responder. Hay que tomar decisiones fundamentales de forma colectiva. Por ejemplo, ¿es importante tomar la edad del paciente? ¿Tenemos que esforzarnos más porsalvar la vida de los jóvenes que la de los viejos? Hay que establecer un ordende prioridades respecto a los aspectos de la salud y de la apariencia física? Si es así, ¿por qué? Las respuestas no son fáciles. En Gran Bretaña, así como enel resto de los países industrializados, el futuro está probablemente eniniciativas que no tienen que ver con los costes sino con cambiar las actuales prácticas para centrarse no en tratamientos "hasta el final" sino en medicinapreventiva y en la adopción de formas de vida más sanas. p.179 Cuadro 6.1. La esperanza de vida, la salud y la riqueza Países por orden de Posición a nivel su esperanza de vida mundialJapón1Suecia4España5Grecia6Canadá7Holanda8Australia11Francia 12 Israel13Reino Unido 14 Alemania17Estados Unidos18
--------------------------------------------------------------------------------
Page 159
Irlanda22Países por orden deEsperanza de vida al Su esperanza de vida nacer, 1992 en número de añosJapón78,6 Suecia77,7España77,4 Grecia77,3Canadá77,2 Holanda77,2Australia 76,7 Francia 76,6 Israel76,2Reino Unido 75,8 Alemania 75,6 Estados Unidos 75,6 Irlanda75,0 Países por orden de Gasto total en sanidad su esperanza de vida% del PIB Japón6,8Suecia8,8España6,5Grecia4,8Canadá9,9Holanda8,7Australia8,6Francia 9,1 Israel4,2Reino Unido 6,6 Alemania9,1 Estados Unidos 13,3 Irlanda8,0Países por orden de Gasto per cápita en sanidad, su esperanza de vida 1991 (en US dólares) Japón1.771 Suecia2.372España877Grecia274Canadá1.847Holanda1.664Australia1.466
--------------------------------------------------------------------------------
Page 160
Francia 1.912 Israel509Reino Unido 1.003 Alemania1.782 Estados Unidos 2.932 Irlanda886Fuente: Banco Mundial, World Development Report 1994; los datos sobre el gasto total en sanidad en relación con el PIB fueron parecidos en 1996; véase The Economist, The Pocket World in Figures, 1996. Salud y medio ambienteNuestra salud está completamente relacionada con el medio que nos rodea, tanto a escala local como mundial. Nadie sabe hasta qué punto las amenazas a los ecosistemas globales que existen en la actualidad se relacionan con las pautas de la salud y de la enfermedad, pero ciertas formas de degradación medio ambiental comportan, sin duda, riesgos para la salud. Por tanto, laprotección del medio ambiente es una parte importante de los programas demedicina preventiva. Tomemos como ejemplo la contaminación de las ciudades, producida principalmente por las emisiones de los tubos de escape. Este es un problema permanente en Londres y en la mayoría de los principales centros urbanos de Europa y América. Durante mucho tiempo se pensó que la contaminación atmosférica sóloperjudicaba a las personas con asma o con enfisemas, especialmente a los niños. Ahora se considera que el deterioro de la función pulmonar y otros problemas respiratorios se pueden originar en cualquier adulto si la calidad del aire desciende por debajo de cierto nivel. ¿Qué podemos hacer? La única solución práctica es acabar con el dominio del coche o cambiarnos en masa a los vehículos eléctricos. Sin embargo, las economías modernas están muycentradas en la industria automovilística y en sus sectores subsidiarios.Serían precisos importantes cambios sociales para que hubiera un medio ambiente más limpio, y saludable. La contaminación atmosférica y los coches no son más que uno de los muchos problemas medioambientales. Se calculaque "se ha causado más destrucción en el frágil marco de la biosfera durante los últimos cuarenta años, desde que el desarrollo mundial se puso realmente en marcha, que durante los dos o tres millones de años precedentes" (Goldsmith, 1988). De hecho, Ross Hume Hall cree que los sistemas sanitarios deberían correr parejos a la protección ambiental: Por un lado, tenemos a los ecologistas, que hablan con todo lujo de detalles dela pendiente por la que se desliza la ecología de la Tierra; por el otro, a las autoridades sanitarias que no logran ver esa pendiente... [En este momento] identificamos un riesgo para la salud y la consiguiente acción curativa... Frente a este enfoque, al modelo preventivo le preocupa menos esperar a que se encuentren pruebas concretas de que existe una relación causa-efecto. Lo
--------------------------------------------------------------------------------
Page 161
que decimos, simplemente, es que no sabemos exactamente qué consecuencias tiene para la salud cualquier impacto ambiental, así que, porejemplo, no amontonamos residuos tóxicos ni destruimos los ecosistemas. Eso es todo. (Hall, 1990.) Salud y envejecimiento Los problemas sanitarios no pueden desvincularse del hecho de que vivimos en una sociedad que envejece, es decir, que la proporción de personas desesenta y cinco años o más crece de forma constante. Al mismo tiempo el problema de la importancia social del envejecimiento es mucho más amplio,porque está cambiando de forma drástica lo que la ancianidad es en realidad: las oportunidades que ofrece y las cargas que supone. Aquí se dan dos procesos bastante contradictorios. Por una parte, losancianos de las sociedades contemporáneas suelen ocupar una posicióninferior y tienen menos poder del que tenían en las culturas premodernas. Enéstas, al igual que en las sociedades no occidentales de la actualidad (como la India o China), se consideraba que la vejez comportaba sabiduría y losancianos de cada comunidad eran habitualmente los que tomaban las decisiones. Hoy en día el aumento de la edad suele suponer lo contrario. Enuna sociedad como la nuestra, que está sufriendo cambios constantes, elconocimiento acumulado por los ancianos a los jóvenes les suele parecer no una valiosa fuente de sabiduría sino algo que se ha quedado anticuado. Por otra parte, los ancianos de hoy en día están mucho menos dispuestos aaceptar que el envejecimiento suponga un inevitable proceso de decadencia física. De nuevo podemos encontrar aquí el impacto de la socialización... p.181 de la naturaleza. Antes el envejecimiento se aceptaba como una manifestación inevitable de los estragos que causa el tiempo, pero este proceso ya no se acepta tanto como algo natural, ya que los avances médicos y alimentarios han demostrado que se puede combatir o retrasar gran parte de lo que antes se consideraba inevitable en la vejez. En general, las personas llegan a una edad mucho más avanzada que hace un siglo, como resultado de las mejoras en la alimentación, la higiene y la atención sanitaria (véase el cuadro 6.2). En la Gran Bretaña de 1850, el porcentaje de población que tenía más de sesenta y cinco años era alrededor del 5%. Hoy esta cifra supera el 15%, y va a seguir creciendo (véase el cuadro 6.3). La edad media de la poblaciónbritánica se ha ido incrementando durante más de siglo y medio. En 1800 la edad media era probablemente de sólo dieciséis años. A principios delpresente siglo se había incrementado hasta los veintitrés. En el año 1970, era de veintiocho, y hoy en día ha superado los treinta años. Sin embargo, la edadmedia de la población seguirá aumentando durante algún tiempo, si no se producen grandes cambios en las actuales tendencias demográficas. Es probable que sea treinta y cinco años en el año 2000 y podría llegar hasta los treinta y siete en el año 2030.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 162
También se ha registrado un gran incremento en el número de personas de edad muy avanzada. De acuerdo con algunos cálculos, en el año 2000 enGran Bretaña el número de personas con más de ochenta y cinco años será más del doble que en la actualidad y superará el 1,2% de la población total. Las consecuencias físicas del envejecimientoLa vejez no tiene por qué identificarse siempre con salud precaria o minusvalía, a pesar de que las edades avanzadas conllevan un incremento de los problemas de salud. Sólo en los últimos veinte años han hecho los biólogosun intento sistemático por distinguir las consecuencias físicas delenvejecimiento de las características que se asocian con la enfermedad. Precisamente, es objeto de debate hasta qué punto el cuerpo se desgasta inevitablemente al avanzar la edad. Las consecuencias de las pérdidas sociales y económicas son también difíciles de separar de los efectos del deterioro físico. La pérdida de parientes y amigos, la separación de los hijos que viven en otros lugares y la pérdida del empleo pueden tener consecuencias físicas. Sin embargo, las investigaciones demuestran que en general la salud precaria y el aumento de la edad no son en absoluto sinónimos. Hay muchas personas mayores de sesenta y cinco años que dicen disfrutar de buena salud. El envejecimiento del cuerpo se ve afectado por influencias sociales pero,evidentemente, también está gobernado por factores genéticos. En general, los biólogos aceptan que el número máximo de años que puede vivir... 182 Cuadro 6.2 Esperanza de vida *, por sexo y edad, en el Reino Unido 1901 1931 1961 1991 1993 1996 2001 2021 Hombres Al nacer45,5 57,7 67,8 73,2 73,6 74,4 75,4 77,6 PosteriormenteCon 1 año54,6 62,4 69,5 73,8 74,1 74,8 75,7 77,9 Con 10 años60,4 65,2 69,9 73,9 74,2 75,0 75,9 78,0 Con 20 años61,7 66,3 70,3 74,2 74,5 75,3 76,1 78,2 Con 40 años66,1 69,3 71,4 75,1 75,4 76,3 77,2 79,3 Con 60 años73,3 74,3 74,9 77,7 77,8 78,6 79,5 81,4 Con 80 años85,3 84,7 85,2 86,4 86,4 86,8 87,2 88,2 MujeresAl nacer49,0 61,6 73,6 78,7 78,9 79,7 80,6 82,6 Posteriormente Con 1 año 56,8 65,3 75,1 79,2 79,3 80,1 80,9 82,8 Con 10 años62,7 67,9 75,4 79,4 79,5 80,3 81,1 83,0
--------------------------------------------------------------------------------
Page 163
Con 20 años64,1 69,0 75,6 79,5 79,6 80,4 81,2 83,1 Con 40 años68,3 71,9 76,3 80,8 80,1 80,9 81,7 83,5 Con 60 años74,6 76,1 78,8 81,9 81,9 82,6 83,3 84,9 Con 80 años83,3 85,4 86,3 88,3 88,3 88,8 89,1 90,0 *La esperanza de vida que figura en el cuadro es el número total de años que una persona puede esperar vivir. Fuente: Government Actuary's Department, Tomado de Social Trends, 1996, p.130. Cuadro 6.3 Porcentaje de ancianos (mayores de 65 años) en determinados países en 1988, con proyecciones para el 2010 1988 2010 Gran Bretaña15,5 15,9 Estados Unidos12,1 13,9 Dinamarca15,4 16,7 Francia13,6 16,9 Alemania Occidental 15,4 20,5 Italia 13,7 20,2 Irlanda11,0 12,8 Fuente: S. Arber y J. Ginn, Gender and Later Lífe, Sage, 1991, cuadro 1.3, p.8. el ser humano -se cree que alrededor de 120 años- está determinado por susgenes. Al igual que el resto de los animales, el cuerpo humano está programado genéticamente para morir. Pero, ¿hasta cuándo? Si los expertos en genética encuentran un modo de controlar el envejecimiento y la muerte, éste sería uno de los aspectos más importantes de la socialización de la naturaleza antes mencionada. Los científicos ya han demostrado que células animales viejas puedenmanipularse para hacerlas actuar como células jóvenes. Ronald Katz, presidente de la American Academy of Anti-Ageing Medicine (Academiaestadounidense de medicina contra el envejecimiento) ha señalado: "Creo que vamos a ver vidas mucho más largas, quizá en el curso de la nuestra. Ya disponemos de nuevas tecnologías, sólo tenemos que desarrollarlas. Hay que empezar a prepararse para una sociedad sin edades. El envejecimiento es una enfermedad que puede tratarse" (citado en Kelsey, 1996, p.2). EL futuro del envejecimiento En una sociedad que valora mucho la juventud, la vitalidad y el atractivo físico, las personas de edad avanzada tienden a hacerse invisibles. En estos últimos años, sin embargo, se han visto algunos cambios en las actitudes hacia la vejez. Es poco probable que las personas mayores recuperen toda la
--------------------------------------------------------------------------------
Page 164
autoridad y el prestigio que solía otorgarse a los ancianos de la comunidad enlas sociedades antiguas. Sin embargo, al representar una parte más grande de la población, los ancianos han logrado una mayor influencia política de la que antes tenían y se han convertido en un poderoso grupo de presión. Existen grupos de activistas que han empezado también a luchar contra la discriminación en función de la edad, intentando impulsar una visiónpositiva de la vejez y de los ancianos. Este tipo de discriminación, al igual que el sexismo y el racismo, es una ideología. Hay tantos estereotipos falsos sobre los ancianos como sobre cualquier otro tema. Por ejemplo, se cree a menudoque la mayoría de las personas de más de sesenta y cinco años está en hospitales o en residencias de ancianos, que una proporción alta está senil y que los trabajadores de edad avanzada son menos competentes que los jóvenes. Todas estas ideas son falsas. El 95% de los mayores de sesenta ycinco años vive en viviendas privadas; tan sólo alrededor de un 7% de los que tienen entre sesenta y cinco y ochenta años muestran síntomas pronunciados de senilidad, y los índices de productividad y de asistencia al trabajo de los mayores de sesenta años son superiores a los de los grupos de edad más jóvenes.En su libro Life After Work: The Arrival of the Ageless Society, MichaelYoung Y Tom Schuller (1991) sostienen que la edad se ha convertido en un... p.184 artificio opresivo que se utiliza para encajar a la gente en roles fijos y estereotipados. Muchas personas de edad se rebelan contra este trato, buscando nuevas actividades y formas de autorrealización. Protestan contra lo que Young y Schuller denominan "sociedad de edad cerrada". En las sociedades modernas se clasifica tanto a los jóvenes como a los ancianos según su edad y no en razón de sus características, objetivos e identidades. Según Young y Schuller ambos grupos deberían aliarse para huir de las categorías y crear una sociedad sin edades. Podrían convertirse enpioneros no sólo de los intereses de su propio grupo social sino también de los de la mayoría de la población con un trabajo remunerado. Young y Schuller sostienen que jóvenes y ancianos podrían impulsar una sociedad moderna que se apartara de la rutina del consumismo. Señalan, citando a Virginia Woolf, que cada vez habría más gente que podría liberarse de los condicionantes del empleo, "de hacer siempre un trabajo que uno noquiere hacer y de hacerlo como un esclavo, halagando y adulando". Podrían desarrollar sus cualidades y aficiones particulares, como esta misma escritora hizo de forma tan espectacular. Sus dotes literarias "pequeñas, pero tan queridas para su poseedora", creyó que "perecerían y con ellas yo y mi alma... como herrumbre que corroe a la floreciente primavera". Conclusión En este capítulo nos hemos ocupado de algunas de las diversas influenciasque nos afectan físicamente, que influyen en la protección y cuidado del
--------------------------------------------------------------------------------
Page 165
cuerpo. Como resultado de la evolución social y tecnológica ya no experimentamos nuestros cuerpos como una parte de la vida que nos viene dada. Hay aspectos de nuestra experiencia física en los que participan, conconsecuencias contradictorias, la ciencia y la tecnología. Se han producido muchos avances en la medicina y en la atención sanitaria que han hecho que,promedio de las personas viva más de lo que antes era habitual. Al mismo tiempo, envejecer tiene ahora otro significado y las personas mayores reclaman el derecho a seguir siendo miembros de pleno derecho en la sociedad, en vez de "vivir de las pensiones" que sufragan los jóvenes. Estas transformaciones son importantes política y socialmente. Los ancianos, alconstituir una proporción creciente del conjunto de la población, tienen la posibilidad de ser un grupo con bastante poder político. Resumen 1.La sociología del cuerpo se centra en cómo las influencias sociales nos afectan físicamente. El aumento de la anorexia y de otros trastornos... p.185 de la alimentación es un ejemplo de estas influencias. La anorexia y los problemas alimentarios que aquejan principalmente a muchas mujeres jóvenes están relacionados con las transformaciones fundamentales que estánteniendo lugar en las sociedades modernas, especialmente a raíz de los cambios en las pautas del consumo de alimentos y en la posición social de la mujer. 2.Los trastornos de la alimentación también están relacionados con unproceso más amplio de socialización de la naturaleza. Esta expresión quieredecir que muchos fenómenos que antes eran "naturales" -parte de lanaturaleza- ahora se encuentran determinados por los factores sociales y los cambios tecnológicos. Un ejemplo de ello es la reproducción. La vida de lasmujeres ya no está dominada como antes por el parto y la crianza de los hijos.La anticoncepción moderna y otras innovaciones significan que la "elección"sustituye a la "naturaleza". 3.Todas las sociedades tienen sus imágenes del "cuerpo en buen estado" o, enotras palabras, de la salud y la enfermedad. El estudio de estas dos cosas es una de las áreas principales de la sociología del cuerpo. 4.La investigación sociológica pone de manifiesto que la enfermedad está muyrelacionada con la desigualdad. En los países industrializados los grupos más desfavorecidos tienen una esperanza de vida menor y son más proclives a padecer enfermedades que los sectores más acomodados. Los países ricos también disfrutan de un promedio de esperanza de vida mayor que los pobres. Sin embargo, no todas las enfermedades son más habituales entre los grupos más desfavorecidos. El sida es un ejemplo de ello, ya que en los países industrializados tiene más incidencia en los sectores acomodados. El sida se está convirtiendo en una epidemia global. No se atisba una curación para esta enfermedad preocupante y aparentemente nueva.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 166
6.Los sistemas sanitarios son diferentes en cada sociedad. El Reino Unido posee una estructura de carácter público muy desarrollada: el ServicioNacional de Salud (National Health Service). En otros países, como los Estados Unidos, la atención sanitaria depende más de seguros privados y el papel del Estado es menor. Existe un gran debate acerca de qué dirección debería tomar la sanidad del futuro. 7.Es probable que los factores medioambientales influyan cada vez más en las pautas de la salud y de la enfermedad. La contaminación del aire, por ejemplo, puede afectar a la salud de miles o de millones de personas. Por consiguiente,la sanidad del futuro debería centrarse, desde el punto de vista medioambiental, en crear unas mejores condiciones de vida y laborales. p.186 8.Otro de los campos importantes de la sociología del cuerpo es el estudio del envejecimiento, fenómeno que se ha visto radicalmente transformado por la socialización de la naturaleza. Nuestro modo de envejecer está cada vez más influido por los factores sociales: en general, la gente vive durante más tiempo que antes. 9.El envejecimiento crea muchas oportunidades para que las personas se liberen de los condicionantes laborales. Sin embargo, también plantea problemas sociales, económicos y psicológicos a los individuos (y confrecuencia a sus familias). Para la mayoría de las personas, la jubilación esuna transición importante que señala generalmente una pérdida de posiciónsocial. Puede ser solitaria y desconcertante, puesto que las personas deben reestructurar muchas de sus rutinas diarias. 10.En los últimos años, los ancianos, que ahora representan una proporcióngrande de la población de los países industrializados, han empezado a presionar para que se produzca un mayor reconocimiento de los intereses ynecesidades que los distinguen. La lucha contra "la discriminación en razónde la edad" es un aspecto importante de esta evolución. Lecturas complementarias Ellen Annandale (1996): The Contemporary Sociology of Health and Illness,Cambridge, Polity Press. Un análisis tanto de los ternas tradicionales como de los nuevos en esta área y una revisión actualizada de la situación de lasociología de la salud, la enfermedad y la atención sanitaria. Kenneth R. Dutton (1995): The Perfectible Body: the Western Ideal of Physical Development, Londres, Cassel. Una introducción al arte del culturismo. Ross Hume Hall (190): Health and the Global Environment, Cambridge, Polity Press. Propugna la necesidad de una reevaluación total de la atenciónsanitaria haciendo hincapié en la prevención y en la protección delmedioambiente.Sarah Nettleton (1995): The Sociology of Health and Illness, Cambridge, PolityPress. Una introducción a los debates clave en la actual sociología de la salud y la enfermedad.
--------------------------------------------------------------------------------
Page 167
Michael Young y Tom Schuller (1991): Life after Work: the Arrival of the Ageless Society, Londres, HarperCollins. Provocadora discusión del papel de los ancianos en las sociedades modernas.Términos importantes -Anorexia -Bulimia -Adicción -Socialización de la naturaleza -Técnicas de reproducción -Esperanza de vida -Sida -Estigma -Sanidad pública -Sanidad privada -Discriminación en función de la Edad. 7. Familia, matrimonio y vida privada Conceptos básicos - Familia - Parentesco - Matrimonio La idea central de gran parte de este libro es el cambio. Vivimos en un mundo turbulento, difícil y desconocido. Nos guste o no, tenemos que afrontar la mezcla de oportunidades y riesgos que nos plantea. En ningún ámbito es más cierta esta observación que en nuestra vida personal y emocional. En nuestra vida privada ahora tenemos que ocuparnos de "relaciones".Cuando nos preguntan "¿cómo va tu relación?", se refieren generalmente a una de tipo sexual, pero cada vez tenemos más relaciones con nuestros padres, amigos y otros conocidos. La aplicación del término "relación" a la vida personal sólo comenzó a generalizarse hace unos veinte o treinta años, junto con la idea de que en el ámbito privado son necesarias la "intimidad" y el "compromiso". Nos resistamos o no a esos cambios, el hecho de que la mayoría pensemos mucho en ellos indica las transformaciones fundamentales a las
--------------------------------------------------------------------------------
Page 168
que se ha visto sometida nuestra vida personal y emocional en las últimas... p.190 tres décadas. Una relación es algo activo: hay que trabajársela. Su pervivencia en el tiempo depende de si se gana la confianza de la otra persona. La mayoría de las relaciones sexuales son así ahora, y también lo es el matrimonio. Sólo es posible comprender qué le está ocurriendo hoy a nuestra vida íntima si sabemos algo sobre cómo vivía la gente en el pasado. Por lo tanto en este capítulo nos ocuparemos primero de la evolución de la familia y matrimonio en épocas remotas, antes de analizar las consecuencias de las transformaciones actuales. Conceptos clave En primer lugar, es necesario definir los conceptos básicos de familia,parentesco y matrimonio. Una familia es un grupo de personas directamente ligadas por nexos de parentesco, cuyos miembros adultos asumen la responsabilidad del cuidado de los hijos. Los lazos de parentesco son los que se establecen entre los individuos mediante el matrimonio o por las líneas genealógicas que vinculan a los familiares consanguíneos (madres, padres,hijos, abuelos, etc.). El matrimonio puede definirse como una unión se entre dos individuos adultos socialmente reconocida y aprobada. Cuando dos personas se casan se convierten en parientes; sin embargo, el matrimonio también vincula a un grupo de parientes más amplio. Los padres, hermanos,hermanas y otros familiares consanguíneos se convierten en parientes del cónyuge mediante el matrimonio. Las relaciones familiares siempre se reconocen dentro de grupos deparentesco amplios. En la práctica totalidad de las sociedades podemos identificar lo que los sociólogos y antropólogos denominan familia nuclear, que consiste en dos adultos que viven juntos en un hogar con hijos propios o adoptados. En la mayoría de las sociedades tradicionales la familia nuclearpertenecía a una red de parentesco más amplia. Cuando, además de la pareja casada y sus hijos, conviven otros parientes, bien en el mismo hogar, bien en contacto íntimo y continuo, hablamos de familia extensa. Esta puede incluir a los abuelos, a los hermanos y a sus esposas, hermanas y maridos, tías ysobrinos. En las sociedades occidentales el matrimonio, y por consiguiente lafamilia, están asociados con la monogamia. Es ilegal que un hombre o una mujer estén casados con más de un individuo al mismo tiempo. En elconjunto del mundo, la monogamia no es el tipo de matrimonio másfrecuente. En su famosa comparación de varios cientos de sociedades, George Murdock descubrió que la poligamia, según la cual un hombre o una mujerpueden tener más de un cónyuge, se permitía en más del 80% de ellas (Murdock, 1949). Existen dos tipos de poligamia: la poligamia, en la que hombre puede estar casado con más de una mujer al mismo tiempo, y la ...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 169
p.191 poliandria (mucho menos común), en la que una mujer puede tener dos o más maridos simultáneamente. La familia en la historia Hubo un tiempo en que los sociólogos pensaban que antes del período moderno la forma de familia predominante era la extensa, pero la investigación ha demostrado que esta idea era errónea. Parece que la familia nuclear ha sido preponderante durante mucho tiempo. La unidad familiarpremoderna era mayor que la actual pero tampoco especialmente grande. En Inglaterra, por ejemplo, entre los siglos XVII y XIX el tamaño medio de las familias era de 4,75 personas. El promedio actual en el Reino Unido es de 3,04. Sin embargo, dado que la primera cifra incluye al servicio doméstico, la diferencia en el tamaño real de la familia es pequeña. Las familias extensas eran más comunes en Europa Oriental y Asia. En la Europa premoderna era habitual que los niños comenzaran a trabajar ayudando a sus padres en la granja cuando tenían siete u ocho años. Quienes no contribuían a la producción doméstica frecuentemente abandonaban el hogar paterno a una edad temprana, bien para trabajar comosirvientes en casas ajenas, bien para colocarse de aprendices. Lo más probable es que los hijos que marchaban a trabajar a otros hogares nunca volvieran a ver a sus padres. Había otros factores entonces que hacían que los grupos familiares fueran aún menos permanentes que hoy en día, a pesar del elevado índice de divorcios actual. Las tasas de mortalidad en todas las edades (número de muertos por cada mil personas en un año) eran mucho más elevadas que las de ahora. En Europa, al principio de la época moderna, alrededor del 25% de los niños no llegaba a cumplir un año (en contraste con el índice actual, que no llega al 1%) y las mujeres morían en el parto con frecuencia. Las muertes infantiles, de uno de los padres o de ambos, frecuentemente dislocaban o destrozaban las relaciones familiares. El desarrollo de la vida familiar El sociólogo histórico Lawrence Stone ha registrado algunos de los cambios que condujeron a Europa desde las formas de vida familiar premoderna a las modernas. Distingue tres fases en el desarrollo de la familia desde el siglo XVI hasta el XIX. El tipo de familia dominante en la primera fase de este período era una variante de la nuclear que vivía en un hogar bastante pequeño pero que estaba muy integrada en las relaciones con la comunidad, incluyendo las relaciones con otros parientes. No había una separación clara entre esta clase de familia y la comunidad. Según Stone (aunque otros... p.192
--------------------------------------------------------------------------------
Page 170
historiadores han cuestionado esta afirmación), en aquella época la familia no era uno de los centros principales de vinculación emocional o de dependencia para sus miembros. Las personas no experimentaban ni buscaban la intimidad emocional que hoy asociamos con la vida familiar. El sexo dentro del matrimonio no se consideraba una fuente de placer sino el medio paraengendrar hijos. La libertad de elección individual a la hora de contraer matrimonio y en otros aspectos de la vida familiar estaba subordinada a los intereses de los padres, de otros parientes o de la comunidad. El erotismo o el amor romántico, fuera de los círculos aristocráticos en los que se favorecía activamente, era considerado una enfermedad por moralistas y teólogos. Como Stone señala, durante este periodo la familia era "una institución abierta, discreta, nada emotiva y autoritaria... También era de corta duración, ya que se disolvía con frecuencia al fallecer el marido o la esposa, o por muerte o tempranoabandono del hogar de los hijos" (Stone, 1977). A este tipo de familia le siguió otro de transición, que existió desde principios del siglo XVII hasta comienzos del XVIII y que estuvo prácticamente limitado a los estratos superiores de la sociedad. Sin embargo, tuvo una gran importancia porque generó actitudes que desde entonces se han hecho prácticamente universales. La familia nuclear se convirtió en una entidad más independiente respecto a los vínculos con el resto de los parientes y la comunidad local. Cada vez se hacía más hincapié en la importancia del amor conyugal y de los padres, aunque también se produjo un aumento del poderautoritario del padre. En la tercera fase se fue desarrollando gradualmente el sistema familiar más común en Occidente hoy en día. Esta familia es un grupo vinculado porestrechos lazos emocionales, que disfruta de una considerable intimidad en elhogar y que se preocupa por la crianza de los hijos. Se define por la aparicióndel individualismo afectivo: la formación de vínculos matrimoniales basadosen la elección personal y guiados por la atracción sexual o el amor romántico.Se empiezan a glorificar los aspectos sexuales del amor dentro del matrimonio y no los de las relaciones fuera de él. La familia se orientó al consumo en vez de a la reproducción, a raíz de la proliferación de lugares de trabajo lejos del hogar. Como ha señalado John Boswell, al que ya citamos en el Capítulo l: En la Europa premoderna, el matrimonio solía comenzar como un contrato depropiedad, se centraba posteriormente en la crianza de los hijos y terminaba convirtiéndose en amor. En realidad, pocas parejas se casaban "por amor" pero, con el paso del tiempo, muchas llegaban a quererse a medida que organizaban su casa, criaban a los niños y compartían las experiencias de lavida. Casi todos los epitafios dedicados a esposas o esposos que se conservan ponen de manifiesto un afecto profundo. Por el contrario, en la sociedad occidental actual, el matrimonio casi siempre empieza con amor, después se centra también en la crianza de los hijos (si los hay) y termina -a menudo- ocupándose ...
--------------------------------------------------------------------------------
Page 171
p.193 de las propiedades, cuando ya el amor no existe y es sólo un recuerdo distante. (Boswell 1995, p. xxi.) Cambios en las pautas familiares a escala mundial Sigue habiendo diversidad en los tipos de familia que existen en las diferentes sociedades del mundo. En algunas áreas, como regiones remotas de Asia,África o el Pacífico, los sistemas familiares tradicionales apenas se hanalterado. Sin embargo, en la mayoría de los países se están produciendo grandes cambios, cuyos orígenes son complejos, aunque pueden señalarse los factores más importantes. Uno de ellos es la expansión de la cultura occidental. Por ejemplo, su idealización del amor romántico ha penetrado ensociedades en las que era prácticamente desconocido. Otro de los factores es el desarrollo de gobiernos centralizados en áreas que antes se componían de pequeñas sociedades autónomas. La vida de la gente está ahora influida porsu pertenencia a un sistema político nacional; además, los gobiernos se esfuerzan por alterar las formas de comportamiento tradicionales. Por ejemplo, en China o Mongolia, a causa del problema que supone el aumento de la población, los estados introducen con frecuencia programas que propugnan familias más pequeñas, el uso de los anticonceptivos, etc. Estas transformaciones están haciendo que el mundo se encamine hacia un predominio de la familia nuclear, fragmentando el sistema de familias extensas y otras clases de grupos vinculados por el parentesco. William J. Goode fue el primero que documentó esta tendencia hace treinta años en su libro World Revolution in Family Patterns (1963) y las investigaciones posteriores la han confirmado. Direcciones del cambioLos cambios más importantes que se están produciendo a escala mundial son: 1. La reducción de la influencia de las familias extensas y de otros grupos vinculados por el parentesco . 2. Una tendencia general hacia la libre elección del cónyuge.3. Los derechos de las mujeres se van reconociendo cada vez más, tanto conrespecto a la elección del marido como a la toma de decisiones dentro de la familia. 4. Los matrimonios entre parientes son cada vez menos frecuentes. 5. El grado de libertad sexual está aumentando en sociedades que antes eranmuy restrictivas. 6. Existe una tendencia general hacia la extensión de los derechos del niño... p.194 Sería un error exagerar estas tendencias o suponer que
--------------------------------------------------------------------------------
Page 172
en todas partes la familia nuclear se ha convertido en la forma dominante. En la mayoría de las sociedades del mundo actual las familias extensas son la norma y continúan las prácticas familiares tradicionales. Además, existendiferencias en la velocidad a la que se produce el cambio y hay numerosos retrocesos y contra tendencias. Por ejemplo, en un estudio llevado a cabo enFilipinas se observó que en las áreas urbanas había una mayor proporción de familias extensas que en las regiones rurales circundantes. No se trataba simple te de una evolución de la familia tradicional extensa, sino de algo nuevo. Al abandonar las áreas rurales y marcharse a las ciudades, los primos y sobrinos iban a vivir con sus parientes para intentar sacar partido de las oportunidades de empleo que se ofrecían allí. Familia y matrimonio en el Reino Unido Al tener el Reino Unido en la actualidad un carácter muy diverso desde punto de vista cultural, existen también muchas diferencias entre las familias ymatrimonios que hay dentro del país. Algunas de las más sorprendentes se refieren a las pautas en las familias blancas y no blancas, y es preciso considerar por qué. Posteriormente, analizaremos fenómenos como el divorcio,el volverse a casar y el ser padrastro o madrastra y su relación con las pautas de la vida familiar actual. Sin embargo, primero vamos a describir algunas características fundamentales que comparten casi todas las familias británicas.Características generales Los rasgos del conjunto de las familias británicas son los siguientes: 1. Al igual que otras familias occidentales, la británica es monógama y esta situación está protegida legalmente. Sin embargo, dada a alta tasa de divorcioque se da ahora en el Reino Unido, algunos observadores han señalado que lapauta matrimonial británica debería denominarse monogamia sucesiva. Es decir, a los individuos se les permite tener varios cónyuges consecutivos,aunque nadie puede tener más de un marido o esposa a la vez. De todas maneras, es engañoso mezclar la monogamia legal con la práctica sexual. Esevidente que una elevada proporción de británicos entabla relaciones sexuales con personas no son su marido o su mujer. 2. El matrimonio británico se basa en la idea del amor romántico. Elindividualismo afectivo se ha convertido en la influencia principal. Se espera que las parejas desarrollen un afecto mutuo, basado en la atracción ... p.195 personal y en la compatibilidad como base para contraer relaciones matrimoniales. El amor romántico, en tanto que parte del matrimonio, se ha "naturalizado" en la Gran Bretaña contemporánea: parece ser una parte
--------------------------------------------------------------------------------
Page 173
normal de la existencia humana más que un rasgo distintivo de la cultura moderna. La realidad, por supuesto, se aparta de la ideología. El énfasis en lasatisfacción personal dentro del matrimonio ha generado expectativas que a veces no pueden cumplirse, y éste es uno de los factores que intervienen en elincremento de las tasas de divorcio. 3. La familia británica es patrilineal y neolocal. La herencia patrilineal implica que los hijos toman el apellido del padre y la propiedad generalmente se hereda por línea masculina (sin embargo, muchas sociedades del mundo son matrilineales: los apellidos y, con frecuencia, la propiedad se heredan porlínea materna). El modelo de residencia neolocal implica que las parejas casadas se trasladan a una residencia apartada de las de sus respectivas familias. El neolocalismo, sin embargo, no es una característica absolutamente fija de la familia británica. Muchas familias, sobre todo en los barrios de clase baja, son matrilocales: los recién casados se establecen en un área cercana a aquélla en la que viven los padres de la novia... p.196 4. La familia británica es nuclear: en el hogar viven el padre y la madre -o uno de ellos- con sus hijos. Sin embargo, las unidades de familia nuclear no estánen absoluto totalmente aisladas del resto de los vínculos de parentesco. Tendencias de desarrollo
No hay comentarios:
Publicar un comentario